到了次日，高樂天吃過了午飯，就跑樑家裏來，一直走到書房裏，見着寒山笑道：“這樣好的天氣，在屋子裏呆着，多麼無聊，走走。”說着拖了樑寒山的手就要讓他走。樑寒山笑道：“你拖着我就跑，打算把我拖到哪裏去？”高樂天將一個食指點着道：“咦！昨天我們約好了先農壇，怎麼你會忘了？”樑寒山道：“天氣再好，我沒有工夫去玩，也是枉然。”高樂天道：“天氣好不好，還另是問題，就是那裏柏樹林下，新開了一家書場，我捧的人兒，她在那裏。今天他們新開張，我在義務上，非去一趟不可。你能不能給我幫忙？同我去爭場面？”樑寒山道：“你有的是同志，爲什麼要來拉我去？”高樂天道：“誰教你昨天晚上答應我的約會呢？去吧去吧！你不肯去，昨天就不應該說，我現在臨時到哪裏去找人？”還是拉了樑寒山那隻胳膊，要他起來。樑寒山笑道：“這簡直是不講理了。”也就只得站起身來，和着高樂天一路上先農壇而來。

　　這個時候，天色正午，這晴朗的日光，由高古的翠柏枝上射來。地上映着那朦朧的樹影，由樹蔭裏大道上走，看那四周的新綠樹，配着紅牆黃瓦的古殿，格外覺得幽雅。在那蒼翠的柏樹林裏，懸着幾副長長的茶社布市招，讓風一刮，在樹蔭裏微微地展動，給這裏的風景，添了不少的韻致。兩人不走大道，在柏樹林子下穿過，繞着古殿卻到那邊行人稀少的柏樹林子去。這裏約莫走有一二十棵古柏去，便遙遙有絃索鼓板之聲，穿林而來。樑寒山見林中有一個古樹兜子，兇根怒出，有如板凳一般，因笑道：“坐在這裏聽着就好，何必一定要到大鼓書場上去呢？”高樂天笑道：“那不行，我拉你來，就爲的是去捧場。你在這裏鬧個雅人深致，她怎麼會知道？”說時，已是伸出手來。樑寒山站起來笑道：“又該拉了，走吧。”說着，他反是在前面引道。

　　到了那大鼓書場上，是搭的一所蘆蓆棚子。約莫有二十來副座位，對了一所一丈見方的小唱臺。各座位上就不曾坐滿。臺上兩個彈弦子拉胡琴的人，斜坐在方凳上。一個穿綠旗衫梳油辮子的鼓姬，手裏敲着兩塊銅片叮叮噹噹響着。回看棚子外面，柏樹森森，涼風由樹林裏吹來，那一片的響音，在這種空氣中傳播，很有一種淒涼的意味。

　　走進了那鼓書棚子，便有茶房上前，引他們到靠裏的一副座位上坐着。高樂天剛是坐下，肩膀上卻有人連連拍了兩下，笑道：“你這時候纔來，可晚了。”高樂天回頭看時，卻是林一心。笑道：“自然我比你來得遲。”林一心就挨在這副座位上坐下，笑道：“我今天只有一個人，正是寂寞得很，咱們大家湊合到一處坐吧。這位沒有請教。”他一面坐下，一面向樑寒山臉上看來。高樂天從中一介紹，林一心笑道：“呵！久仰久仰！”立刻伸出手來，向寒山連連地握住緊搖着，樑寒山見他如此客氣，也就起了身子向他笑笑。唱臺上的鼓姬換過了幾個，樑寒山是無所謂的，依然捧了茶杯聽着。

　　高樂天忽然醒悟過來，向林一心道：“俊卿已經唱過去了嗎？”他笑着回答道：“早掛過牌子，她今天請假了。”高樂天皺了眉，苦笑了一聲。樑寒山笑道：“一定拉我來捧場，現在撲個空，你有何話說？”林一心笑道：“不必懊喪，我來請客，準可以補償損失。”樑寒山一想，和人家是初次成交的朋友，怎好無緣無故擾人家一餐，正要婉辭推謝，高樂天也就笑着答道：“可以。我想你一定是要介紹劉貴仙、劉貴喜和我們在一處談談嗎？歡迎歡迎。在什麼地方吃飯？”林一心道：“何必還去另找地點？就是這先農壇裏面，就有館子，不問口味好不好，我們先圖個涼快。你能不能把素蘭也叫了來呢？”高樂天笑道：“你作東，我倒沒有什麼不可以。可是將來叫我還禮的時候，我請得起你吃飯，我可給不起車飯錢。”林一心笑道：“在這地方，可不要說這種話。捧得起大鼓娘，難道還給不起她們車飯錢嗎？”樑寒山聽着就也笑了。高樂天道：“寒山兄，你是沒有捧過大鼓，不知道這捧法之冤。和她們在一處吃飯，連師傅帶車伕，我們得給六七塊錢一位呢。一個是六七塊，叫個兩三位，你想這應該花多少錢？”樑寒山這才知道自己誤會了，幸是不曾把話說了出來，原來還有這樣一道周折的。

　　這時，書場上已收拾過去，人也全散了，林一心便讓樑、高二人到附近一家新開的豫菜館來。樑寒山覺得一定不去，未免太拘執了。只得一路走人那家酒館柏樹底棚下，相率坐着，那林一心屁股一落板凳，左手將右手袖子一捋，右手便向夥計招着道：“來來，給我拿筆硯來。”夥計將筆硯拿來了，他又站起來笑道：“不吧？就在這裏，還過什麼這個虛套，讓我自己把她們叫來得了。”說着就走了，他走了一會子，只見他很高興地跑了回來，對高、樑二人笑道：“她說一會兒就來，一會兒就來，你們等着吧。”於是自搬了兩椅子到桌子邊，又叫夥計添上兩隻茶杯，自己在桌上先斟了五杯茶，笑道：“都預備好了，不能說不會伺候差事了。”但是他這樣說了，又等了許久，他所要請的人並不見來。他便笑道：“怎麼沒有來，我去看看。”說着，他二次起身，向對過書棚去了。這次去得時間很短，不多一會，便老遠地搖着手。一頭鑽進棚來，笑着向樑高二人點頭道：“快來了，快來了，女子們總是蘑菇的，她們有她們的事情，你要有事相煩她，她真忙得厲害，可是仔細說出來，又是不值一個大錢的事。”樑、高二人本無見他所捧者之必要，自不在心上，又很等了一會，林一心臉上，不免泛着一點紅色了，他便詫異着道：“怪啊！等了如此之久，她還會不來，不能吧……我們約會得好好兒的。”他說時，擡頭望了一望棚外的天，人已站起來走出棚外，似乎他說了一句豈有此理。不過聲音很低，爲時極短，一剎那間，他已走遠了。這第三次，他可去得極久，約莫有半個鐘頭，他纔回來，遠遠地看去，果然他身後隨着有兩個豔裝的女子。

　　林一心走進棚來，將手絹擦着頭上的汗，笑道：“真不是個玩意，簡直是三顧茅廬了。”說着話時，那兩個女子已經進來，雖然遠望還有幾分姿色，只是滿臉上的脂粉，也不少討厭之處。樑寒山以爲她雖不是賣笑生涯，而實際上妓女所當做的事，她們也未嘗不做，那麼，在她們見着客人之時，可就應當和顏悅色的先寒暄上幾句。不料她們跟着林一心來時已經是走得很慢，及至進了棚，可就大刺刺地一步邁不了三寸，只把眼睛向着樑、高二人望了一望，卻沒有怎樣招呼。林一心倒笑嘻嘻地給介紹道：“這是劉貴仙姑娘，這是劉貴喜姑娘。”說着話時，卻用手指着高、樑二人：“這是高先生樑先生。”貴仙貴喜聽了，這才和高梁二人微微點了個頭。高、樑二人都還只有二十多歲，總不失爲青春時代，縱不受人歡迎，也不至於惹人討厭，而況以現在的資格來論，卻是花錢的大爺。不料這位大姑娘，卻是如此之大模大樣，毫不在乎。高樂天是常捧大鼓的，知道她們的脾氣，卻也無所謂，樑寒山向來不曾和這些人來去，看了這種樣子，就有些不大舒服，也偏過頭來和高樂天說話，不理會那兩個大鼓娘。

　　說了幾句，回頭看時，她們已經在林一心所預定的椅子上坐下了。那貴仙年紀大些，雖在剪髮盛行的年頭兒，猶自梳着一條烏油輕鬆的辮子。長長的旗衫，長長袖子，手裏拿了一柄牙骨扇子，卻不張開，只是左手輕輕地拿着打右掌的掌心。偶然一回頭和樑寒山四目相射，卻笑了一笑，在紅嘴脣裏露出她幾個白牙齒來。

　　樑寒山看了她這樣子，覺得一句話不說，未免有些不對，便笑問道：“你二位相隔幾歲呢？看去是姐姐妹妹，都差不多呀。”他這樣說了，自己覺得無中生有說這樣一句，也是很無聊的，不過要不說這一句，憑空這樣對她笑一笑，那就更是無聊了。他說了這一句，以爲總可引起劉貴仙的話來，然後纔不至於寂寞。不料貴仙笑了一笑，兩隻手慢慢地將扇子展開，招了幾招，然後才慢吞吞地說了兩個字道：“是嗎？”樑寒山心裏想着，憑你那一點子色藝，何至於就驕傲到這般田地。若說不是驕傲，是她賦性沉默，然而看她這種裝飾，以及她的職業，也不是沉默的人物。於是生了一番厭煩之心，也就不和她說話。高樂天見他臉上忽然變了一個狀態，只拿了一個指頭，將桌上潑的剩茶畫字，畫了一個，又畫一個，心裏就猜想到了一大半。於是就引着他說話，以解他的寂寞。樑寒山心裏，終究是不痛快，匆匆地把這一餐飯吃完了，就告辭地走去。高樂天和他是同來的，也只好和他一路的走。

　　樑寒山在路上問高樂天道：“這兩個大鼓娘，怎麼和兩個蠟人似的，爲着什麼呢？爲的我們是兩個窮酸嗎？”高樂天笑道：“冤枉冤枉，她們夠得上搭什麼架子，乾脆是怯場，像她兩個人，還是常出來走走的，你說話她答不上來，她還能夠懂，若是其他的人，相隔極遠，你說東來，她以爲是西，那才無味呢。”樑寒山笑道：“雖然如此，我是不想和她再會面的了。”高樂天知道他受了不少的刺激，就不再說了。偏是事有湊巧，只隔了一日的工夫，有一位朋友的家裏，卻也到了二三十位客。酒席之外，以助來賓餘興的，恰是一班大鼓書，一間敞廳外面接着壽棚，來的那些大姑娘，就在壽棚裏幾張客座上坐着，這裏最容易令人注意的，便是那劉氏姊妹，也側着身子坐在人叢裏。卻不住地用眼光來射到敞廳裏的來賓上。偏是這些來賓裏，有了高樂天，也有了林一心。高樂天悄悄地走到樑寒山身邊，握住他的手，輕輕搖了幾下道：“怎麼樣，感到不痛快嗎？昨天你說不和她們見面，今天是整大羣地會着她們了。”樑寒山道：“討厭倒是討厭，所幸今天和她們不會發生絲毫關係……”

　　話不曾說完，只見林一心蹲着身子向前一擠，伸着頭輕輕地道：“今天對不住，要給兄弟一點面子。”說着話，手裏伸出一把扇子來。樑寒山見那柄扇子，不過是平常的白紙頁，扇骨子黃裏翻黑，尤其是柄骨的轉軸處，有一層一層的黑垢。心想，他如此一個時髦的人物，如何會用髒到這樣情形的扇子。正自這樣猶豫着，林一心卻已把扇子慢慢地展開來，露出了兩摺，一看那扇上，寫着蠶豆大小極惡劣的字。那字並不是什麼詩文，原來是大鼓書的曲名。這才心裏明白，是她們大鼓孃的歌扇，然而這是書場上夥計們兜攪生意的，何以落到他手上？高樂天也同他是一樣的思想，便輕輕地笑問道：“老林，怎麼回事？你在哪家落子館裏幹事？怎麼會把這扇子拿在手上？”林一心笑道：“她兩人知道我這裏熟人多，要我幫她一點忙，請在場的人，點幾個曲子。說不得了，誰讓我們有交情呢？我只好出面給她們邀請了。”說着，他就不住地向那壽棚下面指手畫腳。原來那壽棚的南端，搭了一座低低的小臺，正有大姑娘在臺上唱曲子。高樂天道：“你這未免多事。這是人家家裏做壽，你幹嗎要在這裏張羅？”林一心笑道：“你別褒貶，褒貶也是要你點一兩個的。難道說這一點面子，都不能給我嗎？”說着，他可就掉過臉來和樑寒山講話，因笑道：“我原不要多這種事。無奈貴仙姊妹倆，近來虧空得不少，要我幫她一個忙，我有什麼法子幫她們的忙呢？今天遇到這種堂會，少不得總要每人點一兩個曲子，敷衍敷衍的，我就索性給她多邀幾個，在點的人不過是出兩塊錢點一出無所謂，可是我對於她集腋成裘，好處就大了。”說着拱了一拱手笑道：“閣下以爲如何？覺得我很冒失嗎？”

　　樑寒山一想，這倒好，昨日吃了你一餐，今天就要我來還禮。他既好意思說，就不容推辭，因連說可以，但是我不懂這個，請你代點一則就行了。林一心笑道：“點一則嗎？還來一個吧？”樑寒山因是生朋友，人家當着面有這樣一個小要求，不過多花兩塊錢的事，不能不答應，只得笑着點了一點頭。林一心也不再加聲明，便迴轉頭來向高樂天道：“閣下怎麼樣呢？”高樂天笑道：“我捧她姊妹倆的時候多了，哪在乎今天。”林一心道：“平常自然你捧過的。不過今天在這裏，你要不幫忙，別人關係淺的，就更不肯幫忙了。你不點綴哪行？”高樂天道：“既然如此，我就來一個吧。”林一心道：“樑先生是新朋友，只聽她們一回大鼓，還點兩則呢……”高樂天皺了眉，連連點着頭道：“得得得，我還來一個吧。”林一心見他答應了，兩手捧着扇子，就給高樂天連連拱了兩下手，笑道：“對不住，對不住，讓她姊妹倆好好兒地唱一唱吧。”然後他將扇子招了幾招，就向壽棚裏而去。

　　到了壽棚，他一直奔劉氏姊妹。遠遠地見他又點頭，又微微地笑。劉氏姊妹卻站起來，走到林一心身邊，也笑嘻嘻地說笑着。林一心似乎得了什麼捷報一般，口裏連說好好，就向壽堂裏來。見着客人是在這裏間坐喝茶的，他都向前招呼道：“劉貴仙姊妹倆要上臺唱了，大家去給我捧捧場吧。”這些人有認得林一心的，也有不認得林一心的，現在經他一催，就不得不去敷衍面子。況且這聽大鼓書，也是取樂，又不費什麼，何必不去，因此大家都到壽棚裏來。今天這裏作壽的主人翁，是福建人，福建人對於這北方大鼓書，是感不到多少興趣的，主人翁如此，客人裏邊，喜歡大鼓書的，也不會佔着多數，所以壽棚裏那樣熱鬧，弦鼓並奏，可是坐在那裏真正聽書的，卻是寥寥無幾。這時讓林一心一召集，棚子裏的座位，立刻坐滿。

　　林一心他心裏想着，只我這樣一招呼，馬上來了許多人，可見我這能力非小。因此他索性不坐在固定的地方，這個人身邊坐一坐，那個人身邊也坐一坐，以表示在座的人，都是他的朋友。劉貴仙姊妹在臺上唱時，林一心就在座領首，引着大家拍手。同時，他又問人唱得怎麼樣？人家知道林一心是捧場的，當然當着面說好話，都笑道：“唱得很好。”林一心聽說，就把手上拿的摺扇，向外一伸，笑道：“若是討厭的話，我就不說了。既是還有可聽的，那就請你作一個人情，點她們一則曲子。行不行？”人家有極好的意思在先了，怎能說不點，便點了一個。可是點了一個之後，林一心他又要請人來個雙份兒。這還是對於生人的表示，若是熟人，他更不客氣，硬性作主給人點上兩則或四則，他這裏坐一坐，那裏鑽一鑽，把這滿堂的客，都打攪了。曲子點得多了，劉氏姊妹，哪裏唱得過來，索性隨便唱了兩則，就算了事。

　　這是下午的事，到了晚上吃過壽筵，他又照辦，一日夜之間，大概點了五十則曲子。這五十則曲子，就是一百塊錢了。這裏作壽的主人翁，礙了林一心的面子，不能不特別賞錢，除了正式開銷之外，又對她姊妹倆，各賞了三十塊錢。劉氏姊妹到了晚上一點多鐘回去，每人都有八九十元，這天總算不虛此行了。林一心一想，她既有這些錢，家又住在天橋附近的冷僻街上，這樣夜深回去，若遇到了歹人怎樣辦？因此訪得賓客中有坐汽車的，走上前笑嘻嘻地給人作了三個揖，說是有點急事，要借汽車一用，一個鐘頭以內，一準回來。人家見他如此客氣，卻不好意思推辭得，只好應了。林一心不料一請便得，心裏一喜，又給那人作了三個揖。然後笑着引了劉氏姊妹出門，同上汽車而去。

　　到了劉家門口，汽車停了，林一心笑道：“總算把二位送到家裏，不知道還有什麼差事，給我辦的沒有？”劉貴喜笑道：“今天真勞駕了，還有什麼事敢勞駕的哩？”劉貴喜向來對於林一心不假以詞色的，現在忽然也笑起來，林一心這一種快活，簡直無法可以形容，便拱拱手道：“不敢當，不敢當，差事辦得不好，不要見怪。”劉貴仙見着，也不由得抿嘴一笑。這時，劉家人已經起來開了大門，劉氏姊妹下車，林一心還開了車門，伸出半截身子來笑道：“我們哪一天見？”劉貴仙已進了門，迴轉身來，向他招了招手道：“今天晚了，我不讓你進來了，明天早點到我們這兒來，我預備一點好吃的東西給你吃，可別忘了。”林一心不料今天這一捧，大大地捧出了好處，劉氏姊妹，馬上就約着吃飯。因笑道：“來的，無論如何，我也是要來，您就等着吧！”說畢，高高興興地坐了汽車回去。

　　他的意思，以爲劉氏姊妹說了這話，自是一定的，否則，她不說這話，也沒有人怪她，又何必撒上一個謊呢。因此到了次日，一點也不考慮，在上午十一點鐘，坐了自己的包月車，一頭就撞到劉家姊妹家來，只一敲門，劉家有人出來，笑道：“三爺，您歇一會兒吧，她姊妹倆，都出門去了。”林一心聽了這話，覺得有些不對，原來是她們約我來的，現在我來了，她們倒偏偏不在家，豈不是有點存心開玩笑？因問道：“怎麼一早就走了？有什麼要緊的事嗎？”那人道：“貴仙上醫院瞧病去了，貴喜是陪她去的，也許瞧了病，還要到別地方去。”林一心聽這話，真有些不像話，待要仔細盤查一番，未免大煞風景，在門口站着躊躇了一會子，只得說道：“既然如此，我就回去了。”那人始終攔着門，也不讓開路來，好像屋子裏保守着什麼祕密，怕人進去識破一般。笑了笑，就走開了。林一心想着，人家都說她姊妹倆，讓兩個下野的武人包圍了，我卻不相信，因爲不曾見她有什麼祕密行動。據現在的情形看來，莫非這話是真的？不然，就是讓我進去坐坐也不要緊，何至於把我擠在門外呢？林一心狐疑了一陣子，究竟也猜不透虛實，只得掃興而回。

　　其初，心裏總還疑惑着，她們還不至於故意揹着自己，後來在街上沒有走多少路，只見一家一個教曲子的師傅，提一把三絃子，迎面而來。林一心又有點猜疑，就用扇子招了一招，叫那人過來，停着車子，問他哪裏去？他道：“上劉家去。”林一心道：“她們在家嗎？”他道：“三爺不是在那兒來嗎？她剛剛打電話來的，等着我去呢。”林一心點了點頭，不再置可否，也就走了。但是他反躬自省，再三的思量，也不知道是哪一點，讓人家不滿意。就是有不到之處，頭一晚上，還給她籌了一二百塊錢，有這點小功勞，也可以把以前的過失掩蓋過去了。不料她是如此的不諒解，轉過臉來，就不記前情。她能生我的氣，我就不能生她的氣嗎？我也歇兩天不去捧她，看她怎麼樣，想着，果然也就歇了兩天，不上書場。

　　到了第三天，偶然到遊藝場裏去混混時間，恰好又碰到了高樂天，因問道：“一個人嗎？”高樂天笑道：“算是你走運。有個朋友定了包廂請我聽坤班戲，他偏有事走了，我一個人坐包廂，無聊得很，你也去坐坐如何？”林一心道：“我正沒有樂兒，怎麼不去？”高樂天道：“不能啦。貴仙那兒，這兩天，你正大勺子向火上加着油呢，難道還像水一般，把火會潑熄了嗎？”林一心聽了他這話，招着扇子，微微一笑。

　　二人說着話，一路走進戲場包廂，不由得二人同時一怔。原來就是這包廂同排的一個廂裏，劉氏姊妹，和兩個中年漢子，坐在那裏聽戲。高樂天心裏，以爲是林一心已經包了廂在這裏，故意地不說。林一心又以爲高樂天明知道她們在這裏，故意將自己引了來，氣上一氣。現在見了面，也只好忘了前幾天她避而不見之罪，和她招呼招呼。這樣想着，望着劉貴喜，正待點頭。不料劉貴喜不先不後，就在這個當兒，偏過頭去和劉貴仙說話。劉貴仙留心聽她妹妹說話的樣子，眼光可射在臺上出了神。林一心討了一個沒趣，自在包廂裏坐下，不去理會。高樂天究竟忍不住，便問道：“三爺怎麼回事？你沒有看見劉家姊妹嗎？”林一心笑了一笑。高樂天看着那邊包廂裏，只見有個肉胖子，口裏銜着一支菸卷，劉貴喜卻擦了火柴，笑嘻嘻地，給他點着煙。心裏恍然，她們和林一心，也是不期而遇哩。但是林一心在她姊妹倆身上花的錢，以及那一分效力，總算一個忠實的信徒，何至於理也不一理？大鼓娘並不是哪一個客人的專利品，陪着這個客人決不能陪其他的客人。然而這胖子，或者是大花錢的主兒，只好狠心不理林一心，亦未可知，也就自寬自解。

　　一會一出唱工戲上場，這兩個男子不耐聽，都走了，只剩她姊妹二人，心想這時她們要來敷衍了。不料這一下，事實正相反。原來劉貴仙分明知道林一心在這裏，只當沒有看見。後來她看到這邊老是偷着看了過去，她索性臉向這邊望着，臉上冷笑一笑，接上又將嘴一撇，然後才向着臺上。看她那意思好像說我偏不理你們，你能拿我怎麼樣？我看你那樣子，纔是瞧不起你哩。高樂天心想你不理會我們也就罷了，怎麼倒還向我們冷笑？便回頭向林一心冷笑道：“總要你捧大鼓娘，你瞧，這是你捧大鼓的結果！”林一心倒還不在意，微笑道：“那算什麼，她不理會我，我以後不和她來往就是了。”高樂天道：“你倒看得破，我旁邊人可是看不破。”林一心輕輕地拍着他的肩膀道：“幹嗎和她們這種人生氣？我們出去溜達溜達吧。”高樂天道：“幹嗎呀！她不躲避我們，我們還躲避她嗎？大爺有錢坐包廂，可不是坐人家的包廂裝面子呢。”林一心明知道他這話有語病，可是也無法和他細辯，只得一笑了之。

　　在聽戲的時間，不多大一會兒，劉貴仙包廂裏那兩個客人又回來了，大搖大擺地坐着，一走進包廂，劉氏姊妹站起來讓坐，看那樣子，卻是故意裝出巴結闊老的樣子來，給這邊包廂裏看。高樂天轉念一想，本來林一心捧她，就是七拚八湊的局面，縱然花得錢多，她也知道是窮小子一個，這隻怪林三自己不爭氣罷了。高樂天想了一陣子，實在也犯不着生氣，就把這件事拋開。

　　戲散了，林一心拉着他的手笑道：“今天的戲，聽得是有些不痛快，我們先找一個小館子吃飯，回頭我們一塊到衚衕裏走走，你看如何？”高樂天笑道：“你這人還不死心嗎？我勸你現在不要逛吧。等你發了十萬八萬銀子的財，然後再大逛一下，省得花了錢，還讓人家瞧不起。”林一心聽了，依然還是笑上一笑，並不怎麼分辯。高樂天用手指着他，點了一點頭笑道：“你這人是不可救藥。”說畢，就走開了，走出了坤戲場，看見男男女女正向花園裏行走，也就緩步而入。

　　沿着荷花池，繞了半個彎，卻有人在身後連連叫了幾聲樂天先生。回頭看時，那人取了草帽在手上，深深的度數點着頭笑道：“好久不見，近來好？”高樂天看時，卻不十分認識。但是人家叫出姓名來，又如此恭敬，決不能夠置之不理，也就只好向他點了幾點頭。可是臉上少不得現出有點猶豫之色。那人卻十分明瞭，走近一走，先笑道：“高先生忘了，我是魏建成，在趙先生家裏見面多次。”高樂天這時想起來了，曾聽得趙先生說，這魏先生交際手段，高明得很，當時倒不知道他手段怎樣高明，雖然疑心，也沒有證明出來，如今見了他，又想起了前事了。便笑道：“是是，我的腦筋健忘得很，魏先生好？”他聽說皺了皺眉，又吸了一口氣。高樂天看他這種情形，分明是不好的樣子，卻又不便多問，也就算了，魏建成卻反問道：“高先生的景況是很好的，忙着哪有工夫出來玩呢？”高樂天道：“也不一定，所謂忙者，也不過是每日之中，幾個鐘頭，其餘的時候，也就很自在的。”魏建成道：“幾時有工夫到我舍下去談談，好不好？”說時，他便由身上掏出一張名片，彎着腰遞到高樂天手上。

　　接過來一看時，那名片卻也印着四五路官銜，不過每路官銜頂上，都加上一個前字，下款便是詳細住址，乃是大橋槓衚衕內小坐椅衚衕，鏡花庵正對面，門牌八號，借用電話東分局四二一，借用電話東分局五二一，借用電話東分局六二一。高樂天正看這裏，魏建成便道：“這三個電話，隨便你打哪個都成。這都是左右街坊，你若是多說兩聲勞駕，他們不能不給你送電話的。”高樂天道：“那就是了。”當時，說了幾句話，也就分手而去。

　　高樂天在北京，本來組織了一個小家庭，不過趨於舊的一方面，平常他要不在家，他的夫人是不代表見客的。這天高樂天和魏建成見了面，第二日下午，他就到高家來拜會，正值高樂天不在家，就把他擋駕回去了。高樂天以爲這種泛泛之交的朋友，不過是因昨日的談話，偶然高興來看一看，說過去也就算了，不料到了次日下午，還是這個時候，他又來了。這時，高樂天照例不在家，他還是撲了空回去。

　　高樂天回來知道了，心裏很過意不去。人家既然來了兩次，不能不去回看他一次，這天過了，到了次日，也就把魏建成的名片蒐羅出來，然後照着名片上的地址，直找了去。找到魏家，倒是所獨門獨院的房子，高樂天敲了許久門環，才聽到門裏一陣腳步響，有一陣嬌滴滴的聲音，問了一個誰字。高樂天答應是拜訪魏先生，然後那門纔開着，開門的並不是傭僕之流，乃是一個十六七歲的女郎，她穿了一件翻領對襟的白短衫，在那領子下套了一根水紅色的帶辮。除了兩隻胳膊，露了十分之七八在外面而外，那翻領挖着低低的，前面還露出一大塊雪白的胸脯子來。高樂天知道她決計不會是下等人，就取了帽子在手和她點了一點頭，笑道：“魏先生在家麼？”那女郎向高樂天渾身上下打量一番，然後笑道：“你先生貴姓？”高樂天說了，她就笑着呵了一聲道：“是高先生，請到裏面坐吧。”高樂天料想魏建成一定在家，便跟着那女郎一路進去。她倒不見外，就引高樂天到東邊一間廂房裏來，那屋子裏倒也有幾件椅桌和字畫，有點像客廳。那女子讓高樂天坐下，就在他對面一張椅子上坐了。她似乎知道高樂天的意思的，先就笑道：“魏建成是家父。”說着就在身上摸索着，摸索出一張小小的名片兒，雙手遞將過來。

　　高樂天接過那名片來一看，上面現着有凹印的本色玫瑰花片，中間有小字橫列，第一排乃是她的姓名魏露斯，下面一行一行的推排下去，就是住址及借用電話的號碼。高樂天這就明白了許多，因笑道：“原來是魏小姐，現在在哪個學校呢？”魏露斯口裏唧噥了一陣，說着是個什麼大學。因爲大學兩個字聲音很大，也很清晰。大學上面兩個字，可是含糊得很，卻聽不出來。高樂天並無知道她所在學校之必要。既聽不清楚也就算了。而且自己覺得是她父親的朋友，和她的地位高一等，一時談不攏來，便道：“令尊回來，請給我致意。我有事，不久談了。”說着，就起身告辭。

　　魏露斯送他出門，還不曾關好門，院子裏早有人嚷着密斯魏，嚷了出來。原來她在會高樂天的時候，另外還有她父親一個朋友烏泰然在裏面小書房裏。這烏泰然只二十一歲，頭髮常梳得像膏藥一般油光。一套粗嗶嘰西服，雖然大半年穿着，卻是緊合身材，一點髒跡也沒有，加上他說話是非常之從容，態度又非常之和藹，倒是個漂亮青年。只是有一層，他生來是一種黃中轉黑的膚色，微微起着魚鱗紋的皮質，若不是他那一身衣服陪襯住了。真有些像煤鋪裏小掌櫃。因之他有一些朋友，給他起了個綽號，叫做小黑臉兒。魏建成和烏泰然原不認識，只因爲有個集會場上，兩人在一處會了面，同時，魏小姐也在一處看到，由朋友介紹大家見了面。魏建成因爲手頭拮据，並不約朋友上公園和茶樓酒館，都是約人到他家裏去談話。自從和烏泰然見了面以後，也是約他上家裏去。烏泰然第一次到魏家去，和高樂天今天到魏家來一樣，彼此並未見面，乃是魏露斯小姐出來見面的。來得多了，他和魏小姐的友誼更深。

　　烏泰然是個研究文學的人，同時，又是研究藝術的人，一談起話來，少不得將西洋文學家，西洋藝術家，從頭至尾說上一套。今天來了亦復如此。說到得意的時候，不由得就把文學問題，藝術問題，更又談到愛情問題。一說到愛情，將頭偏到一邊，斜了眼睛望着魏露斯，只管微笑。今天他正談到一本西洋愛情劇，這本戲，他除了譯成過漢文而外，並且還親自登臺表演過一回。正談到得意之際，偏是高樂天來了，打斷了話柄，非常地不痛快。正拿了桌上放下的帽子，表示一種要走的樣子。魏露斯卻笑道：“你忙什麼呢？還不知道來的是誰？讓我去看看吧。”當魏露斯開門引高樂天到小客室裏去的時候，烏泰然就在他上屋裏坐着，和魏露斯的母親魏太太談話。

　　魏太太是個半新半舊的交際家，對於聽戲打牌這些事，卻相當的內行，烏泰然也就丟了西洋文學，西洋藝術，來談梅蘭芳程硯秋。由戲又談到紅中白板，詞鋒不斷，卻也不讓魏太太感到寂寞。後來知道高樂天走了，他連忙抓了帽子在手，搶出院子來，及至走到門口，魏露斯留他不走，他就跟了露斯一塊到小客室裏去。

　　露斯道：“你和我媽談些什麼？”烏泰然道：“和你母親在一處自然說你母親所願聽的話了。”露斯道：“在我一處，也就講我所願聽的話了。”烏泰然笑道：“那不見得。”露斯道：“不見得，難道還說我不願聽的話嗎？那說些什麼呢？當然是三從四德，賢妻良母，三綱五常……”烏泰然連忙搖着手道：“我說不見得，並非就是說你不願聽的話。不過不像對於你母親說話一樣，只是迎合她的心理。對你說話，我是處處用理智來限制我的情感。人是感情動物，尤其是兩性之間，處處都能引動情感。這若由着情感的行動，不用理智去制裁……”露斯道：“你說些什麼？我全不懂。我問你是不是說我願聽的話，情感理智，瞎扯上這一大堆。”烏泰然說得正得趣，給露斯攔頭一下斷住，只好先微笑上一陣。然後說道：“這就是我能說你不願聽的話了。同時，我也想得願聽的幾句話，就是你託我的事，我已經有七八分把握。”這半天露斯才笑起來。因道：“有七八分把握了嗎？是我的事呢？還是我父親的事呢？”烏泰然笑嘻嘻道：“你父親的事有六七分，你的事也許有八九分，平均起來，是七八分吧？這個星期日子，你若是有工夫的話，我就可以介紹你和前途見面。你是願意吃中菜，還是吃西餐呢？”露斯笑道：“介紹就介紹，幹嗎還要請客？”烏泰然道：“當然要請客，不請客，難道讓大家在當街見面不成？”露斯聽說，就偏着頭想了一想，笑道：“我看是擷英不錯，最好是四點多鐘去吃晚餐，那個時候，早客已經過去了，晚客又沒有上座，菜既然好吃又清閒得很，不知道你贊成不贊成？”烏泰然聽說，就點了一點頭，原來他的計劃，魏露斯要是吃中餐時，就請到市場裏，一家便宜居餐館去吃包子和麪。她要是吃西餐時，就請到學生番菜館，吃一頓三毛錢一客的早茶。而今魏露斯自說出要到擷英吃晚餐，乃是一元四五毛一位，再加上汽水小賬以及車錢，這真可觀，便笑道：“四點鐘去吃飯，未免早一點，我們索性提前找地方吃早茶去，不好嗎？早上起來早一點，我來邀你，趁着新鮮空氣，也不要坐車，在長安街綠樹林子裏慢慢地走。只當柔軟運動，到了番菜館子裏，也可以吃個飽。吃飽了，我還是陪你由那裏回來，當着飯後運動。”露斯將嘴一撇道：“得了吧，你說的不是學生菜館嗎？爲了三毛錢的早茶，我得來去走上七八里，誰那麼饞？乾脆，你就約他到公園裏去，在柏林裏亭子下見面，省事得多。”烏泰然臉一紅道：“密斯魏，你的意思，是說我捨不得錢嗎？那可成了笑話了。我無論如何，我介紹你去見前途，是爲着你的事，我又不要從中取得什麼，我就不請密斯魏，密斯魏也不怪我的，那我何必既要請，又捨不得錢呢？”露斯笑道：“那算我說錯了，你可別見怪。”烏泰然道：“對於女子，總應當原諒的。慢說你沒有說錯，就是說錯了，也不應當見怪。就是依着你的話，明天下午，我們在擷英會面吧！”露斯笑道：“你不要誤會了我的意思，我並不一定要你請我，我只要你介紹我和前途見面，找到一份工作，我就很感謝你的了。”烏泰然道：“工作替你找，飯也當請你吃，我明天準在那裏等，到不到，我就不管了。”露斯笑道：“有了前途在那裏，我怎能夠不去？”烏泰然聽了很喜歡。笑道：“去是去，不過有一個條件。就是這個約會，請你暫守祕密。因爲見了前途，事情哪天發表，還不知道。若是先傳揚出去，不能馬上發表，我介紹人固然是沒有面子，你自己也沒有面子，最好到發表那個日子再說出原委來，讓你們家裏人驚異一下子。”露斯聽說，雖不知他的命意所在，然而對家裏人守祕密的事，多添上一樣，極不關重要，就毫不考慮的答應了。烏泰然談了一會子，自告辭出去。