在這樣淒涼的深夜裏，在月亮下面坐着，本也就會以引起一種幽怨，加之楊五爺的家裏又送出那種很淒涼的戲腔與琴聲來，那會更引起聽的人一種哀怨情緒。二和坐在那大石墩子上，約摸聽了半小時之久，不覺垂下兩點淚來。後來是牆裏的聲音，全都息了。擡頭看看天上的月亮，已經偏斜到人家屋脊上去。滿寒空的冷露，人的皮膚觸到，全有一陣寒意，自己手摸着穿的衣服，彷彿都已經是在冰箱裏存儲過了的。他自言自語地嘆了一口氣道：“回家去罷。”一個人在月亮下面，低頭看了自己的影子，慢慢走回家去。

　　當自己推開自己跨院門的時候，卻看到外面屋子裏燈火也亮着，便問道：“誰到我家來了？”屋子裏並沒有人答應，二和搶着一步，走進屋去，卻看到同院住的田大嫂子，在桌子邊坐着，桌子上放了一個青布卷兒。便笑道：“是大嫂子來了。我說呢，我們老太，她雙目不明，要燈幹什麼？她也不會把燈捧到外面屋子裏來。”田大嫂笑道：“你別嚷，你老太太睡着呢。你不是有兩雙舊襪子嗎，我給你縫上兩隻底了，現在經穿得多了。”說着，把那個布卷兒拿起，笑嘻嘻地，遞到二和手上。就在這時，向二和臉上看着，問道：“你流淚來着吧？”二和道：“笑話，老大個子哭些什麼？”田大嫂道：“就算你沒哭，你心裏頭也有什麼心事。”二和笑道：“剛纔我在大月亮下走路，想起我小時候在花園子裏月亮地下玩，到現在就像作了一個夢一樣。我想到那樣好的人家，一天倒下來，怎麼就變成了這個樣子。”田大嫂笑道：“我說你爲着什麼心裏難受，原來是爲了這個，你也太想不通了，誰能夠窮一百年，誰又能夠闊一百年？你現在這樣苦扒苦掙的幹着，那真沒有準，也許再過三年五載的，你慢慢兒發起財來，自己再蓋一座花園子，那日子也許有呢。再說，你現時又得了一個美人兒了，將來帶着美人兒遊花園，那纔是個樂子。”二和笑道：“大嫂又開玩笑，我哪裏來的美人兒？”田大嫂道：“不說這院子裏吧，就是這條衚衕裏，誰又不知道？你還打算瞞着呢！”二和笑道：“你說的是王家那姑娘？現在人家在楊五爺那裏學戲了。”田大嫂笑道：“她不是天天到你這兒來幫着你府上作飯嗎？”二和道：“那也不過她念我們一點好處，到我家裏暫時幫一點兒小忙。”田大嫂斜靠着桌子，又坐下了，將眼斜望了他道：“她叫你什麼？”二和笑道：“你又要開玩笑了。”田大嫂笑道：“這算是玩笑嗎？你叫我什麼？”二和道：“我叫你大嫂呀。”田大嫂道：“這不結了。你叫我大嫂，她叫你二哥，這不是一條路？”二和笑着，用手又搔搔頭髮，然後在懷裏掏出菸捲來。遞了一根給田大嫂。她笑道：“二和，你今年多大歲數了？”說着，把一枝煙銜在嘴上，二和擦了一根火柴，彎腰給她點着菸捲笑道：“我二十五歲了。要是我家沒窮的話，我也該大學畢業了。”

　　田大嫂兩個指頭夾着菸捲，對燈光噴出一口煙來，笑道：“誰問你這個？你二十五歲，人家才十六歲，年歲透着差得遠一點。再說姑娘年紀太輕了，可不會當家。我同你作媒，找一位二十挨邊的，你看好不好？模樣兒準比得上你那位乾妹，粗細活兒一把抓，什麼全作得稱你的心，你瞧怎麼樣？”二和笑道：“好可好。可是你瞧我一家老小兩口，全都照應不過來，還有錢娶親嗎？”這位田大嫂，把她的瓜子臉兒一偏，長睫毛裏的眼珠一瞟，她又是兩片厚嘴脣，微微噘起，倒很有點豐致。把右手舉起，將大拇指同中指，夾住彈了一下，拍地作起響來，她笑道：“好孩子，在你大嫂子面前，來這一手，誰問你借錢來着，盡哭窮。你說沒錢，給你乾妹妹買皮鞋，買絲襪子，做旗袍，哪兒來的錢？”二和道：“就是同她做了一件布旗袍，哪裏買了皮鞋同絲襪子？可是這件事，你怎麼又會知道的？”田大嫂笑道：“若要人不知，除非己莫爲，你乾的事，這院子裏知道的就多着了。喂，有熱茶沒有，給你老嫂子倒碗茶來。”二和笑道：“田大嫂，你今晚是怎麼着？只管教訓我來了。”田大嫂笑道：“玩笑歸玩笑，正話歸正話。我家大姑娘，你瞧得上眼嗎？”二和斟了杯茶送到她面前，又退回來，一雙腿搭在矮凳上，半斜了身站着，將一個食指，連連的點着她道：“你這是人家大嫂子？對着我們這二十來歲的光棍，有這樣說話的？”田大嫂將兩指夾着菸捲，向地面上彈了兩彈灰笑道：“依你應當要怎樣的說呢？”二和道：“依我說，你根本就不能談到你家大姑娘。”大嫂將嘴一撇道：“你又假充正經人了。再說我說這話，也不是沒有緣故的，我瞧你往常對我們大姑娘，倒誇個一聲好兒；我們大姑娘呢，提到了你，也沒有說過什麼壞話。我的意思。想喝你們一碗冬瓜湯，你瞧怎麼樣？”

　　二和聽她這樣很直率地說了出來，這倒不好怎樣的答覆，於是擡起一雙手來，剛搭到頭上，田大嫂笑道：“你別露出這副窮相來了，又該伸手去搔頭皮了。”二和笑道：“大嫂子，你這張嘴真厲害，我沒法對付你了。”於是搬了個矮凳子，攔門坐着，斜對了她，又笑道：“你這番好意，我感謝得很。怎麼你今天晚上突然的說出來了？”田大嫂道：“這個你有什麼不明白！不就爲了你現在有一個乾妹妹了。我打算來問你老太太，要是你真把那位姑娘，當了乾妹妹看待呢，我這話還有法子說下去；你若是留着她作少奶奶的，我就不用喝這碗冬瓜湯了。偏是我到這裏來，又遇到了老太太睡着了，我沒法兒說什麼。你既來了，乾脆，我就對你說罷。”二和又在懷裏把菸捲盒子掏出來，先送了一根菸遞到田大嫂面前去，她伸着巴掌，向外一攤，笑道：“你別儘讓我抽菸，我說的話，你到底是給我一句回話。”二和笑道：“這件事，我透着……”說時，向田大嫂一笑，取了一根菸卷，只管在煙盒子上頓着。田大嫂笑道：“透着晚一點兒吧？你現在家裏有個候補的了。”二和道：“大嫂老是繞了彎子說話。”田大嫂道：“本來嗎，現在提親，是透着晚一點，可是不爲了晚一點兒，我還不趕着來提呢。”說着，把聲調低了一低，而且把身子微微的向前伸着，笑道：“咱們姐兒倆，以往總還算是不錯，我是對你說一句實心眼兒的話，依着我們那口子的意思，很想把他的大妹子許配給你。他想託人出來說，又怕碰你的釘子，所以我就對他說，等我先來對老太太討討口氣。”二和笑道：“真有這話嗎？怎麼田大哥在我面前，一點兒消息也沒有露過？”田大嫂笑道：“你這人真聰明，他要是能露出一點消息來還用得着我現在來說嗎？”二和說了一個哦字，也就沒有說別的什麼。

　　丁老太可就在屋子裏插言了，問道：“二和，你回來啦？同誰說話？這麼大嗓子，像打架似的。”田大嫂搶着道：“老太太，是我啦。恭喜您得了一位幹姑娘，我還沒有到這兒來瞧過她呢。”丁老太道：“她現時晚上在師傅家裏學戲了，不過白天在我這裏待一會兒。”田大嫂道：“老太，你幹嗎讓她去學戲？你府上也差一個人，留着您作兒媳婦不好嗎？”丁老太笑道：“大嫂子，又開玩笑。咱們救人家，就把人救到底，若是留着自己做兒媳婦，那我們成了拐帶人口的了。再說人家也很年輕，我們這大小子，有點兒不相配。”田大嫂子道：“您是一片佛心，將來您有好處，一定可得着一位好兒媳婦。”說着話，只管向二和目翔艮睛，二和笑着，只將手來指她。丁老太道：“你們田大哥沒回來嗎？”田大嫂子笑道說：“我們老夫老妻的，他回來了，我還陪着他啦？再說他在櫃上，就常不回來。不回來也好，我同我家大姑娘談談笑笑的，自在很多啦。”丁老太道：“在外面掙錢的人，身子總是不能自由的，也難怪他。”大嫂道：“難怪他，我……”一言未了，只聽到外面大院子裏，有一個很粗嗓子的人叫起來道：“喂，十一點，該回來啦，人在哪兒？沒事盡神聊，聊得街坊也不能睡。”田大嫂起身道：“丁老太，明兒見，我們那冤家回來了。你瞧，他一進院子，就是這樣大嚷，倒說我吵了街坊呢。”她口裏說着，人已是向外面走去了。二和跟着後面要送她，她卻迴轉身來，搖了兩搖手，二和也就只得算了。在這天晚上，倒不免添了許多心事，想着田大嫂雖是開玩笑，有些話，也是對的。母親說救了人，自己又留着，那成了拐帶人口，那更是不錯。

　　到了次日早上，且不走開，自己搬了一張小方凳子，在院子裏坐着，只是想心事。耳邊輕輕脆脆地聽到人叫了一聲二哥，二和擡頭看時，正是月容進來了。她把新作的那件青布夾襖穿起，越透着臉子白嫩，立刻站起來，笑臉相迎道：“你今天倒是來的這樣早。”月容笑道：“我要是來晚了，你又出來了。我還來報告你一個消息，下個禮拜一，我就上臺了。”二和笑着，只管把兩隻手互相搓着，因道：“你師傅待你真好，你將來有出頭之日，可別忘了人家。”月容道：“師傅待我好，二哥待我更好呀。”二和笑道：“那末，你也別忘了我。”月容沒說什麼，微微低了頭，把右手反背到身後去。二和笑道：“你手上拿着什麼？”月容笑道：“我給二哥買的，我不好意思拿出來給你看。”二和笑道：“這是笑話，給我買的東西，又怎麼不好意思給我看呢？”月容這才笑着把手伸出來，原來是提了一個手絹包，下面沉甸甸的墜着。二和看到，剛要伸手去接時，她又把手縮了回去，依然藏到身後去。二和笑道：“你既然拿來了，當然要給我，難道你還捨不得給我嗎？”月容笑道：“你這樣說着，那我只好拿出來了。”說着，把那手絹包，就遞到二和手上。二和剛是打開手絹包來看，她就起身向正面屋子裏奔了去，二和笑道：“要送我東西呢，又要害臊，這是什麼原因？我倒有些不解。”口裏說時，那手絹包已是打開，原來裏面是兩個大烤白薯，於是把手絹揣在衣袋裏，手上就拿了白薯，剝着烤焦的皮向屋子裏走，笑道：“我最愛吃烤白薯，你怎麼會知道的？”月容聽到，趕快掉轉身來，迎了他笑，而且將手指了丁老太屋子裏，又搖了兩搖。

　　二和看到她這種做作，也就跟着笑了。先把這個剝了皮的白薯遞給了月容，而且點點頭，叫她吃，然後自己坐在太陽裏臺階石上，自剝了另一隻烤白薯吃，一隻腿架起來，手胳臂搭在腿上，態度十分的自在。月容道：“老太還沒有起來啦，二哥不出去，還等她起來嗎？”她說着這話時，人是靠了門框站着，提起一隻腳來，將鞋尖點了地面，一手拿了白薯慢慢地吃，眼睛望了二和笑。二和道：“到了現在，你總算是快樂的了。”月容道：“我這份快樂，還不是二哥給的嗎，現在想起來，總算我沒有錯認了人。”二和還沒有答話呢，王傻子早是在跨了院門口叫了進來道：“我瞧見的，我們大妹來了。”月容搶着迎到院子裏來笑道：“大哥，你沒出去作買賣啦？我特意給你報信來了，我下個禮拜一就要上臺了。”王傻子兩手一拍道：“那就好極了，我邀幾位朋友去捧場。”二和笑道：“我也是這樣想着，她初上臺，總要有幾個人在臺下叫個好兒，才能夠給她壯一壯膽子。”王傻子道：“不捧場就算了，假如要捧場的話，必得熱熱鬧鬧捧一場，要不然，滿池子人聽戲，只有一個人叫好，那也反顯着寒磣。”二和道：“壯膽子可不容易，得花一筆錢。”王傻子道：“就是這一層，我透着爲難。就說池座罷，一個人的戲票，總要六毛錢，十個人就要六塊錢，聽一日戲，捧一回場，兩口袋面不在家了。咱們真有這個錢……”他口裏說着，眼睛可是向月容望着，顯着很親切的樣子，便改口道：“不能那樣算了，大妹一生一世，就看到這三天打炮的運氣如何。楊五爺供她吃喝不算，還教她一身好本領，咱們出幾個錢恭賀恭賀，也是應當的。”二和道：“要讓咱們誰出來請客，都有點兒請不起。莫如咱們自己出面去請朋友幫忙，誰願給咱們哥兒倆一點面子的，誰就去聽戲，好在這花錢也不多，誰去捧一天場，誰花五六毛錢。”王傻子道：“這倒是行，大妹，我還問問你，你是晚上唱，還是白天唱？”月容聽到他兩人說，決定去捧場，那更是笑容滿面看看二和，又看看王傻子，簡直不知道要說什麼纔好了。王傻子道：“若是在白天，請人捧場那就透着難了。我們這一夥朋友，全是白天有事幹的，誰能丟了自己的活不幹，到戲館子裏去捧場呢？”月容搶着道：“是晚上，是晚上。”

　　他們三人在院子裏這樣的高談闊論，自然也就把屋子裏睡覺的丁老太太吵醒，她就在屋子裏嚷起來道：“這麼一大早，怎麼你們就在院子裏開上了會啦？”月容聽說，對着兩人亂搖兩手，而且還努着嘴，二和微笑着點點頭，就不再談了。王傻子進來，對老太敷衍了兩句，然後走了出去，卻在跨院子門口向二和招了幾招手。二和迎出去，他就握着手道：“回頭咱們在茶館子裏見。大妹怕老太太不願你捧角，所以她要瞞着。”二和笑道：“這位姑娘八面玲瓏，什麼全知道，你可別把她當年輕的小女孩看待了。”王傻子笑道：“也就是這一點子可人心。”二和笑道：“你的傻勁兒又上來啦，怎麼可人心三個字，也說了出來？”王傻子笑道：“可我的心要什麼緊，可你的心，那纔好呢。”他說着這話，昂了頭，哈哈大笑走去，二和看了他後身，也只有搖搖頭。

　　在這日下午四點鐘，二和收了車回到家裏，將馬拴在棚子柱子喂料，自向四合軒小茶館裏來。隔了玻璃窗子，就聽到裏面一陣哈哈大笑，接着王傻子在那裏叫道：“錢是人的膽，衣是人的毛，沒有錢就能辦事啦？我一個作皮匠的人，能有多少錢花？我現在有了個主意，大家先捧捧我的場，邀一枝二十塊錢的會，共邀十個人。每人在這第一次，只湊合兩塊錢得了。將來誰手頭緊，誰先使會，咱們還不好商量哇？又不是白幫忙。再說，我還要請各位聽兩晚上戲呢，這又掙回去一塊多了。這樣便宜的事，作了人情，又有樂子，你們再要不幹，算罵我是個混蛋。”隨了這話，茶館子里人，又是一陣鬨堂大笑。

　　二和搶着走了進去，只見王傻子架起一腿在凳上，手按了小桌上的茶壺，側了身子坐着，臉上還是紅紅的，所有茶館子裏的人，全都對他臉上望着。二和走進來，向大家點點頭，這就有人道：“別慌，人家正主兒來了。”只這一句，把王傻子的臉更漲紅了。可是二和只當沒聽見，從從容容的，在王傻子對面坐下。王傻子不等他開口，先道：“你沒來，我就邀過人了，大家在面子上雖沒說什麼，可是很有點不自然的樣子。那意思我也就明白了，說咱們這賣苦力的人，至多花一個一毛兩毛的到天橋去繞一個彎，那裏能夠上大戲館子捧角去？像咱們這種人，沒錢買雜合面，向朋友借個塊兒八毛的，說一句急難相助，人家不好說什麼。現在咱們要學闊人，耍一耍闊勁，捧起角來，人家也沒發瘋病，誰肯幹這事？可是我們已經在月容面前，誇過海口了，到了現在，就是這樣無聲無色地冷銷了，以後把什麼臉去見人？所以我就想着，只有自己掏腰包請人聽戲，那是最靠得住的事。在座的朋友，有邀過你的會的，也有邀過我的會的，現在咱們倆湊合着，共請十位朋友，湊一枝二十塊錢的會。以後咱們每月各墊兩塊會錢，那總沒什麼，你每月替王姑娘少作一件衣服，我少上兩回大酒缸，錢也就省出來了。”二和笑道：“我哪裏能夠月月替她作衣服？”王傻子站起來，將胸一拍道：“你要遮遮掩掩的，那就歸我一個人得了，誰讓我教人家小姑娘叫一聲大哥呢。”他說着，向各個座位上走去，見着人說問：“湊合我一枝兩塊錢的會，你念交情，你就答應了。若是湊合不起來，你也直說，別讓我胡指望。”他說着，還是在人家面前，提起茶壺來，斟上一杯茶。大家看了他這樣一來，想着錢又不是白扔了，都只好答應下來。

　　一直問到第三個人頭上，擠在牆角上坐的唐得發就問道：“王大哥，你怎麼不邀我一角？”王傻子向他望着笑道：“別忙，我慢慢地來，少不了問到你頭上來的。”唐得發道：“你別問了，不就是兩塊錢的一枝會嗎？交朋友誰也有個你來我往的，你說請些什麼人罷，你要請的人，本人不答應，我也替他答應了。”

　　王傻子聽到這話，倒向他望着，有點兒發愣。唐得發道：“我是實話。你想，這件事除了你和丁二哥，還有一位楊五爺，一說起來，是三個人的面子，這點忙還不幫，那不算朋友了。還有哪幾位肯會的，現在咱們來一個新鮮玩意兒，舉手爲號。”他這樣一說，把一隻鐵錘似的手舉了起來，隨着胸脯向上一挺，那樣子是很帶勁。於是這小茶館子裏十來張小桌子邊，全有手、胳膊伸了起來。唐得發走過來，一手握了二和的手，一手握了王傻子的手，連連的遙撼了兩下，笑道：“你瞧，幫忙的可就多了。王大哥說是錢是人的膽，咱們這就算走路撿雞毛湊撣子了。”王傻子道：“他們不玩笑嗎？”唐得發道：“我已經說了，上你們一枝會，就是三個人的面子。現在再又加上我唐大個兒，誰不湊熱鬧，以後別上這四合軒喝茶了。話說明了，你二位有了膽子沒有？”只他這一篇話，王傻子作了一個表演，全座又哈哈大笑了。