國之所以治者三：一曰法，二曰信，三曰權。法 者，君臣之所共操也；信者，君臣之所共立也；權者，君之所獨制也 。人主失守，則危；君臣釋法任私，必亂。故立法明分，而不以私害 法，則治；權制獨斷於君，則威；民信其賞則事功成，信其刑則奸無 端。惟明主愛權重信，而不以私害法。故上多惠言而克其賞，則下不 用；數加嚴令而不致其刑，則民傲罪。凡賞者，文也；利者，武也。 文武者，法之約也。故明主慎法。明主不蔽之謂明，不欺之謂察。故 賞厚而利，刑重而必，不失疏遠，不私親近。故臣不蔽主，下不欺上 。

世之爲治者，多釋法而任私議，此國之所以亂也 。先王縣權衡，立尺寸，而至今法之，其分明也。夫釋權衡而斷輕重 ，廢尺寸而意長短，雖察，商賈不用，爲其不必也。故法者，國之權 衡也，夫倍法度而任私議，皆不知類者也。不以法論知能賢不肖者， 惟堯，而世不盡爲堯，是故先王知自議譽私之不可任也，故立法明分 ，中程者賞之，毀公者誅之。賞誅之法，不失其義，故民不爭。授官 予爵，不以其勞，則忠臣不進。行賞賦祿，不稱其功，則戰士不用。

凡人臣之事君也，多以主所好事君。君好法，則 臣以法事君；君好言，則臣以言事君。君好法，則端直之士在前；君 好言，則譭譽之臣在側。公私之分明，則小人不疾賢，而不肖者不妒 功。故堯舜之位天下也，非私天下之利也，爲天下位天下也。論賢舉 能而傳焉，非疏父子，親越人也，明於治亂之道也。故三王以義親， 五霸以法正諸侯，皆非私天下之利也，爲天下治天下。是故擅其名， 而有其功，天下樂其政，而莫之能傷也。今亂世之君臣，區區然皆擅 一國之利，而管一官之重，以便其私，此國之所以危也。故公私之交 ，存亡之本也。

夫廢法度而好私議，則奸臣鬻權以約祿，秩官之 吏隱下而漁民。諺曰：“蠹衆而木折，隙大而牆壞。”故大臣爭於私 而不顧其民，則下離上；下離上者，國之隙也。秩官之吏隱下以漁百 姓，此民之蠹也。故國有隙蠹而不亡者，天下鮮矣。是 故明主任法去私，而國無隙蠹矣。