二　您當流浪漢去吧

　　副主教回到隱修院，發現他的弟弟磨坊的約翰站在小室門口等著他，為了解悶，用一塊炭在牆上畫了他哥哥的側面像，還特地加上一個其大無比的大鼻子。

　　堂．克洛德幾乎瞧都不瞧他弟弟一眼。他正想著別的心事。這張喜笑顏開的小壞蛋臉孔，其容光煥發往常曾多少次使教士陰沉的面容開朗起來，此刻卻無力驅散這個墮落、惡臭、呆滯的靈魂上日益濃重的雲霧。

　　「哥哥，」約翰膽怯地叫道，「我看您來了。」

　　副主教連眼皮都沒有抬一下，應道：「還有呢？」

　　「哥哥，」虛情假意的弟弟又說，「您對我那麼好，給我的勸導真是金口良言，所以我一直想著您。」

　　「還有呢？」

　　「唉！哥呀，您確實言之有理，您曾對我這樣說：『約翰呀！約翰！師惰教，生之過。約翰，你要乖點；約翰，你要努力多學點；約翰，沒有合法機會，不經老師批准，切莫到校外過夜。別打皮卡迪人，別像目不識丁的驢爛在教室地上的稻草上；約翰，你得聽從老師的處罰；約翰，你每天晚上要去禮拜堂，唱支讚美歌，用經文和禱告讚頌光榮的聖母瑪麗亞。』唉！這一切可都是至理名言啊！」

　　「還有呢？」

　　「哥哥呀，現在站在您面前的是一個罪人，一個罪犯，一個可憐蟲，一個浪蕩鬼，一個窮凶極惡的人！親愛的哥哥，約翰把你忠告當作稻草和糞土踏在腳下。我因此真的受到了懲罰，仁慈的上帝是極其公正的。我一有錢，就大吃大喝，放蕩不羈，尋歡作樂。唉！放蕩的生活，從正面看挺迷人的，從背後看卻又醜惡又令人生厭！現在我一個子兒也沒有了，連桌布、內衣、擦手毛巾都賣掉了，快樂的生活不復存在了！燦爛的蠟燭熄滅了，只剩下可惡的油脂燭芯直薰我的鼻子。婊子都嘲笑我。我只能喝水度日了。悔恨和債主正折磨著我。」

　　「還有嗎？」副主教說。

　　「咳！最最親愛的哥呀，我真想過一種正常的生活。我來看您，心中充滿悔恨。我悔悟了。我懺悔。我狠狠捶打胸膛。您希望我有一天能成為學士，當上托爾希學堂的副訓導員，您這種想法確實很有道理。現在我感到充當這個職務是一種崇高的天職；可我沒有墨水了，得去再買；沒有羽毛筆了，得去再買；沒有紙，沒有書，全得去再買。要買，我急需有點錢才行。為此，哥哥啊，我來見您，心中充滿悔恨的心情。」

　　「講完了嗎？」

　　「講完了，」學子說，「給點錢吧。」

　　「沒有。」

　　學子頓時神色一變，既莊重又果敢，說道：「那好，哥哥，我只得對您說實話了，倒有人向我提出非常好的建議。您不願給，是不是？……不給？……這樣的話，我就去當流浪漢。」

　　這可怕的話兒一出口，他擺出一副阿雅克斯【註：特洛伊戰爭中的希臘英雄。】的神情，料想他哥哥準會大發雷霆，急雷閃電就要劈頭蓋腦打下來。可是沒有想到副主教卻冷冷地說：「那就當您的流浪漢去吧。」

　　約翰向他深深地鞠了一躬，吹著口哨重新走下隱修院的樓梯去了。

　　正當他從庭院裡他哥哥的居室窗下走過時，忽然聽到窗子打開了，抬頭一看，只見副主教嚴峻的面孔從窗口伸了出來，「滾遠點！」堂．克洛德喊道，「拿去，這是你能從我這裡得到的最後一筆錢啦。」

　　教士邊說邊向約翰扔出一個錢袋，把學子額頭上砸了個大腫塊。約翰撿起來就跑，既憤怒又高興，像一隻狗被人用帶著骨髓的骨頭窮追猛打似的。