丞相曰：“先王之道，軼久而難復，賢良、文學之言，深遠而難行。夫稱上聖之高行，道至德之美言，非當世之所能及也。願聞方今之急務，可復行於政：使百姓鹹足於衣食，無乏困之憂；風雨時，五穀熟，螟?不生；天下安樂，盜賊不起；流人還歸，各反其田裏；吏皆廉正，敬以奉職，元元各得其理也。”

賢良曰：“孟子曰：‘堯、舜之道，非遠人也，而人不思之耳。’《詩》雲：‘求之不得，寤寐思服。’有求如《關睢》，好德如《河廣》，何不濟不得之有？故高山仰止，景行行止，雖不能及，離道不遠也。顏淵曰：‘舜獨何人也，回何人也？’夫思賢慕能，從善不休，則成、康之俗可致，而唐、虞之道可及。公卿未思也，先王之道，何遠之有？齊桓公以諸侯思王政，憂周室，匡諸夏之難，平夷、狄之亂，存亡接絕，信義大行，着於天下。邵陵之會，予之爲主。《傳》曰：‘予積也。’故土積而成山阜，水積而成江海，行積而成君子。孔子曰：‘吾於《河廣》，知德之至也。’而欲得之，各反其本，復諸古而已。古者，行役不逾時，春行秋反，秋行春來，寒暑未變，衣服不易，固已還矣。夫婦不失時，人安和如適。獄訟平，刑罰得，則陰陽調，風雨時。上不苛擾，下不煩勞，各修其業，安其性，則螟?不生，而水旱不起。賦斂省而農不失時，則百姓足，而流人歸其田裏。上清靜而不欲，則下廉而不貪。若今則繇役極遠，盡寒苦之地，危難之處，涉胡、越之域，今茲往而來歲旋，父母延頸而西望，男女怨曠而相思，身在東楚，志在西河，故一人行而鄉曲恨，一人死而萬人悲。《詩》雲：‘王事靡?，不能藝稷黍，父母何怙？’‘念彼恭人，涕零如雨。豈不懷歸？畏此罪罟。’吏不奉法以存撫，倍公任私，各以其權充其嗜慾，人愁苦而怨思，上不恤理，則惡政行而邪氣作；邪氣作，則蟲螟生而水旱起。若此，雖禱祀雩祝，用事百神無時，豈能調陰陽而息盜賊矣？”