第二天，秀苇的外祖父做七十大寿，派人来请秀苇全家到他那边去玩几天，他们便高兴地去了。

　　到了晚上，秀苇要温习功课时，发觉少带了一本化学笔记，忙又赶回家去拿。她一进门，屋里黑洞洞的，好容易摸到一盒火柴，正要点灯，忽然听见一阵嘈杂的脚步声沿着楼梯上来，一阵对恶邻的憎恶和女性本能的自卫，使得她一转身就把房门关上了。

　　“一个鬼影儿也没有！”那位叫黑鲨的邻居走上来说，“到我房间去谈吧。”

　　秀苇听见好几个人的脚步走进隔壁的房间。她屏着气，不敢点灯。

　　虽然隔着一堵墙板，秀苇照样模糊地听见他们说着刺耳的肮脏话。当她听到那些话里还夹着“剑平”的名字时，她惊讶了，便小心地把耳朵贴着墙板，听听他们说些什么。这一下她才弄明白，原来这些坏蛋正在谈着怎样下手谋杀剑平。

　　他们争吵了半天，商量好这样下手：地点在淡水巷；巷头，巷中，巷尾，每一段埋伏两个人。他们知道每天晚上剑平从夜校回家，准走这一条巷子。他们打算，剑平走过巷头，先不动手；等他走到巷中，才开枪；要是没打中，他跑了，就巷头巷尾夹着干……

　　“他就是插起翅膀，也逃不了咱们这个！”黑鲨说。

　　“要是过了十一点钟他还不出来，干脆就到他学校去！”又有一个说，“你看吧，老子就是不使一个黑枣儿，光用绳子，勒也把他勒死！……”

　　秀苇伏在墙缝里偷看一下，里面有六条影子，都穿着黑衣服。他们谈一阵，喝一阵，快到九点钟时，就悄悄地走出去了。

　　秀苇随后也走出来，一口气朝着夜校跑……

　　这边夜校正好放学。最近这几天晚上，剑平每次回家，吴七总赶来陪他一起走，不管剑平乐意不乐意。今天晚上不知什么缘故，九点已经敲过了，吴七还没来；剑平急着要回去帮李悦赶印小册子，就打算先走了。

　　他戴上帽子，刚跨出校门，忽然望见对面路灯照不到的街屋的阴影底下，一个模糊的影子迅速地向他走来，似乎是穿着裙子的……

　　“秀苇！”剑平低声叫着，走上去迎她。

　　“你不能走！”秀苇喘着气说，粗鲁地拉着剑平往校门里走，她的手是冰凉的，“你不能走！外面有坏人！……”她说时急忙地把校门关上了。

　　剑平疑惑了。他问：

　　“到底怎么回事呀？”

　　秀苇急促地把黑鲨他们的暗杀阴谋告诉了剑平。

　　“怎么办？”她忧愁而焦急地说道，“他们过了十一点就会到这儿来！”

　　剑平望一望壁上的挂钟，九点二十分。他正在考虑要怎么样才能脱身，外面忽然冬冬冬地响着猛烈的敲门声。

　　秀苇脸色变了，说：

　　“来了？这么快！……”

　　老校工从门房里赶出来正要去开门，急得秀苇跑过去拦住他，压着嗓子说：

　　“别，别，别，别开！”

　　剑平也忙向老校工摆手。他跑进门房里去，跳上桌子，从一个朝外的小窗户望出去，校门口，一个高大的影子站着，是吴七。

　　剑平赶忙去开门。吴七一跨进来就嚷：

　　“敲了这半天！俺还当你走了。”

　　剑平拉了吴七过来，把秀苇方才说的情形告诉了他。

　　“俺早不是跟你说过吗，这些狗，狗——“吴七瞥了秀苇一眼，咽下了两个字，“什么都干得出！……呃？淡水巷？对呀，俺刚从那边经过，黑鲨站在巷口，一看见我就闪开了……呃？这孬种！……剑平，你的枪还有几颗子弹？”

　　“八颗。”

　　“八颗？好。”吴七从腰边抽出手枪来说，“我这儿也有八颗。二八一十六颗，够了！”他高兴起来，“剑平，把你的枪给我！我现在就到淡水巷去，我要不把这些狗，狗——拾掇了，我改姓儿！”

　　剑平没想到前几天还在说“鲁莽寸步难行”的吴七，现在竟然想单枪匹马去过五关斩六将，话还说得那么轻便！

　　“那不成！”剑平说，“他们人多，有准备，又是在暗处，暗箭难防……”

　　吴七挥着手不让剑平说下去。

　　“那，等他们来吧。”吴七说，一转身跑进了门房，跳上桌子，靠着小窗户口朝外望，一边又叫着：

　　“好地方！就在这儿等他们来好了，一枪撂他一个！……”

　　“犯不上这样。”秀苇拉着剑平低声说，“都是些流氓歹狗，咱们跟他们拼，不值得。咱们还是走吧，回避一下好……”

　　“剑平！上来瞧吧，……这地方很好，一枪撂他一个！……”吴七还在那里叫着。

　　剑平赶忙走过去，摇着吴七的腿说：

　　“你下来，我有话跟你说。”

　　吴七只得跳下来。

　　“听我说，七哥，”剑平说，“这学校后面，有个小祠堂，那看祠堂的老头儿跟我很熟，我们可以从祠堂的后门，穿过后面的土坡子，绕个大弯就到观音桥……”

　　“不用说了！”吴七不耐烦地说，“你要跑，你跑好了，我在这儿等他们！”

　　“观音桥离你家不远，”剑平只管说下去，“今晚我要到你家去睡，你得带我去。”

　　一听剑平说要睡在他家，吴七又觉得没理由反对了。

　　“好，走吧，走吧。”他气愤愤地说，好像跟谁生气似的。

　　剑平对老校工交代了几句，便和吴七、秀苇一起穿过小祠堂后门，沿着土岗子的小路走。他在观音桥那边和秀苇分手，嘱咐她捎带到他家跟他伯伯说一声。

　　第二天，快吃午饭的时候，李悦赶来吴七家找剑平。昨晚的事他到今早才知道。他对剑平说，那些坏蛋，昨晚十点钟提枪冲进夜校，搜不到人，把老校工揍了，又赶来敲剑平家的门，田老大不敢开，门被踢倒了，田老大的脊梁叫枪头子顿了一下，今天起不来床……

　　剑平气得脸发青，跳起来要赶回去。李悦好容易把他按住，安慰他说：

　　“瞧你急的！他老人家躺一天两天不就没事啦。你这么赶回去，反倒多叫他担心了。”

　　李悦接着又说：他已经向上级报告，上级认为照目前这情况，剑平最好暂时离开厦门到闽西去，因为那边正需要人……

　　“离开？”剑平一时脑子磨转不过来，“那些坏蛋会以为我是怕他们才逃了的……不，咱们不能让步，咱们得回手！趁这个机会收拾他一两个！……”

　　“喏，又是个吴七。”李悦微笑说。

　　剑平脸红了。

　　“你想想看，”李悦继续说道，“这些不三不四的狗腿子，值得我们拿全副精神来对付吗？应该往大处看，暂时离开还是对的。过了这一阵以后再回来吧，这跟刮风一样，一阵就过去的。聪明的艄公绝不跟坏天气赌，他只把船驶进避风塘，休息一下。何况你到闽西并不是去休息，你不过是转移一个阵地罢了。那边的斗争比这儿还剧烈呢。”

　　“夜校搞了一半，怎么办？”

　　“组织上自然会找人代替你的，你放心走好了。”李悦回答道。

　　就在这天夜里，吴七把去年秋天载过吴坚出走的那只渡船划来，把剑平载到白水营去。第二天，剑平找到联络的关系，就离开那边到长汀去了。