日前来札云拟译《世说新语》，此真胜业，复何待言。惟私意以为短文之有远韵高致者，莫过于此书，西国文字虽富弹性，亦未必能表而出之耳。至于玉言蟹行功夫如何，苦水素所未悉，于此更不能有所云云也。然天下之事，作是一问题，若其成否，可不必计较；至于传与不传，更难逆睹，玉言此际亦只有作之而已，他可不问也。有感于来书之下问，遂拟披诚告语，然说来亦何类于老生之常谈耶？虽然，玉言亦有罪焉。问道于盲，盲者乱说，不能尽怪盲者之乱说，问者之不察亦有分于此责云尔。
铭武以事来故都，曾至寒斋，具说《词说》稿已取去，想此刻已阅一过矣，有何印象，亟盼示知。日来病中，百感交集，处此叔季之世，生作文字之行，已是大错，然当年行脚城西时，董大师曾言，“昼夜思量千条计，来朝还是磨豆腐”，苦水今日亦复如然。颇思利用此假期写出一点东西，惟所欲写者，既非韵文，亦非批评与注疏，乃是小说之类。《孔门诗案》虽已写出十之六七，而冷灶无烟，不思重烧之矣。惟旧业不弹者已十有五年，生疏不为不久，是以迟迟难于下笔耳，如何，如何！拉杂写来，欲言未尽，而头已昏昏欲晕，姑止是。专此。草上
玉言吾兄吟席
苦水和南 二月二日灯下