今天仍然起得很早。7時半，同其田、頡剛他們到城內一家較好的浴堂裏沐浴。數日的汗垢和帶來的一身的千餘年的古塵，才爲之一清。
下午2時，由車站撥出一部小機車，拖帶我們的車，還有幾輛別的車，開到口泉站。說是去參觀口泉煤礦。我不曾到這種“黑暗地獄”的礦窟去過，很想考察那生活是怎樣的過下去的。
不料昨日下午的半小時的大雨，竟把進口泉站的一座橋沖斷了，火車沒法過去，只好下了車，步行過橋。橋的那一邊，已經停好一列小火車在候着，便換車到了口泉。由站礦口，還要坐十幾分鐘的火車。
沿途煤塊如山石般堆積在那裏，個個工人臉上都是煤屑，罩上了一層黑色。還有好幾列車的煤，停在站臺邊。一座洋房，很寬敞，便是晉北礦務公司。這公司商股不多，官股佔四分之三以上。煤質極好，營業很發達。在公司裏休息了一會，和工程師呂君及胡君談得很久。他們二人都是天津北洋大學畢業的。胡君說，礦中工人，最多的時候有三千人。每天出煤量，最多時有兩千噸。每天分三班工作；每班工作八小時，時間的分配是：1.上午6時到下午2時爲一班。2．下午2時到晚10時爲一班。3．晚10時到第二天上午6時爲一班。
現在共有兩個礦場，一個較小的在山中。較大的一場，每日出煤六七百噸；較小的一場，出煤一百噸。因爲運輸不能完全如意的關係，出產量不敢增加，銷場因日煤競爭的關係，也稍受打擊。現在和平綏路的聯絡，較前好得多，故煤塊的運出，也較好。在這裏，每噸價爲二元五角；到了平津一帶，加上運費等等，便非九元六角以上不可。
這公司成立於民國十八年（1929）。工人的工資，每天約爲一角七分到二角六分。工頭則每天爲四角，大工頭，每天約一元餘。有的工人，不辭辛苦，竟有每天做兩班的。換一句話，便是，每天要在礦內工作十六小時之多！但此地生活程度極低。山邊土窟孔孔，皆工人自挖的住室；小米及莜麪，每元可購四十八斤左右。住和食的問題，比較的還容易解決。
正在說話，外面嘩嘩的下了大雨，不到二十分鐘，雨便止了。但公司門外，人聲忽然鼎沸，同時似聞千軍萬馬奔騰而過的聲音。走不到幾步路，便是山澗，見洞中濁流洶涌，吼聲如雷。歷半小時而氣勢未弱。
在公司大廳中吃了午飯，就要下礦。這時已下午4時左右。他們取出了許多套藍色的衣服給我們穿在身上，頭上各戴一頂藤帽，每人一手執燈，一手執手杖，活像是個工頭——工人是穿得破爛多了，但藤帽和燈卻是人人都有的。這燈並無燈罩，火焰露在外面。
“有危險麼？”我見了這燈，嚇得一跳，問道。
“從來不曾出過事。因爲這礦是幹礦，一點煤氣都沒有。決無危險。”
我心裏還慄慄的在危懼。
“如果在英國，不用保險燈人礦，是要被捉進監獄的。”其田道。
路上遇見一個童工，在那裏閒逛，我問他道：
“你今天不做工麼？”
“不做工。”
胡君道：“他自己休息一天。”
“每天你有多少工錢呢？”
“一天一毛錢！”
“在礦裏做什麼工作呢？”
“推煤車，搬東西。”
這時，已走到了升降機邊。蒸汽騰騰的由窟口衝出，機上是溼漉漉的。
“站好了，快要開機了。”管理升降的工人道。
嗚嗚的聲響繼之而來，升降機斗的一落，伸手不見五指，各人的燈光，如豆似的，照不見面目。黑漆漆的，如入了地獄。降下，降下，降下，彷彿無底洞似的；四壁都是黑的煤塊；到處都是黑暗，黑暗，一片的黑暗。到了此地，也不知害怕了，索性任它降到底。只是升降機上面淅淅瀝瀝的滴了不少水，各人肩上身上都潮了一大片。
升降機降落得很慢，慢，慢，慢，更慢，更慢，然後突然的停止了。機門開啓，說道：“到了！”
是到另一個世界裏了。
這裏是離地面四百呎的地下。只靠着這升降機和人世間相聯絡。這機如果一旦出了毛病呢……那是不能想象的了！彷彿沒有第二個升降機的設備。
還是一片黑暗，伸手不見五指。手執的燈光，只足供照路之用。路上是縱縱橫橫的鐵索和路軌，還有許許多多的煤車停在那裏。遠處隆隆的，還有不少輛在推來。遇到狹些的路上，我們都是側身而過。
因爲礦質堅實，洞中通道，大半不用支柱。有的地方，低得非匍匐而進不可。如果猛不防，頭顱便要和礦石相撞。我一路來，已撞了三次。如果不戴藤帽，則一定是頭破血出了。
“氣悶，氣悶！”冰心叫道。
的確是氣悶，胸中彷彿是窒塞不暢。但工人們在礦中過那八小時，乃至十六小時，天天都是這樣過的，他們難道不感氣悶嗎？
地上是一窪一窪的水，一不小心便會濺得一足的黑水。頭上是灑灑落落的水點，不時的像秋雨似的滴下。悶熱極了，個個人出汗，我連內衣都溼透了。
“難道是礦裏沒有通風的設備麼？”我問領導的一位技師道。
“原是有的，因爲礦中還涼快，所以沒有用。您看，這裏的工人們都還穿着衣衫呢。山裏面的那一礦，因爲熱，工人們都是一絲不掛。”
一處有電光射出。我們到了那裏，如黑夜獨行，見到了孤村農屋裏的燈光一樣的喜悅。這裏是電機所在，管理升降機的機關。過此，又沒有電燈了。
前面又有熊熊的火光，還有叮叮噹噹的打鐵的聲音。
“那是挖掘礦石的器具的臨時修理處。”
悶塞在四百所的地下穴，在數百千熱度的高熱的火爐邊立着，蒸薰得人不能不焦躁，立刻的離開了。走了好遠的一段路，纔不感到其熱。
在黑暗中又走了好久，總有半點多鐘，才走到現在工作着的掘煤的地方。剛纔所走的都是交通道。
有許多工人在不停的工作着，裸着上體的居多。一鍬一鍬的向煤壁上斫去，有鬆軟的，立刻便一塊塊的落下，有堅硬的，便非挖了幾個洞，放入火藥去炸落它不可。那工作是萬分的危險。但每天的工資至多還不到四毛錢！每天至少要在危險的地下四百呎的穴中八小時！
看來挖煤的工作還不難，我便向一個工人借得一柄鶴嘴鍬，也向壁上挖掘了幾分鐘。雙臂還不大吃力，但煤屑飛濺在臉上，有點痛。有一次，濺人口中，有一次則飛入眼皮裏去，很不好受。只好放下鍬，向他謝謝。
他只有兩個眼白是白得發亮，一臉一身都是黑炭的黑。他朝我笑笑，我覺得很難過。
大家實在受不住那悶熱，都催着快走回去。路上隆隆的車聲在飛駛着，老遠的便喊它停住，否則一定會撞在身上的。我們都走在路軌上。
到了升降機邊，才輕鬆的嘆了一口氣。嗚嗚嗚的，升降機向上升！四壁都是發亮的煤塊。漸漸的有些亮光，快到地面了，更是鬆了心。
當我們走出了升降機時，恍如再履人世。
“假如這礦裏過的生活是人的生活，那麼，我們過的實在不是人的生活……”彷彿誰在嘆道。
“九淵之下，更有九淵”，誰知道矛盾的人間是分隔着怎樣的若干層的生活的階級呢。
比較起來，我們能不說是罪人麼？仍舊換了一次火車纔回到大同。
7月14日夜
