次日起來，喜良還將一些炒麥粉放在那人手邊，又舀了兩碗水也放鋪上，預備他喝，然後才上工地。他是昨日纔來的，還沒有看這工地是何等情形，今天就一邊作事，一邊四下看看。原來這裏是一片山地，山也並不很高。山地邊上，便是沙漠。那沙漠一望無邊，太陽曬着，那黃白色的光芒，把人的眼睛照得發酸。長城就從這裏一攔，把沙漠攔在外邊。長城在這地方，是由西到東很直的一條長線。這裏有一萬多人，是修築很長的城基地的。這城基上，有三分之一已經築起來了。這裏有一半城基，正在開工，正往上面添築。這裏一段工地共總幾百人，有挖溝的，有打樁的，有挑土的，一眼看去，有幾十隊人，你來我往，倒是熱鬧。

　　還有個地方，正對着官房，要築一個堡，比長城要寬到三丈，是個四方形。萬喜良就是加入這一段作工地點的。這地方有點兒奇怪，雖然在官房的對面，宋必忠對這裏日夜監守着，可是築到了兩丈高，就築不上去了。因爲這地方，不是風颳了，就是沙蓋了，總是築不成。宋必忠爲了這段工程，換了四個工頭，都還沒有完工。這洪工頭是第四個工頭，也就是宋必忠的心腹人。他想着，洪工頭既是自己人，必定把這工程搞得完的。洪工頭也以此自負，所以對於青年人老是看守着，誰出了力，誰出力不夠，都看在心裏，說謊是不中用的。

　　善良看出了洪工頭的厲害，知道要不出力的話，那就自己找打捱，因之不論氣候怎樣惡劣，自己總是使盡力量去作。

　　一個月了，是九月中旬。那長城西北角，就非常的冷。人雖然穿着很厚的絲棉衣服，還是冷得發抖。洪工頭看看這工程，還差一丈，就拚命叫人築。可是不知是何緣故，總差一丈。有時，已經築得差不多了，過了一夜，大風一刮，清早起來一看，挑的土又颳得低下了八九尺。這天又是大風，洪工頭向大家道：“這風有點兒奇怪，好像這段長城，就不許它築成。我偏不信，一定要把它築成！我與你們說，大風得幹，大雪得幹，風雪滿天，哪怕飛沙蓋得和長城一樣高，你們也得幹！聽到沒有？快上長城去，幹！”

　　原來這些青年人，因爲風非常大，所以大家都躲在城牆腳下避風。現在洪工頭說是風雪滿天也得幹，誰也不敢違抗，就把袖口紮了起來，挑起簍筐，扛着木樁，又跑上城牆來。大家都吶一聲喊：“幹！”這八個拿木樁的人，手執木樁柄子，就使勁往上一拋，底下四根繩子也就死力一拉，大家都在拚命。

　　萬喜良長途跋涉，本來就夠累的，再加上在這裏拚命出力，身體早已不支，剛纔在城牆下避風時，就感到四肢抖顫，渾身發冷，及至喊一聲上城，他又跑上城來，更加氣喘。他心裏還在想着：這總不要緊吧？出點力大概病就好了。於是手拿着繩子，用力往下就拉。這個時候，洪工頭穿着青絲棉襖，又罩上羊皮襖，兩隻袖子高高地捲起，拿着一根籐條做的鞭子，叉腰站在人羣裏，只是東張西望。喜良看見他這個樣子，像是要打人的，就不敢作聲，只管把繩子拉一把，鬆一把。

　　可是人要是有了病，那無論如何也抵抗不住的。只見他把繩子一放，身子一歪，就坐在地上了。洪工頭連忙走了過來，問道：“喜良，你怎麼不拉繩子，坐到地上？”喜良這時擡起一隻手，擦着額上的冷汗，說道：“洪工頭，我已經不行了。讓我歇息一會吧！”洪工頭道：“歇息？上了工就不準歇息！你幹不了，也得幹！除非你死了，那纔算了。起來！”他口裏喊着“起來”，那馬鞭子就往上一舉。喜良哼着，轉身起來要扯那繩子，可是身子不由自主，又一跌，跌在地上。洪工頭道：“好，你不去？我給你一鞭子，看你去還是不去！”他說着，就把鞭子提起來向喜良一甩。說也很怪，鞭子剛伸出去，不知道哪兒來的一隻空擔子的竹簍，好好地會飛起來。這一飛，就套在馬鞭子上，洪工頭一時沒拿住，連簍子帶馬鞭子都飛走了。

　　原來這時起了大風。這風真是飛沙走石，站在城牆上的人，竟是站立不住。那撲人的沙子，不是一陣一陣地刮來，差不多像長空浪卷，簡直前面都看不清楚。洪工頭連忙找了一會，才把他的鞭子找着。他找着鞭子，在手上拿着，還不死心，又向地上睡着的人用力抽去。不料使勁使猛了，那鞭子就在他一甩的工夫，飛了出去，而且飛得很遠，大約飛到城下去了。洪工頭這才感到有些怪，站着發呆了一陣，心想：這人打不得，再打恐怕真會出什麼亂子。便站了腳道：“喜良，我現在不打你了。可是這裏是工地，如何睡得？你要能站起來，就回到洞子裏去吧！”

　　喜良這時躺在地上，把眼睛睜了一會，才道：“我現在真不行了！但望把我的屍首，葬在長城腳下，與我立一個墳墓。回頭給我家裏，去一道竹簡，告訴他們到這裏的路途。還有幾句話，請你告訴你們的官長：修長城，我們不能說這事不好；但這樣對付修長城的百姓，連牛馬不如，這是不對的，指望改善一點。”洪工頭笑道：“看你要死了還有這些話說呢！”喜良也不作聲，自己到長衣袋裏，摸了一摸，摸出一塊竹簡，這就是孟姜女刻了兩個人影的。他把作簡拿在手上，自己對手上看了一看，便道：“爹，媽，孟姜女，我先走了！”說完這句話，便垂着那手，閉上兩眼。

　　洪工頭連叫了幾聲“喜良”，一點回音也沒有。自己蹲了下來，伸手摸了摸他的鼻息，果然呼吸全無了。洪工頭當時想着：這事該怎麼辦呢？因爲他死的以前，頗有幾件事情，透着奇異，若是對他像別個死人一樣，拖到沙地上，把沙胡亂蓋上，萬一再發生了靈異，怎麼辦呢？這時，風沙也慢慢停止，長空有些青天露出來了。這二百多個青年人都停止了工作，要看工頭對喜良怎樣發落。