大夫曰：“王者包含並覆，普愛無私，不爲近重施，不爲遠遺恩。今俱是民也，俱是臣也，安危勞佚不齊，獨不當調邪？不念彼而獨計此，斯亦好議矣？緣邊之民，處寒苦之地，距強胡之難，烽燧一動，有沒身之累。故邊民百戰，而中國恬臥者，以邊郡爲蔽?也。《詩》雲：‘莫非王事，而我獨勞。’刺不均也。是以聖王懷四方獨苦，興師推卻胡、越，遠寇安災，散中國肥饒之餘，以調邊境，邊境強，則中國安，中國安則晏然無事。何求而不默也？”

文學曰：“古者，天子之立於天下之中，縣內方不過千里，諸侯列國，不及不食之地，《禹貢》至於五千裏；民各供其君，諸侯各保其國，是以百姓均調，而繇役不勞也。今推胡、越數千裏，道路迴避，士卒勞罷。故邊民有刎頸之禍，而中國有死亡之患，此百姓所以囂囂而不默也。夫治國之道，由中及外，自近者始。近者親附，然後來遠；百姓內足，然後恤外。故羣臣論或欲田輪臺，明主不許，以爲先救近務及時本業也。故下詔曰：‘當今之務，在於禁苛暴，止擅賦，力本農。’公卿宜承意，請減除不任，以佐百姓之急。今中國弊落不憂，務在邊境。意者地廣而不耕，多種而不耨，費力而無功，《詩》雲：‘無田甫田，維莠驕驕。’其斯之謂歟。”

大夫曰：“湯、武之伐，非好用兵也；周宣王闢國千里，非貪侵也；所以除寇賊而安百姓也。故無功之師，君子不行；無用之地，聖王不貪。先帝舉湯、武之師，定三垂之難，一面而制敵，匈奴遁逃，因河、山以爲防，故去砂石鹹鹵不食之地，故割鬥闢之縣，棄造陽之地以與胡，省曲塞，據河險，守要害，以寬徭役，保士民。由此觀之：聖主用心，非務廣地以勞衆而已矣。”

文學曰：“秦之用兵，可謂極矣，蒙恬斥境，可謂遠矣。今逾蒙恬之塞，立郡縣寇虜之地，地彌遠而民滋勞。朔方以西，長安以北，新郡之功，外城之費，不可勝計。非徒是也，司馬、唐蒙鑿西南夷之塗，巴、蜀弊於邛、﹂；橫海徵南夷，樓船戍東越，荊、楚罷於甌、駱，左將伐朝鮮，開臨屯，燕、齊困於穢貉，張騫通殊遠，納無用，府庫之藏，流於外國；非特鬥闢之費，造陽之役也。由此觀之：非人主用心，好事之臣爲縣官計過也。”

大夫曰：“挾管仲之智者，非爲廝役之使也。懷陶朱之慮者，不居貧困之處。文學能言而不能行，居下而訕上，處貧而非富，大言而不從，高厲而行卑，誹譽訾議，以要名採善於當世。夫祿不過秉握者，不足以言治，家不滿檐石者，不足以計事。儒皆貧羸，衣冠不完，安知國家之政，縣官之事乎？何鬥闢造陽也！”

文學曰：“夫賤不害智，貧不妨行。顏淵屢空，不爲不賢。孔子不容，不爲不聖。必將以貌舉人，以才進士，則太公終身鼓刀，甯戚不離飯牛矣。古之君子，守道以立名，修身以俟時，不爲窮變節，不爲賤易志，惟仁之處，惟義之行。臨財苟得，見利反義，不義而富，無名而貴，仁者不爲也。故曾參、閔子不以其仁易晉、楚之富。伯夷不以其行易諸侯之位，是以齊景公有馬千駟，而不能與之爭名。孔子曰：‘賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在於陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。’故惟仁者能處約、樂，小人富斯暴，貧斯濫矣。楊子曰：‘爲仁不富，爲富不仁。’苟先利而後義，取奪不厭。公卿積億萬，大夫積千金，士積百金，利己並財以聚；百姓寒苦，流離於路，儒獨何以完其衣冠也？”