這時，何樂有呆了一呆，心想：得了人家的好處，還不曾道謝着一聲呢。這不現着太無情一點嗎？可是一叫他說話，就會讓大家知道，反而不好，只得由他去。自己走回房將錢拿到手上，又細想了一想，若說井蘭芬瞧自己不起，何以會給我的衣服和許多錢。若說她瞧得起，何以又不讓自己再去聽戲？這莫非是陳老實他心裏有這一番意思，借了井蘭芬爲名，來對我說的。固然他這意思不壞，但是他哪裏知道，我的爲人呢？這樣想着，過身也就把陳老實的話忘了。

　　到了次日，依舊還是去聽戲。自然是天天來坐的那個老位子。坐不大多一會兒，那看座兒的老楊，走過來低了頭，就對他的耳朵說道：“何先生，今天這位子，可是彆扭哩，後臺有人通知出來了，說是別給你留座兒。”說到這哩，嘿嘿地一笑道：“你瞧！是我們幾多年的老主顧了，我不先問你一聲，就能不留座兒嗎？”何樂有一想，陳老實這話，果然要實現了。這倒也不算什麼，自己花錢聽戲就是了。於是伸手向袋裏一掏，恰是今天出來得匆忙，沒有帶錢出來。好在老楊是熟極了的人，倒也不要緊。因笑道：“我知道了，以後照給戲價就得，現在你別忙說。”老楊先是看他穿了一件新棉袍子，所以和他客氣兩句，現在聽他的話，竟沒有打算給錢，也就不便多說，一聲不言語，走到一邊去了。何樂有聽了二十分鐘的戲，愁雲盡卷，臺上正有人唱慢板西皮，低了頭，聽得入味，手拍了前排的椅子背，中間三個指頭，輪流點板，然後一拍。

　　這時，忽然覺得右肩上有人連拍了幾下，回頭看時，一排站了三四個人在坐椅前。最前一個，養了八字鬍子，掛着一副銅錢大的眼鏡，垂到鼻樑梗上來。眼光可由眼鏡邊上射將出來看人。何樂有認得，這是前面票房裏的人。正要站起來說話，那鬍子卻笑說道：“你儘管坐下聽戲，沒什麼。你給戲價吧。”何樂有道：“咦！奇了。難道說我這一份戲價，是歸井老闆出，你們會不知道嗎？”那鬍子道：“我們怎麼不知道？若要是不知道，也不等着今日來和你要錢了。”何樂有道：“這件事，井老闆還沒有通知我。”那胡子昂着頭打了一個哈哈。笑道：“你放心。我們決不能收你兩份兒戲價。今天若是井老闆給了錢，我們又來收你的，這就不夠朋友。我們口說無憑。事後請你去問井老闆，若是問出我們收了兩邊的錢，我們情願受罰。”何樂有道：“既是井老闆不肯出這一筆錢，那也不要緊，以後歸我算就是了。”那鬍子道：“你錯了，我不說是以後的話，我是說今天的戲價，你得拿出來。何先生是我們老主顧，一說就明白的，還用得着我們多說嗎？”說時，又伸手拍何樂有的肩膀。這一下子，真讓何樂有爲難了。若一定說是等井蘭芬出錢，他們已經說得斬釘截鐵，是乾乾淨淨不承認這筆賬的了。若說馬上就歸自己出，恰是身上不曾帶得一個錢，腰裏是軟的，怎樣充得過這個好漢。在他這樣一躊躇，那幾個來收戲價的，就知道他是沒有錢。鬍子將臉一板道：“何先生，你是知道的，聽戲可不能記賬。這不像別的買賣，賒出去一份，沒有什麼關係。你若是不佔這個座位，我們馬上就可以賣錢。”何樂有聽他這種話，分明是疑心自己聽白戲慣了，永不花錢的。要揭去他們這疑慮就非馬上掏出錢來不可。掏不出來，就未免成了僵局。想了一想，便站起身來道：“你們這話說得有理，我不能駁回。可是我今天沒有想到井老闆不管了，所以不曾帶得錢來。明天來了，一塊兒給，一個錢也不能少。我何某人說了這話，不能從明天起就不來，諸位總可以放心的。若是不放心，我身上這件棉袍子，總還值個塊兒八毛的，我就脫下來，押在櫃上，明天拿錢來取。若是讓我聽到半中間，爲了沒有錢就逃走，我可不做那事。”一面說着一面解大衣鈕釦，說道：“這裏擠得很，我掉不過渾身來，我到前面去脫給你們。”

　　那鬍子還沒說話，後面就有一人擠上前將手按着他的肩膀道：“你坐下，你坐下。何先生，咱們都是熟人，誰不知道誰？只要把話說開了，今天給，明天給，都行。你那樣說，就不敢當了。”他從中一圓場，大家就散開了。

　　何樂有窮慣了，受人家的欺侮，也受慣了，他絲毫不曾介意。人家走了，他依然還是坐在那裏聽戲，坐在他前後左右的人，都還在替他難受，他又把手拍起板眼來了。臺上井蘭芬，都冷眼看見了。心想：這人真算有忍心了。吃了人家這樣一場羞辱，他還像沒事一般。當年也曾花過錢聽戲，前臺那些人，哪個不是對他卑躬屈膝。而今戲價也不曾少一個，不過不是自己出。你看，這些人，對他就大大的不同了。他這樣抹盡了面子，當然都是爲着我，我並不曾和他說一句情話，他爲着什麼呢？這樣想着，越是心裏過不去，到了後臺，當然是無精打采。

　　恰好今天她的母親，井二奶奶，也到後臺來了。她來的意思，正是唆使了前臺，去要何樂有的戲票，不承認她女兒的墊款。她現在看到井蘭芬悶悶不樂的樣子，料到井蘭芬怪她，不該廢去何樂有的客票。現在後臺人多，這事一鬧起來，很不像樣子，且忍住不說。等戲完了，井蘭芬回得家去，還不曾說什麼，井奶奶先就嚷起來道：“今天的事，我知道你很不樂意。可是人家捧角兒的，都要像你這樣，花了錢買來捧，家裏就別指望有錢了，都喝西北風去！拚了白讓人聽戲，要人捧有什麼難？就是找一百個我也找得着。你認識這個姓何的不要緊，反正有個人叫好。可是我在背地裏聽了多少閒言閒語，人家都說井蘭芬沒有人捧，讓一個聽蹭戲的烏七八糟叫好。瞧那窮小子那一份德行，就讓人生氣。要這種人來捧，倒不如上大街上拉花子去。你瞧！這話我聽到受得了嗎？”井二奶奶是把別人的話，來學說給井蘭芬聽，並不算是罵他。

　　可是井蘭芬聽了這話，一句一字，都如心上把刀割了一般。要據這樣說，唱戲簡直和當窯姐兒的一樣，只是挑那有錢的來相好。錢沒有了，交情也沒有了。越是讓母親罵得厲害，越是面紅耳赤，不是爲着怕母親疑心，幾乎要哭出來呢！到了次日白天，恰好是排戲的日子，不用得上臺，井蘭芬就藉着這個機會，說是人不舒服，躺在牀上了。本來戲班裏排戲，就是這些零碎角兒討厭。爲免除他們鬧不清起見，不能把戲情全部分告訴他們。可是斷章取義，又怕他們摸不着頭腦，所以格外要細心教，至於當主角的，自然都有幾分小聰明，戲情只要從頭至尾一說，在情理方面一想，就會記住了。坤伶們編的新戲，那些詞句，全由老戲詞上翻版下來，不過是更改三四個字，還有什麼不容易記住的？所以井蘭芬歇一天不去排戲，卻也沒什麼關係。

　　井二奶奶以爲昨天的事很小，過去了就算了，料到井蘭芬不會因這事掛心的。下午井二奶奶有點私事，出門去了。井蘭芬湊着這個空子，悄悄地走上大街，僱了一輛人力車，多給車伕幾個錢便飛也似的，拉到何樂有會館。

　　進了大門，那長班也是個小戲迷，他就認得這是井蘭芬，三腳兩步，跳着向裏跑，口裏嚷道：“何先生，何先生，來人了！”一腳忘了上走廊階石，跌了個筆直。何樂有一人，正在屋子裏檢點他一年來的當票，聽得長班拼命地嚷着，人來了，人來了，他以爲是討債的來了，這倒很好，正可把自己的苦況暴露出來，讓人家看看，究竟自己是窮不窮。不料長班嚷着，有上文沒下文，突然而止。連忙打開房門來看，只見長班半邊臉是塵土，彎了腰在那裏擦膝蓋。

　　他正要問他碰着了沒有，忽然有個女子的聲音叫聲何先生。這一擡頭，不料卻是念念不忘的人來了。哎呀了一聲道：“井老闆怎麼來了？請坐，請坐！”口裏雖是這樣說着，但是臉上不住地起了猶疑之態。因爲當年有錢的時候，都是約了她在公園裏，或在酒館子裏會面。自己寓所，她也來過一兩回，不過那時住在最闊的公寓裏，並不是會館裏這般窮荒。而今讓井蘭芬看到屋子裏這樣簡陋，一來是自己不好意思，二來也覺得不是招待知己之處。但是在這猶疑之時，井蘭芬已經走進了房門口，只好將身子側倒一邊讓她進來。井蘭芬走進來，一眼就看到桌上一疊當票，一想，窮人是最不願人知道他窮狀的，這樣一來，豈不與人以難堪，因此連忙掉過臉去，迎着何樂有說話。何樂有料想她已看見了，瞞也無益，因此索性老實一點，就讓她在桌邊椅子上坐下，笑道：“我這是南方人說的話，騎牛撞見親家公了。你看，我在這裏開當票子展覽會呢。”井蘭芬見他已說出來了，這倒不必替他去隱瞞，因笑道：“這要什麼緊？自己有東西拿去當，總比伸手和人去借好一點。我們有時候短錢用，不也是拿行頭去當嗎？”經井蘭芬這一說，何樂有才把當票揣上了身，且讓她在那張破椅子上坐下。

　　白爐子上，本放了一把洋鐵水壺，正熱到了沸點，呼突呼突，由蓋子縫裏，向外冒着熱氣。便在桌上紙堆裏，找出來一個小黃紙包的茶葉，茶壺也沒有，只把那茶葉包打開，放到桌上一隻空飯碗裏去。提了壺一衝，那些茶葉，一涌而上的，浮在水面上。

　　井蘭芬看這樣子，簡直用不着主人翁多事招待，免得人家受累，因笑道：“何先生您先坐下，我有話對你說，說完了我就要走，您用不着張羅。”何樂有回頭看了一看。倒退了幾步，就坐到牀上。笑道：“我就坐下。其實我是沒有什麼可張羅的。老實說，不是井老闆昨日接濟了我一點款子，今天連這二枚一包的茶葉，都沒有呢。”井蘭芬道：“別的話都不用提了。前天我叫陳老實來勸你的話，句句都是實言。你若是爲了我不回去，這樣流落在北京，叫我怎麼過意得去？這我也沒有別的法子，只好從此就不幹了，省得你放不過去。”何樂有連連搖手道：“彆着急，彆着急！你覺得我天天去聽戲，對你有些不妥，從此以後，我不去聽戲就是了。”井蘭芬一挺胸脯嘆了一口氣道：“你這人真是傻。”何樂有道：“你不讓我聽戲，我就不聽戲，怎樣我又算是傻呢？”井蘭芬道：“咳！你完全錯了。我不要你聽戲，不是說你去了丟了我什麼面子。你瞧瞧……”說時將手向屋子裏周圍一指道：“你爲了聽戲，落到這一步田地，還有什麼可聽的？我的意思，是讓你不聽戲了，趁着還能幫你一點忙的時候，你就趕快回家。你府上，不是沒有飯吃的人家，你又不是一點本領沒有的人，可是剛剛畢業的大學學生哩。你只要好好地去幹，幹得發了財，再到北京來，舒舒服服聽你的戲，誰攔得住你？”何樂有道：“說雖是這樣說，難道我發了財再來，你還會在這裏唱戲嗎？”井蘭芬噗嗤一笑，又嘆了一口氣道：“像你這樣的人，我真沒有你什麼法子。”說着在身上又掏出一小卷鈔票來，零零碎碎，多半是一元一張的一共約莫也有二三十元。她將這鈔票放在桌上道：“這錢是我零碎積下來的，多是不多，你就看我這一點心事吧。我多話也用不着勸你，你信我的話，拿了錢作盤纏回去，咱們就是好朋友。你不聽我的話，還是要流落在北京，各有各人的志氣，我也沒有你的法子。”說畢，一言不發，坐着望了何樂有的臉。

　　何樂有捏着拳頭，在大腿上一捶，突然站立起來，頭一偏道：“井老闆，你真是我的好朋友，我再要不聽你的話，我這人就是涼血動物了。得！我明天晚上就走。你明天白天有戲，以後不定能不能見着你演戲了，我還去聽一次，成不成？”井蘭芬聽他說得這樣的決斷，是走定了。便道：“這倒沒有什麼不可以，不過你不要聽了一天戲，又這樣耽誤下來就是了。”何樂有道：“那我決不至於的。你若是不要我去，我就不去。免得你在臺上唱戲，惦記着我，把戲唱壞了。”井蘭芬聽他說得如此之娓婉，心裏又有些不忍，便笑道：“你只管去吧。我在臺上不往臺下瞧就是了，你還有什麼話沒有？我是溜出來的，我要回去了。”井蘭芬說着，已是站起身來。手扶桌子犄角，要走不走的樣子，望了何樂有幾眼。何樂有道：“事是沒有事，話也沒有什麼話。不過我想你這樣的好朋友，臨別贈言，一定可以告訴我幾句好話。”

　　井蘭芬原不曾離開那椅子，又坐下了。因道：“我有什麼可說的呢？”於是左手託了臉，撐在椅靠上。慢慢站起來，慢慢說道：“還是那句話，你還是好好找一份事業幹去。”說着話心想這人捧我六七年，落一個這樣的下場，又是可惜又是可憐。於是一手拿了那包茶葉的小紙包捲成了一個小紙棍兒，只是在桌上搓。何樂有道：“這次分別，可不定哪年會了，何不多坐一會兒。你幫了我這樣一個大忙，我將來應當怎樣謝你纔對？”井蘭芬低頭呆了一呆，將手上紙棍兒一扔道：“走了！何先生記着我的話，別忘了。”話不曾說完，頭也不回，推開房門就走了。何樂有從從容容到大門口來送時，人已去遠了。

　　到了第二日，何樂有真個把東西收拾停當，預備了南下。他的朋友無多，也用不了忙着辭行。至於其他瑣務，更是沒有。這一天決定了走，反而覺得心裏空蕩蕩的，清閒自在。下午沒有事，到戲園子裏去是特別的早。他往常坐的那個座位，本來空着的，看座兒的先笑臉迎着他道：“喂！你昨天沒來，這個位子賣出去了。”何樂有也不和他計較，在身上掏出一塊現洋，交給看座兒道：“隨便對付一個地方都成。”看座兒的見他先掏出錢來，倒紅了臉，橫着眼笑嘻嘻地道：“何先生，您怎麼啦？您給我們來這手。你以爲我是怕你不給錢嗎？”何樂有笑着搖手道：“何必說那些話，我遲早是給，這不乾脆些嗎？”看座兒的，既然收了錢，就讓他在這一邊的空位上坐下。而且給他泡了一壺龍井茶。因爲這一元錢裏面，還有二毛多錢，正可以落下來作小費，何必不聯絡聯絡人家呢？自此以後，他好像又要花錢了，聯絡好了，少不得又是一個小財神爺。可是何樂有倒不留意及此，直望了臺上發呆。心想幾年以來捧角，算做了一場大夢，今天才醒過來。由此可見得光陰易過，又可見人事不可靠。想着想着，不覺擡起一隻手來，撐住了頭。手肘撐在前排的椅子靠背上，低頭看着胸前，竟不知身之何在了。忽然覺得手胳膊一碰，身邊坐下來一個人，回頭看時，卻也是這裏的老主顧賈叔遙，於是對他笑着，點了一個頭。

　　賈叔遙忽然看見他坐在這裏，倒出於意外，心想這傢伙真是能夠忍耐，接二連三地給他的打擊，他還是逆來順受。可是仔細看他，今天的情形，多少有些變了。他只管低了頭，安安靜靜地聽戲，並不像往常那樣胡亂叫好。井蘭芬在臺上的時候，他也不過偶然擡頭看一看，依舊低下頭來。到了五點鐘的時候，他忽然站起，對賈叔遙道：“賈先生，我要先走一步，後會有期了。”說畢，讓出座位，竟自去了。

　　賈叔遙正也是歌舞場中的一個傷心人，看到何樂有這種態度，心想，今天何以不終場而去，這裏面未免大有緣故。及至向看座的打聽，看座兒的卻說今天他是花錢來的，可不是聽蹭戲。賈叔遙一想，這個理由，太不充足了。既然是花了錢，更應當安安穩穩地坐着看，爲什麼要走？再看看臺上的井蘭芬似乎對何樂有留下這個空位子，也看了幾次。驚訝之狀，現於眉宇。賈叔遙都記下了，當天雖然打聽不出來，逆料過一兩天後，自然可以知道，心想這裏面又不知是什麼糊塗賬。快樂場中，往往先是快樂，後是煩惱，這樓上樓下的觀客，不見得就沒有第二個何先生吧？想到這裏，就不免擡起頭來，也跟着向樓上樓下，四周一看。看到樓上第三個包廂裏，卻有一個帶女眷的人，笑嘻嘻地向他招了幾下手。接上又把右手的食指，向空間伸出來，搖了兩搖，意思問是一個人嗎？賈叔遙看見，就明白了，對他點了點頭。

　　那人見他果是一人，又招了一招手還是要他去。賈叔遙因爲和他在銀行界久已熟識的，雖然沒有什麼交情，然而人家一再約了去，也不得不敷衍一下，便走出池子，繞道上樓，原來這人叫包月洲，乃是集成銀行的總經理，賈叔遙一家人，多半在銀行界做事，他們自混得很熟，所以賈叔遙也和包月洲相識。當時到了樓上包廂裏。包月洲起身相迎，他身旁坐了一位青年女子，身上披了一件灰鼠斗篷，手操着斗篷外沿，亮晶晶的，無名指上，露出一顆鑽戒。只看這種華貴氣象，逆料自然是銀行家的眷屬。但是正在猶豫之間，那女子也望着點了點頭微笑，卻並不曾起身。包月洲笑着問道：“認識不認識？”賈叔遙見他如此一問，就不能以嫂夫人相稱，而又不好說什麼，笑道：“沒有見過。”包月洲笑道：“這是鼎鼎大名的玉月仙，你不認識嗎？”賈叔遙這才知道她是一個窯姐兒，心想你既是這種人，爲什麼見了人，還是大模大樣的，難道在班子裏見客的時候，也是這樣嗎？於是也就不睬她，自行坐下，去和包月洲談話。

　　包月洲一手握住他的手，一手拍了他的肩膀道：“聽見說你和這裏臺柱子，感情很不錯，給我們介紹介紹，行不行呢？”賈叔遙笑道：“臺柱子，要你們大銀行家來捧才行，我們不過是個窮書生，哪裏有介紹資格。”包月洲道：“你也不錯啊，財政總長的本家。”玉月仙聽了這話，就向賈叔遙看了一眼。賈叔遙正想說一句，我算什麼財政總長的本家，原是沒有關係的。因玉月仙對他一看，他就不說這句話了，只是對着包月洲微笑了一笑。

　　他們這包廂的攔杆板上，本擺下了許多茶點菸卷。當時玉月仙起身在菸捲筒子裏取出兩根菸卷，順手遞了一根給包月洲，然後站起來，伸出一隻雪白的胳膊，將煙遞到賈叔遙面前，笑道：“請抽菸。”賈叔遙順手接過來只臉上帶了一點笑意，頭也不曾點一下。自擦了火柴抽着煙，和包月洲道：“樓下我還有朋友，改日再談。”說畢，竟自下樓去了。

　　玉月仙用眼睛瞟着他後影，等他下了樓，回過臉來，對包月洲說了一句上海話：“架子度來希。”包月洲笑道：“你沒有聽見說嗎？他家裏有財政總長呢！像這樣的闊少爺，爲什麼不擺擺架子呢？”包月洲原是玩話，玉月仙倒越是相信，對着樓下池子裏，又看了一看。包月洲笑道：“你注意他爲什麼？因爲沒有這個嗎？”說時，將右手一個食指摸着嘴脣上下的鬍子。玉月仙將腳輕輕踢了一下，又瞅了他一眼道：“少胡說。”包月洲笑道：“少胡說嗎？今天我倒真有幾句話，要和你說一說呢。聽完了戲，回頭我們一路吃飯去。一面吃一面說。”玉月仙道：“你要說的話，我都知道。三言兩語，可以了結的事情，你要這樣拖泥帶水，老弄不清。”包月洲道：“今天就是三言兩語，不拖泥帶水了。”玉月仙道：“那我們就走吧，不必聽戲了。”包月洲對於聽戲，也是心不在焉。玉月仙說要走，馬上就陪了她一路出去。

　　包月洲的汽車，就停在戲園門口，二人出了門，便一同上德國飯店。因爲資產階級的人，都有這樣一個習慣。若是一兩個人吃飯，就以到那裏爲宜。地方是很乾淨，而花錢卻不至於十分少。資產階級，若也像常人吃小館子一樣，不過花個三塊兩塊，那未免太小氣了。所以他或者邀一兩個人小吃，多半是在德國飯店。當時由南城到東城，雖然路遠，然而坐了汽車來，並也不要多大一會兒就到了。

　　包月洲和玉月仙在一間小屋子裏坐下，還不等菜來，玉月仙先就笑道：“有幾句話，隨便那裏也好說，何必還要老遠地跑到東城來？有什麼話，你就說吧。”包月洲正開了一瓶啤酒，倒在玻璃杯子裏，眼睛望着酒在杯子裏打旋轉。放下瓶子，喝了一口酒，然後笑了一笑。玉月仙道：“你怎麼樣有這些個做作。有什麼話，說什麼話就是了。錯了我也不怪你。”包月洲笑道：“我倒不是怕你怪我，我說倒有些羞答答地難於啓齒哩。”說着便哈哈大笑一陣。玉月仙道：“說吧，不要鬧了，我還等着要回去哩。”包月洲喝了一口啤酒，正色說道：“不玩了，我老實說吧。聽你母親的口氣，對於你的身價，竟非要兩萬不可。這話不有一點過於嗎？你總算和我不錯，你現在實實在在說一聲，要多少錢才能辦到？”玉月仙正色道：“你不要以爲我媽的話，說得有些過於，一個姑娘，場面做大了，她自然有許多錢的開銷。我這幾年以來，都是空場面，借了債來……”

　　包月洲伸出手來，一隻手握住了她的手，搖撼了幾下，笑道：“不必說，不必說，我全明白了。你有多少虧空，我都不管，反正我既要討你，自然要幫你家一個大忙，最好使你們家裏人，不用再做這種事情。”玉月仙道：“你好不明白。你想，我要嫁了你，他們只要有飯吃，有衣穿，又何必做這種事呢？遇到你這樣銀行界的大老官，總是不容易的。從此我有了靠，我也願他們不再去做作孽的事。你並不是拿不出這幾個錢的人，何必不問你要呢？當真的，拿出一萬兩萬，你還在乎嗎？一夜麻將，你也不止輸這些呢。”包月洲笑道：“你們不懂銀行內容的人，就常常有這種錯誤，以爲在銀行裏辦事的人，一定有錢，你要知道銀行裏的錢，是許多股東的資本，和銀行裏辦事的人不相干。我們在裏面辦事，也不過是按月拿薪水。像開一家小油鹽店，也有個東家和夥計，夥計在油鹽店裏，可能亂拿一個錢東西嗎？”玉月仙道：“以後我們就是一家人了，你還在我面前撒謊嗎？誰不知道你在集成銀行裏，下有很多的本錢，就像自己開的一樣呢？”說時，把包月洲裝啤酒的那個玻璃杯子，拿了過來，自己先喝一口，然後又送到包月洲口邊，讓他也喝一口，笑道：“你在我面前這樣撒謊，非罰你不可！”包月洲經她這種迷湯一灌，只覺渾身酥軟，那裏還有抵抗的力量。將那口酒的都一下喝下去了，就笑道：“若是你自己要用錢，叫我想點法子，我未嘗不可設法。只是你定的這些數目，也並不是爲了你自己，你又何必爲人這樣出力？”玉月仙道：“你要知道我和他們要錢，也正是爲了我自己，他們錢用不夠，是不能將我放手的。將來我是你的人，你的錢，我總也不願無緣無故送給別人，你想是不是？”包月洲道：“照你這樣一說，我是非拿出那些錢來不可了。好吧！今天晚上，你回去對你母親說，我可以湊乎一萬五，比我原定的數目，又多五千了。我今天暫且不到你那兒去，省得抵了面，倒不好說什麼。明天下午，你打一個電話，告訴我，我就有個準數了。”玉月仙一個數目字也沒有說出來，包月洲時而說兩萬，時而說一萬，時而又說一萬五。

　　玉月仙索性不把數目的字樣提出，只是說將來要賃一種怎樣的房子住，屋子裏要擺些什麼像樣的傢俱。以後自己沒有事，要作起人家人來，除了星期，也不出門。還要包月洲請一個女教員，教自己讀書識字，最好女教員懂得女工，還可以教自己一些本事。

　　凡是娶妓女作姨太太的，就是怕姨太太進門以後，還不脫娼門的習氣，而且一點事不能做，反要出外遊蕩，令人擔着一份憂慮。現在玉月仙說的話，對包月洲所憂是件件對症下藥，怎能不爲之心花怒放？當時含着笑將大菜吃完就親自送玉月仙出去，一路上汽車，玉月仙走到大門口正有一輛汽車，開到門口停住。車內首先下來一個人，不是別個，正是申志一。

　　申志一自那天晚上，允許了賠玉月仙的鑽石耳環，果然照數賠了六百塊錢，玉月仙也就含糊了事。約過了一個禮拜，申志一就到上海的時候，曾允許買一個鑽石戒指送玉月仙，以表示賠錢還不算是人情，必要丟了鑽石，還賠鑽石，玉月仙也就把這話聽在心裏了。她知道申志一到北京是過路客，再來的話，不見得有什麼把握。今天出來，恰是將一對鑽石耳環都戴上了。這時，猛不及防頂頭相遇，這一對鑽石耳環豈不讓人看見。一時間急中生智，人一蹲下去，作拔鞋子的樣子，乘便將斗篷的皮領向上一操，將大半截臉遮住。申志一當然猜不到南城人老遠的到東城來吃大菜，也就不曾注意。玉月仙居然對面不相識的，和包月洲一路坐上汽車了，汽車到了銷今館，包月洲不曾下車，她一人回屋子了。

　　她母親拿摩溫一見，便笑道：“你那對耳環，取下來，過幾天再戴吧。”玉月仙道：“我知道，你不是說老申回了北京嗎？我在德國飯店門口碰到他，把斗篷遮了臉，他沒有看見我。”拿摩溫道：“這樣子又是老包找你吃飯去了。他說了什麼沒有？”玉月仙走到簾子邊，簾子將掀起一角，向外張望了一下，然後扯着拿摩溫的衫袖，一同坐到沙發椅上，把包月洲說的話，和他說話的情形，都照實說了。拿摩溫垂着她那隻下巴，先是靜靜地聽着，一些也不作聲。直等玉月仙說完了，她才答道：“你若是能照我的話行事，他就是出一萬塊錢，也可以答應他。就是怕你在我面前都答應了做，到了要做的時候，你又做不出來。”玉月仙道：“怎樣做不出來？他家裏又不是銅門鐵鎖，一去就把我關起來，我又怕些什麼”？拿摩溫把那雙腫眼泡的眼睛成了一條縫，臉泡上兩塊肉鼓動起來，笑道：“你能這樣說，就算是我的好孩子。就是這樣辦，答應總是答應姓包的，能擠得他拿出一萬五，或者兩萬來，那固然是好。若是拿不出，只拿一萬，也行。反正我們總現拿他一萬。”

　　兩個人商量了一陣，就把算盤打定。不多大會兒，只聽了院子裏龜奴吆喝，拿摩溫在窗簾子裏掀開一角，向外望着，連忙反過手來，向玉月仙招了一招，回頭說道：“老申來了，老申來了。”說着，便迎上前去打開簾子，只見申志一他一個人笑嘻嘻地走了進來。玉月仙也搶上前二步，握着申志一的手道：“你打電話來的時候，我剛剛出條子回來。我也來不及打電話給你，就坐了車子，到飯店裏來看你，誰知道你又走了。”申志一道：“咳！你爲什麼不打電話給我，我是邀了兩個朋友到德國飯店吃晚飯去了。你若是有電話給我，我就坐了汽車邀你一同去，那是多好。”玉月仙笑道：“也不用得可惜了，反正現在已經見了面呢。”她說着話，給申志一取下了帽子，脫下了大衣，牽着他的手，一路到裏面臥室裏牀上去坐，她就斜着身子，偎靠在他懷裏。申志一笑道：“我走的時候，聽說你有恭喜的消息，現在怎樣？那位包先生剛纔在德國飯店，我還碰見了他，剛好是我進去他出來。他還帶了一位很標緻的女人在一處，大概是他的姨太太，或是另一位相好吧？”玉月仙聽了這話，心裏倒不由得卜通跳了一下，臉上自然飛上一層紅暈。好在她是背靠在申志一懷裏，人家卻看不見她的臉。她將肩膀碰了申志一一下，笑道：“不要瞎說。姓包的，也不過是我一個平常的客人，他帶了女人，和我有什麼關係。”

　　二人說笑了一陣，玉月仙見他剛纔說的話，並非故意俏皮，大概德國飯店那一幕，他是不知道的。於是站起來，將手環抱了申志一的脖子，笑問道：“你說在上海給我帶東西來的，現在怎麼樣？”申志一道：“我說了話，是不會失信的。”於是在身摸索了一會，摸出一個錦裝小匣子來。因遞給玉月仙笑道：“你打開來看看，能值多少錢？”玉月仙也不走開，坐在申志一腿上。就把錦匣子打開來一看，果然是一顆亮晶晶的鑽石戒指。因戴在無名指上映着電燈光，反覆看了幾看，心裏非常之歡喜，就連跳帶跑的，跑到外邊屋子裏去，送給她母親拿摩溫看，拿摩溫忍不住笑將起來。立刻大家忙成一團，送茶送水。向來拿摩溫好在房間進進出出的，客人見了是非常討厭。今天拿摩溫聰明起來，躲到房外去，無論如何，也不進來，這倒是申志一認識玉月仙以來，第一件痛快事。

　　當天晚上坐到兩點鐘，由玉月仙親自送他回飯店去，到了次日玉月仙想起母親和她說的話，便在下午三點鐘向集成銀行包月洲通了個電話。包月洲接電話，心裏就是一喜，因料到沒有什麼好消息玉月仙是不會打電話來的。及至一接電話，玉月仙果然說是事情已然有些眉目了，你今天晚上，可以到我這裏來，仔細商量。包月洲聽了這話，喜不自勝，在電話裏連說好好，到了晚上八點鐘，只是剛吃晚飯，便到銷今館來了。

　　他到這裏來，情形又和申志一不同了，幾乎有一半像自己家裏一樣，隨隨便便去到玉月仙房裏就向牀上一倒。玉月仙也是隨身就在牀沿上坐下，一手拉了包月洲起來，笑道：“來了就睡，你有多少年沒睡過覺？你坐起來讓我慢慢地對你說。”包月洲當她拉手之時，一眼看見她手指上戴了那樣大的一顆鑽石戒指，笑道：“新制項下嗎？我以前沒有看見過啊！”

　　玉月仙早就留意了包月洲戴的鑽石戒指，也曾探過他的口氣，據他說，這是他五年前一次做買賣賺了錢，銀行股東，共同送他的。戴在手指上已經有五年了，這樣說來，人家是紀念品，如何可以要他的，因此不曾開口要。這時包月洲在一拉手之際，看到她的鑽戒，倒先問起來，這正合其意，且不去答覆新舊的問題，也不拉他了，玉月仙索性伏在他身上，將戒指給他看笑問道：“老行家，請你看一看，我這東西，究竟怎麼樣？”包月洲兩手捧住她一隻手，仔細地看了一看，笑道：“錯倒是不錯，可是和我這個比起來，就小得多了。”玉月仙道：“我不信，你把你的取下來讓我比一比看。”於是先站起來，兩手抱了包月洲的脖子，讓他坐起來。

　　包月洲的鑽戒，本來在玉月仙那隻之上，自己既然說了好，不能不讓她一比，讓她心悅誠服。便含着笑，輕輕地慢慢的，將那隻鑽戒脫下來，交到玉月仙手裏。玉月仙將自己一隻也脫下來，一個手掌心，託了兩隻鑽戒，便在電燈光下，頭向後偏，故意作遠看。笑道：“果然是你的不錯。咳！我們不說這個了，談正經的事吧。”因就拉了包月洲的手，一同在沙發上坐下。伏在他的肩上低聲道：“老的意思，已經讓我說肯了，就是聽你一句話，究竟拿出多少錢來？”包月洲道：“我不是說了嗎，可以拿一萬。真是添個千兒八百的呢，我也只好承認，決不能因爲這一點小事，把我們已成的局面重新打破。”玉月仙道：“是呀！我也是這樣說。你若是真肯救我出火坑，多花幾個錢，也不能去計較。若是你都要計較，我就沒法子嫁人了。”包月洲明知她說這話，有灌迷湯的意味。但是人家用十分和悅的顏色來說話，決不能說人家不是好意，而不接受。便笑道：“整萬的洋錢，也不見得不在乎吧？不過我也犯不着向你哭窮，說我嚷不出來。”玉月仙又伏在他肩上，對了他的耳朵，唧唧咕咕說了一陣，末了，平常聲音道：“就是十二號房間吧，那間房子大，洗澡盆也乾淨。”包月洲點點頭答應了。

　　他坐了一會，也就有事要跑。不過自己那個戒指，戴在她手上，那是怎麼辦？若是和她要回來，顯然自己小氣。若是不要回來，她就這樣含糊戴了下去，什麼時候可以拿回來呢？心裏這樣想着，口裏幾回想說，看到玉月仙始終不在乎的樣子，並沒有注意到這件事情上來。自己想了一想：“反正今夜晚還是要會面的，到了那個時候，再向她要，也不算遲。”這樣想着，索性一字不提，當沒有這件事一般，很平常地去了。但是他心裏這樣計劃着，他那種計劃，始終不能實行。因爲到了約會的飯店裏，玉月仙是儘量討論嫁娶問題。討論得有了結果，夜已深了，大家都要安歇，不能再向下說了。

　　一直到了次日正午十二點，玉月仙到房後洗澡間裏去洗臉，將手上兩隻鑽戒還戴着，沒有取下，包月洲有了機會了，便也跟了去。見玉月仙伸手到臉盆裏去，便笑道：“你洗臉，向來都不取下戒一指的嗎？”玉月仙道：“是啊！我還戴了你一隻戒指，你不用提醒，我忘不了的。”

　　這幾句話，也是帶着玩笑意味的，可是包月洲聽了，正如什麼東西紮了面孔一樣，作聲不得。半晌，笑道：“你戴着我的鑽戒，又不是要我的，我要拿回來，說拿回來就是了，何必還要繞這麼大彎子，先點醒了你再說呢。”玉月仙笑道：“你猜準了，我不要你的嗎？”包月洲不好說什麼，笑了一笑。玉月仙道：“你到外面去吧，我還有事呢。”包月洲也不便老盯着她，就退出洗澡間，坐在外面屋子裏等她。一會兒工夫，玉月仙出來了，笑道：“並不是我見財起意，我想從今天起，我是你的人了。平常人一娶一嫁，有許多固定的金銀首飾，我終身大事，和你要一兩件東西作紀念，總也可以。但是紀念品，只要有紀念的價值就行，倒不一定要多少。你對我說過，這一粒鑽戒，是你的紀念品，把你的紀念品，移作我的紀念品，是最好不過的了，所以我想和你要下來。”包月洲以爲她不肯除下來，縱有吞併之意，也不過勉強的留下。不料她侃侃而談，倒有一片大道理。她本來認識幾個字，用上兩個新名詞，更覺是理由充足。自己要說嫁娶都定了，連一個定婚的戒指，都捨不得給她，這不但小氣，而且也對人家表示不親信的態度了。因笑道：“你要留下作訂婚的戒指嗎？那你留下就是了。你就不和我要這個，我也會給你一點東西作紀念的。不過這個戒指，我是看得很重的，除非你，別人我是不能相送的呢。”玉月仙笑道：“你這有什麼捨不得的，東西到我這裏來了，將來還不是跟我的人一路過去嗎？我替你收下，也就算保險了。”包月洲聽她說了這樣的體己話兒，慢說是一隻鑽石戒指，就是十隻八隻一齊送了她，也覺得爲數很值，就也不向下追究了。

　　這時，他已和玉月仙商量妥當，共給她出身價一萬五千元。今天是星期四，就擇定了星期接她出銷今館。她也自即日起，下捐停止營業。依着情形說，這事本來太急促一點。可是包月洲生了一種新感想，以爲玉月仙既然算是自己的夫人，就不能眼睜睜地看着如夫人還在窯子裏接客，所以一談判成功之後，馬上就要把玉月仙接出來。因爲日子是這樣快的原故，出來不及另營金屋，就決定在西方飯店租下三間房子，暫時安頓，一面從從容容看定了相當的房屋，然後再正式住家，玉月仙既然答應嫁他，這些小事情，當然不必拘執什麼意見，一律照着包月洲的辦法去辦。包月洲正是陶醉了的時代，玉月仙又能遵從他的意思，哪裏還計較別的什麼，便高高興興地預備作新郎。次日就開了一張一萬五千元的支票交給拿摩溫，日期卻填的是下星期一。這也無非是慎重一點的意思。果然拿摩溫還有什麼變卦，人不能出來時，那麼這支票就不付款。

　　但是玉月仙母女是很決心解決這一個問題的，包月洲倒算過慮了。這天玉月仙回去，直截痛快地就叫人到樂戶捐處聲明下捐，到了晚上，並不在班子裏，一人上電影院去看電影。包月洲晚上來了，拿摩溫就告訴他道：“包老爺，她總算對得住你的了。你要她下捐，馬上就下捐。下了捐還怕有人來會，又到電影院裏去躲開。就是聖旨，也不過這樣靈吧？”包月洲聽了這話，自然是二十分高興，就約定十二點鐘在飯店裏等她，先去了。

　　他去不多時，申志一也來了。因問玉月仙哪裏去了？拿摩溫笑道：“申老爺你又和我們開玩笑了。這一件事，你難道不曉得。”申志一一時摸不着頭腦，因問道：“什麼事？你劈腦一問，我倒糊塗了。”拿摩溫搖了搖頭道：“不能吧？難道玉月仙和你這樣要好，這樣大的事她都不告訴你一聲？”申志一道：“我就是昨日見了她在一處談了幾句話，她何曾告訴我什麼？”拿摩溫將那一張銀盆大臉呆住，凝神想了一想，點頭笑道：“也許因爲申老爺昨天才到的，她來不及告訴。”申志一心想：這老傢伙說話吞吞吐吐，又要掉什麼槍花。昨天我走來就送了一粒鑽戒了。還嫌少嗎？因笑道：“我也是個急性人，肚裏藏不住什麼的，你說得這樣隱隱約約，叫我好不難過。”拿摩溫笑道：“申老爺我告訴你，要給玉月仙道喜纔對哩。今天已退了捐，馬上就要從良了。”

　　申志一聽到這話，立刻覺得送她這一隻鑽戒，未免太冤，自己若是遲到一天，就省下整千的洋錢了。不過他心裏雖然這樣想，面子上不表示出來，反正這東西，已是送出去的了，悔也悔不過來，何必在她們面前顯着不大方。於是哈哈一笑道：“這果然是好事，應該道賀的。是哪個有福的人把她討了呢？”拿摩溫道：“是集成銀行的包經理。”申志一聽了這話，又是一個感觸。我每次和玉月仙開玩笑，問她和老包的情形怎樣，她總是說很平常。這樣看來，竟完全是假話，這種人未免太靠不住了。從今以後也總算學了一個乖。銀錢不算什麼，把人心看破了也是值得的事。當時和拿摩溫勉強說笑了一陣，就回飯店去了。