周民族向東南不斷的擴張其勢力。武王滅殷後，遷“殷之餘民”於邶。邶就是現在河南的邶縣境。周的壤土開始和江淮一帶、東南沿海一帶相接。當地的土著，大爲不安。周的威力漸漸的有向徐淮及山東東南部地方伸張之姿態。

　　武庚利用着這一種威脅，很容易的便聯合了東境的奄人（其遺址現在山東曲阜縣東），東南境的淮夷（“淮、揚二府近海之地皆是”〔胡渭〕，即今江蘇北部）及徐人（其遺址在今安徽泗縣北）共同起兵抗周。這聯軍起兵之時是成王二年（公元前一一一六年）奄、徐及淮軍進入了邶，和殷軍會師。但不久便遭了敗北。奄、徐、淮各軍皆退守本境，但周軍追了過來，目的想直攻到淮泗。可是力量不夠，只到了山東曲阜境，滅了奄，遷奄君於蒲姑（今山東博興縣東北）就算了。周把奄地給了魯國。但對於徐淮二夷卻暫時改取守勢。

　　但周民族始終沒有忘記了這東南的肥沃之土地。成王二十四年（公元前一〇九二年）于越來賓。這表示着周民族已遠遠的和在大江之南的越民族通聲氣。康王十六年（公元前一〇六三年），王南巡狩，至九江廬山。其巡狩的目的是很明顯的。

　　於是，不到百年，大政治家的周穆王便勾結了楚人去伐徐。這一段故事很有戲劇性。

　　這時的徐君，名偃，他的母親爲徐宮人，娠而生卵，棄之水濱。爲鵠蒼（人名）銜歸獨狐母家，覆煖之，遂孵成兒。徐君宮中聞之，便又取他回來。長而仁智，襲徐君國。他野心很大，欲舟行上國，乃溝通陳蔡之間。這開闢運河的工程是很巨大的。他得木弓矢，以已得天瑞，遂因以爲弓，自稱徐偃王。江淮諸侯多伏從；伏從者三十六國。他的勢力漸漸的擴大。

　　周穆王感覺到他的威脅（《後漢書》雲：“徐夷僭號，乃率九夷以伐宗周，西至河上。穆王畏其方熾，乃分東方諸侯命徐偃王主之。”此事不見他書，恐不可靠），便命造父御驥之乘，一日而至楚，令伐徐。偃王仁，不忍鬥害其民，爲楚所敗，逃走彭城武原縣東山下，百姓隨之者以萬數。後遂名其山爲徐山。

　　當王孫厲勸楚王伐徐時，王曰：“若信有道，不可伐也。”對曰：“大之伐小，強之伐弱，猶大魚之吞小魚也，若虎之食豚也。惡有其不得理！”楚王遂與師伐之。徐偃王將死，曰：“吾賴於文德而不明武備，好行仁義之道而不知詐人之心，以至於此！”（見《說苑》）這教訓是很可以深長思之的！

　　徐偃王之敗在穆王三十五年（公元前九六七年），但就在這一年，楚人便欲北上窺周。虧得被毛伯遷敗之於泲，方纔阻止了他們的侵入。然而楚人問鼎之心已始於此。

　　穆王也會南征，至於九江，伐越（公元前九六五年），會諸侯於塗山（公元前九六三年）。塗山在今安徽懷遠縣境東南。可見周民族的力量這時已經達到了淮河流域。

　　但淮夷的勢力還不會失墜，徐夷也不會全滅。周厲王三年（公元前八七六年）淮夷便會大舉西侵，到了洛陽。

　　周宣王即位不久，周的兵力才復振。宣王六年（公元前八二二年），王命召虎伐淮夷，又伐徐人。在《詩經》裏曾留下了幾篇重要的記功詩。《江漢》寫的是召虎平淮夷事：“江漢浮浮，武夫滔滔。匪安匪遊，淮夷來求……四方既平，王國庶定。時靡有爭，王心載寧。”《常武》寫的是討伐徐人的事：“匪紹匪遊，徐方繹騷，震驚徐方，如雷如霆，徐方震驚。王奮厥武，如震如怒。進厥虎臣，闞如虓虎。鋪敦淮，仍執醜虜。截彼淮浦，王師之所。……徐方既同，天子之功。”

　　徐淮二夷既平，周民族東南方的威脅便消除了。到了春秋時候，成爲周民族之敵人的，在北方有犬戎，在南方便只有荊楚了。