枸杞的別名很多，有天精、地仙、卻老、卻暑、仙人杖、西王母杖等十多個。枸杞原是兩種植物的名稱，因其棘如枸之刺，莖如杞之條，所以並作一名。葉與石榴葉很相像，稍薄而小，可供食用。幹高二三尺，叢生如灌木。夏季開淺紫色小花，花落結實，入秋作猩紅，豔如紅瑪瑙。實有渾圓的，有橢圓的。橢圓的出陝甘一帶，較爲名貴，既可欣賞，又可入藥。不論是花、葉、根、實，都可作藥用，據說有堅筋骨、悅顏色、明目安神、輕身卻老之功。它之所以別名西王母杖和仙人杖，料想就爲了它有這些功效之故。

　　枸杞的實落在地上，入了土，就可生根，所以我的園子裏幾乎遍地皆是。春秋兩季，採了它的嫩葉做菜吃，清雋有味。老幹不易得。友人葉寄深兄，曾得一老幹的枸杞，居中有一段已枯，更見古樸，大約是百年以外物，每秋結實累累，紅豔欲滴。他爲了重視這株枸杞之王，特請江寒汀畫師寫生，並題其書室爲“杞壽軒”，可是去年已割愛讓與廬山管理局了。我也有一株盆栽的老枸杞，作懸崖形，原出南京雨花臺，已有好幾十歲的年齡了；最奇怪的，幹已大半枯朽，只剩一根筋還活着，我把一根粗鉛絲絡住了下懸的梢頭，又在中部用細鉛絲絡住，看上去岌岌欲危，不知能活到幾時。哪裏知道三年來它的生命力還是很強，年年開花結實，如火如荼。去年近根處又發了一根新條，今秋枝葉四布，結實很多，來春打算刪去大半，以便保持下懸的梢頭部分。我曾記之以詩，有“離離朱實瑩如玉，好與閨人綴玉釵”之句。各地來賓，見了這一株老枸杞，沒一個不嘖嘖稱怪的。

　　枸杞的老幹老根多作狗形。據說宋徽宗時，順州築城，在土中掘得一株枸杞，活像是一頭挺大的狗，當時認爲至寶，就獻到皇宮中去。舊籍中載：“此乃仙家所謂千歲枸杞，其形如犬者也。”在宋代以前，這種狗形的枸杞，也屢有發見。唐代白樂天詩中，就有“不知靈藥根成狗，怪得時聞吠夜聲”之句。劉禹錫詩也有“枝繁本是仙人杖，根老新成瑞犬形”之句。宋代史子玉《枸杞賦》有句雲：“仙杖飛空，彷彿驂鸞，壽幹通靈，時聞吠龐”，也說它的幹形像狗的。此外，如朱熹詩：“雨餘芽甲翠光勻，杞菊成蹊亦自春。”陸游詩：“雪霽茆堂鐘磬清，晨齋枸杞一杯羹。”而蘇東坡、黃山谷也各有長詩詠歎，尊之爲仙苗、仙草。枸杞在一般人看來，雖很平凡，而古時卻有這許多人加以揄揚，推其原因，恐是一來它的幹根生得怪異，二來可作藥用，在文人們的筆下，就不免附會地加上種種神祕的描寫了。