臣聞兵者，陰也。陰之德，以虛爲用而應於體也。月者，太陰之精氣也。朔望不常，何也？蓋由以虛爲變也。兵者既爲陰類，則其機宜常虛含變以法月也。能以虛含變應敵，動必利矣。觀乎天文之風雲星辰有吉凶者，天將也。得其吉象不可恃之，恃之者兇；得其兇象不可懼之，懼之者銳。苟不知天象之吉凶者，是虛其機而應天者也。觀乎地理山川險易，有生死存亡之途者，地之利於人也。善用兵者，於地也無生死存亡，觀彼我之勢，察去就之情何如爾，然後乃順其事而用之也。苟不知地理之險易者，是虛其機以應地者也。觀乎人事強弱利害有勝敗之勢者，事皆系於人也。苟以變合於事，強弱利害有勝敗之勢者，事皆系於人也。苟以變合於事，事合於時，時合於理者，無強弱，無利害，則敗勢可以爲勝，勝勢可以爲敗也。苟不知人事之勝敗者，是虛其機以應人者也。是故善戰者雜於兇而難可釋，雜於吉而難可壯。吉凶交雜而能不惑於用者，此可以上不畏天矣。雜於險而事利，雜於易而事難。險易交雜而能常處其變者，此可以下不畏地矣。雜於（一作其）利而敵見其害，雜於害而我敗（一作馭）其利。利害雜交而不能屈於敵者，此可以中不畏人也。知此三者而用兵，其盡三才之變乎。自古兵法及臣所著之書，其間申明利害者，蓋以直指其形貌者爾。以臣所謂能審一時之機者，其在天也，無吉凶；其在地也，無險易；其在人也，無利害。