御史曰：“待周公而爲相，則世無列國。待孔子而後學，則世無儒、墨。夫衣小缺，?祭裂可以補，而必待全匹而易之；政小缺，法令可以防，而必待《雅》、《頌》乃治之；是猶舍鄰之醫，而求俞跗而後治病，廢污池之水，待江、海而後救火也。迂而不徑，闕而無務，是以教令不從而治煩亂。夫善爲政者，弊則補之，決則塞之，故吳子以法治楚、魏，申、商以法強秦、韓也。”

文學曰：“有國者選衆而任賢，學者博覽而就善，何必是周公、孔子！故曰法之而已。今商鞅反聖人之道，變亂秦俗，其後政耗亂而不能治，流失而不可復，愚人縱火於沛澤，不能復振；蜂蠆螫人，放死不能息其毒也。煩而止之，躁而靜之，上下勞擾，而亂益滋。故聖人教化，上與日月俱照，下與天地同流，豈曰小補之哉！”

御史曰：“衣缺不補，則日以甚，防漏不塞，則日益滋。大河之始決於瓠子也，涓涓爾，及其卒，氾濫爲中國害，?樑、楚，破曹、衛，城郭壞沮，蓄積漂流，百姓木棲，千里無廬，令孤寡無所依，老弱無所歸。故先帝閔悼其?，親省河堤，舉禹之功，河流以復，曹、衛以寧。百姓戴其功，詠其德，歌‘宣房塞，萬福來’焉，亦猶是也，如何勿小補哉！”

文學曰：“河決若甕口，而破千里，況禮決乎？其所害亦多矣！今斷獄歲以萬計，犯法茲多，其爲?豈特曹、衛哉！夫知塞宣房而福來，不知塞亂原而天下治也。周國用之，刑錯不用，黎民若，四時各終其序，而天下不孤。《頌》曰：‘綏我眉壽，介以繁祉。’此夫爲福，亦不小矣！誠信禮義如宣房，功業已立，垂拱無爲，有司何補，法令何塞也？”

御史曰：“犀銚利Θ，五穀之利而間草之害也。明理正法，奸邪之所惡而良民之福也。故曲木惡直繩，奸邪惡正法。是以聖人審於是非，察於治亂，故設明法，陳嚴刑，防非矯邪，若隱括輔檠之正弧刺也。故水者火之備，法者止奸之禁也。無法勢，雖賢人不能以爲治；無甲兵，雖孫、吳不能以制敵。是以孔子倡以仁義而民從風，伯夷遁首陽而民不可化。”

文學曰：“法能刑人而不能使人廉，能殺人而不能使人仁。所貴良醫者，貴其審消息而退邪氣也，非貴其下針石而鑽肌膚也。所貴良吏者，貴其絕惡於未萌，使之不爲，非貴其拘之囹圄而刑殺之也。今之所謂良吏者，文察則以禍其民，強力則以厲其下，不本法之所由生，而專己之殘心，文誅假法，以陷不辜，累無罪，以子及父，以弟及兄，一人有罪，州里驚駭，十家奔亡，若癰疽之相濘，色淫之相連，一節動而百枝搖。《詩》雲：‘舍彼有罪，淪胥以鋪。’痛傷無罪而累也。非患銚耨之不利，患其舍草而芸苗也。非患無準平，患其舍枉而繩直也。故親近爲過不必誅，是鋤不用也；疏遠有功不必賞，是苗不養也。故世不患無法，而患無必行之法也。”