第二天晚上，蕭澗秋在房內走來走去，覺得非常地不安。雖則當夜的天氣並不熱，可是他以為他底房內是異常鬱悶。他底桌上放著一張白信紙，似乎要寫信的樣子，可是他走來走去，並不曾寫。一息，想去開了房門，放進冷氣來，清涼一下他底腦子。可是當他將門拉開的時候，錢正興一身華服，笑容可掬地走進來，正似他迎接他進來一樣。錢正興隨問，聲音溫美的：

　　「蕭先生要出去嗎？」

　　「不。」

　　「有事嗎？」

　　「沒有。」錢正興又向桌上看一看，又問：「要寫信嗎？」

　　「想要寫，寫不出。」

　　「寫給誰呢？」他說這幾句話的時候，眼向房內亂轉，似要找出那位和他通信的人來。蕭澗秋卻立刻答：

　　「寫給陶嵐。」

　　這位漂亮的青年，一時默然，坐在牆邊，眼看著地，似一位怕羞的姑娘底樣子。蕭轉問他：「錢先生有什麼消息帶來告訴我呢？」

　　錢正興抬頭，笑著：「消息？」

　　「是呀，鄉村底輿論。」

　　「有什麼鄉村底輿論呢？我們底鎮內豈不是個個人對蕭先生都敬重的麼？雖則蕭先生到我們這裡來不上兩月，而蕭先生大名，卻已經連一班牧童都知道了。」

　　蕭澗秋附和著笑了一笑。心狐疑地猜想著，──對面這位情敵，不知對他究竟是善意，還是惡意？一邊他說：

　　「那我在你們這裡真是有幸福的。」

　　「假如蕭先生以為有幸福，我希望蕭先生永遠住下去。」

　　「永遠住下去？可以嗎？」

　　「同我們一道做芙蓉鎮底土著。」

　　很快的停一息，接著說：「所以我想問一問，蕭先生有心要組織一個家庭在芙蓉鎮裡嗎？」

　　蕭澗秋似快樂的心跳的樣子，問：

　　「組織一個家庭？你這麼說嗎？」

　　「我也是聽來的，望你勿責。」

　　他還是做著溫柔的姿勢。蕭又哈的冷笑一聲說：

　　「這於我是好事。可是外界說我和誰組織呢？」

　　「你當然有預備了。」

　　「沒有，沒有。」

　　「沒有？」他也笑，「藏著一位很可愛的婦人呢！實在是一位難得的賢良婦人。」

　　蕭冷冷地假笑問：

　　「誰呀？我自己根本還沒有選擇。」

　　「選擇？」很快地停一息，「外界都說你愛上採蓮底母親。她誠然是可愛的，在西村，誰都稱讚她賢慧。」

　　「胡說，我另有愛。」

　　蕭澗秋感得幾分怒忿，可是他用他底怒容帶笑地表現出來。錢又嬌態地問：

　　「誰呢，可以告訴我嗎？」

　　「陶嵐，慕侃底妹妹。」

　　「你愛她嗎？」

　　「我愛她。」蕭自然有力地說出。錢一時默然。一息，蕭又笑問，「聞你也愛她？」

　　「是，也愛她，比愛自己底生命還甚。」語氣淒涼地。

　　蕭接著笑問：「她愛你嗎？」

　　一個慢慢地答：「愛過我。」

　　「現在還愛你嗎？」

　　「不知道她底心。」

　　「那讓我代她告訴你罷，錢先生，她現在愛我。」

　　「愛你？」

　　「是。所以還好，假如她同時愛兩人，那我和你非決鬥不可。你也願意決鬥麼？」

　　「決鬥？可以不必。這是西方的野蠻風。蕭先生，為友誼不能讓一個女人麼？」

　　蕭一時愁著，沒有答，一息說：

　　「她不愛你，我可以強迫她愛你嗎？」

　　錢正興卻幾乎哭出來一般說：

　　「她是愛我的，蕭先生，在你未來以前。她是愛我的，已經要同我訂婚了。可是你一來，她卻愛你了。在你到的那天晚上的一見，她就愛你了。可是我，我失戀的人，心裡怎樣呢？蕭先生，你想，我比死還難受。我是十分愛陶嵐的，時刻忘不了她，夜夜底夢裡有她。現在，她愛你──我早知道她愛你了。不過我料你不愛她，因為你是採蓮底母親的。現在，你也愛她，那叫我非自殺不可了！──」

　　他沒有說完，蕭澗秋不耐煩地插進說：

　　「錢先生，你為什麼對我說這些話呢？你愛陶嵐，你向陶嵐去求婚，對我說有什麼用呢？」

　　錢正興哀求似的接著說：

　　「不，我請求你！我一生底苦病與幸福，關係在你這一點上。你肯允許，我連死後都感激，破產也可以。」

　　「錢先生，你可拿這話勇敢地向陶嵐去說。我對你有什麼幫助呢？」

　　「有的，蕭先生，只要你不和她通信就可以。慕侃已不要她來校教書，假如你再不給她信，那她就會愛我了。一定會愛我的，我以過去的經驗知道。那我一生底幸福，全受蕭先生所賜。蕭先生的胸懷是救世的，那先救救我吧！救救我底自殺，蕭先生會這樣做嗎？」

　　「錢先生，情形不同了。她也不會再愛你了。」

　　「同的，同的，蕭先生，只求你不和她通信──」

　　他仍似沒有說完，卻突然停止住。蕭澗秋非常憤激的，默默地注視著對面這位青年。他想不到這人是如此陰謀，軟弱。他底全身幾乎沸騰起來，這一種的請求，實在如決了堤的河水流來一樣。一息，又聽錢說道：

　　「而且，蕭先生，我當極力報答你，你如愛和採蓮底母親組織家庭。」

　　蕭澗秋立刻站起來，憤憤地說：

　　「不要說了，錢先生，我一切照辦，請你出去罷。」

　　一邊他自己開了門，先走出去。他氣塞地憤恨地一直跑到學校園內。倚身在一株冬青樹的旁邊。空間冰冷的。他似要溶化他底自身在這冰冷的空間內。他極力想制止他自己底思想，擺脫方纔那位公子所給他的毫無理由的煩惱，他冷笑了一聲。

　　他站了半點鐘，竟覺全身灰冷的；於是慢慢轉過身子，回到他底房內。錢正興，無用的孩子已經走了。他蹙著眉又沉思了一息，就精疲力盡地向床上跌倒，一邊喊：

　　「愛呀，愛呀，擺脫了罷！」