公孫弘是齊國薛縣人，漢武帝的時候做博士。他常說，皇帝的毛病是見解不廣大；人臣的毛病是不肯儉節。他自己便蓋着布被，飯菜不吃兩樣肉。每次朝廷開會議，他總是開陳其端緒，令皇帝自己去決定，不肯當面爭執。於是皇帝覺得他行爲敦厚，辯論有才，懂得文法吏事，卻又能以儒家的學術來裝點附會他們，便很喜歡他。二年之內，做到了左內吏，一天天的親信貴重起來。他常和公卿約好，和皇帝說什麼話。到了皇帝跟前，他便依順了皇帝的意思而違背了原約。汲黠當皇帝的面詰問他道：“齊人多詐而無情實，開頭他和我們一同建議這事，現在卻都違反了原議，他是個不忠心的人。”皇帝問公孫弘，弘謝罪道：“知道我的人總以我爲忠心的，不知道我的人便以我爲不忠心。”皇帝覺得他的話不差，益發待他好。元朔三年，他做了御史大夫。汲黯說道：“公孫弘做了三公，俸祿很多，他卻蓋着布被，這是假詐的。”皇帝問公孫弘有無此事。他謝罪道：“有這事。在九卿裏和我相厚的人莫過汲黯。然他今天在朝廷上當面詰責我，實在說中了我的毛病。我做了三公，還蓋着布被，實在是虛飾假詐，要想釣名沽譽。況且沒有汲黯的忠心耿耿，皇帝怎麼會聽到這種話呢？”皇帝覺得他很謙讓，待他更厚了，終於以他爲丞相，封平津侯。他爲人其實很妒忌；外面看來很厚道，其實城府很深。平常和他有不對付的人，他雖表面上和他們敷衍，顯得很要好，卻暗地裏去害他們。主父偃的被殺，董仲舒的被徙於膠西，都是他搗的鬼。

——《史記》卷一百二十

這種外厚內深的人好不可怕！