贱恙仍未大好，今日降雪，竟日郁郁。灵均曰：“哀吾生之无乐兮，幽独处乎山中。”当年在城西开堂时，说此二语，曾谓独处山中乃是无乐之结果，而非无乐之原因。比来以为如此说去，虽未必即得屈大夫之文心，却颇可以说明苦水之性情：愈是闷极，愈怕见人，亦愈不愿有人来谈天。好在寒斋亦是“门虽设而常关”耳。惟念身心交病，常恐来日无多，平生所思所学，最好赶急写出，为旁人借镜，而衰废如斯，不克命笔，未尝不引以为大痛也。大晏词去秋曾选定，以开学上课，终未作说。冬间着手写《诗案》，十竟六七，以病辍笔，至今未续，蒙询，谨答。草草。此上
巽甫吾兄法席
苦水再拜 二月三日
右一幅是一星期前所写，所以不曾发出者，私意不日上课，恐为职务牵系，不能常通音问，总拟于上课以前，好好再写几句话，然病迄今未大好，咳嗽发烧，腰腿作酸，既无精力，又乏兴致，以至迟迟至今。再有三日，懒驴又须上套矣，势不能不再书数语致吾巽父也。
月来一无述作，日日读书，大半皆为译文。吾昔在校读书时，蟹行文字本已够穷，十馀年来，以职业、以疾病、以懒散，生疏益甚，故所曾阅读之书，偶一开卷，已同隔世；今兹病中，更难自强，聊借译文为屠门前之大嚼耳。巽父年富力强，而又精思强记，是不可以不努力也。窃以谓吾邦韵文，虽时代不同，体制各异，揆其内容，多数陈陈相因，间有一二杰出，真等于凤毛麟角，或几于龟毛兔角矣。佛教东来，作风一变，文字之组织与作品之内含皆与往昔有殊；又千馀年而至于今日，接触既多，范围亦广，有心之士，可以深长思矣。吾比所读，多为“说部”，亦有一部腹稿，时时往来胸中，惟酿酝未成熟，精力不充足，未欲率尔操觚而已。鼯鼠五计而穷，若苦水之左手画方，右手画圆，其亦自穷者非与？无由相见一谈，临颖难罄其万一，如何可言！
巽父法兄再鉴
苦水和南 二月十日
《东坡词说》稿副本，亦是莘上座所写，日前孟君来故都，不知曾携去沽上否？可作书一问之也。一周来不亲笔砚，今日作此一纸，腕酸手战，不复成字。
又白