話說彤雲閣中秋一會，數日後，紫滄借愉園也還了席。光陰迅速，早是九月了。此時秋心院菊花盛開，秋痕正擬邀大家一敘。一日，劍秋起個絕早；找着小岑，向秋心院來。

恰好大門開着，兩人就悄悄走進月亮門，只覺得一陣陣菊花的香，撲人鼻孔。當下繡幕沉沉，綺窗寂寂，一個小丫鬟在院裏揹着臉掃那落葉，一個大丫鬟靠着西窗外欄干邊換花瓶水，也不瞧見他兩人。直至跟前，這兩個丫鬟才嚇一跳，見是熟人，都笑道：“來得恁早？爺和娘還沒醒哩，西屋坐吧。”劍秋進了西屋，就打着東邊板壁道：“驚好夢門外花郎。”小岑跟着笑道：“你只合帶月披星，休妒他停眠整宿。”那小丫鬟早溜入北屋告訴去了。只聽得癡珠輕輕的喚秋痕道：“小岑劍秋來了。”秋痕驚醒道：“有什麼時候了？”丫鬟道：“早得很，太陽還沒落地哩。”劍秋道：“太陽沒落地，就不準人來麼？”癡珠裏面答道：“你們坐，我就起來。”

一會，癡珠兩手揉着眼，身上披着長的薄棉襖，趿着鞋，自東屋走出，說道：“昨日你兩個在一塊麼？怎的這般早就出門？”小岑道：“他爲着荷生十五的局，我們三個都沒還席，晚夕約了大家，要借這屋裏，做個東道哩。”癡珠一面洗漱，一面說道：“好極。只是今日怕來不及。”劍秋道：“叫廚房隨便預備吧。”只見炕邊的鏡推開，秋痕笑吟吟的說道：“你們倒會打算，三個合攏一席，還是隨便預備，羞人不羞人呢。”小岑道：“我們興之所至，要今日就今日吧。”秋痕只得喚跛腳傳話廚房去了。

劍秋瞧着秋痕雲鬟亂挽，星眼初醒，黛色凝春，粉香浮污，便說道：“端詳可憎，好煞人無干淨！”秋痕不好意思起來，隨說道：“好個學士，只這幾句《西廂》。”小岑笑道：“人家好意替你張羅，你偏要討個沒臉。”說得三人都笑了。秋痕就走入東屋妝掠，大家跟人。

小岑見靠南窗下襬一書案，便說道：“秋痕，你也學採秋讀起書來？”劍秋檢着案上的書，是一部《文選》、一部《玉溪生詩箋註》、一部《韻府羣玉》、一冊《磚塔銘》、一冊原拓《醴泉銘》。隨手展開一頁，卻夾一詩箋，上有詩二句，是：

郎恩葉薄難成夢，妾命花如不見春。認得筆跡是秋痕的，便遞給小岑道：“你瞧，秋痕跟了癡珠不上兩個月，竟會做詩，可喜不可喜呢？”小岑瞧過，說道：“風調殊佳，怎的只兩句？是什麼題？”癡珠道：“這是他《秋海棠》的詩，我夾圜了這兩句。他如今要我夜課一詩，也做有十幾首七絕，五六首七律。”便向秋痕道：“你何不取來給小岑、劍秋瞧？”秋痕道：“這會我才學，總是不好，等好了再給他瞧。”小岑道：“就是不好，給我們瞧又何妨呢？”癡珠道：“我昨晚的題是《白雞冠花》，他有兩句還好，念給你聽。”便念道：

“窗前疑是談玄伴，啼月無聲夜色闌。”小岑道；“好！”劍秋道：“有此心思，還怕他不好麼？”正往下說，荷生、採秋都來了，大家延人。採秋瞧着書

案，便笑向癡珠道：“我不想你做了陳最良。”這會秋痕妝掠也完，採秋取出便面，要秋痕畫出幾枝墨菊。接着。紫滄、瑤華同來，不一會，丹翬、曼雲也到。

於是大家呼觴賞菊。採秋道：“聽說秋痕酒令，要人家做破題，今天行個什麼令？”秋痕笑道：“聯句。”荷生道：“如今秋痕真要充起名家來，不是破題，便是聯句。”丹翬道：“這又何苦呢，快快活活喝酒不好？卻要抓頭挖耳的尋思。”採秋道：“看他出什麼題，我們想想着，也還有趣。”瑤華道：“我不耐煩幹這個營生。鳳姊姊，採姊姊，我和你發拳吧。”就和丹翬呼起五魁手、七子圖來，將手鐲振動得丁丁冬冬的響。

劍秋道：“發拳的發拳，聯句的聯句，秋痕，你怎不出題？”秋痕道：“我不出題，荷生、癡珠和採姊姊一個人寫一個字，鬥起來是什麼，便是個題。”荷生道：“這倒新鮮有趣，我先寫吧。”秋痕道：“你不要急，到裏間寫去，等採姊姊、癡珠寫了，檢開來看。”於是荷生先寫，掛個紙丸，次是癡珠、採秋。秋痕一一展開，荷生是個“眉”字，癡珠是個“畫”字。荷生道：“妙呀，竟有這樣湊巧的好題目！”秋痕拈着採秋一九道：“且慢歡喜，還有采姊姊一個字，不曉得對不對？”大家急着要看，秋痕展開，是個“山”字。小岑道：“蒲東有個峨眉原。”紫滄道：“四川有峨眉山。”癡珠道：“秦棧還有個畫眉關哩。”採秋道：“這‘畫眉山’三字雖沒現成，卻雅得很，聯幾首七絕吧。”丹翬道：“我們不能。”採秋道：“讓你起句好麼？”小岑道：“倩代有罰，這例開了何如？”大家道：“好。”

於是丹翬一面發拳，一面喝杯酒。小岑吟道：

“峨眉山上翠眉橫，”

便接過：

“濃綠何年蘸筆成？”

秋痕道：“怎的兩句？”荷生道：“這一句是他自己的。”便接道：

“天亦風流似京兆，”

採秋搶着吟道：

“一彎着色有閒情。”

癡珠笑道：“很有趣。第二首我起句吧。”就瞧着劍秋，說道：“你們不通是蛾眉班裏人物麼？”便吟道：

“杜家癡女亦惺惺，”

劍秋一笑，接道：

“不把長蛾鬥尹邢。”

大家寂然。

採秋笑道：“那個接呢？”曼雲的拳輸了，想一會，吟道：

“誰取唐皇圖一幅，”

秋痕便接道：

“年年摹上遠山青。”

荷生拍案道：“好句！我喝一鍾酒。”採秋道：“秋痕妹妹真個聰明。”紫滄道：“你們不要聯，我竟得了一首，念給大家聽吧。”便高吟道：

“自是天公解愛才，美人死尚費培栽。

繹仙秀色瑩娘癖，都付誇娥守護來。”

荷生道：“好！”大家也同聲道：“好！”

癡珠道：“我也有四句，湊成四首吧。”便吟道：

“無賴春風筆一枝，此中深淺幾人知？

可憐混沌初開竅，也仿風情虢國姨。”

荷生笑道：“山膏如豚，厥性好罵，你又挖苦起人來。”癡珠道：“我講的是畫眉，何曾有心罵人？”秋痕道：“你只講畫眉，把山字全丟了。”癡珠道：“是極！我忘了。”紫滄道：“青出於藍，詩祖宗今天給人批駁得啞口無言了。”大家一笑於是大傢俱發拳轟飲，晚夕方散。

到得重陽前一日，秋痕又訂了癡珠、荷生、採秋三人小飲，鬮題分韻，每人七律一首。荷生拈個《菊燈》，詩是：

萬菊分行炫眼黃，燈燃猶自佔秋光。

金英冉冉添佳色，寒穗亭亭散古芳。

老圃風徽天不夜，疏籬月落焰生香。

內人分得隨花賞，星斗參橫樂未央。

癡珠拈個《菊酒》，詩是：

漫向雲英乞玉漿，一樽菊酒進重陽。

清原本性休嫌淡，味到無言自有香。

老圃邀來千里月，芳樽釀出一籬霜。

白衣花外提壺勸，道是延年益壽方。

採秋拈個《菊糕》，詩是：

鎮日東籬採菊忙，爲修韻事到重陽。

團成粉餌三分白，佔得清秋一味涼。

這莫餐英同屈子，幾回題字笑劉郎。

家家筐榼相投遺，粲舌花開許細嘗。

秋痕拈個《菊枕》，詩是：

闌珊菊圃謝幽芳，收拾排將貯錦囊。

一種芬留黃落後，十分秋佔黑甜鄉。

遊仙有夢宜高士，連理多情戀晚香。

點點紅棋紋不滅，夜闌和月上藜牀。

後來，癡珠又做了一篇《菊花賦》。賦雲：

昨夜霜華釀小寒，扶持秋色上欄干。捲簾人比黃花瘦，腸斷西風李易安。昔偕帝女遊，今伴先生隱。梅瓣懶上妝，荷香留剩粉。四壁蟲吟一枕多，連天雁語重陽近。盈盈兮無賴，落落兮有神。涼月沈閣，傲霜絕塵。高還似我，淡如其人。玉宇瓊樓舊約，青娥素女前身。和雨和煙，不衫不履。碧玉樓前，仙韶院裏。穩重同山，輕柔比水。餐秀茹香，迷金醉紙。缸凝夜其不眠，影扶痕而欲起。清樽滿杯酌，插得滿頭多。滿頭勢欲落，落矣奈君何！長笛一聲銀漢沽，可憐往事休重說。年年歲歲此花開，此花開時人悽絕！其《謝秋心院送菊》詩云：

柳門竹巷鬢飛鴉，翠柏天寒倚暮霞。

不去牽蘿補茅屋，攜鋤牆角種黃花。

選得黃花十種鮮，移來茶日筆牀邊。

遙知天女憐多病，散作維摩一榻禪。

深黃淺白鬥輕盈，別種分栽雅淡名。

怪底東籬陶處士，一篇爲汝賦《閒情》。

傲霜原不事鉛華，更與卿卿晚節誇。

不學四孃家萬朵，秋來吹折滿溪花。

因將兩塊青花石，一鐫賦，一鐫詩，嵌在月亮門左側。

重陽日，荷生是明經略請在彤雲閣登高去了。卻說李夫人自見秋痕之後，十分歡喜。是日重陽，秋痕也送了李夫人十盆菊，李夫人便買一大簍螃蟹，請癡珠、秋痕小飲，夫人和秋痕對局下棋。

癡珠看天色尚早，獨向呂仙閣而來。見萬井炊煙，遊人如蟻，傷孤客之飄零，念佳時之難再，因吟杜甫《九日》詩中“弟妹蕭條各何往，干戈衰謝兩相催”之句，不勝惘然。接着又吟道：“天下尚未寧，健兒勝腐儒。飄飄風塵際，何地置老夫！”又吟道：“將帥蒙思澤，兵戈有歲年。至今勞聖主，何以報皇天！”獨吟無賴，靠晚方到縣前街。平日愛吃螃蟹，今日肚子正飢，吃了四五樣菜，即上螃蟹，又未免多吃些。接着又是一盤油囗的菊花葉。癡珠混吃了這一陣，肚子覺得不好起來，向秋痕要個豆蔻吃下，也不見好。李夫人備下薄荷露茶，癡珠喝些，不上二更，便偕秋痕坐車回來秋心院。

這一夜，秋痕不脫衣服，殷勤扶侍。不想癡珠大瀉兩次，病就好了。秋痕次日卻大病起來，始只寒熱往來，頭暈不起。自九月起，到了十月，竟然臉色漸黃，肌膚日減，愈病癒恨，每向癡珠流淚道：“孽由自作，悔無可追！”癡珠百幾勸解，總不懂得秋痕是何苦楚，只覺李家禮貌都不似從前，爲着秋痕臥病，就也不說，只午間來與秋痕清談，二更天便走了。

一日飯後，西風片片吹，雨敲窗紙，但聽槐葉聲在庭砌下如千斛蟹湯湔沸，愁懷旅緒，一往而深。忽李夫人差人送來謖如信件，並有一封系致荷生的，信中備述採石礬勝仗及兩次用兵機謀。癡珠喜道：“謖如是個將材。只是這樣大捷，怎的邸抄還不見哩？”瞧完了信，便隨手作一束帖，將謖如致荷生的一份信件，叫穆升送去大營。

一會，穆升回來，呈上荷生回束並西安的信一大封。癡珠將荷生回柬拆開後，就將漱玉總封拆開，內是泰中諸友覆書，隨將漱玉的緘十餘頁先行展閱，道：

癡珠徵君執事：夏初行篩歸自成都，適弟有城南之役。讀留示手札並詩，知望雲在念，垂翼于飛，良用憮然！中秋既望，從留世兄處得七月初二來書，甫悉玉體違和，留滯途次。南邊兵燹，誰實爲之？而令吾兄故里爲墟，侍姬抗節！所幸陔蘭池草以及珍(上髟下也)掌珠，均獲完善，則遠當亦強自慰藉。人生非金石，愁城豈長生之國哉！總要吃力保此身在，其餘則有天焉。

萬庶常賜書，深怪吾兄龍性難馴，鋒芒太露；又以人才難得，囑弟爲作曹邱。嗟夫！庶常失辭矣。昔宋歐陽水叔有言：醫者之於人，必推其

病之所自來，而治其受病之處。病之中人，乘乎氣虛而人焉。則善醫者不攻其疾，而務養其氣。氣實則病去，此自然之效也。今天下囗然無復人氣，然則治其受患之處而與之更始奈何？曰：培元氣而已。

自勢利中於人心，士大夫不知廉恥爲何事，以迎合爲才能，以恬焰爲安靜，以貪暴濟其傾邪之慾，以賄賂固其攘奪之謀。坐此官橫而民無所訴，民怨而上不獲聞，俾陰鷙險狠之徒，得以煽惑愚氓,揭竿而起。嗚呼！四郊多壘，此士之後也。宜何如各出心肝，以湔國恥？而人心叵測，其鈍者驚疑狂顧，望風如鳥獸散；其黠者方且借兵餉開銷，飽充囊橐，假軍功虛報，冒濫梯榮，而天下之氣靡然澌滅。嗚呼！亦知天下之氣則何以靡然澌滅哉？

古之君子,學足於己，足不出戶，中外重之。是故道重勢輕，囂囂然以匹夫之卑與君相抗。降及後世，士各以所長取合當世，所求不過衣食而已。爲之上者，習知士之可以類致也，知名之可以牢籠天下，利之可

以奔走天下也，於是徐示以抑揚，陰用其予奪，要使天下知吾意之所向而止。不取其定命之宏猷，而徒取其浮華之文藻；不勖以立身之大節，而但勖以僥倖之浮名。其幸而得者，率皆奔竟之徒，迎合意旨，無有齟齬，恬嬉遷就，無事激昂，是妾婦之道也，是臧獲之才也。

嗟夫！士君子服習孔孟，出處進退，其關係世道輕重何如也？而乃以議妾婦者議之，馭臧獲者馭之，則宣其所得者，多寡廉鮮恥、阿諛順意，大半皆妾婦臧獲之流；而魁梧磊落之士，倔強不少挫者，送困於橫鬱，而苦於奮厲之無門。風氣安得不日靡，人心安得不思亂，而其禍寧有疹與？

夫天下如此其滔滔也，有人焉，蹇蹇諤諤，不隨俗相俯仰，欲爲國家延此垂盡之氣，此何等胸次，何等魄力！國手者出，就此一線，厚以養之，血脈流通，膚革充盈，蹶然興矣。庶常翔步雲行，習見人集於菀，而吾兄獨集於枯，遂竊非之，此自篤念故人之意。第億先太傅嘗以吾見及庶常爲吾家旗鼓，豈料其出見紛華而悅，以四十餘歲老庶常，有何勘不破，而亦人云亦云如此，天下事尚可問乎？

尤可笑者，囑弟爲作曹邱，弟苦守這園，足跡不出戶外，與當世赫赫奕奕操魁柄者不通音問，何從說項？以從者學貫古今，庶常從朝官後，不修孔融之表，而致曹操之書，豈將以弟爲黃祖耶！軍興以來，白面書生心不辨寂麥，目不識之無，依草附木，雲蒸龍變，弟雖不肖，猶羞稱之。癡人說夢，迷離倘恍，其有劉道民之際遇乎？究竟所處，不過記室參軍。天下之亂亟矣，與其依人作計，成不歸功。敗且至於歸咎，何如攜妓東山，素爲名士，實亦不愧名臣也。

西北苦寒，太行尤甚。山中人有立志者，則肌膚實而心地堅樸，視

輕挑便利者，不啻霄壤。他日出而醫國，此皆籠中物也，願君留意焉。若航海南歸，此大失策。東越僻在海隅，與中原消息隔不相聞，縱有三顧之玄德公，其如草廬窵遠何也！若爲定省計，則棣鄂衆多；若爲旨甘

計，則田園已蕪。丈夫子盯衡當世事，努力道義，以報君親，窮達命也。

娟娘大有仙意，聞諸道路，鴻飛冥冥，南朝普陀，西禮峨眉，或者五臺亦將有東來紫氣乎？是未可知。弟頑鈍如恆，內人於舊臘得一男，近已牙牙學語，晚景只此差堪告慰。

時事方艱，身家多故。保此身在，國家之元氣雖斷未斷，乾坤之正氣雖亡不亡。言不盡意，而詞已蕪，伏維垂鑑！閱畢，說道：“良友多情，爲我負氣，只是我呢？”就嘆口氣，將書放下。復將衆

人的信一一看過，撂在一邊。再將漱玉的書沉吟一會。

初寒天氣，急景催人，已是晚夕，就不去秋心院了。豈料是夜院裏竟鬧起一場大風波來！正是：

賞菊持螯，秋光正好。

屬國書來，觸起煩惱！

欲知後事如何，且聽下回分解。