他說過第一句，想不出第二句來換着話說，所以第二句還是那四個字。第二句說完，第三句依然變不出花樣來。還是曹四老爹不肯失掉機會，點了頭道：“我們到裏面去談吧。隔牆須有耳，窗外豈無人？”他又抖了一句文。當然，這種文言，王好德是懂得的，就引了曹四老爹進門，他的作風，和上兩次有點不同。他坐下之後，就將蔡爲經大罵了一頓。王好德坐在旁邊，倒不好說什麼。直等他罵了二三十分鐘，王好德笑道：“四老爹，你也不必生氣，我欠他租子，乃是真情。我只能說我沒有錢沒有糧還他，我並不想賴他的。”曹四老爹點了兩點頭道：“王二叔是天生公道人，肯說這種話。不過在他那意思，你光是承認欠他租子，那還不行，你得和他辦點手續。”王好德連點了幾下頭道：“那意思我明白，上次四老爹也和我說了，無非是讓我寫一張欠條，我就照寫給他吧。”曹四老爹見他這樣慷慨的答應了，倒爲之默然。今天王家沒有預備紙菸招待，只是主人取下腰帶上掛的那支旱菸袋，放在小桌子角上。曹四老爹對於這種招待，倒是將就了。取過旱菸袋，在旱菸袋上掛的煙荷包裏，撮上些菸絲，慢慢的在菸袋頭子上放着，他是在借了這個緩慢的動作騰出工夫來想心事。王好德取過牆上掛的蒿草香繩，給他點着煙，笑道：“爲了我們窮人的事，老是讓你們這樣費神，我們將來是怎樣的報答你呢？”曹四老爹笑道：“言重言重。我在鄉下，承大家看得起我，遇事都要我跑一兩趟腿，我怎能不盡力而爲。借條，我今天先和你起個稿子，念給你聽。等你同意了，我再拿去給蔡爲經看。他沒有話說了，然後我親自帶你到蔡家去當面畫押。”王好德哎呀了一聲道：“那要四老爹跑多少次路呢？”他搖搖頭笑道：“那倒不要緊，我又不種莊稼，什麼時候，也是閒着的。不過這樣一來，少不得又要叨擾蔡家和府上兩餐飯。”王好德笑道：“那也太值不得說了。四老爹爲我們的事跑路，難道還要你餓肚子嗎？不過沒有好的吃就是了。”曹四老爹一聽這話，這樣的飯食，算也有了着落，大爲起勁，就叫王好德到鄰居家去借了一副筆硯，和一張草紙來。他伏在桌子上，口中唸唸有詞，起草了一張借條，連塗帶改，費去了三十分鐘的工夫，然後放下筆來，將手一拍桌沿道：“這一張借條，寫得四平八穩，你們兩方，都沒有什麼過不去的。我念給你聽。”於是兩手捧了紙條念道：
爲立借條事，立借條人王好德。茲因去年應交東家蔡大老爹印爲經名下租稻，欠有七石五斗整，理應早日交清，奈以家中用途不湊將租扯用，至今未曾交割，十分抱歉。現經中保說合，一俟秋谷登場，一併交送。在拖欠期間，當按租周息二分起息。家中養豬兩口，可作保證。空口無憑，立此爲據。
立借約人王好德保人曹虎翔王好德在一旁靜靜的聽着，問道：“四老爹，怎麼把我兩口豬也拉扯在內呢？”曹四老爹笑道：“這不過一句空話，譬如我也寫在上面作保，你交不出租來的時候，蔡大老爹還能拉我去當租稻嗎？”王好德點點頭道：“四老爹說的是。借條上只寫了把豬作保，並沒有把豬抵錢，豬和人一樣，只是作保罷了。不過這二分起息，從那時起呢？”曹四老爹笑道：“你什麼日子立借約，什麼時候起息，這還用得着問嗎？”王好德又點了兩點子頭道：“不過四老爹說可以抹零，現在並沒有抹零啦。”曹四老爹笑道：“你真是個老實人。在字面上，你落得君子些，到了交租的時候，你請上一桌酒，邀上幾位中人。世界上決沒有作中人偏着東家的，那時候大家和你一說合，當然是東家大大的推讓一番，豈但是抹零而已。”王好德手摸了下巴，想了一想，問道：“這樣子辦，自然是好。但是四老爹的借條上都說了，口說無憑，這將來和東家辦交涉，口說有效嗎？”曹四老爹將身子一扭，扭得連頭也轉了兩個圈子，笑道：“那絲毫沒有問題，我姓曹的給人作一件事，一定前前後後，都顧個周到。”說着，先伸手拍了兩下胸脯，然後又豎出個大拇指來，半昂着頭，臉色板得端端正正的。王好德看他這副神氣，也就很是相信。正好玉清提了一籃子菜回來，臉上曬得紅紅的。她將頭上搭的一條溼手巾取下，一路叫着好熱進門。看到了曹四老爹在座，立刻笑着相叫。曹四老爹笑道：“大姑娘，你看，我又趕着吃午飯到你家，少不得要打擾你家了。你臉腮上曬得這樣紅，快去涼涼吧。”玉清站着出神了一會。她把菜籃子放在面前地上，將腳踢了一下籃子，正了臉色道：“爲洗這籃子菜真倒黴。”說着，她又噗嗤的笑了。王好德道：“你遇着了什麼事？”玉清道：“我在塘裏洗完了菜，提着籃子回來。遇到兩個人，倒也是紳士的樣子。有個五十上下的人，只管對我望着。我看他那麼大年紀，嘴上一把黑鬍子，也沒說什麼，我低了頭走我的。另外有個人三十來歲，穿了短衣服走路，手上還搭了件長衫，是個斯文人了。他倒和我點了個頭說：‘三姑娘，你真勤快呀。這位老先生姓馮，我們到府上去拜訪蔡大老爹的。’我纔想起他們認錯了人，那個馮老頭子，準是蔡大老爹的親家翁。我一扭頭就說，我不姓蔡，我姓王，我也不再理他們就回來了。”曹四老爹道：“那個黑鬍子，是長方的臉，額角上有個大黑痣的嗎？”玉清道：“對的。”曹四老爹兩手一拍道：“這傢伙是個酒罈子，和我比過兩回酒，真不錯。他會親家來了，少不了大喝兩場，我找他去。”王好德道：“你在我這裏吃午飯呀，雖然我沒有蔡府上的菜好，我倒是誠意的。”曹四老爹紅了臉笑道：“我並不是去趕他一頓吃，我和姓馮的有話交代，下午去，恐怕他走了。我這就去，順便也可以把你們的事解決了。”說着，他把寫的那張借條，揣進衣袋裏，然後將放在桌子邊的布傘撈起，起身就走。
王好德因他來了，很出了一番力氣，茶也沒有喝一碗，甚不過意，直送出大門外來。曹四老爹想到馮老頭來會親家，蔡府必是盛大招待，自必雞肉魚蝦好菜全有。中午雖來不及燉雞湯，而他們家子雞也不少，這時候新辣椒正嫩着，必然是炒辣子筍雞，還有瓠子燒肉塊。他心裏幻想着這可口的好菜，眼望天上的白雲，就像一塊大肥肉，早是魂飛到蔡家的飯桌上。後面有人相送，他並沒有理會。他一口氣跑到蔡家大門口，就遇到小長工提了小籃子向外直跑。問道：“匆匆忙忙，要向哪裏去？”小長工道：“我們親家老爺來了，上鎮市上去買些新鮮肉回來。天熱，案子上，肉不會多，去晚了，怕買不到呢。”他說着話，更不停留的走了。曹四老爹心裏暗暗叫了聲活該有口福。奔到蔡爲經書房門外就叫道：“大老爹，你吩咐我的事，我已經辦來了。這些佃戶，沒有一個成人的。我和他說了多少話。他才……”說着話，他已走進了屋子，看到一位長方臉黑鬍子的人，立刻將布傘向旁邊一丟，抱了拳頭，深深的作了三個揖道：“馮二老，彩堂先生，馮參議員，我們的民意代表。”這位馮彩堂縣參議員經他這一番恭維，也就有禮相還。笑道：“幸會幸會。我給你介紹，這是劉百立參議員。”他說着，指了一位同來的中年漢子。曹四老爹又是一陣揖，笑道：“難得，遇到兩位民意代表，我得多多請教。”他周旋了一陣，也不問主人是否相留，就坐下來了。
蔡爲經對於這位縣參議員親家，倒是欽佩非凡的。他這時在屋子裏陪客，並沒有工夫談欠租問題。但看到馮彩堂對姓曹的，很是客氣，他也就不置可否了。好在曹四老爹在鄉下是個萬事通，兩位來賓無論說什麼，他也可以幫腔，南天北地，足談了兩小時。主人除了茶煙供客，還有乾果碟子佐茶，說久了也並不淡口。接着就是大長工來相請，到堂屋裏去午飯。曹四老爹這纔打了個哈哈，站起來道：“只管和馮劉二公說話，把時間也忘了，我當告辭。”蔡爲經道：“你當和我陪客，怎麼說走的話？”曹四老爹把丟在牆角上的布傘拾了起來，笑道：“不，我回去還有點事，我也得把正務交代交代。”說着，把口袋裏寫的那張借條草稿取出，遞給蔡爲經道：“大老爹，你看，還有什麼不妥的地方嗎？我原來寫的比這還要切實些，王好德那傢伙狡滑得很，他雖然不認識字，他要我一句句的念給他聽，我只好改成這樣子。”蔡爲經看了看，點着頭笑了。馮彩堂問道：“曹先生什麼大手筆？親家看了，甚爲贊成。”蔡爲經就遞了過去給他看。馮彩堂看過之後，手裏拿了紙條，另一隻手摸了鬍子，微微的搖擺了頭道：“將豬作保，這是創舉，不必了。佃戶若是好佃戶，將來和他理論起來，這借條倒見不得人。人家看了，說是東家太兇，連佃戶兩隻豬都計算在內。”蔡爲經笑道：“這原不是我的意思，這筆就免了吧。”曹四老爹笑道：“二位可說宰相肚裏好撐船，寬宏大量。見了王好德我當宣佈二位的德意。好吧，我明天引他來寫借條畫押，告辭告辭。”說着，連連拱手。蔡爲經笑道：“全鄉下的人，都吃過午飯了，你打算到哪裏去？你若是走了，不是客氣，倒是見外了。”曹四老爹提着手上的布傘，搖晃了幾下，作個沉吟的樣子，笑笑道：“好吧，那我就叨擾吧，改天我也得請請兩位民意代表。馮劉二公在這裏多玩兩天嗎？”馮彩堂道：“我們是路過此地，順便就看看我們親家。”說着話，大家一同走到堂屋，堂屋正中間，拉開方桌子，將椅子圍着，桌面上擺滿了菜碗，碗裏的菜，都是堆起來的。桌角上放了一把瓜式錫酒壺，四老爹嗅到一陣肉香，又嗅到一陣酒香。他也不知什麼原故，嘴裏的清涎，立刻充滿了，他咕嘟一聲，伸着脖子嚥了下去。
主人一陣謙讓，引客入座。曹四老爹扶起筷子，嘴裏沒工夫說話，倒反是安靜了，他準有十五分鐘不曾開口說話。還是那位劉百立參議員引起了話鋒，他笑道：“我今天到這裏來，幾乎鬧了個笑話。我把一位洗菜的姑娘，當作蔡小姐招呼。我在縣裏，遇到過蔡小姐的，本來她是個學生裝束，怎會鄉下打扮呢？但我當時沒有想到這是錯了。”馮彩堂笑道：“我這位未過門的兒媳，我也見過兩面的。連我也認錯了，何況你呢？”曹四老爹正想說什麼。蔡爲經先搶着答道：“十八九歲的女孩子，相貌身材，大致總是那樣。親家，你那兒媳婦，非常的好強，她就怕人家說她和鄉下姑娘一樣。她的理由，鄉下姑娘，都是沒有知識的。”馮彩堂微笑着，點了兩點頭道：“若根據這一點，倒是說得通的。現在時代是變了，不要瞧不起鄉下人啦。”曹四老爹舉起酒杯來道：“好！馮參議思想平民化，恭賀一杯。”說着端起杯子來先幹了，馮彩堂當然也就陪着他乾了這杯。他自提着酒壺，將杯子滿上了，又對劉百立道：“先生當參議員是我們這一縣之福，年富力強自不必說了。光是先生的大號，百立兩個字，就適於建國，恭賀一杯。”劉百立道：“兄弟不會喝酒。”曹四老爹笑道：“那麼先請用點菜再喝。”他拿起筷子，對菜碗裏連連指點了幾下。先夾了一塊半肥半瘦的肉吃了，然後又夾了一塊雞吃。見別人還是不喝，他笑道：“劉參議員隨便，兄弟先幹了。”說畢，把杯子端起來一飲而盡，而且表示了他的努力，將杯子喝得刷的一聲響。但是桌上人只有報之一笑，並未同乾一杯。曹四老爹覺得今天這頓午飯，是整個月不遇的良機，他並不放鬆，在四面八方逢迎主客之下，鬧了個酒十醉，飯十飽。飯後，馮劉二人，倒真是要趕路，只談了會子話，也就告辭。蔡爲經笑道：“我們兩親家，幾個月不見面，見了面又不能多談。”馮彩堂道：“我沒有什麼事。不過你那女婿，爲了下半年考大學的事，也許要來和你談談。現在孩子趕高中畢業的功課，分不開身。二來孩子又沒過門，總是難爲情，暑假的時候再說吧。”蔡爲經知道是一句閒談，也就隨聲附和着，把客送出大門而去。曹四老爹還等那借條的結果，依然在書房裏坐着。蔡爲經回來了，他向主人連拱了幾下手，笑道：“多謝多謝，這頓好菜好酒，吃得我暈過去了。食君之祿，忠君之事。關於王好德欠租的事，你老意思怎麼樣？我明天把這事辦結束了。”蔡爲經道：“好，就照着你的話辦。我親家公說了，拿豬作保的事大可不必，我也就大方些吧。借條上他親筆畫了押，又有四老爹作保，也不怕他再短租的。”曹四老爹今天是心服口服，將那張草稿要回來，道謝而去。次日，他不便再吃蔡家的午飯。過些時候，到了王好德家，見了面就說：“王二叔，我不便常打攪，你家吃什麼給我添雙筷子就行，什麼也不必預備了。吃完了飯，我們趕到蔡家去辦完那件事。我昨天爲什麼趕了去，就是借了他親家公當面給他說情，讓他駁不下來。我說人家欠你糧食，並不欠你的豬肉，將豬肉作保的事給免了吧。他先是不願意，後來我說，他不肯，我就不管這事了，他才答應了。老實說，我們作小紳士的人，是替窮人說話的。”王好德聽說，着實道謝了一番。他們家裏，原是吃大麥糊，就另外燜了一小鍋飯待客。沒有菜，也炒了兩個雞蛋，和一碗小毛魚乾。酒是王家儲藏的，也煨了一小壺。這是曹四老爹奔走借條最後一次收穫了。飯後，雙雙到了蔡家，當着蔡爲經的面，寫好一張借條，由王好德畫好了押。四老爹作保的人也畫了押，將借條雙手交給蔡爲經。他將借條從頭看了一遍，點了頭道，“這事就這樣解決了。王好德，這是四老爹的面子，要不然，我是不能答應的。到了新谷登場的日子，我是根據這借條說話，那是不能再打擂臺的。你把我的田，種成什麼樣子了，我作到理直氣壯，就要收佃的。”王好德見了東家，向來就沒話說，口裏連稱是是。他心裏想着，東家有了這借條只有更厲害，這借條反造福於他，是不會有個幻想的。