儉，原是人生一種美德，但是倘儉得太過分，不得其當，那就是吝了。友人給我談起民初一個富翁的故事，十分可笑，簡直是個天字第一號的吝人。

　　某富翁，以鹺業起家，積資千萬，住在繁華奢靡的上海，卻仍是一錢如命，牢守着荷包死不放。平日間布衣一領，淡泊自甘，出外總是坐一輛破包車，馬車、汽車一輩子都沒有坐過；而他的幾位公子，卻都是汽車出入，在外面花天酒地，及時行樂，不過全瞞着老子一人罷了。

　　他老人家在故鄉時，有一晚收了賬回來，天色很黑，由一個書童，提着燈籠照路。可是這孩子走得太急，那燈籠兀自左右晃動着，他老人家心想照這樣子，那一支蠟燭一定完得很快，那未免太浪費了。一擡頭恰見前面有一頂四人轎在那裏趕路，轎後掛着兩盞燈籠，燈燭熒煌，恰好照着前路。他計上心來，忙喚書童吹熄了燭火，緊跟着那轎子前去，趕了一程，已到家裏，誰知那轎子恰也在他家大門前停住了。他以爲定是甚麼慈善機關募捐來的，於是忙不迭地溜進後門，喚家人出去回說不在家。家人出去一看，便暗暗失笑，回說並沒有募捐的人。他老人家大爲詫異，追問來的是誰？家人瞞不過，才說是公子回來了。他老人家氣憤萬分，心想我愛惜一支蠟燭，捨不得點完，不肖子倒坐着四人大轎，不知道做老子的正在轎後氣急敗壞地跟隨着。一時氣極了，便掏個銅子，喚家人去買了些花生和腐乾來，喚過他的老妻來道：“算了，我們也不用再省錢了，大家索性多吃一些，享享福吧！”用一個銅子，就算享福，也足見其吝的程度了。

　　他老人家有一個媳婦，很能迎合他的意思，平日間穿着破衣服，分外地省吃儉用，有一天他老人家回來得遲了，還沒有吃飯，喚廚子做菜上來，一會兒便來了一碗青菜，一碗豆腐，外加一盆炒雞蛋。那媳婦見了，大發雷霆，喚那廚子上來，打他一個耳刮子，說：“已經有了青菜、豆腐，還用什麼炒雞蛋？像這樣的浪費，可不要吃窮人家嗎？”他老人家聽了，暗暗歡喜，以爲這媳婦賢極了。卻不知她背了他，也正和公子們一樣的闊綽，一擲千金，是不算一回事的。