菊花是衆香國中的硬骨頭，它不怕霜而反傲霜，偏要在肅肅霜飛的時節，爛漫地開起花來，並且開得分外鮮妍，因此古詩人對它的評價很高，宋代蘇洵詠菊詩，曾有“粲粲秋菊早，卓爲霜中英”之句。菊花既被稱爲霜中的英雄，那麼每年秋季中國各地紛紛舉行菊展，就可算得是菊花的羣英大會了。

　　中國菊花的歷史，真是太悠久了。遠在晉代的陶淵明，已在吟哦着“採菊東籬下”的詩篇。不過古時的菊花，大概只有黃色一種，所以“菊有黃華”啊，“黃花晚節香”啊，都把黃花來作爲菊花的代名詞。後來仗着園藝工人的智慧，搞出了許多新品種來，由宋代的七八十種，增加到明代的二百餘種；而近年來，據說已多至一千餘種，真的是陸離光怪，五色繽紛。

　　可是菊花的名稱不能統一，是莫大的遺憾；同是一個品種，而各地有各地的名稱，各不相同，並且有些是怪怪奇奇，很使人費解的。一九六○年七月我曾經建議統一菊花名稱，料知不久的將來，定可如願以償。菊花的名稱統一以後，那麼現在中國究有多少品種，就可有一個比較正確的統計了。

　　從十一月起，全國各地凡是有菊花的地方，差不多都舉行菊花展覽會，五光十色，如火如荼；蘇州現有大小型的菊花，約在二百種左右，曾在葑門內網師園舉行菊展，以大公園爲最多，共一百多種，每種一盆，雲蒸霞蔚，大有可觀。我的出品共二十種，在面水而築的“濯纓水閣”中展出，有高几，有長案，有方桌，有琴桌，分列這些盆菊，高低參差，位置不惡。所用盆盎，有瓷質的、有陶質的、有銅質的，色彩和式樣也種種不一，幾座有紅木的、有用樹根雕成的，一一和盆盎相配合。每一種花，我標上一個別出心裁的名稱，如兩盆是北京劉㛃園先生所贈的名種，標以“北京來的客”；一盆是二色相間的小型喬種，標以“小喬初嫁”；一盆是“簾外桃花”，配着修竹一枝，標以“簾外桃花花外竹”；一盆“綠牡丹”，種在一隻古銅三元鼎中，標以“在魏紫姚黃之外”；一盆“織女”，三朵花作懸崖形，標以“牛郎的愛侶”。這些盆菊，除了有必要的用一二枝細竹竿支撐外，大半不用竹竿，也不加扎縛，姿態悉取自然，好像是長在籬下牆角一般。

　　這展出的二十盆菊花中，有三盆作爲主體，中央一隻長方形的淺灰色大陶盆中，種着三種菊花，一種名“黃龍”，一種名“紅線”，一種名“帥旗”，一高一低一欹斜；右首一盆百年老枸杞，朱實累累，綠葉紛披，下配白菊三朵，斜出盆外，標以“杞菊延年”；左首一盆，是五枝下垂的紅黃二色相間的菊花，種在一隻長圓形的乾隆窯淺藍色瓷盆中，標以“鍊鐵鍊鋼發火花”。這三盆菊花的題名，都是意義深長的。

　　到得各地的菊展，逐漸結束之後，而我家的小型菊展，卻還在繼續下去；有的經過整理，仍然楚楚可觀，有的花大葉茂，還是鮮豔如故。我有決心要使這些東籬秋色，跟隨着新時代的步伐一齊前進。