那個莊重的人繼續發言，看得出，他熟悉情況；他的雄辯溫和而有節制，于連非常喜歡，他陳述了下列重大事實：

　　「一，英國沒有一個基尼可以幫助我們；經濟和冷漠在那裡大為風行。甚至那些聖人也不會給我們錢，布魯漢姆先生將嘲笑我們。

　　「二，沒有英國的黃金，就不能讓歐洲那些國王打兩個戰役；而兩個戰役還不足以對付小資產階級。

　　「三，有必要在法國建立一個武裝的政黨，捨此歐洲的王政原則連這兩個戰役也不敢打。

　　「第四點是顯而易見的，我斗膽向你們提出：

　　「沒有教士，就不可能在法國建立一個武裝的政黨。我敢於向你們提出，因為我將向你們證明，先生們。應該將一切給予教士。

　　「一，因為他們忙於事務，不分晝夜，指導他們的人能力極強，遠離風暴，距你們的邊界三百里之遙……」

　　「啊！羅馬，羅馬！」房主人叫起來……

　　「是的，先生，羅馬！」紅衣主教自豪地說，「不管你們年輕時流行過什麼巧妙的笑話，我在一八三〇年要大聲說，只有羅馬指導下的教士能對老百姓講話。

　　「五萬名教士在頭頭們指定的日子裡重複同樣的話，而老百姓呢，說到底畢竟是他們提供士兵，比起世界上所有的歪詩來，他們更容易被教士的聲音打動……（這種人身攻擊引起了一陣嘰嘰喳喳的議論。）

　　「教士的才能高於你們的才能，」紅衣主教提高了嗓音，「為了這個主要目標，即在法國建立武裝政黨，你們做過的，我們都做過了。」這裡他列舉事實……「誰把八萬條槍送往旺岱……等等，等等。教士沒有樹林，就一事無成。一打仗，財政部長就給辦事的人寫信，通知他除了給本堂神甫的錢之外，別的錢一概沒有。其實，法國不信教。它喜歡的是戰爭。誰讓它打仗，誰就倍受歡迎，因為，用老百姓的話說，打仗就是讓耶穌會士挨餓，打仗就是讓法國人這驕傲的怪物擺脫外國干涉的威脅。」

　　紅衣主教的話大受歡迎……「應該讓德．奈瓦爾先生離開內閣，」他說，「他的名字實為無謂的刺激。」

　　聽見這句話，所有的人都站起來了，七嘴八舌地嚷嚷，「又該讓我走了。」于連想，然而連謹慎的主席本人都已忘了于連的在場甚至存在了。

　　所有的眼睛都在找一個人，于連認出來了，那是內閣總理德．奈瓦爾先生，于連在德．雷斯公爵的舞會上見過。

　　一片混亂，如同報紙談到議會時所說。過了整整一刻鐘，才稍許靜了下來。

　　這時，德．奈瓦爾先生站起來，一副使徒的腔調：

　　「我絕不向你們保證，」他怪裡怪氣地說，「說我不戀棧。

　　「事實向我證明，先生們，我的名字使許多溫和派反對我們，從而加強了雅各賓黨人的力量。因此，我樂意引退，然而天主的道路只有少數人才看得見，」他又補充說，兩眼盯著紅衣主教，「我負有使命，上天對我說：你將把你的頭送上絞架，或者你將在法國恢復王政，將議會兩院削弱至路易十五治下的最高法院的程度。而這件事，先生們，我將去做。」

　　他不說了，坐下，一片肅靜。

　　「真是一個好演員，」于連想。他又錯了，總是把人想得太聰明。德．奈瓦爾先生受到一夜如此熱烈的辯論、尤其是討論的誠懇態度的激勵，此刻對他的使命深信不疑。此人勇氣可嘉，但沒有頭腦。

　　在緊跟著「我將去做」這句豪語而來的一片肅靜中，午夜的鐘聲響了。于連覺得時鐘的聲音中有一種莊嚴而陰鬱的東西。他被打動了。

　　討論很快重新開始，越來越活躍，尤其那股天真勁兒簡直令人難以置信，「這些人會讓人毒死我的，」于連有時候想，「怎麼能在一個平民面前說這些東西？」

　　兩點的鐘聲響了，他們還在說。房主人早已睡著；德．拉莫爾先生不得不搖鈴叫人來換蠟燭。總理德．奈瓦爾一點三刻離去，沒少從他身邊的鏡子裡研究于連的相貌。他的離去似乎讓所有的人都感到自在。

　　在換蠟燭的時候，背心先生低聲對旁邊的人說：「天知道這個人要對國王說什麼！他可能說我們很可笑，毀掉我們的未來，「應該承認，他上這兒來，真是少有的自負，甚至厚顏無恥。他組閣以前常到這兒來，但是總理職位到手，什麼就都變了，個人的興趣也蕩然無存，他應該感覺到這一點。」

　　總理剛出去。波拿巴的將軍就閉上了眼睛。這時，他談他的健康，他負的傷，看了看錶，走了。

　　「我敢打賭，」背心先生說，「將軍去追總理了，跟他道歉，說他不該到這兒來，並且聲稱他領導我們。」

　　半睡的僕人換完了蠟燭。

　　「我們磋商吧，先生們，」主席說，「不要再試圖你說服我，我說服你了。考慮考慮記錄的內容吧，四十八小時之後我們外面的朋友就要讀到了。剛才談到各部長。現在，德．奈瓦爾先生已經離開我們，我們可以這樣說了，那些部長與我們有什麼相干？他們將來還是要聽我們的。」

　　紅衣主教狡黠地笑笑，表示同意。

　　「我覺得，最容易的是概括我們的立場，」年輕的阿格德主教說，強壓住一股由最激昂的狂熱凝聚而成的烈火。他一直保持沉默，于連注意到他的眼睛從討論一個鐘頭以後，就由溫和平靜一變而為烈焰飛騰。現在他的心靈簡直如維蘇威火山熔岩一樣噴湧四溢了。

　　「從一八〇四年到一八一四年，英國只犯了一個錯誤，」他說，「那就是沒有對拿破崙採取直接的、個人的行動。這個人封公爵、內侍，重建帝位，至此，天主賦與他的使命已經完成；他除了被獻作祭品之外，別無它用。《聖經》中不止一處教導我們如何消滅暴君。（接下來是好幾段拉丁文引文。）

　　「今天，先生們，要獻作祭品的不是一個人，而是整個巴黎。全法國都在模仿巴黎。在每個省武裝你們那五百人有什麼用？這是一件冒險的事情，而且沒完沒了。何必要把法國和巴黎自己的事情攪在一起呢？巴黎自己用它的報紙、它的客廳製造災禍；讓這個新巴比倫毀滅吧。

　　「在祭壇和巴黎之間，應該有個了結了。這場災難甚至與王座的利益有關。為什麼巴黎在波拿巴統治下竟大氣也不敢出呢？去問問聖羅克大炮吧……」

　　直到凌晨三點鐘，于連才跟德．拉莫爾先生離開。

　　侯爵感到羞恥，疲倦。他在跟于連說話的時候，生平第一次口氣中有了懇求的味道。他要求于連保證絕不把他剛才碰巧見到的過分的狂熱，這是他的原話，洩露出去，「不要告訴我們國外的朋友，除非他真地堅持要知道我們的這些年輕瘋子的情況。政府被推翻關他們什麼事？他們會當上紅衣主教，躲到羅馬去。我們呢，我們將在古堡裡被農民殺死。」

　　于連做的會議記錄長達二十六頁，侯爵據此寫成祕密記錄，到四點三刻才完成。

　　「我累得要命，」侯爵說，「從這份記錄的結尾部分缺乏明晰性就可以後出來；我一生做過的事情中，這一件最讓我不滿意了。好吧，我的朋友，」他補充說，「去休息幾個鐘頭吧，為了防止有人劫持您，我把您鎖在房間裡。」

　　第二天，侯爵把于連帶到一座離巴黎相當遠的、孤零零的古堡裡。那裡面住著一些奇怪的人，于連認為是教士。他們給了他一本護照，用的是假名，但終於寫明了旅行的真正目的地，其實他一直是假裝不知道。他孤身一人登上一輛敞篷四輪馬車。

　　侯爵對于連的記憶力毫不擔心，那份祕密記錄他已當面背過好幾次，不過他擔心的是于連被中途堵截。

　　「要特別注意，只可有出門旅行消磨時間的花花公子模樣，」他在于連離開客廳時親切地說，「在我們昨天的會議上，可能不止有一個假夥伴。」

　　旅行迅速而淒涼。于連一離開侯爵，就把祕密記錄和使命忘了，一心只想著瑪蒂爾德的鄙視。

　　在過了麥茨幾法里的一個村子裡，驛站長來對他說沒有馬。已經是晚上十點鐘，于連很生氣，讓人準備晚餐。他在門前蹓躂，趁人不注意，慢慢地步過馬廄的院子，果然沒有馬。

　　「不過那個人的神情很怪，」于連心想，「他那雙粗魯的眼睛老是打量我。」

　　正如人們所看到的，他已經開始不相信他們對他說的話了，他考慮晚飯後溜走，為了了解一點當地的情況，他離開房間到廚房去烤火。真是喜出望外，他在那兒碰上了著名歌唱家熱羅尼莫先生！

　　那不勒斯人坐在他讓人搬到爐火前的一張扶手椅上，高聲嘆息，一個人說的話比張口結舌地圍著他的那二十個德國農民還要多。

　　「這些人可把我毀了，」他朝于連嚷道，「我說好明天去美因茲演唱的。有七位君主趕去聽我唱歌。我們還是出去吸口氣吧。」他意味深長地說。

　　他們在大路上走了百來步，說話不會被人聽見了。

　　「您知道他搞的什麼名堂嗎？」他對于連說，「這個驛站長是個騙子，我在蹓躂的時候給了一個小頑童二十個蘇，他什麼都跟我說了。在村子另一頭的馬廄裡有不下十二匹馬。他們想拖住一個信使。」

　　「真的嗎？」于連裝傻。

　　發現了騙局還不算完，還得離開此地，這熱羅尼莫和他的朋友可就辦不到了。「等到天亮吧，」最後，歌唱家說，「他們懷疑我們了。他們要找的大概是您或者我。明天早晨我們要一份豐盛的早餐；在他們準備的時候，我們出去散步，趁機溜走；我們租兩匹馬，趕到下一個驛站。」．

　　「那您的行李呢？」于連說，他想也許熱羅尼莫本人就是被派來攔截他的。該吃晚飯了，睡覺了。于連還在睡頭一覺，突然被兩個人說話的聲音驚醒，他們倒不大顧忌什麼。

　　于連認出了驛站長，提著一盞暗燈，燈光照向旅行箱，那是于連讓人搬進房裡的，驛站長身旁有一個人，正不慌不忙的翻箱子。于連只能看出那人衣服的袖子，黑色，很緊。

　　「是一件道袍，」他心想，輕輕地握住了放在枕下的兩把小手槍。

　　「不用擔心，他不會醒，本堂神甫先生，」驛站長說，「給他們喝的酒是您親自準備的。」

　　「我連文件的影子都沒找到，」本堂神甫說，「內衣、香水、髮蠟、亂七八糟的小東西倒不少；這是個尋歡作樂的當代青年。密使大概是另一個，他裝作說話有義大利口音。」

　　這兩個人走近于連，在他的旅行裝的口袋裡搜尋，他真想把他們當小偷打死。絕不會有什麼危險的後果。他真想……「那我可就成了個傻瓜了，」他心想，「我會壞了大事。」教士把他的衣服搜查完，說：「不是一個外交家，」他走了，幸虧走了。

　　「如果他到床上動我，讓他倒楣！」于連心想，「他可能過來用匕首刺我，我豈能容他這麼幹。」

　　本堂神甫轉過頭，于連半睜開眼睛，這一驚不小！原來是卡斯塔奈德神甫！其實，儘管那兩個人想低聲說話，他一開始就覺得一個聲音很熟。于連突然被一種強烈的欲望攫住，正想把一個最卑鄙的流氓從大地上清除掉……

　　「那我的使命呢！」他心想。

　　本堂神甫和他的同夥出去了。一刻鐘以後，于連假裝醒了。他叫人，把整座房子裡的人都吵醒了。

　　「我中毒了，」他喊道，「我難受的要命！」他要有個藉口去救熱羅尼莫。他發現熱羅尼尊已被酒裡的阿片酊麻醉，處於半窒息狀態。

　　于連早就擔心此類玩笑，晚飯時喝的是從巴黎帶來的巧克力。他沒有能把熱羅尼莫完全叫醒，勸不動他下決心離開。

　　「就是把整個那不勒斯王國給我，」歌唱家說，「我此刻也不會放棄睡覺的快樂。」

　　「那七位君主呢？」

　　「讓他們等著。」

　　于連一個人走了，再沒有出什麼事，就到了那位大人物的住處。他花了一個上午求見，沒有成功。也巧，快到四點鐘時，公爵想透透氣。于連看見他步行出來，毫不猶豫地走上前去，請求施捨。離大人物兩步遠的時候，他掏出德．拉莫爾侯爵的錶，有意讓他看見，「遠遠地跟著我，」那人對他說，並不看他。

　　走了四分之一法里，公爵突然進了一家小咖啡館。在這個最下等的客棧的一個房間裡，于連榮幸地把那四頁東西背給公爵聽。背過一遍，那人對他說：「再背一遍，慢一些。」

　　親王做了記錄，「步行到鄰近的驛站。把您的行李和馬車丟在這裡，盡可能到斯特拉斯堡去，本月二十二日（當天是十日）中午十二點半到這個咖啡館來。半個鐘頭以後再出去。別說話！」

　　于連聽見的就是這麼幾句話。這幾句話已經足以讓他佩服得五體投地了，「處理大事就是這樣啊，」他想，「這位大政治家如果聽見三天前那些狂熱的饒舌者說的話，該怎麼說呢？」

　　于連用了兩天工夫才到了斯特拉斯堡，他覺得去那兒無事可做，就繞了個大彎子，「如果卡斯塔奈德這鬼神甫認出我來，他可不是輕易失去我的蹤跡的那種人……要是能嘲弄我，讓我的使命失敗，他該多高興啊！」

　　卡斯塔奈德神甫幸好沒認出他，他是聖會在整個北部邊境上祕密警察的頭目。斯特拉斯堡的耶穌會士雖然很熱心，卻根本想不到監視于連。于連佩戴十字勳章，穿著藍色的常禮服，儼然一位一門心思修飾自己的年輕軍官。