一
大林開始以蔡監察私人祕書的身份，在刺州上層人士中出現了。
他第一天到監察府去辦公，聽候蔡老頭吩咐，蔡老頭交辦的不外是些來往函電和與有關機關接頭聯絡等，事情不多，但涉及機密卻相當多。蔡監察對他說：“薪水你可照支，正式委任等南京來電，這不過是形式，安心做，沒關係。”
對這工作他倒安心，只是有一天他聽見蔡監察和一個黨部監委的談話，使他非常不安。那蔡監察問他：“《刺州日報》現在還算不算黨報？”客人回答：“自然是黨報。”蔡監察又問：“有沒人管？”那客人又回答：“自然有人管。”於是蔡監察把面孔一板：“先把那個人撤下來！”客人大吃一驚，問：“蔡老有意見儘管說，撤人可不行，那是周維國派下來的。”蔡監察問：“他叫什麼名字？爲什麼常常會有一些奇怪論調？”客人遲疑了好一會兒才說：“那人叫吳啓超，人家還是藍衣大隊一員大將哩。”接着又低低地說了幾句什麼。
大林暗自叫苦，果不出所料，黃洛夫危矣。前些日子他曾找過黃洛夫一次，談了工作，也談了吳啓超的動態，黃洛夫說：“我們已不大來往了，雖然他對我還一樣熱情，我卻儘量避開他。”大林問：“他是否對你提起介紹關係避難的事？”黃洛夫搖搖頭：“我根本就不見他。”當時大林的分析：吳啓超沒抓緊黃洛夫做工作，可能是碰了壁知難而退，也可能是放長線，做長遠打算。對吳啓超疑點雖多，卻也不全拿準，猜想成分多，沒有什麼證據。現在，情況可說全明瞭，他怎能不心焦呢？當下匆匆地離開監察府回到進士第和玉華商量這件事，玉華說：“我早懷疑他和保安司令部特務組織有關係，這是個什麼年頭，容得他在老虎跟前打鼾？”大林也說：“事不宜遲，先下手爲強，把黃洛夫送走再說。”當下就決定通知黃洛夫離開。玉華要去，大林道：“吳啓超正在注意你，還是我去好。”
當晚大林就趕到立明高中，在環園路上看見黃洛夫窗門敞開，正埋頭在燈下寫什麼，他隱身在榕樹蔭下，乘人不注意時扔了塊碎石子進去，那黃洛夫擡頭一看，正看見大林在對他做手勢，他點點頭，一會兒燈也熄了。約過一分鐘，有個影子閃在窗門外，低聲地問：“我可以進去嗎？”黃洛夫返身把宿舍門扣上，說：“沒有人在，進來。”那窗門很矮，大林幾乎是跨進去的。黃洛夫接住他問：“爲什麼這時還來？”大林道：“我只有幾句話，說完就走。”黃洛夫感到他的聲調很不自然，還有點氣促的樣子。“難道又出了什麼事？”他想。
這些日子形勢特別緊張，謠言四起，又在傳說要抓人了，他對這些情況都很注意，就沒想到這件事和自己有關。他總覺得從組織上決定改變工作的方式方法後，他是把自己掩蔽得很好，出頭露面的事少做了，平時也不大說話，只埋頭在功課裏。因此學校對他表示滿意，教務主任就曾對他說：“你肯用功來對付功課，我很滿意。你是本校的高才生，各方面都很注意。歷年來從本校畢業出去的學生少有考不進大學的，你自然也不成問題。不過，這是你完成高中課程的最後一個學期，如果不肯用功也很難說。這是關係到你個人的前途，也和學校的信譽有關，因此，我也不能不說。”這時他沒有想到大林一開口就叫他走。這一驚可非同小可，黃洛夫哎哎地半天說不出話：“爲爲……什什什……麼？”
大林反而鎮定起來了，他想，話得和他說明白，不然他是很難心服的，便開門見山地說：“現在組織上已經查明，吳啓超不是什麼進步文化人，也一直和組織上沒有關係。他是周維國手下藍衣大隊的一個重要特務，專以進步姿態打進地下組織以便從中破壞，他對你接近，正是爲了這個目的。因此，組織上決定你必須在天亮之前就離開這兒！”黃洛夫一點沒做這樣的精神準備，發着抖說：“真有這樣緊急嗎？”大林表示十分堅決，他知道這個同志不抓緊就要拖沓，他說：“情況非常緊急，從現在就走時間還來得及，遲了怕來不及。”
黃洛夫完全陷在混亂中了，他說：“我一走，這兒的事情怎麼辦？”大林道：“組織上正在安排，也許暫時還沒人去接替，但不久就會有人去接。”黃洛夫又道：“我還有許多書，許多原稿怎麼辦？”大林道：“原稿可以隨身帶，書通通丟下。至於詳細情況我沒時間告訴你，到了目的地後組織會告訴你的。”他的話說得很堅決、很明確，看來是沒點商量餘地的，那黃洛夫像迎頭捱了悶棍，昏了半天，說不出句話，當大林再問他有什麼困難，他只要求：“再給我一天時間成不成？”大林生氣了：“你還不知道利害，同志！這是組織命令，只能服從！”黃洛夫低聲地嘆了口氣：“好吧，我天亮前走。”大林再問：“沒有其他困難？”黃洛夫面紅紅地說：“我口袋裏連一分錢也拿不出。”大林把錢交給他。黃洛夫感動地問：“我們以後還能見面嗎？”大林松了口氣，算說通啦：“一定能夠再見，你不會離開我們，不會走得太遠的！”最後，他把聯絡地點、暗號告訴他，拉拉手重又從窗口跳出去。
大林怕驚動左右鄰居，繞路從後門進進士第，這是他和玉華預先約定的。他輕輕在門上敲了三下，門就開了，玉華露着笑容站在門邊：“一切都順利？”大林低低答道：“天亮前就走。”他們把後門反關上，上了鎖。大林問：“你怎麼知道我這時回來？”玉華把手搭在他肩上，用額頭在他胸前揉着揉着，低低地像是從夢裏發出的聲音：“從你離家的那一分鐘起，我就守在這兒了。”
大林感動得緊緊把她摟着，她擡起頭，眼睛明亮，像兩顆黑色閃光的鑽石，雙頰泛出桃紅，氣息有點急促，大林用力地親她的頭髮、眼睛、嘴巴，依戀地說：“怕什麼，我現在不是回來啦。”玉華搖搖頭：“我不怕，”她說，“多少比這個更嚴重的情況都度過來了。我自己也說不出什麼，我只覺得，從我們結婚後，不見你，就像短了些什麼似的。”大林微微笑着：“這種情緒不健康。”玉華道：“我也知道不好，可是……”她沉吟着，半晌，“我的身體最近有些變化……”大林興奮地問：“有了孩子啦？”玉華點了點頭：“我問過娘，她說是。”大林道：“這樣，就要少教點課。”玉華笑了笑：“不關事，只要能多見見你……”
月色正濃，清麗的月光照在後園那塊菜地上，顯得意外明亮，他們互相攙扶着，一步步地在青板石徑上邁步。一會兒玉華又低低地問：“小黃走了，你考慮派誰去接手？”大林道：“我正在爲這件事傷腦筋，你看小林怎樣？”玉華搖頭：“他的任務重，不能動。”大林問：“那麼我自己去？”玉華還是不同意：“與其你去，不如我去。”大林也不同意：“正好碰上吳啓超那大壞蛋。”玉華道：“這樣就難了。”
大林問：“能不能從共青團中再找出個人來？”玉華道：“我們學校裏倒有個對象，是個語文教師，我找她談談看。”大林道：“事不宜遲，我估計小黃一走，立明的組織就會亂，在混亂中難保吳啓超不利用機會動手。”玉華也覺得是個大問題：“你有什麼安排？”大林道：“明天我再走一趟，文藝社還有個負責人，是個共青團員，我們碰過幾次頭，一通知他就知道怎樣做啦。”玉華吃驚地說：“你再到立明去？”大林笑道：“他有個親戚住在中山大街，也是個進步羣衆，我叫他捎個口信去就是了。”
可是，第二天當大林派人去通知時，那個共青團員也匆匆地離開學校了，那羣衆回覆大林說：“一夜之間，許多學生都不見啦。”自然，這是後話。
二
黃洛夫一當大林離開，就急急忙忙地在收拾東西，他的衣服用品不多，最多的還是書籍和文稿。在匆忙中他把認爲該燒該毀的都燒了毀了，該帶的也帶上了，就只一些他平時心愛的文藝書籍不知該怎麼辦，帶走吧，太累贅，大林也說不要帶，不帶又萬分捨不得。一時撿起又放下，也不知反覆了多少次。在房間裏轉來轉去，終於，下了決心：“都去你媽的，全不帶！”
他從來就是一個人住的。爲了工作便利，他總有辦法用種種理由把同宿舍的人弄跑，後來同學們都認定他有怪癖，不願和他同住在一間房，因而他也就得其所哉，一個人佔了一間宿舍。這時儘管他一個人在宿舍內翻箱倒篋，忙亂不堪，也沒人來注意和打擾。到他把一切都清理打點好，和衣靠在架牀上，纔想起他能夠這樣只顧自己走了嗎？吳啓超果真是個大壞蛋，摸了他的底細，刺州文藝社的成員也凶多吉少，在他們中有不少是CY，是反帝大同盟的盟員，大林雖然說過組織上會另作安排，他是領導，他總有責任。
“不行，”他想，“我總不能這樣，一個人不聲不響地跑掉。”要設法通知，又該用什麼方法呢？把這件事對大家公開？大林說過：不得驚動任何人！不通知，萬一吳啓超那大壞蛋真的明天就動手怎麼辦？他想來想去，反覆地想着。終於想出一個自己認爲是好辦法的辦法。他俯身在書桌上寫了這樣一張條子：“父病，速歸！”寫完了又想一想：是通知一個人，還是所有的人？臨時又加上一句：“弟妹們均此。”寫完這張紙條便悄悄地踅到第八號宿舍，那兒就住着一位被認爲絕對可靠的同學，一位共青團員。宿舍門沒有上扣，那位同學正在呼呼入睡，在月色的微光中他找到那位同學掛在牀架上的外衣，悄悄地把紙條納入口袋中，才返身而出。
將近清晨六點鐘，快近解嚴時間，黃洛夫看看錶認爲該走了，再遲學校就吹起牀號做早操，那時要走也來不及。他提起隨身包袱正待從窗口出去，忽又想起：這樣沒個交代就走，行嗎？不，還得給教務主任留下一張條子。因此，他又匆匆地寫下這樣一張紙條：“……因家父急病，派人前來通知，囑速返家省視。事關緊急，未及依手續請假，請予寬恕……”把紙條放好，匆匆巡視一週，用頗爲依戀的心情和一切告別了。
儘管時局不靖，終夜戒嚴，但小民迫於生計，漏夜偷偷來往的還很多，特別是郊區的菜農和臨海漁村的漁民，他們主要依靠的是對城市供應四時蔬菜和魚鮮，因此總是披星戴月，半夜離家，坐在城門口等天亮。
黃洛夫懷着沉重心情，每走一步總覺得有幾十斤重。從前他粗心大意，認爲一切都不成問題，現在卻又誇大了問題的嚴重性，老覺得處處有人注意、跟蹤、監視，對他佈下天羅地網，恨不得背上長出翅膀飛天，希望地上能裂開個大口遁地。什麼理想呀，美麗的想象呀，一股腦都丟開，唯一的希望是出城，儘可能快地出城。他完全相信大林的話：一出城門就安全了！
他揹着那隻隨身包袱，七上八下地走過那些橫街小巷，一條過去了又一條。這時來往的人已經不少，大都是些小商、小販。人家在趕路，他也在趕路，在不知不覺中也夾雜在一起了。走得和大家一樣快，似乎他也在爲生計奔波。不久，他到了城牆邊，他認得那條路，一穿出去就是城門了。城門口設有檢查站，有大隊軍警在把守。他認爲這是最嚴重的一關，他甚至於幻想，吳啓超早料到他會朝這個方向逃跑，因此也早在城門口檢查站上佈下人馬，只等他一到就動手。他想：要出事一定在這兒！他就是在這種矛盾和混亂的心情中，走近城門口。
這時城門大開，城外的人像潮水似的往裏涌，城裏的又往外擠。一涌一擠，十分混亂。檢查站的士兵雖然不少，也都荷槍實彈，氣勢洶洶，但在那股巨大潮涌下，到底還是少數，顯得十分渺小。對付開頭幾個，他們還虛張聲勢地叱喝幾句，叫罵幾句，搜搜身，問問話。而後人多了，不勝其煩，也懶得理，改用抽查辦法。
黃洛夫越走近城門，心情越覺沉重，步伐越發遲緩。他到底怎樣挨近城門口的，也不大記得。總之，他這時是在城門口，要通過檢查站。也許他過於緊張，也許他的神色有點倉皇，走在他前頭的人都順利通過了，只有輪到他通過時，便有一個持槍的人瞪了他一眼，把他從隊伍中拉出來。黃洛夫很是驚慌，暗自叫苦：“不出所料，吳啓超佈下圈套啦。”
那持槍的人用懷疑眼光上下打量他又問：“你幹什麼的？”黃洛夫順口答道：“學生。”他的確是個不折不扣的學生模樣。持槍的人點點頭，表示相信，卻又問：“到哪兒去？”黃洛夫對這種問答倒是做了準備：“回家。”也很順口。持槍的人又問：“爲什麼在這時回家？”黃洛夫想起給學校留的那張紙條，靈機一動順口地說：“父親有急病，請大夫看病。”持槍的人說：“大夫呢？”黃洛夫道：“大夫不肯現在走，叫我先走一步，一會兒纔來。”
那持槍的人見他答得也還老實，想放又不想，忽又爆了一句：“你爸爸害的是什麼病？”黃洛夫情急智生，故意誇大說：“霍亂。”這一聲“霍亂”在那持槍的人身上立刻起了反應：“走，趕快走！”黃洛夫還想把包袱遞給他檢查，對方唯恐霍亂感染，一揮手，連聲說：“走，叫你趕快走！”黃洛夫正是求之不得，三步當作兩步，一下子也隨着人流混出城門。
黃洛夫一走出城門，就像突然長了翅膀要飛起來，心情舒暢極了，步伐也輕快得多。他一口氣趕了四五里路，才歇下來。在大路口有個涼亭，叫五里亭，亭中擺着不少早點攤子，四鄉人連夜趕路，凡經過這兒都要停下喝喝水，吃點東西，因此亭內十分熱鬧。黃洛夫揩去頭上汗珠，找到一家甜餜攤，一口氣吃了幾塊甜餜，又喝了兩大碗甜麥粥，才消去一夜未眠又經過一場緊張奔波所引起的疲勞。難關業已度過，可是新問題又來了：“萬一找不到關係，找不到馬叔怎麼辦？”他在鄉下沒熟人，再進城又不可能，因此，他又有幾分着急。不過，他又想，大林同志既然叫他來，一定也有安排，相信組織不會叫他冒這個險。
離開五里亭不遠，有座尼庵叫五龍庵，也是個聯絡站，但要在十分緊急時才用。大林就是叫他到這兒來接頭的。他一邊忙着裝肚子，解決飢渴問題，一邊向那甜餜攤主打聽。弄清去向後，他因肚飽，體力也恢復了，便信步走去。走了一段路，想起去見組織總不能這樣狼狼狽狽，得找個地方洗洗面，把服裝、儀容整飭一下。便到路旁一個水潭邊，看見有人用汗巾在洗面，他也蹲在一旁掏出面巾用清水洗面。洗過面，對着那澄清如鏡的水面照了一會兒，覺得頭髮太蓬亂，又用溼面巾在頭上胡亂擦着，抽出牙梳梳得明亮光彩。可惜鬍子又太長了，這個他無法可想，平時是從不用刮鬍刀的。雖有幾分惋惜，卻也不失爲“服裝整齊”“面目光彩”了。打扮完畢，他就悠悠盪盪地朝五龍庵走去。
五龍庵是個菜姑寺，四周圍着道紅磚牆。進了正中大門是一個大院子，左右兩邊各植大榕樹一株，走過院子就是正庵。當時黃洛夫走進大門並沒人出來阻擋，進入院子，纔看見有個菜姑模樣的年輕婦女在那兒打掃，黃洛夫連忙上前招呼，恭恭敬敬地叫聲：“師父，您早。”那菜姑擡頭望他，不發一言又兀自在掃她的庭院。
黃洛夫覺得無趣，卻又急於要找馬叔，儘管對方表示並不熱烈，也只好再低聲下氣地問：“師父，請問一聲，你們這兒有位叫靜姑的沒有？”那年輕菜姑停了手，重新把他打量：“你找哪個靜姑？”黃洛夫依照大林交代的暗號：“我找從鹹江口來的靜姑。”那年輕菜姑略爲有點遲疑：“你找她做什麼？”黃洛夫道：“她有個親戚叫成哥的，託我帶一封信交她轉給馬叔。”菜姑四面張望，卻又裝作不明白的樣子：“你再說清楚一些。”黃洛夫重新把話複述一遍。不意那菜姑竟然搖起頭來：“你找錯地方了吧？我們這兒沒有馬叔這個人。”這可叫那黃洛夫如受雷打一樣，一時傻住了，他口吃地說：“你……們這……兒不是叫五……龍庵嗎？”說着，又跑到大門口去查對，一點沒錯，那大門上明明白白寫了“五龍庵”三個字。
那菜姑見他那傻里傻氣的模樣，反而抿起嘴來笑，而黃洛夫也一口咬定：“是五龍庵就一定有靜姑，一定有馬叔；你也許新來不知道，請替我通傳一聲，我要找靜姑。”那菜姑見他認真着急，看來又似有什麼急事，也不再爲難他，便對他說：“我就是靜姑。”那黃洛夫一聽這話，一身松下，大爲高興說：“我早知道成哥不會騙我。”接着卻又埋怨起人來：“你不知道我有多急，卻在尋開心！”靜姑斂下笑容說：“信呢？”黃洛夫道：“要親自交給馬叔。”靜姑又有幾分沉吟了，一會兒又說：“也好，不過他現在不在這兒。”那黃洛夫一時又起了恐慌：“那我怎麼辦，我是回不去了的。”“你一定要親自見他？”黃洛夫道：“我一心一意就爲了這個。”靜姑又道：“也許是三天，也許是五天，你能等嗎？”黃洛夫無可奈何，也只好如此了，他表示願意，於是靜姑說道：“那你就跟我來吧。”
當下靜姑就把他從側門帶進去，庵後有一排平房，平時是準備給香客過夜的，這時正好把他安插下。她一邊打開一間清靜小屋請他進去，一邊又問：“你從沒來過這兒吧？”黃洛夫把包袱放下：“要是來過，也不會受你這些氣。”靜姑笑着解釋：“我不能對什麼人都相信。你是剛從城裏來的？”黃洛夫一時興起，很想把什麼都告訴她。但靜姑卻警告他：“門有縫，窗有耳，說話可得小心。你在這兒暫住，不許出去，也不許亂跑，吃的喝的我自送來。找馬叔由我安排，不能性急，運氣好一下子就找到，運氣不好先住三五天再說。”說着又出門去，一會兒把一壺清茶送進來：“自然我很清楚，沒急事你也不會到我這兒來，但是馬叔忙呀，像個神仙一樣游來游去，連他自己也不知道在哪兒過夜。我看你眼睛充血，面色灰暗，該一夜沒睡了吧？這兒有現成的牀，躺下歇歇，有事我會來關照，千萬不要到處亂走！”說着，把門反扣上，咔嗒一聲又加上一面鎖。“這次真的被俘啦，”黃洛夫想，“但是在一個漂亮的女同志手裏！”他倒有點詩人的豪興哩。
三
黃洛夫在五龍庵像隱士似的，整整地過了兩天隱居生活。睡倒睡飽了，只是無書讀，無事幹，無聊。靜姑對他的照顧既熱情又細緻，按時送茶送飯，有時還抽空來談談，頂大方，不像個鄉下姑娘。她很忙，庵內大小事務都要她管，那個庵主已是六十多了，除唸經、禮佛、打坐、接待施主、辦功德、替人還願，什麼也不管，一切全交給她。經過了幾天的接觸，黃洛夫和她混熟了，他本來也挺隨便，講起話來也就不那樣注意方式方法，他竟然大膽地問她：“年輕輕的爲什麼要出家？”靜姑避而不答，卻反問他：“沒有我這個出家人，你還能安安靜靜地住在這兒？”一句話把他問得直傻笑。“真厲害，”他想，“到底是革命婦女！”
一天，將近黃昏，靜姑來敲他的房門，對他說：“馬叔派人接你來啦。”叫他把包袱理好。不久，就帶進一個比她年紀略小的姑娘，那姑娘還叫靜姑做表姊。這人更有趣了，一見面就對黃洛夫做鬼面。靜姑對那小姑娘說：“我把人交你，路上出事，你負責。”那小姑娘完全是另一類型的人物，她喜怒無常，一會兒放聲大笑，一會兒又對你瞪眼皺眉，大聲大氣地說話，倒十分爽朗。當時她便半認真半開玩笑地回答：“要有事出，我就跳海！”靜姑說：“還是小心點好，到那時想跳海也來不及啦！”
小姑娘大搖大擺地對黃洛夫說：“喂，洋學生，準備好了麼？現在就走！”黃洛夫小聲小氣地回說：“聽候吩咐。”那小姑娘叫聲：“走！”把他的包袱一提就走，力氣倒不小。走了約裏來路又對他大聲恐嚇：“洋學生，你可得準備準備，我們要走一晚！”再走三五里路又開他的玩笑：“喂，洋學生，你會唱歌嗎？這兒可不是大城盡你怎麼唱都出不了事。”見他走得慢，老落在後頭，又說：“我看你就不行，還走不上三五步路就不行啦。累了吧，要不要歇歇？”
黃洛夫見她那樣隨便、刁蠻，也不那麼老實了，他說：“有這樣漂亮的姑娘陪我走，再走十天十夜也不累！”這可叫那姑娘瞪眼豎眉，她氣憤憤地說：“洋學生，你說粗話，小心我告訴馬叔，他不會饒過你的！”黃洛夫故意問：“馬叔很厲害嗎？”小姑娘大聲恐嚇道：“他不厲害？連石頭獅子見了他也要低頭！”他們就這樣說說笑笑地趕着路，不上三個小時就趕到一個地方，黃洛夫一看是個渡口，一艘大渡船停在那兒，旁邊泊着一隻小艇。那姑娘對那小艇只一指：“上去！”黃洛夫莫名其妙地問：“還要趕水路？”那小姑娘笑道：“到哩。”黃洛夫更鬧不清了：“爲什麼還乘船？”
小姑娘把他只一推，趕上小艇，那小艇搖晃着蕩了開去，黃洛夫正待喊叫，那小姑娘縱身只一跳跟着也上去，叫聲：“坐定，開船了！”從船篷架掇過竹篙，就沿岸撐去。小艇行約三裏地，到了一片蘆葦叢內停住，這時她才叫黃洛夫坐在船篷裏休息，自到艇尾生火煮飯。當火燃了，米下了鍋，才說：“洋學生，你知道，那兒是渡口，人雜，不好說話。在這兒，可以放心，大聲唱歌也沒人管。你不用急，我告訴你，馬叔不在家，要過幾天才能來，叫你先住在這小艇上養養身體。”黃洛夫暗自又叫起苦來：“剛剛在五龍庵關了幾天，又要在小艇上坐禁閉了！”
那小姑娘比起靜姑來就更大膽潑辣了，她自我介紹道：“我叫阿玉，脾氣有點不好，心地倒頂直，不要見怪。你在艇上不用怕，白天我有事，你一個人守在這兒，有人問，就說是阿玉的表哥，探親來的。晚上，”她突然問道，“你怕鬼嗎？”她自笑着，“這兒雖是荒涼，沒鬼，不用怕，還有我呢。”黃洛夫口吃地問：“你也住在這兒？”阿玉嗔聲道：“我怕你吃掉？沒有我，你倒真的會怕鬼！”說着又是一陣笑聲。
飯後，阿玉從船艙下拿出鋪蓋，丟了一條粗棉氈給黃洛夫，指着艙板說：“你睡在那兒。”自己卻在船頭和衣曲身躺下，又開口叮囑：“不要封建，不要胡思亂想睡不着，我們船家人都是一家人睡在一條船上的。”不久，就呼呼睡着了。黃洛夫直挺挺地躺着，雙眼睜得大大的，看月色從船篷外瀉進來。小艇在水中搖晃，江水淙淙，發出咽聲，不時也發出魚兒跳躍、蘆葦叢中鷺鷥爭鳴聲。他覺得一切都很新鮮，都像在夢境裏。“可是，”他想，“我什麼時候才能見到馬叔呀？”雖然和他原來想象的不同，生活起來倒也挺有意思。第一是，他已離開虎口，可說是百分之百的安全了，其次是，他所接觸到的人，對他幾乎都是親切的、同志式的。
第二天一早，小艇靠了岸，阿玉對黃洛夫說：“洋學生，我有事，艇就泊在這兒，不要隨便出來，餓了自己生火煮飯吃，米、菜現成。”說罷，一縱身又上了岸，真如飛魚一樣的輕巧靈活。黃洛夫坐在艇艙內，看她那健壯的四肢、曲線玲瓏的背影，暗自叫好。
那阿玉沿岸走，想到渡口幫她公公撐渡，忽然在半路和老六碰上。老六說：“我正找你。”阿玉問：“問那洋學生的事？”老六道：“也是一樁，他的情形怎樣？”阿玉道：“頂聽話，一點沒什麼。我把他關在艇上。”老六道：“還有一個緊急任務要你去。”接着又低低說了些話，阿玉道：“你叫我把那洋學生放在哪兒？”老六道：“暫時留在你家怎樣？”阿玉嘟起嘴擠着眼，做了個無可奈何的樣子：“也只有這樣囉。”
說着，老六自去，阿玉又回頭，到艇邊叫了聲：“洋學生！”縱身一跳又上了艇，一邊起錨一邊撐篙說：“有要緊任務，要用船，沒有辦法，只好又把你送到另一個地方去。”他們在離渡口約一里遠停下，阿玉把艇靠上岸，把黃洛夫帶着，進了渡頭的草屋，對黃洛夫說：“這兒離渡口更近，常有壞人來往，更要小心，不要隨便出門。累了就在牀上歇歇。”說着，返身外出順手鎖上門，上了小艇，頭戴竹笠，手劃雙槳，沿江而下，直轉護城河去了。
當阿玉把小艇開進護城河內，到了老六指定的石灰窯邊“三棵大樹”下，已是中午了。這護城河淤泥堆積，盡是蘆葦敗草，要不是桐江水漲，即使小艇也開不進去。她把小艇泊在第一棵大樹下，悄悄地涉水上岸：沒個人影，石灰窯正是淡季，沒人燒灰；護城河離城根很近，只有三五丈遠，城牆邊滿是蓬蒿，顯然也少有人來，仔細一看，才依稀看出一條蜿蜒小徑，從石灰窯直通到城根。沿那路線往上搜索，四丈來高的城牆石縫裏還有嶄新足印，說明有人在這兒進出過。阿玉偵察了半天才定下心：對，就是這兒。她四處都探過了，沒個人跡，又想：“也許還沒有到。”重又涉水回艇。拿出一些冷飯陳菜，盤腿坐在艇頭，胡亂地吃着，卻一心在等那對象出現。
約過一個時辰，她纔看見城牆上有人影晃動，先是個白髮老頭探頭下望，在找那通道。她心跳着：“人來哪！”卻兀自不動，只在揹着老六告她的暗號：“……那人走近三棵大樹第一棵樹下，找艇，你就問：上白鶴庵燒香去嗎？對方答：我是回孃家去的。你再問：搭艇去？對方便問：取費高不高？不高就搭你的去。你說：小意思，隨意送。那就是我們的人了。一上艇就把她帶來，在黃昏前送到我家裏。”
不久，那老頭把城牆上的通道找到了，轉身招手，便有個乾癟的中年婦人探頭出來，看那通道，雙方低低交談着。接着又是一隻包袱從城牆上丟下，接着那乾癟女人就沿城牆石縫裂口，細心、謹慎地一級一級爬下。在那城牆上，老頭一直是探着頭在注視她，怕她失足，怕她膽怯，直在鼓氣：“膽大些，沒有關係，再加把力氣就到啦。”不久，那中年婦女落了城根，仰頭上望，對老頭笑笑，擺擺手，似叫他回去。但那老頭卻又朝三棵大樹方向指，她點點頭，尋回包袱，提着，撥動蓬蒿，走向三棵大樹。
只有一會兒工夫她就找到第一棵大樹，注視那小艇。沒等開口，阿玉就起身問：“上白鶴庵燒香去嗎？太太。”那中年婦人便說：“我是回孃家的。”阿玉再問：“搭艇去？”那婦人略作沉吟：“取費高不高？不高我就搭你的去。”阿玉心想：“對頭！”便說：“小意思，隨意送。”當即把跳板架起，伸手來接包袱，順便把人也接上艇，抽去跳板，提起竹篙：“太太坐好，開艇啦。”只見那中年婦人還依依不捨地對城牆上老頭搖手示意，那老頭笑笑，點點頭，便不見了。那婦人在篷內坐定，雙手緊緊抱住包袱，阿玉只在撐艇，趕潮水未落前，把艇開上桐江。
阿玉只是用力地撐着篙，那婦人卻眼瞪瞪地在打量她，兩人一路無話。一直到了桐江口，阿玉收起竹篙改用雙槳，那婦人才開口問：“這是什麼地方？”阿玉半認真、半開玩笑地回答：“快到孃家啦。”那婦人一聽這話心情也寬舒起來：“你怎知道我孃家，小姑娘？”阿玉掉過頭來只對她笑，卻不說什麼，順口唱起一段小曲：“若要人不知，除非己莫爲……”
阿玉把小艇泊在離渡口三裏地一個小碼頭上，看看天色，夕陽還沒全下山，她便對那婦人說：“還得等等。”又到船尾忙着洗米下鍋。那婦人問：“小姑娘，你想把我送到哪兒？”阿玉笑道：“你不是說回孃家去嗎？”說着，又笑。那婦人也笑了：“是我孃家派你來接的？”阿玉道：“當然，要不，那個鬼地方，一輩子也不會有人去兜生意的。”那婦人道：“非常感謝你，小姑娘。”阿玉卻大大方方地說：“沒有什麼，這是我的責任。”
太陽完全下山了，一鍋飯也煮熟，阿玉起身說：“走，我帶你見親孃去！”說着又嘻嘻地笑。那婦人上了碼頭，由阿玉帶着，繞小路進清源。在路上，那婦人說：“你真會開玩笑，小姑娘。”阿玉卻道：“我叫阿玉。”又說，“一人悶聲不響過日子多難過，我就是怕悶，所以有時喜歡唱唱歌，說說笑話。”那婦人見是自己人，也自我介紹道：“我叫慶娘。”卻也沒追問下去，她知道她的任務和這個無關。
不久，她們進了村，阿玉一直把慶娘送到老六家。老六、玉蒜還有紅緞都在家，他們親切、熱烈地歡迎這個新來的客人，老六雙手緊緊地拉住她，滿面笑容地說：“慶娘同志，歡迎你！”阿玉在一旁看熱鬧，一會兒纔對老六說：“我的任務算完成了，現在可以回去了吧？”慶娘覺得應該對她有個表示的話，便道：“阿玉同志沿途對我照顧真好。”阿玉只是笑笑：“沒什麼，只是多開幾句玩笑。”又問老六：“可以走了吧？”老六卻半認真半開玩笑地說：“是不是放心不下那小夥子！”阿玉只說了聲：“去你的！”返身便走。
當下玉蒜便對紅緞說：“叫慶姑。”老六也說：“馬叔還沒回來，你就在咱村暫住，我一切都安排好了，自己人，不要見外。”又問玉蒜：“你把慶娘同志送過去，還是等勤治來接？”原來，他們就把慶娘安排在勤治家住。紅緞自告奮勇道：“我送慶姑過去。”正說着，就聽見勤治的聲音：“大嫂已經來啦，也不事先通知我一聲。”那勤治原是一個年輕寡婦，她和自己丈夫成親不到半年，丈夫出洋，一去就是十年，信息全無，等到打聽清楚才知道早在五年前病逝。她買了個兒子來養，守住夫家一點產業，又做些手藝度日，也就算了。這時家裏只有寡母幼兒二人，相依爲命，因爲地方比較寬敞，人丁又少，從她參加革命後，就成爲一個經常活動場所。老六說：“你來得正好。”當下就把慶娘交她帶走。
那阿玉回到草屋，只見黃洛夫揹着手在陰沉沉的草房內繞圈圈，一見阿玉進來，真有說不出的高興，盡拉着她問長問短。阿玉覺得他很可憐，便說：“一路上都在擔心你悶氣，不把你關起來又怕出事。”黃洛夫連忙聲明：“我完全是照你的話做，不敢走出門一步，連燈也沒敢點。”阿玉只是點頭微笑：“你這洋學生肯聽話，很不錯，叫人喜歡。走，我們回去，這兒沒人招待，在船上，至少還有我。”說着他們就出門，沿江岸走，這時那渡船已不開，泊在對岸，老艄公蹲在船頭吃夜飯，見阿玉回來就打招呼：“回啦？”阿玉對他擺擺手說：“又要走。”黃洛夫問：“那老伯是什麼人？”阿玉嘴尖舌利：“你又不想和他攀親，問長問短的做什麼？”黃洛夫以爲不好問只好不響。
上了艇，阿玉又把它搖到老地方，搬出飯來，黃洛夫張口就吃，阿玉望着他直笑：“餓壞了吧，洋學生？”黃洛夫說：“還好。”扒過一碗，又添。阿玉一邊吃，一邊交代：“剛剛聽說馬叔還不能來，你得安心在這兒再住三五天。”黃洛夫低低嘆了口氣：“又是個三五天。”阿玉道：“心裏悶，我給你本書讀。”說着就去找，在堆破爛的船艙內找出本石印版的《水滸全傳》給他：“讀了書心裏還是悶，我這兒還有現成釣竿，可以釣釣魚兒玩。”
黃洛夫擱下飯碗把那書翻着，開口問：“你從哪兒弄來，專爲給我的？”阿玉這次可真有點不高興了，她說：“洋學生，你爲什麼這樣看不起人？我告訴你，這本書是我託六叔買的。”黃洛夫大吃一驚：“你認得字，會讀《水滸全傳》？”阿玉得意地說：“不多，只有幾個字。其實，看懂個大意也就行啦，字不全認得也沒關係，跳過就是。”黃洛夫對這個刁蠻姑娘又有新的看法了。“真不簡單，”他想，“還認得字哩。”
四
吳啓超原想放長線釣大魚，來個“一網打盡”，不意大魚沒上手，反而跑掉個黃洛夫，把他急得直跳。朱大同卻說：“再不動手，連小魚小蝦也逃光了。”當發現黃洛夫逃走的第二天晚上，就有一連兵被派到立明高中和幾個有關地方去抓人。抓走了十來個文藝社的人，主要的人卻一個沒抓到。
原來那立明高中在黃洛夫逃離的第二天中午才發現他留下的紙條，引起一陣驚慌。教務主任研究了半天，肯定與政治問題有關，通知不要亂傳。而那個共青團員，一早發現了黃洛夫放在他衣袋裏的紙條，認得是黃洛夫寫的，連忙去敲他的宿舍門，門被鎖住，從門縫裏看進去，一地是碎紙頭、舊雜誌，知道有緊急情況，急急忙忙地通知了有關人士，叫他們趕快地離開。
因此在上第一堂課時，不但紙條到處在傳，大部分學生也在交頭接耳，到了上第二堂課，聽課的大減，老師覺得奇怪，問：“同學都到哪兒去了？”和文藝社無關的人只是冷笑，壞學生卻到處在打聽。聽說是出了大新聞，連忙趕到黨部去報告，黨部又報告朱大同，朱大同立即下命令：事不宜遲，從速動手！因此就有大隊軍隊開上立明，把學校團團圍住，按照黑名單逐個地搜捕。結果主要的人物都不在，抓去的一些“嫌疑犯”也大都不知道黃洛夫等一干人的下落。
這次大逮捕失手，使朱大同大爲震怒，他怪吳啓超做事不密，漏了風聲，吳啓超卻說：“工作沒做好我有責任，問題不全在我這兒，從這件事我看出我們的對手是很強大的，不但組織嚴密，而且情報靈通，我甚至懷疑，在我們內部也還有他們的人。”朱大同問：“你這樣判斷有什麼根據？”吳啓超道：“看來我們一舉一動他們都知道，我們要抽兵援章了，他們來個告人民書、絕食、示威；我們要抓黃洛夫，他們又來個‘不辭而別’……”朱大同問：“會不會是姓劉的在賣苦肉計，有意地潛進來？”吳啓超搖頭道：“我看此人庸碌無能沒這本領，我懷疑的倒是另一個人。”
朱大同問：“可能是誰？”吳啓超道：“我懷疑的是林天成，蔡玉華的丈夫。此人在舉行婚禮時我見過，言談舉止老練，來歷不明，又得到蔡老頭那樣器重信任。蔡老頭是現任監察委員，政局有什麼變化，我們內部有什麼風吹草動，他哪有不清楚的。有這樣一個祕書，在他旁邊，怎能情報不明呢？”朱大同道：“對此人我也早有懷疑，只是他是蔡老頭心腹，又是親戚，也沒有證據。”吳啓超繼續說道：“至於蔡玉華，我一直就不放心，和黃洛夫比起來，她老練得多了。我在她身上花的工夫不算不多，可是，效果很差。如果說她也是，就絕不是個普通人。”朱大同問：“又和蔡老頭有關，真傷腦筋！”吳啓超道：“我是不到黃河心不死，不甘心失敗的，老朱你把偵察林天成的任務也交給我吧，他們強，我也不服輸，大家再來較量較量。”
從此，吳啓超又在進士第進進出出了。在這個家庭裏面，他雖是一個不受歡迎的人物，但他面皮厚，死賴着不走，對大林表現了極大熱情，對玉華表示歉意：“過去不知道蔡小姐已有對象，在言談間有點冒昧，多請原諒。”對玉華娘又是送禮，又是說奉承話，逗那老人家歡心。有天，玉華娘就對玉華這樣說：“看來，那姓吳的，也不怎樣壞。”
玉華卻覺得壓力一天天在加重，她知道吳啓超是壞東西，卻又不能不應付。大林更感憂慮，情況越來越複雜，他們現在是在老虎窩裏，處處都得小心提防，一有差錯就不堪想象了。但有任務在身，又不能不堅持下去，俗語說：“不入虎穴，焉得虎子。”他想，這樣對自己對革命也是個鍛鍊。有一天，他們兩個還就這個問題談了大半個夜晚。玉華說：“我煩得很，明知他是鬼，又不能不和鬼打交道。”大林卻安慰她：“組織上把我們安排在這個崗位上，我們就得好好地來完成任務。形勢有變，我們也得適應。”接着又說，“看來我們現在的生活和工作方式都得改變。”玉華建議就目前的情況和組織上談談。大林道：“我也有這個意思。”
但在這時，大林卻和老黃聯繫不上，他早已回下下木，大林一時又走不開。