僕固懷恩，鐵勒部人。貞觀二十年，鐵勒九姓大首領率衆降，分置瀚海、燕然、金微、幽陵等九都督府，別爲蕃州，以僕骨歌濫拔延爲右武衛大將軍、金微都督，訛爲僕固氏。生乙李啜；乙李啜生懷恩，世襲都督。
懷恩善戰鬥，曉識戎情，部分謹嚴。安祿山反，從朔方節度使郭子儀討賊雲中，破之；敗薛忠義於背度山，殺七千騎，禽忠義子，下馬邑。進會李光弼，戰常山、趙郡、沙河、嘉山，走史思明。肅宗即位，與子儀赴靈武。時同羅部落叛，祿山北掠朔方，子儀率懷恩迎擊。懷恩子玢戰敗降虜，已而自拔歸，懷恩怒，叱斬之。將士股慄，皆殊死戰，遂破其衆，收馬、橐它、器械甚衆。帝又詔與敦煌王承寀使回紇請師，回紇聽命。至德二載，從子儀下馮翊、河東，走賊將崔乾祐，襲潼關，破之。賊將安守忠、李歸仁苦戰二日，王師敗績。懷恩至渭水，無舟，抱馬鬣以逸，收散卒還河東。子儀赴鳳翔，歸仁以勁兵邀戰三原，子儀使懷恩與王升、陳回光、渾釋之、李國貞五將軍伏白渠下，賊至遇伏，敗而走。又戰清渠，不利，引還。
時回紇使葉護、帝得以四千騎濟師，南蠻、大食等兵亦踵至。帝乃詔廣平王爲元帥，使懷恩統回紇兵，從王戰香積寺北。賊以一軍伏營左，懷恩馳掩之，馘斬無遺者，賊氣沮。既合戰，以回紇夾攻賊，戰酣，脫甲援矛直搗陣，殺十餘人，衆驚靡，亦會李嗣業鏖鬥尤力，賊大崩敗。會日暮，懷恩見王曰：“賊必棄城走，願假壯騎二百，縛安守忠、李歸仁等致麾下。”王曰：“將軍戰疲，且休矣；迨明，與將軍圖之。”對曰：“守忠等皆天下驍賊，驟勝而敗，此天與我也，奈何縱之？使復得衆，必爲我患，雖悔無逮。”王不從，固請，通夕四五反。遲明，諜者至，守忠等果遁去。又從王破賊於新店。以復兩京有殊功，詔加開府儀同三司、鴻臚卿，封豐國公，賜封二百戶。
從郭子儀破安太清，下懷、衛二州，攻相州，戰愁思岡，常爲先鋒，勇冠軍中。乾元二年，拜朔方行營節度使，進封大寧郡王。
懷恩爲人雄重寡言，應對舒緩，然剛決犯上，始居偏裨，意有不合，雖主將必折詬。其麾下皆蕃、漢勁卒，恃功多不法。子儀政寬，能優容之。及李光弼代子儀，懷恩仍爲副。光弼守河陽，攻懷州，降安太清。又子瑒，亦善鬥，以儀同三司將兵，每深入多殺，賊憚其勇，號猛將。太清妻有色，瑒劫致於幕，光弼命歸之，不聽，以卒環守。復馳騎趨之，射殺七人，奪妻還太清。懷恩怒曰：“公乃爲賊殺官卒邪？”光弼持法嚴，少假貸。初，會軍汜水，朔方將張用濟後至，斬纛下。懷恩心憚光弼，自用濟誅，常邑邑不樂。及光弼與史思明戰邙山，不用令，以覆王師。帝思其功，召入爲工部尚書，寵以殊禮。代宗立，拜隴右節度使，未行，改朔方行營節度，以副子儀。
初，肅宗以寧國公主下嫁毘伽闕可汗，又爲少子請婚，故以懷恩女妻之。少子立，號登裏可汗，而懷恩女爲可敦。寶應元年，帝召兵於回紇，而登裏可汗已爲史朝義所誘，引衆十萬盜塞，關中大震。帝遣殿中監藥子昂勞之，可汗因請見懷恩及其母，有詔報可。懷恩避嫌不往，帝賜鐵券，手詔固遣，乃行。與可汗會太原，可汗大悅，遂請和，助討朝義，即引兵屯陝州，待師期。
於是雍王以元帥爲中軍，拜懷恩同中書門下平章事爲之副，乃與左殺爲先鋒。時諸節度皆以兵會，次黃水，賊堅壁自固。懷恩陣西原，多張旗■，使突騎與回紇稍南出繚賊左，舉旗爲應，破賊壁，死者數萬。朝義擁精騎十萬來援，埋根決戰，短兵接，殺獲相當。魚朝恩令射生五百攢矢注射，賊多死，而陣堅不可犯。馬璘怒，單騎援旗直進，奪兩盾，賊辟易，大軍乘以入，衆囂不止，朝義敗。斬首萬六千級，禽四千餘人，降者三萬。轉戰石榴園、老子祠，賊再敗，自相奔蹂死，填尚書谷幾滿，朝義輕騎走。懷恩進收東都、河陽，封府庫，無所私。釋賊所署許叔冀、王伷等，衆皆按堵。留回紇屯河陽，使瑒及北庭兵馬將高輔成以萬騎逐北，懷恩常壓賊而次。至鄭州，再戰再捷，賊帥張獻誠以汴州降，下滑州。朝義至衛州，與其黨田承嗣、李進超、李達廬合，有衆四萬，據河以戰。瑒濟師登岸薄之，賊黨奔潰。進次昌樂，朝義逸，僞帥達廬降，薛高、李寶臣舉相、衛、深、定等九州獻款。朝義至貝州，得其黨薛忠義，引衆三萬拒瑒於臨清。賊氣盛，瑒勒兵挫其鋒，令高彥崇、渾日進、李光逸設三伏以待，賊半度，伏發，擊之，朝義走。會回紇以輕騎至，瑒卷甲馳之，大戰下博，賊背水陣，師奔擊，賊大崩，積屍蔽流而下。朝義退守莫州。於是都知兵馬使薛兼訓、郝廷玉、兗鄆節度使辛雲京會師城下，朝義與田承嗣數挑戰，不勝，臨陣斬僞黨敬榮。朝義懼，率殘衆奔幽州。王追躡，朝義走平州，自經死，河北平。懷恩與諸將皆罷兵，以功遷尚書左僕射兼中書令、河北副元帥、朔方節度使，加封戶四百。
初，帝有詔但取朝義，其它一切赦之。故薛嵩、張忠志、李懷仙、田承嗣見懷恩皆叩頭，願效力行伍。懷恩自見功高，且賊平則勢輕，不能固寵，乃悉請裂河北分大鎮以授之，潛結其心以爲助，嵩等卒據以爲患雲。
未幾，加太子少師，增戶五百，第一區，與一子五品官。詔護回紇歸國，道太原，辛雲京內忌懷恩，又以其與回紇親，疑可汗見襲，閉關不敢犒軍。懷恩既父子新立功，舉河朔若拾遺，名出諸將遠甚，而爲雲京所拒，大怒，表上其狀。頓軍汾州，使裨將李光逸以兵守祁，李懷光據晉州，張如嶽據沁州，高暉等十餘人自從。會監軍駱奉先自雲京所歸，雲京已厚結其歡，因言懷恩與可汗約反狀明白。奉先過懷恩，升堂拜母，母讓曰：“若與我兒約兄弟，今何自親雲京？然前事勿論，自今宜如初。”酒酣，懷恩舞，奉先厚納以幣。懷恩未及酬，奉先亟辭去，懷恩即遣左右匿其馬。奉先疑圖己，乘夜遁歸。懷恩驚，追與其馬。奉先還，具奏懷恩反狀，懷恩亦請誅雲京、奉先，詔兩解之。懷恩之過潞，李抱玉贈以幣馬，懷恩答之。俄抱玉表懷恩私有所結。
廣德初，進拜太保，與一子三品、一子四品官，增封戶五百。瑒與一子五品官，封戶百。仍賜鐵券，以名藏太廟，畫象凌煙閣。又以瑒檢校兵部尚書、朔方行營節度使。然懷恩怏怏，又性強固，不肯爲讒毀屈，無以自解，乃上書陳情曰：“臣世本夷人，少蒙上皇驅策。祿山之亂，臣以偏裨決死靜難，杖天威神，克滅強胡。思明繼逆，先帝委臣以兵，誓雪國讎，攻城野戰，身先士卒，兄弟死於陣，子姓沒于軍，九族之內，十不一在，而存者創痍滿身。陛下龍潛時，親總師旅，臣事麾下，悉臣之愚。是時數以微功，已爲李輔國讒間，幾至毀家。陛下即位，知臣負謗，遂開獨見之明，杜衆多之口，拔臣於汧、隴，任臣以朔方，遊魂反幹，朽骨再肉。前日回紇入塞，士人未曉，京輔震驚，陛下詔臣至太原勞問，許臣一切處置，因得與可汗計議，分道用兵，收復東都，掃蕩燕、薊。時可汗在洛，爲魚朝恩猜阻，已失歡心。及臣護送回紇，雲京閉城不出，潛使攘竊，蕃夷怨怒，彌縫百端，乃得返國。臣還汾州，休息士馬雲京亦不使一介相聞，畏臣劾奏，故構爲飛謗，以起異端。陛下不垂明察，欲使忠直之臣，陷讒邪之黨，臣所爲拊心泣血者也。然臣之罪有六，無所逃死：往者同羅背逆，以騷河曲，兵連不解，臣不顧老母，從先帝於行在，募兵討賊，同羅奔殄，是臣不忠於國，罪一也；斬子玢以令士衆，舍天性之愛，是臣不忠於國，罪二也；二女遠嫁，爲國和親，合從殄滅，是臣不忠於國，罪三也；又與子瑒躬履行陣，志寧邦家，是臣不忠於國，罪四也；河北新附，諸鎮皆握強兵，臣之撫綏，反側時定，是臣不忠於國，罪五也；協和回紇，戡定中原，二陵復土，使陛下勤孝兩全，是臣不忠於國，罪六也。”又言：“來瑱之誅，不暴其罪，天下爲疑。四方奏請，陛下皆雲與驃騎議之，可否不出宰相。”詞言慢很，帝一不爲慊，且欲其悔過，故推心待之。詔宰相裴遵慶臨諭詔旨，因察其去就。
遵慶至，懷恩抱其足，泣且訴。遵慶道帝所以不疑，即勸入朝，懷恩許諾。副將範志誠諫，以爲“嫌隙成矣，奈何入不測之朝，獨不見來瑱、李光弼乎？二臣功高不賞，瑱已及誅。”懷恩乃止。欲使一子入宿衛，志誠固止。御史大夫王翊使回紇還，懷恩慮泄其交通狀，因留不遣。即使瑒攻雲京，雲京敗，進攻榆次。
初，帝幸陝，顏真卿請奉詔召懷恩。至是，帝使往，辭曰：“臣往請行，時也，今無及矣！”帝問故，對曰：“頃陛下避狄於陝，臣見懷恩，責以《春秋》義，不奔問官守，故懷恩來朝，以助討賊，則其辭順。今陛下即宮京邑，懷恩進不勤王，退不釋衆，其辭曲，必不來矣！”“然則奈何？”曰：“今言懷恩反者，獨辛雲京、李抱玉、駱奉先、魚朝恩四人耳，自餘盛言其枉。然懷恩將士，皆郭子儀舊部曲，陛下若以子儀代之，喻以逆順，必相率而歸。”從之。
子儀至河中，瑒攻榆次，未拔，追兵於祁，責其緩，鞭之，衆怒。是夕，偏將焦暉、白玉等斬其首，獻闕下。懷恩聞，以告母。母曰：“我戒汝勿反，國家酬汝不淺，今衆變，禍且及我，奈何？”懷恩再拜出，母提刀逐之曰：“吾爲國殺此賊，取其心以謝軍中。”懷恩走，乃與部曲三百北度河，走靈武，稍稍引亡命，軍復振。帝念舊勳，不加罪，詔輦其母歸京師，厚恤之，以壽終。又下詔拜懷恩太保兼中書令、大寧郡王，罷餘官。
懷恩固惡不能改，遂誘吐蕃十萬入塞，豐州守將戰死。進掠涇、邠，祭來瑱墓。度涇水，邠寧節度使白孝德御之，覆其陣，懷恩泣曰：“曩皆爲我子，反爲人致死於我。”入侵奉天，子儀拒退之。永泰元年，帝集天下兵防秋。懷恩誘合諸蕃號二十萬入寇，吐蕃自北道逼醴泉，搖奉天；任敷、鄭廷、郝德自東道寇奉先，以窺同州；羌、渾、奴剌自西道略盩厔，趣鳳翔。京師震駭。詔子儀屯涇陽，渾日進、白元光屯奉天，李光進屯雲陽，馬璘、郝廷玉屯便橋，董秦屯東渭橋，駱奉先、李日越屯盩厔，李抱玉屯鳳翔，周智光屯同州，杜冕屯坊州，帝御六軍屯苑中，下詔親征。懷恩至鳴沙，病甚，還死靈武，部曲焚其屍以葬。部將張韶、徐璜玉不能定其軍，皆前死。範志誠統衆寇涇陽。時諸屯堅壁，大雨，溪垘流潰，賊不得進。吐蕃既持久，又與回紇爭長，更相疑，莫適先進，因焚廬舍，驅男女數萬去。周智光邀戰澄城，破之，收馬牛軍資萬計。回紇乃詣子儀降，請擊吐蕃自效。子儀分兵隨之，破其衆於涇州。任敷走，羌、渾詣李抱玉降。
始，懷恩立功，門內死王事者四十六人。及拒命，士不弛甲凡三年。帝隱忍，數下詔，未嘗聲其反。及死，爲之惻然曰：“懷恩不反，爲左右所誤耳！”俄而從子名臣以千騎降。大曆四年，冊懷恩幼女爲崇徽公主，嫁回紇雲。
周智光，少賤，失其先系，以騎射從軍，起行間爲裨將。魚朝恩鎮陝州，與相暱款，數稱薦之，累遷同、華二州節度使。
永泰元年，吐蕃、回紇、党項羌、渾、奴剌衆十餘萬寇奉天，智光邀戰澄城，破之，獲駝馬軍貲萬計，逐北至鄜州。素與杜冕仇嫌，時冕屯坊州，家在鄜，智光入殺刺史張麟，害冕宗屬八十人，火民三千舍而去。朝廷召，懼不赴。更詔冕使梁州避讎，冀其來。偃然不聽命，聚不逞數萬，恣剽掠以甘其欲，結固之。殺陝州監軍張志斌及前虢州刺史龐充。初，志斌自陝入奏，智光慢不爲禮，志斌責之，怒曰：“僕固懷恩豈反者邪？皆鼠輩弄威福趣之禍也。我本不反，今爲爾反！”遂叱斬志斌，饗帳下。時崔圓自淮南納方物百萬，盜頡其半；天下貢奉輸漕，劫留之；士沿調當西者懼何詰，間道走同者，遣部將邀捕斬之。代宗未暴其罪，命中使餘元仙持詔拜尚書左僕射。既受詔，恚語曰：“吾有大功，上不與平章事，且同、華地狹，不足申腳，若加陝、虢、商、鄜、坊五州，差可。”因言：“諸子皆彎弓二百斤，有萬人敵，挾天子令諸侯，非智光尚誰可？”即歷詆大臣，元仙震汗。徐遺百縑遣之。自立生祠，俾其下襘賽。
大曆二年，帝詔郭子儀密圖之。同、華路閉，詔書不能通，乃召子儀婿趙縱受口詔，書帛內蜜丸，遣家童走間道傳詔。子儀得詔，聲言討之。未行，其衆大攜，部將李漢惠自同州降子儀。乃貶智光澧州刺史，聽百人隨身，貸將吏一切不問。尋爲帳下斬其首，並斬子元耀、元幹來獻，詔梟首皇城南街。判官邵賁、別將蔣羅漢並伏誅。敕有司具儀告太清宮、太廟、七陵。
先是，淮西李忠臣入朝，次潼關，聞智光反，率兵討之。會敗，忠臣因入華大掠，自赤水至潼關畜產財物皆盡，官吏至衣紙自蔽、累日不食者。
樑崇義，京兆長安人。以概量業於市，力能舒鉤。後爲羽林射生，事來瑱。沉默寡言。瑱自襄陽朝京師，分諸將戍福昌、南陽。瑱誅，戍者潰，崇義自南陽勒衆還襄州，與李昭、薛南陽相讓爲長，衆曰：“非樑卿莫可。”遂總其軍，殺昭及南陽，脅制衆心。代宗因即拜節度使。舉七州兵二萬，與田承嗣、李正己、薛嵩、李寶臣相輔車，根牙槃結。然獨以地褊兵少，法令最治，折節遇士以自振，襄、漢間人識教義。親厚數諷入朝，答曰：“來公有大功，畏閹豎讒，逡巡辭召。至代宗立，不待駕而朝，即見族。吾釁盈矣，若何欲見上乎？”
建中元年，李希烈請討之。崇義懼，整飭軍旅。男子郭昔上變事，德宗欲示以信，流昔遠方，詔金部員外郎李舟諭旨。初，劉文喜之難，舟奉詔入涇州，俄而帳下斬文喜以聞，四方傳舟能覆軍殺將，反側者皆惡之。舟至，以入朝勸崇義，崇義不悅。明年，遣使尉撫諸道，舟復如崇義所，遂不肯內，請易它使。更命給事中廬翰往，崇義益不安，跋扈甚，諫者多死。朝廷以不疑示天下，乃加同中書門下平章事，妻及子悉封賞，賜鐵券，擢其將蘭杲爲鄧州刺史，遣御史張著以手詔召崇義。崇義使卒持滿，乃受命。杲奉詔不敢發，詣崇義自言。崇義對著號哭，遂拒詔。
帝命李希烈率諸道兵進討。崇義先攻江陵，欲通黔、嶺，敗於四望而還。殺希烈臨漢屯兵千餘，希烈怒，引兵循漢而上。崇義使翟崇暉、杜少誠戰蠻水，折北至涑口，大敗。二將降，希烈寵之，使部降兵徇襄陽，約百姓按堵。崇義閉壁，守者斬關出，不可止，乃與妻赴井死，傳首京師。希烈誅其親族及軍從臨漢役者三千人。
崇義孫叔明，養於李納，後從劉悟爲昭義將，從諫死，遣進旄節，有詔誅之。
李懷光，渤海靺鞨人，本姓茹。父常，徙幽州，爲朔方部將，以戰多賜姓，更名嘉慶。
懷光在軍，積勞至開府儀同三司，爲都虞候。勇鷙敢誅殺，雖親屬犯法，無所回貸。節度使郭子儀仁厚，不親事，以紀綱委懷光，軍中畏之。會母喪，起兼邠、寧、慶都將。德宗罷子儀副元帥，以所部兵分諸將，故懷光檢校刑部尚書，爲寧、慶、晉、絳、慈、隰等州節度使。引衆城長武，據原首，臨涇水，以扼吐蕃空道，自是不敢南侵。建中初，楊炎欲城原州，使懷光兼帥涇原，遂其功。原州宿將史抗、溫儒雅等，故子儀麾下，嘗在懷光右，及處其下，意鬱郁，懷光因罪誅之，由是涇軍迎畏。劉文喜者，因衆懼，遂叛。詔與硃泚討平之，加檢校太子少師。明年，徙朔方節度使，實封戶四百，仍領邠寧。
時馬燧、李抱真討田悅，未克，詔懷光以朔方兵萬五千併力。懷光至魏，未及營，與硃滔等戰連篋山，爲賊所敗，悅因決水灌軍，燧等退屯魏縣。尋進同中書門下平章事，益戶二百。與滔等相持，久不戰。
帝狩奉天，懷光率所部奔命。方雨淖，奮厲軍士倍道進，自蒲津絕河，敗泚軍於醴泉。將抵奉天，前遣裨將張韶以蠟韜表，隨賊攻城，叩壘呼曰：“我朔方使也！”縋而上，比登，身被數十矢。時帝被圍急，聞之喜，即持韶大號城上，人心乃安。又敗賊於魯店，泚解圍去。進加副元帥、中書令。
懷光爲人疏而愎，誦言：“宰相謀議乖剌，度支賦斂重，京兆尹刻薄軍食，天下之亂皆由此。吾見上，且請誅之。”或以告王翃，翃等計：“懷光有大功，上且訪以得失，使其言入，豈不殆哉！”遂告盧杞，杞即說帝曰：“懷光兵威已振，逆賊破膽，若席勝，可一舉滅賊。今入朝，則必宴勞留連，賊得從容完備，卒難圖也！”帝不得其情，因然之。乃敕懷光屯便橋，督諸將進討。懷光自以徑千里赴難，爲奸臣拫隔不得朝，頗恚悵，去屯咸陽。明日，李晟會陳濤斜，壁壘未具，賊大至。晟說懷光曰：“賊保宮苑，攻之良難。今敢離窟穴，與公薄戰，此天以賊賜公也。”懷光曰：“吾馬未秣，士未飯，可遽戰哉？姑養吾勇以待之。”晟不得已，閉壁不出。懷光數暴杞等罪，帝爲貶杞與趙贊、白志貞，又劾奏中人翟文秀，亦殺之以尉懷光。然益自疑，堅壁八旬不出戰，屢詔使進軍，以伺釁爲解，陰連硃泚。
初，崔漢衡使吐蕃求助兵，尚結贊曰：“吾法，進軍以本兵大臣爲信。今制書不署懷光，未敢前。”帝乃命翰林學士陸贄詣懷光議事，懷光陳三不可，且言：“吐蕃舍人馬重英陷長安，贊普責其不焚爇，今其來，必肆宿志，一不可。彼雲引兵五萬，既用其人，則同漢士，儻邀我厚賞，何以致之？二不可。虜人雖來，義不先用，勒兵自固，以觀成敗，王師勝則分功，敗則圖變，狡詐多端，不可信，三不可。”卒不肯署。又謾罵贄曰：“爾何能？”
興元元年，詔加太尉，賜鐵券。懷光赫然怒曰：“凡疑人臣反，則賜券。今授懷光，是使反也！”抵於地。時部將韓遊瑰將兵衛奉天，懷光約令爲變，遊瑰以聞。數日，又密書趣之，門者捕送。又遣將趙升鸞諜於奉天，升鸞告渾瑊曰：“懷光遣達奚承俊火乾陵，使我爲內應，以脅乘輿。”瑊白髮其奸，請帝決幸梁州。帝令瑊戒嚴，未畢，帝自西門出，詔戴休顏守奉天。懷光遣將孟廷寶、惠靜壽、孫福率輕騎趨南山，糧料使張增遇之。三人計曰：“吾屬以叛聞，不如緩軍，彼怒，不過不吾將耳。”使增紿衆曰：“由此東，吾有見糧可食也。”廷寶等引而東，縱卒大掠，而百官遂入駱谷。追帝不及。還白懷光，懷光怒，悉罷其兵。懷光乃奪李建徽、陽惠元等軍，屯好畤，然其下稍稍攜貳。泚始憚之，至是欲遂臣懷光。懷光怒，告絕，益不安，乃引兵掠涇陽、三原、富平，遂如河中，留張昕守咸陽。而孟涉、段威勇擁兵降李晟，韓遊瑰殺昕，以邠州歸。戴休顏自奉天令于軍曰：“懷光反。”乃城守。
有詔以懷光爲太子太保，許其麾下擇功高者一人統其兵。不奉詔。懷光至河中，取同、絳二州，按兵觀望。京師平，命給事中孔巢父、中人啖守盈召之，皆爲懷光帳下所害，於是繕兵嚴守。帝乃遣渾瑊討之。度支欲罷其軍歲中稟賜，帝曰：“朔方軍累有功，豈以懷光拒命而衆不被恩邪？”詔所司別貯縑錢，須事定乃給。瑊破同州，屯軍不得進，數爲懷光所衄。帝以河東節度使馬燧威名白著，乃拜副元帥，與瑊及鎮國駱元光、邠寧韓遊瑰、鄜坊唐朝臣會兵進討。燧拔絳州，諸軍遂圍河中。
貞元元年八月，朔方部將牛名俊斬懷光，傳首以獻，年五十七。帝念其功，詔許一子嗣，賜莊、第各一區，聽以禮葬，妻王徙澧州。初，懷光死，其子琟盡殺其弟乃死，故懷光無後。五年，詔曰：“懷舊念功，仁之大也；興滅繼絕，義之至也。昔蔡叔圯族，周封其子；韓信幹紀，漢爵其孥；侯君集不率，太宗存其祀。考先王之道，烈祖之訓，皆以刑佐德，俾人向方。曩者盜臣竊發，朕狩近郊，懷光夙駕千里，奔命行在，假雷霆之威，破虎狼之衆。守節靡終，潛構禍胎，大戮所加，自貽伊戚，孤魂無歸，懷之恍然。宜以外孫燕賜姓李，名曰承緒，以左衛率府胄曹參軍繼懷光後。”乃賜錢百萬，置田墓側，以備祭享；還妻王，使就養雲。
陳少遊，博州博平人。幼習老子、莊周書，爲崇玄生，諸儒推爲都講。有?冒者欲對廣衆切問以屈少遊。及升坐，音吐清辯，據引淹該，問窮而對有餘。大學士陳希烈高其能。既擢第，補南平令，治有聲。累遷侍御史、回紇糧料使，加檢校職方員外郎充使。檢校郎官自少遊始。僕固懷恩表署河北副元帥判官，遷晉、鄭二州刺史。
少遊長權變，所至一切幹濟，賄謝權幸，以是數遷。李抱玉表澤潞副使，爲陳鄭留後。永泰中，復奏爲隴右行軍司馬，擢桂管觀察使。少遊不樂遠去，規徙近鎮。時宦官董秀有寵，掌樞近，少遊乃宿其裏，候歸沐，入謁，因鄙語諂謂秀曰：“七郎親屬幾何？月費幾何？”秀謝曰：“族甚大，歲用常過百萬。”少遊曰：“審如是，奉入不足爲數日費，當數外營乃辦耳。吾雖不才，請獨取濟，歲輸錢五千萬。今具其半，請先入之。”秀大喜，與厚相結。少遊因泣曰：“嶺南瘴癘，恐不得生還見顏色。”秀遽曰：“公美才，不當遠出，請少待。”時少遊已納賂元載子仲武，於是內外更薦之，改宣歙池觀察使。大曆五年，徙浙東，封潁川縣子，遷淮南節度使。
喜譎數，行小惠，羣吏任職。三總籓，皆天下富饒處，以是斂求貿易無虛日，積財寶巨億萬。初結元載，賂金帛歲無慮十萬緡；又事宦官駱奉先、劉清潭、吳承倩及秀，故能久其任。後載以過見疑，少遊亦疏之。載子伯和謫揚州，少遊陽善之，陰奏其罪，代宗以爲忠。建中初，朝廷經費不充，始請本道稅錢千增二百，鹽鬥加百錢，度支因請諸道並增焉。李納拒命，少游出師收徐、海等州，俄棄之，退屯盱眙。累進檢校尚書左僕射，賜封戶三百，加同中書門下平章事。時宰相關播、盧杞與少遊有雅故，故驟兼臺司。
德宗幸奉天，度支汴東兩稅使包佶寓揚州，所儲財賦八百萬緡將輸京師，少遊意硃泚勢盛，不遽平，欲肋取其財，使判官崔就佶索文簿，貸二百萬緡。佶以非敕命，拒之。怒曰：“君善，得爲劉長卿；不爾，爲崔衆矣！”長卿嘗任租庸使，爲吳仲孺所囚，崔衆以倨李光弼被殺，故以爲言。佶謁少遊，欲諫止，不得語，即遣去，於是財用悉爲少遊所掠。佶奔白沙，少遊遣幕中房孺復召之。佶驚走度江，伏妻子案牘中以免。佶有御遏兵三千，令高越、元甫將焉，少遊奪之。能隨佶者，至上元，復爲韓滉所留。佶但諸史如江、鄂州，以表內蠟丸以聞。會少遊使至，帝詰其事，辭以不知。時禍難煽結，帝未能制，乃曰：“少遊，國守臣，取佶之財，防它盜耳，庸何傷！”遠近聞之，鹹稱帝得其機雲。少遊聞之，果自安不疑。
李希烈陷汴，聲言襲江淮。少遊懼，遣參謀溫述送款曰：“豪、壽、舒、廬，既韜刃卷鎧，惟君命。”又使巡官趙詵如鄆州，厚結李納。希烈僭號，遣將楊豐齎僞赦令送少遊。壽州刺史張建封邏得之，斬豐，以僞赦送行在。會佶入朝，具言少遊脅財賦狀。少遊慚，上表言所取以贍軍興，請償之。而州府殘破，不能償，乃與腹心吏設法重稅，民皆苦之。劉洽取汴州，得希烈僞起居注，書“某月日，陳少游上表歸順。”少遊聞，羞悸發病死，年六十一，贈太尉。
贊曰：懷恩與賊百戰，闔宗死事至四十六人，遂汛掃燕、趙無餘埃，功高威重，不能防患，凶德根於心，弗得其所輒發，果於犯上，惜哉！其母拔刀逐賊，烈婦人也。懷光提萬衆，振天子於難，一爲讒人所沮，忿戾不自還，身首殊分，然讒人亦可疾矣，所謂“交亂四國”者也。
李錡，淄川王孝同五世孫。以父國貞廕調鳳翔府參軍。貞元初，遷至宗正少卿。嘗與卿李幹爭議，錡以直不坐，德宗兩置之。自雅王傅出爲杭、湖二州刺史。方李齊運用事，錡以賂結其歡，居三歲，遷潤州刺史、浙西觀察、諸道鹽鐵轉運使。多積奇寶，歲時奉獻，德宗暱之。錡因恃恩驁橫，天下攉酒漕運，錡得專之，故朝廷用事臣，錡以利交，餘皆乾沒於私，國計日耗。浙西布衣崔善貞上書闕下暴其罪，帝械以賜錡；錡豫浚大坎，至則並械瘞坎中，聞者切齒。
錡得志，無所憚，圖久安計，乃益募兵，選善射者爲一屯，號“挽硬隨身”，以胡、奚雜類虯鬚者爲一將，號“蕃落健兒”，皆錡腹心，稟給十倍，使號錡爲假父，故樂爲其用。帝於是復鎮海軍，以錡爲節度使，罷領鹽鐵轉運。錡喜得節，而忘其權去，暴踞日甚，屬吏死不以過甚衆；又逼污良家，寮佐力諫不能得，遽遁去。
憲宗即位，不假借方鎮，故倔強者稍稍入朝。錡不自安，亦三請覲。有詔拜尚書左僕射，以御史大夫李元素代之。中使馳驛勞問，兼撫慰其軍。錡署判官王澹爲留後。錡無入朝意，稱疾遷延不即行。澹及中使數趣之，錡不悅，乘澹視事有所變更者，諷親兵圖澹。因給冬服，錡坐幄中，以挽硬、蕃落自衛，澹與中使入謁，既出，衆持刃謾罵，殺澹食之。監軍使遣牙將趙琦慰諭，又食之。以兵注中使頸，錡陽驚扈解，乃囚別館。蕃落兵，薛頡主之；挽硬兵，李鈞主之。又以公孫玠、韓運分總餘軍。室五劍，授管內鎮將，令殺五州刺史。屬別將庾伯良兵三千築石頭城，謀據江左。
常州刺史顏防用其客李雲謀，矯詔稱招討副使，殺鎮將李深，傳檄蘇、杭、湖、睦四州同討錡。湖州辛祕亦殺鎮將趙惟忠。而蘇州李素爲鎮將姚志安所執，釘舷上，獻於錡，錡敗而免。
憲宗以淮南節度使王鍔爲諸道行營兵馬招討處置使，中官薛尚衍爲都監招討宣慰使，發宣武、武寧、武昌、淮南、宣歙、江西、浙東兵，自宣、杭、信三州進討。初，錡以宣州富饒，遣四院隨身兵馬使張子良、李奉仙、田少卿領兵三千分下宣、歙、池，錡甥裴行立雖預謀，而欲效順，故相與約還兵執錡，行立應於內。子良等既行，其夕，諭軍中曰：“僕射反矣，精兵四面皆至，常、湖鎮將幹首通衢，勢蹙且敗，吾輩徒死，不如轉禍希福。”部衆大悅，遂回趣城。行立舉火，內外合噪，行立攻牙門。錡大驚，左右曰：“城外兵馬至。”錡曰：“何人邪？”曰：“張中丞也。”錡怒甚，曰：“門外兵何人也？”曰：“裴侍御也。”錡拊膺曰：“行立亦叛吾邪！”跣足逃於女樓下。李鈞引兵三百趨出庭院格鬥，行立兵貫出其中，斬鈞，傳首城下。錡聞之，舉族慟哭。子良以監軍命曉諭城中逆順，且呼錡束身還朝，左右以幕縋而出之。錡以僕射召，數日而反狀至，下詔削官爵，明日而敗，送京師。神策兵自長樂驛護至闕下，帝御興安門問罪，對曰：“張子良教臣反，非臣意也。”帝曰：“爾以宗臣爲節度使，不能斬子良然後入朝邪？”錡不能對。以其日與子師回腰斬於城西南，年六十七。屍數日，帝出黃衣二襲，葬以庶人禮。
擢子良檢校工部尚書、左金吾將軍，封南陽郡王，賜名奉國；田少卿檢校左散騎常侍、左羽林將軍，代國公；李奉仙檢校右常侍、右羽林將軍，邠國公；裴行立泌州刺史。贈王澹給事中，趙琦和州刺史，崔善貞睦州司馬。削錡屬籍，從弟宋州刺史銛、通事舍人銑、從子師偃流嶺南。
贊曰：語曰“出入之吝，謂之有司”，賤之也。德宗平硃泚，京師府藏耗竭，諸道始有進奉助經費，而詔書亦往往宣索於天下。以人主規規財利，下行有司之事，天下無事，賦取猶不息。劍南、江西有日月之進，杜亞、劉贊、王緯及錡歲時進奉，以固其寵，號稱“賦外羨餘”。又亦託中旨，以盜庫物。然獻才十二三，餘皆私之。江、淮以南，物力大屈，人人憔然忘生。貞元以後，中官市物都下，謂之“宮市”，不持符牒，口含詔命，取濫縑惡布紅紫之，倍其估，裂以償直。市之良賈精貨，皆逃去不出；列廛閈者，惟粗雜苦窳而已。又有強驅入禁中，罄所車輦，賣者不平，因共歐笞之。蒼頭女奴，名馬工車，惴惴常畏捕取。而德宗蔽於左右前後，莫知也。故善貞因錡並論其事，卒不知錡顓鹽鐵之利，以養兵圖叛，曾不及庸有司之吝遠甚。
李忠臣，本董秦也，幽州薊人。少籍軍，以材力奮，事節度使薛楚玉、張守邦、安祿山等，甄勞至折衝郎將。平盧軍先鋒使劉正臣殺僞節度呂知晦，擢秦兵馬使，攻長楊，戰獨山，襲榆關、北平，殺賊將申子貢、榮先欽，執周釗送京師。從正臣赴難，覆敗李歸仁、李鹹、白秀芝等。潼關失守，秦整軍北還。奚王阿篤孤初引衆與正臣合，已而紿約皆攻范陽，至後城，夜乘間襲秦。秦接戰，敗之，追奔至溫泉山，禽首領阿布離，斬以釁鼓。至德二載，節度使王玄志使秦率兵三千自雍奴桴葦絕海，擊賊將石帝廷、烏承洽，轉戰累日，拔魯城、河間、景城，收糧貲以實軍。又與田神功下平原、樂安，禽僞刺史以獻。於是防河招討使李銑承製假秦德州刺史。
史思明自歸，河南節度使張鎬督秦軍合諸將平河南州縣，與裨將陽惠元破安慶緒將王福德於舒舍，肅宗下詔褒諭，令屯濮州，又徙韋城。從郭子儀圍相州，軍潰，秦至滎陽，破賊將敬釭，取糧艘二百柁以餉汴軍。未幾，授濮州刺史，屯杏園渡。許叔冀以汴下史思明，秦力屈，亦降。思明撫背曰：“始吾有左手，得公今完矣！”與俱寇河陽，秦夜挈五百人冒圍歸李光弼。詔加殿中監，封戶二百，召至京師，賜今氏名，給良馬、甲第。時陝西、神策兩節度使郭英乂、衛伯玉屯陝，故以忠臣爲兩軍兵馬使，戰永寧、莎柵，與賊將李感義等數十遇，皆破之。淮西節度使王仲升爲賊執，以忠臣爲汝、仙、蔡六州節度使，兼安州。合諸軍平東都，進御史大夫。
回紇可汗既歸，留其下安恪、石帝廷居河陽守貲廥，因是招亡命爲盜，道路畏澀。詔忠臣討定之。吐蕃犯京師，天子追兵，秦方宴鞠場，使者至，即整師引道。諸將白：“須良日。”忠臣怒曰：“君父在難，方擇日救患乎？”時召兵無先忠臣至者。代宗嘉之，加本道觀察使，賚與倍等。
周智光爲帳下所殺，忠臣提兵入華州，所過大掠，自赤水距潼關二百里無居人。大曆五年，加蔡州刺史。陝虢李國清爲下所逐，掠府庫，國清遍拜諸將乃免。會忠臣入朝，次陝，詔訊於衆。衆懼忠臣，不敢搖，即圍棘，約士投所掠物圍中，一日盡獲。
討李靈耀也，戰西樑固，敗之。復與馬燧軍合，敗賊於汴州。田悅以援兵三萬屯汴郛，忠臣勒裨將李重倩夜率百騎襲之，貫其營而還，殺數十百人。悅間道走，靈耀開城亡去，軍遂潰。以忠臣爲汴州刺史，加檢校司空、同中書門下平章事，封西平郡王。
忠臣資婪沓嗜色，將士婦女逼與亂，所至人苦之。以女弟妻張惠光，用爲牙將，恃勢殘克。或白忠臣，不之信。又以惠光子居牙下，愈橫肆。十四年，大將李希烈因衆怒，與少將丁皓、賈子華等共斬惠光父子，以兵脅逐忠臣。跳奔京師，帝素寵之，不責也。復授檢校司空、同中書門下平章事，奉朝請。
德宗立，散騎常侍張涉以贓得罪，帝怒不赦。涉故侍讀東宮者，忠臣曰：“陛下貴爲天子，先生以乏財觸法，非過也。”帝意解，免涉歸田裏。湖南觀察使辛京杲私怒部曲，殺之，有司劾當死。忠臣曰：“京杲應死久矣！”帝問故，對曰：“京杲諸父戰某所死，兄弟戰某所死，渠從行獨得存，以故知之。”帝悽然悟，釋之，下除王傅。
忠臣戇直不通書。帝嘗謂：“卿耳大，真貴兆。”對曰：“臣聞驢耳大，龍耳小。”帝喜其野而誠。然既失兵，怫鬱不顧藉。硃泚反，僞署司空兼侍中。泚攻奉天，以忠臣居守。泚敗，繫有司，與其子俱斬。
喬琳，幷州太原人。少孤苦志學，擢進士第。性誕蕩無禮檢。郭子儀表爲朔方府掌書記。與聯舍畢曜相掉訐，貶巴州司戶參軍。歷果、綿、遂、懷四州刺史，治寬簡，不親事。嘗謂錄事參軍任紹業曰：“子綱紀一州，能劾刺史乎？”紹業出條所失示之，驚曰：“能知吾失，御史材也。”
琳素善蒲人張涉。涉以國子博士侍太子讀，太子即位，召訪政事，不淹日，詔入翰林，遷散騎常侍。薦琳任宰相，乃拜御史大夫、同中書門下平章事。天下矍然駭之。琳年高且聵，每進封失次，所言不厭帝旨，在位閱八旬，以工部尚書罷。帝由是亦疏涉。
琳從幸奉天，再遷太子少師；進幸梁州，次盩厔，詭言馬殆不進。帝素以舊老禮之，給乘輿馬，辭病力。帝賜所執策曰：“勉爲良圖，與卿別矣！”不數日，祝髯發舍仙遊佛廬。泚聞，遣數十騎取之，署吏部尚書，令姻家源休衣以朝服，食以肉，琳亦不辭。士有訴官非便者，琳曰：“子謂此選便乎？”及收京師，李晟憫其老，表貰死。帝曰：“琳，故宰相，失節背義，不可赦。”臨刑嘆曰：“我以七月七日生，以此日死，非命耶？”
時又有蔣鎮者，洌子也，與兄鏈俱以文辭顯。擢賢良方正科，累轉諫議大夫。大曆中，淫雨壞河中鹽池，味苦惡。韓滉判度支，慮減常賦，妄言池生瑞鹽，王德之美祥。代宗疑不然，命鎮馳驛按視。鎮內欲結滉，故實其事，表置祠房，號池曰“寶應靈慶”雲。再進工部侍郎。妹婿源溥者，休弟也，故鎮與休交。泚叛，竄於鄠，傷足不能進。泚先得鏈，而鎮左右逃歸，語所在，源休聞，白泚，以二百騎求得之。知不免，懷刃將自刺，鏈止之。復謀出奔，懦不決。中朝臣遁伏者，休多所誅殺，賴鎮救原十五。初，洌與弟渙在安史時皆污僞官，鏈兄弟復屈節於賊雲。
高駢，字千里，南平郡王崇文孫也。家世禁衛，幼頗修飭，折節爲文學，與諸儒交，硜硜譚治道，兩軍中人更稱譽之。事硃叔明爲司馬。有二雕並飛，駢曰：“我且貴，當中之。”一發貫二雕焉，衆大驚，號“落雕侍御”。後歷右神策軍都虞候。党項叛，率禁兵萬人戍長武。是時諸將無功，唯駢數用奇，殺獲甚多。懿宗嘉之，徙屯秦州，即拜刺史兼防禦使。取河、渭二州，略定鳳林關，降虜萬餘人。
鹹通中，帝將復安南，拜駢爲都護，召還京師，見靈臺殿。於是容管經略使張茵不討賊，更以茵兵授駢。駢過江，約監軍李維周繼進。維周擁衆壁海門，駢次峯州，大破南詔蠻，收所獲贍軍。維周忌之，匿捷書不奏。朝廷不知駢問百餘日，詔問狀。維周劾駢玩敵不進，更命右武衛將軍王晏權往代駢。俄而駢拔安南，斬蠻帥段酋遷，降附諸洞二萬計。晏權方挾維周發海門，檄駢北歸。而駢遣王惠贊傳酋遷首京師，見艟艫甚盛，乃晏權等，惠贊懼奪其書，匿島中，間關至京師。天子覽書，御宣政殿，羣臣皆賀，大赦天下。進駢檢校刑部尚書，仍鎮安南，以都護府爲靜海軍，授駢節度，兼諸道行營招討使。始築安南城。由安南至廣州，江漕梗險，多巨石，駢募工毚刂治，由是舟濟安行，儲餉畢給。又使者歲至，乃鑿道五所，置兵護送。其徑青石者，或傳馬援所不能治。既攻之，有震碎其石，乃得通，因名道曰“天威”雲。加檢校尚書右僕射。
駢之戰，其從孫潯常先鋒冒矢石以勸士。駢徙節天平，薦潯自代，詔拜交州節度使。僖宗立，即其軍加同中書門下平章事。
南詔寇巂州，掠成都，徙駢劍南西川節度，乘傳詣軍。及劍門，下令開城，縱民出入。左右諫：“寇在近，脫大掠，不可悔。”駢曰：“屬吾在安南破賊三十萬，驃信聞我至，尚敢邪！”當是時，蠻攻雅州，壁廬山，聞駢至，亟解去。駢即移檄驃信，勒兵從之。驃信大懼，送質子入朝，約不敢寇。
蜀有突將，分左右二廂，廂有虞候，詰火督盜賊，有兵馬虞候，主調發。駢罷其一，各置一虞候。又以蜀兵孱，詔蠻新定，人未安業，罷突將月稟並餐錢，約曰：“府庫完，當如舊。”又團練兵戰者，厚其衣稟；不團練者，但掌文書、倉庫，衣稟減焉。駢曰：“皆王卒，命均之。”戰士大望。於時天平、昭義、義成戍軍合蜀兵凡六萬。駢之自將出屯也，突將亂，乘門以入，駢匿於圊，求不得。天平軍聞變，其校張桀以士五百格戰，不勝。監軍慰撫之，皆曰：“州雖更蠻亂，戶口尚完，府庫方實，公削軍稟以自養，不堪其虐，故亂。”監軍懼，講解之。取役夫數百，名叛卒，藉斬其首，乃定。駢徐出，以金帛厚賞士，開府庫悉還其衣稟。然密籍所給姓名，夜遣牙將擊殺之，夷其族，雖孕者不貰，投屍於江。有一婦方踞而乳子，將就刑，媼傷之，疑其畏死，謂曰：“以子丐我，一詣曹司也。”婦蹶起曰：“我知之，且飽吾子，不可使以飢就戮也。”見刑者拜曰：“渠有節度使奪戰士食，一日忿怒，淫刑以逞，國家法令何有也？我死當訴於天，使此賊闔門如今日冤也！”逮死，神色晏然。蜀人聞者爲垂泣。駢復錄突將戍還者，丸名貯器中，意不懌，則探之，或十或五，授將李敬全斬決。親吏王殷說駢曰：“突將在行者，初不知謀，公當赦之。”駢悅，投丸池中，人乃安。
蜀之土惡，成都城歲壞，駢易以磚甓，陴堞完新，負城丘陵悉墾平之，以便農桑。訖功，筮之得《大畜》。駢曰：“畜者，養也。濟以剛健篤實，輝光日新，吉孰大焉！文宜去下存上。”因名大玄城。進檢校司徒，封燕國公，徙荊南節度。
樑纘者，本以昭義兵西戍，駢表隸麾下。王仙芝之敗，殘黨過江，帝以駢治鄆威化大行，且仙芝黨皆鄆人，故授駢鎮海節度使。駢遣將張潾與纘分兵窮討，降其驍帥畢師鐸數十人，賊走嶺表。帝美其功，加諸道行營都統、鹽鐵轉運等使。又詔駢料官軍義營鄉團，歸其老弱傷夷，裁製軍食；刺史以下小罪輒罰，大罪以聞。賊更推黃巢南陷廣州，駢建遣潾以兵五千屯郴扼賊西路，留後王重任以兵八千並海進援循、潮，自將萬人繇大庾擊賊廣州，且請起荊南王鐸兵三萬壁桂、永，以邕管兵五千壁端州，則賊無遺類。帝納其策，而駢卒不行。
俄徙淮南節度副大使。駢繕完城壘，募軍及土客，得銳士七萬，乃傳檄召天下兵共討賊，威震一時，天子倚以爲重。廣明初，潾破賊大雲倉，詐降巢。巢不意其襲，遂大奔，引殘黨壁上饒，然衆亡幾。會疫癘起，人死亡，潾進擊之，巢大懼，以金啖潾，騰書於駢，丐歸命。駢信之，許爲求節度。當此時，昭義、武寧、義武兵數萬赴淮南，駢欲專己功，即奏賊已破，不須大兵。有詔班師。巢知兵罷，即絕駢請戰，擊殺潾，乘勝度江攻天長。
始，巢在廣州，求天平節度，宰相廬攜善駢，以有討賊功，不肯赦巢，與鄭畋爭於朝，故巢怨不得節度。而駢聞議不一，亦不平，至是欲縱賊以聳朝廷，然後立功。畢師鐸諫曰：“朝廷所恃，誰易於公？制賊要害，莫先淮南。今不據要津以滅賊，使得北度，必亂中原。”駢矍然，下令將出師。嬖將呂用之畏師鐸有功，諫曰：“公勳業極矣，賊未殄，朝廷且有口語。況賊平，挾震主之威，安所稅駕？不如觀釁求福，爲不朽資也。”駢入其計，託疾未可以出屯，嚴兵保境。巢據滁、和，去廣陵才數百里，乃求援陳許。
巢逼揚州，衆十五萬。駢將曹全晸以兵五千戰不利，壁泗州以待援，駢兵終不出。賊北趨河洛，天子遣使者促駢討賊，冠蓋相望也。俄而兩京陷，天子猶冀駢立功，眷寄未衰，詔刺史若諸將有功，自監察御史至常侍，許墨制除授。尋進檢校太尉，東面都統，京西、京北神策軍諸道兵馬等使。會二雉雊署寢，佔者曰：“軍府將空。”駢惡之，悉兵出營東塘，舟二千艘，戈鎧完銳，日討金鼓，以侈士志。與浙西節度使周寶檄，欲連和而西，寶大喜。有謂寶：“彼欲並江東爲孫策三分計。”寶未之信。俄而駢請寶至軍議事，寶怒，辭疾不出，釁隙遂構。駢屯東塘百日，託以寶及浙東劉漢宏將爲不利，乃還，以應其變。
帝知駢無出兵意，天下益殆。乃以王鐸代爲都統，以崔安潛副之。詔韋昭度領諸道鹽鐵轉運使，加駢侍中，增實戶一百，封渤海郡王。駢失兵柄利權，攘袂大詬，即上書謾言不恭，詆鐸乃敗軍將，而安潛狼貪，有如橈敗，詒千古之悔。又引更始刮席、子嬰軹道事以激帝。帝怒，下詔切責。當此時，王室微，不絕如帶。駢都統三年，無尺寸功，幸國顛沛，大料兵，陰圖割據，一旦失勢，威望頓盡，故肆爲醜悖，脅邀天子，冀復故權。而吳人顧雲以文辭緣澤其奸，偃然無所忌畏。又請帝南幸江淮。會平賊，駢聞，縮氣悵恨，部下多叛去，鬱郁無聊，乃篤意求神仙，以軍事屬用之。
用之者，鄱陽人，世爲商儈，往來廣陵，得諸賈之驩。既孤，依舅家，盜私其室，亡命九華山，事方士牛弘徽，得役鬼術，賣藥廣陵市。始詣駢親將俞公楚，驗其術，因得見駢，署幕府，稍補右職。用之既少賤，具知閭里利病、吏得失，頗班班言政事，以將左道，駢愈器之。乃廣樹朋黨，刺知駢動息，持金帛還結左右，日爲誕妄以動駢。又薦狂人諸葛殷、張守一爲長年方，並署牙將。初，殷將見，用之紿曰：“上帝以公爲人臣，慮機事薙廢，使神人來備羽翼，且當以職縻之。”明日，殷以褐衣見，辯詐無窮，駢大驚，號“葛將軍”。其陰狡過用之遠甚。有大賈居第華壯，殷求之不得，謂駢曰：“城中且有妖，當築壇禳卻之。”因指賈居。駢敕吏即日驅徙，殷入居之。
駢造迎仙等樓，皆廣高八十尺，飾以金珠璖玉，侍女衣羽衣，新聲度曲，以擬鈞天，薰齋其上，祈與仙接。用之自謂與仙真通，對駢叱吒風雨，或望空顧揖再拜，語言俚近，左右或竊議，輒殺之，後無敢出口者。蕭勝納賄用之，求鹽城監，駢不肯。用之曰：“仙人言鹽城有寶劍，須真人取之，唯勝可往。”駢許諾。數月，勝獻銅匕首，用之曰：“此北帝所佩也，得之者兵不敢犯。”駢寶祕之，常持以坐起。用之憚其術窮且見詰，乃刻青石手板爲龍蛇隱起，文曰：“帝賜駢。”使人潛植機上，駢得之大喜。爲寓鵠廷中，設機關，觸人則飛動，駢衣羽服，乘之作仙去狀。用之懼有擿其奸者，乃曰：“仙人當下，但患學者真氣虧沮耳。”駢始棄人間事，絕妾媵，雖將吏不得見。客至，先遣薰濯，詣方士祓除，謂之解穢，少選即引去。自是內外無敢言者，惟樑纘屢爲駢言，駢不聽。纘懼，解所領兵，駢還其軍於昭義，纘不復事矣。
用之既自任，淫刑重賦，人人思亂。乃擢廢吏百餘，號“察子”，厚稟食，令居衢哄間，凡民私鬩隱語莫不知，道路箝口。誅所惡者數百族。又募卒二萬，爲左、右“鏌邪軍”，與守一分總，置官屬如駢府。用之每出入，騶御至千人；建大第，軍胥營署皆備。建百尺樓，託雲占星，實窺伺城中之有變者。左右姬侍百餘，皆娟秀光麗，善歌舞，巾鷖束帶以侍。月二十宴，其費仰於民，不足，至苛留度支運物。誘人上變，則許入貲產贖罪。俞公楚數規戒其失，不聽。姚歸禮謀殺之，弗克。用之因譖二人於駢，使以驍雄兵三千督盜於外，密使兵襲之，舉師殲焉。駢從子澞密疏用之罪，諫駢曰：“不除之，高氏且無種。”駢怒，命左右扶出，以狀授用之。用之誣澞貣貰不能滿，故妄言。因出澞筆驗之，駢敕吏禁澞出入。俄署舒州刺史，未幾爲下所逐，用之構之也。駢使人殺澞。
嗣襄王熅之亂，駢上書勸進，僞假駢中書令、諸道兵馬都統、江淮鹽鐵轉運使，以用之爲嶺南節度使。駢久觖望，至是大喜，貢賦不絕。用之始開府置官屬，禮與駢均矣。以鄭杞、董僅、吳邁爲腹心，駢之親信皆偪使附己，政事未嘗關決駢。駢內悔，欲收其權，不能也。用之問計於杞、僅，謀請駢齋於其第，密縊之，紿爲昇天，事不克。
光啓三年，蔡賊孫儒兵略定遠，聲言涉淮。壽州刺史張翱奔告駢，命畢師鐸率騎三百戍高郵。師鐸者，故仙芝黨，以善騎射稱。駢敗巢於浙西，用其力，故寵待絕等。用之厚啖以利，欲其諧附，然不肯情。師鐸有妾美，用之請見，不可，狙其出，觀焉，怒而棄之；內忿懼，爲子結婚於高郵將張神劍，陰倚爲援。硃全忠方攻秦宗權，駢慮其奔突，使師鐸率兵逾都梁山，不見賊還。師鐸見駢府宿將多以讒死，憂甚。用之益加禮，師鐸愈恐，謀於神劍。神劍不然其言，而猜嫌日結。用之亦慮其變，內欲除之，亟請罷屯。其母密擿師鐸使去，曰：“毋顧家室。”師鐸憂，未知所出。而駢子怒用之專恣，覬師鐸與諸將發其奸，遣使謂師鐸曰：“用之慾因此行圖君，既授書神劍矣，君其備之！”師鐸驚，軍中稍稍傳言。諸將介而見，請殺神劍，並其軍，驅市人以濟亂。師鐸曰：“不可，我若重擾百姓，復一用之也。鄭漢璋素與我善，兵精士強，以用之用事，常不平。今若告之謀，彼必喜，則事濟矣。”衆然之。神劍未知，方椎牛釃酒，且將犒師。師鐸潛師夜出，士皆絳繒抹首，且行且掠。漢璋聞，以麾下出迎，師鐸諗以計，大喜。留其妻守淮口，帥兵及亡命數千至高郵，見神劍，詰其變，神劍辭不知。師鐸語稍侵，神劍瞋目曰：“大夫何晚計！彼一妖人，前假嶺南節，不肯行，志圖淮海，令君既奪魄，彼一日得志，吾能握刀頭北面事之邪！吾前未量君意，故不出口，尚何疑？”漢璋喜，取酒割臂血而盟，推師鐸爲大丞相，作誓告神，乃移檄州縣，以誅呂用之、張守一、諸葛殷爲名。神劍以高郵兵諸校倪詳、褾並以天長子弟會，唐宏爲先鋒，駱玄真主騎，趙簡主徒，王朗爲殿，得勝兵三千。將發，神劍中悔，繆曰：“公兵雖精，然城堅，旬日不下則糧乏，衆心搖矣。神劍請按軍高郵，爲公聲援而督糧道。”師鐸曰：“民稟尚多，何患資儲？城中攜離無鬥志，何事聲援？君意不行，孰敢違？”漢璋內忌神劍，恐不爲己下，勸許其計，約城破玉帛子女共之。
其四月，兵傅城，營其下。城中駭亂，用之分兵守，且自督戰。令曰：“斬一級，賞金一餅。”士多山東人，堅悍頗用命。師鐸懼，退舍自固。用之稍堙塞諸門。駢登延和閣，聞囂甚，左右告之故，大驚，召用之問狀，徐曰：“師鐸衆思歸，爲門衛所軋，隨已處置，不爾，煩玄女一符耳！”駢曰：“吾覺爾之誕多矣，善自爲之，勿使吾爲周寶也！”時寶已爲下所逐出奔雲。用之慚，不復有言。師鐸見城未下，頗懼，求救於宣州秦彥，約事平迎以代駢。
駢數責用之曰：“始吾以心腹任君，君御下無方，卒誤我。今百姓饑饉，不可虐用，當遣大將齎吾書諭之，使罷兵。”用之疑諸將不爲用，以其黨許戡奉書往。始師鐸意駢令宿將勞軍，因得口陳用之罪。及戡至，大怒曰：“樑纘、韓問安在？若何庸來！”即斬之。乃系書射城內，用之不發，即火之。它日以甲士百人入謁，駢驚匿內寢，少選乃出，叱曰：“得非反邪？”命左右驅出。用之至南門，舉策曰：“吾不復入是矣！”始與駢貳。
師鐸壁揚子，發民廬舍治攻具。用之大索居人馬及丁壯，驍將以長刀擁脅乘城，晝夜不得息。又疑爲間，數易區處，家有饁餉，皆相失，至飢死者相枕藉。駢召大將古鍔齎師鐸母書及其子出諭，師鐸遣子還曰：“不敢負恩，朝斬兇人，夕還屯，願以妻子爲質。”駢恐用之屠其家，乃收置署中。會秦彥遣秦稠率兵與師鐸合，攻益急，守陴者夜焚南柵以應於外，師鐸入，守將張全乃戰死，用之距三橋，殺傷相當。駢從子傑率牙兵將執用之以畀師鐸，左鏌邪兵復斷其後，用之懼，乃出奔。
駢召樑纘謝曰：“初不用子計以及此，庸何追？”授以兵，使保子城。遲明師鐸縱火大掠，駢乃命徹備，改服須其入。師鐸見延和閣，駢待之如賓，即署師鐸節度副使，漢璋、神劍以次授署，秦稠封府庫以待，師鐸去丞相號。於時何衛未謹，駢愛將申及說駢曰：“逆人兵少弛，願奉公夜出，發諸鎮兵，還刷大恥，賊不足平也。若不決，則及將不得侍公。”因泣下。駢恇怯不能用其策，及乃匿去。
師鐸誅用之支黨數十，使孫約迎秦彥。彥者，徐州人，本名立，隸伍籍。乾符中，以盜繫獄且死，夢訁虖曰：“秦彥，而從我去！”寤而視械破，因得亡命，即名彥。聚徒百人，殺下邳令，取其貲，入黃巢黨中。既敗，與許勍降駢，累表和州刺史。中和初，宣歙觀察使竇潏病，彥襲而代之。師鐸之召彥也，或計曰：“足下向誅妖人，故下樂從。今軍府已安，宜還政高公，足下身典兵，權在掌握，四鄰聞之，不失大義，諸將未敢謀也。若令彥爲帥，兵非足下有也。且秦稠封府庫，勢已相疑。足下如厚德彥，宜以金玉子女報之，勿聽度江。假足下能下彥，楊行密夕聞而朝必至。”師鐸不決，以告漢璋。漢璋曰：“善。”
師鐸出駢，囚南第。稠麾下求無厭，燒貢奉樓數十楹，取珍寶。始駢自乾符以來，貢獻不入天子，貲貨山積，私置郊祀、元會供帳什器，殫極功巧，至是爲亂兵所剽略盡。師鐸徙駢東第。禽諸葛殷，腰下得金數斤，百姓交唾，拔鬚發無遺，再縊乃絕，仇家迍其目雲，市人投瓦礫擊屍，俄而成冢。駢出金遺守者，師鐸知之，加兵苛督，復入囚署中，子弟十餘人同幽之。顧雲入見，駢猶自若曰：“吾復居此，天時人事必有在。”意師鐸復推立之。
用之既出，以兵攻淮口未下，鄭漢璋擊之，遂奔天長。初，用之詐爲駢書，召兵於廬、壽，城陷，而楊行密兵萬人次天長，用之自歸。
張神劍求賂於師鐸，辭以彥未至。神劍怒，與別將高霸將攻師鐸。彥之來，召池州刺史趙鍠守宣，自將入揚州，稱節度使，以師鐸爲行軍司馬，居用之第，不得在牙中。師鐸怏怏失志。行密與神劍等連和，自江北至槐家橋，柵壘相聯。彥登城望之，色沮，乃授鄭漢璋、唐宏等兵屯門，樵蘇道絕，食且乏。稠及師鐸以勁卒八千出戰，大敗，稠死之，士奔溺死者十八。彥大出金求救於張雄，雄引兵至東塘，得金，不戰去。彥使師鐸率兵二萬陣城下，漢璋爲前鋒，宏次之，駱玄真、樊約又次之，師鐸、王朗以騎爲左右翼。既成列，久之，行密乃出，委輜重於壁，以贏兵守之，伏精卒數千其旁。行密先犯玄真，短兵接，僞北，師鐸諸軍奔其壁，爭取金玉貲糧。伏噪而出，行密引輕兵躡其尾，俘殺旁午，橫屍十里。師鐸等奔還，玄真戰死。師鐸雅倚玄真驍敢能拒敵，既失之，惋沮彌日，不復議出戰矣。
駢久囚拘，供億窘狹，羣奴徹延和閣闌楯爲薪，煮革帶以食。駢召幕府盧涗曰：“予粗立功，比求清淨，非與此世爭利害，今而及此，神道何望邪？”涕下不能已。師鐸既敗，慮駢內應。有女巫王奉仙謂師鐸曰：“揚州災，有大人死，可以厭。”彥曰：“非高公邪？”命左右陳賞等往殺之。侍者白有賊，駢曰：“此必秦彥來。”正色須之。衆入，駢罵曰：“軍事有監軍及諸將在，何遽爾？”衆辟易，有奮而擊駢者，曳廷下數之曰：“公負天子恩，陷人塗炭，罪多矣，尚何雲？”駢未暇答，仰首如有所伺，即斬之。左右奴客遁歸行密，行密舉軍縞素，大臨而祭，獨用之縗服哭三日。
彥屢敗，軍氣摧喪，與師鐸抱膝相視無它略，更問奉仙，賞罰輕重皆自出。彥遣漢璋擊神劍，破之。神劍奔高郵，漢璋欲窮追，會大雨還。行密以城尚堅，師且老，議解去。用之裨將晨伏兵四壕，伺守者休代，引而登，殺數十人於門，以招外兵。守軍亦厭苦，皆委兵潰。師鐸與其家及彥奔東塘，人爭出，相騰藉死，壕塹幾滿，王朗踣而殞。行密既入，殺樑纘於牙門，以不死高氏難。韓問聞之，赴井死。居人癯忄叕奄奄，兵不忍加暴，反斥餘糧救之。
彥、師鐸與唐宏、倪詳焚白砂，將度江，會秦宗權使孫儒引兵三萬襲揚州，次天長，彥等與之合，還攻行密，取行密輜重牛羊數千計。儒以食乏，乃屠高郵，據之。張神劍奔還，行密授之館，而高郵戍兵七百潰而來，行密責有謀，悉擊殺之，因殺神劍。用之始詐行密曰：“廡下有瘞金五千斤，事平願備一日乏。”行密掘地無埋金，但得銅人三尺，身桎梏，釘刺其口，刻駢名於背，蓋用蠱厭駢也。行密責其罪，並張守一斬於三橋，妻子皆死，著其罪於路。
儒攻城未得志，慮彥、師鐸有異謀，稍並其兵。唐宏度不免，即告儒曰：“師鐸密遣人至汴。”儒大恐。明日，召彥、師鐸、漢璋會軍中，彥、師鐸先至，壯士捽之至儒所，儒質彥反駢罪，斬之。至師鐸，呼曰：“丈夫成則王，敗則虜，君何多責爲？吾嘗將數萬兵，不死常人手，得公之劍，瞑目矣！”儒罵曰：“庸賊欲污我手邪！”趣斬之。漢璋至，奮臂擊殺數人，乃死，身首糜散。儒使宏主騎兵，厚賜之。文德元年，儒諜知行密糧乏，自高郵襲之。行密拔其衆還廬州，儒遂據揚州。
駢之死，裹以故氈，與子弟七人一坎而瘞。行密擢駢孫愈爲副使，令主喪事，未克葬，愈暴死，至是故吏鄺師虔收葬之。
揚州雄富冠天下，自師鐸、行密、儒迭攻迭守，焚市落，剽民人，兵飢相仍，其地遂空。
硃玫，邠州人。少以材武爲州戍將。黃巢盜長安，有王玫者爲僞節度使，方調兵，玫陽事之，乘間斬王玫，以留後讓李重古，約合兵討巢。廣明二年，玫襲賊，戰開遠門，槍洞咽，不死。以多擢晉州刺史，進邠寧節度使，合涇、原、岐、隴兵八萬屯興平，號定國砦。戰澇上，敗走邠，詔益靈、鹽軍，拜河南都統。引兵屯中橋，列五壁，進西北面都統。賊平，授同中書門下平章事，封吳興侯。
田令孜議討王重榮，以兵屬玫，合鄜、延、靈、夏軍三萬保沙苑。重榮上疏乞誅玫、令孜。既戰，玫輒北，因縱軍還掠。僖宗蒼黃幸鳳翔避其鋒。玫反與重榮、李克用連和，請誅令孜。宰相蕭遘密召玫迎帝，玫趨鳳翔，令孜劫乘輿走陳倉，遂至興元。玫追不及，劫嗣襄王熅，奉爲帝。玫自號大丞相，專決萬機。
始與李昌符共謀挾熅，至是反爲讎，昌符乃自歸天子，人心浸離。及王行瑜敗於大唐峯，懼歸且見殺，又聞購能得玫者以邠寧節度畀之，行瑜謂其下曰：“今敗歸必以無功死，若斬玫，與北軍迎天子，取富貴，可乎？”衆曰：“諾。”即勒兵倍道趨長安。玫居孔緯第，方據幾署事，聞兵入，趣召行瑜叱曰：“公擅歸，反邪？”行瑜厲聲曰：“我非反者，將得君首爲邠寧節度耳！”玫遽起，左右斬之，殺其徒數百。諸軍遂大亂，燒京師。時盛寒，吏民被剽敓，僵死屍相藉。即傳首興元，帝爲受俘馘。宦者僞樞密使王能著等皆坐誅。
王行瑜，邠州人。少隸軍，從硃玫爲列校，討黃巢數有功。熅即位，授行瑜天平節度使，令率兵守大散關，爲李鋋所破，即奉款行在，還取玫首以獻，擢邠寧節度使。
景福元年，與李茂貞、韓建及弟同州節度使行實請討楊守亮于山南，且言不敢仰度支費，止請假茂貞招討一節。宦官難之，昭宗亦顧茂貞等得山南則益橫，不許。行瑜等因擅興軍擊取之。
後茂貞拒覃王，殺宰相，行瑜參有力，得賜鐵券。稍憑兵跋扈，求爲尚書令，宰相韋昭度執不可，但加號尚父，行瑜望甚。會河中王重榮喪，李克用請以其子珂嗣節度，而行瑜、建、茂貞請授王珙，因各以兵陳闕下，欲廢天子，不克，即殺昭度、李磎，留弟行約宿衛。克用悉兵度河問行瑜等罪，行實棄同州趨長安，與行約謀劫乘輿，又不克，皆奔邠州。行瑜屯梨園，克用與戰，破行實等軍，執其母及行瑜子，俘大校。帝下詔削行瑜官爵。行瑜以銳卒五千營龍泉，茂貞壁其西。克用夜發精騎擾餉道，岐軍走，行瑜歸邠州，嬰城守，厚賂克用求自歸。克用軍環其城，行瑜窮，登城哭語克用曰：“我無罪，昨殺大臣，脅天子，岐人也。行實止宿衛，而有司妄以劫遷罪歸之，今公討亂者，當問茂貞，願得束身歸，聽命天子。”克用曰：“尚父何自卑？吾被命討三賊，公其一也。如歸國者，當從中決，老夫敢專之邪？”行瑜度不免，悉族奔慶州，爲麾下斬於路，傳首京師，帝御延喜門納之，於是乾寧二年也。其屬二百人，克用獻於朝。
始，行瑜亂，宗正卿李涪盛陳其忠，必悔過。至是帝怒，放死嶺南。
陳敬瑄，田令孜兄也。少賤，爲餅師，得隸左神策軍。令孜爲護軍中尉，敬瑄緣藉擢左金吾衛將軍、檢校尚書右僕射、西川節度使。性畏慎，善撫士。
黃巢亂，僖宗幸奉天，敬瑄夜召監軍樑處厚，號慟奉表迎帝，繕治行宮。令孜亦倡西幸，敬瑄以兵三千護乘輿。冗從內苑小兒先至，敬瑄知素暴橫，遣邏士伺之。諸兒連臂歡咋行宮中，士捕系之，訁虖曰：“我事天子者！”敬瑄殺五十人，屍諸衢，由是道路不譁。帝次綿州，敬瑄謁於道，進酒，帝三舉觴，進檢校左僕射、同中書門下平章事。時雲南叛，請遣使與和親，乃聽命。敬瑄奉行在百官諸吏無敢乏，帝欲命判度支，固讓，再加檢校司徒兼侍中，封樑國公。以弟敬珣爲閬州刺史。討定邛州首望阡能、涪州叛校韓秀升，再進兼中書令，封潁川郡王，實封四百戶，賜一歲上輸錢及上都田宅邸磑各十區，鐵券恕十死。巢平，進潁川王，增實戶二百。車駕東，敬瑄供億豐餘，又進檢校太師。
俄而令孜得罪，敬瑄被流端州。會昭宗立，敬瑄拒詔，帝召爲左龍武統軍，以宰相韋昭度代領節度。使者至，敬瑄使百姓遮道剺耳訴己功，且言鐵券恕死。使者馳還。令孜勸敬瑄募黃頭軍爲自守計。
時王建盜據閬、利，故令孜召建。建至綿州，發兵拒之，激建攻諸州，以限朝廷。或言：“建鴟視狼顧，惟利是賴，公何用之？”不聽。建詒顧彥朗書曰：“十軍阿父召我，欲依太師丐一大州。”即寄孥梓州，身引兵入鹿頭關。敬瑄不納，漢州刺史張頊逆戰，敗，建入漢州。成都嚴守，建走城下遙謝令孜曰：“父召我，及門而拒我，尚誰容？”與諸將斷髮再拜辭曰：“今作賊矣！”因請兵於彥朗，攻成都，殘掠州縣。彥朗亦畏建，表請大臣代敬瑄。建自請討敬瑄贖罪，詔立永平軍，授建節度使，以昭度爲行營招討使，山南西道節度使楊守亮副之，彥朗爲行軍司馬。有詔暴敬瑄殺孟昭圖罪，削官爵。昭度使建屯學射山，敬瑄迎戰不克，又戰蠶厓，大敗。
龍紀元年，昭度至軍中，持節諭人，約開門。守陴者詬曰：“鐵券在，安得違先帝意！”今孜籍城中戶一人乘城，夜循行，晝浚濠伐薪。敬瑄屯彌牟、德陽，樹二壁拒建。使富人自佔貲多少，布巨梃，搒不實者，不三日輸錢如市。建、昭度傅城而壘，簡州刺史張造攻笮橋，大敗，死之。
大順元年，建稍擊降諸州。邛州刺史毛湘本令孜孔目官，謂其下曰：“吾不忍負軍容，以頭見建可也。”乃沐浴以須，吏斬其首降。敬瑄戰浣花，不勝，明日復戰，將士皆爲建俘。城中謀降者，令孜支解之以怖衆。會大疫，死人相藉。
明年三月，詔還敬瑄官爵，召昭度還，諭建罷兵，建不奉詔。帝更以建爲西川行營招討制置使。建知敬瑄可禽，欲遂有蜀地，即脅說昭度曰：“公以數萬衆討賊，糧數不屬，關東諸節度相吞噬，朝廷危若贅斿，與其勞師遠方，不如先中國，公宜還爲天子謀之。”昭度未決。會吏盜減諸軍稟食，建怒其衆曰：“招討吏之謀也。”縱士執之，醢食于軍。昭度大駭，是日授建符節，跳馳出劍門。建絕棧梯，東道不通。因急擊敬瑄，分親騎爲十團，所當輒披靡，烽塹相望幾百裏，縱諜入城，以搖衆心。建好謂軍中曰：“成都號‘花錦城’，玉帛子女，諸兒可自取。”謂票將韓武等：“城破，吾與公遞爲節度使一日。”下聞之，戰愈力。圍凡三歲，城中糧盡，以筒容米，率寸鬻錢二百。敬瑄出家貲給民，募士出剽麥，收其半。民亦夜至建壘市鹽，不可禁，吏請殺之。敬瑄曰：“民飢無以恤，使求生可也。”人至相暴以相啖，敬瑄不能止，乃行斬、劈二法，亦不爲戢。敬瑄自將出犀浦，列二營邀建。建軍僞遁，遇伏，敬瑄敗，建破斜橋、昝街二屯。明日戰，又破一壁，降其將。建屯七裏亭，敬瑄攻之。建將張武馳入城，戰子城下，守陴皆噪，不能克。張勍破浣花營，敬瑄諸將或死或降且盡。凡五十戰，敬瑄皆北，乃上表以病丐還京師。令孜素服至建軍。建入自西門，以張勍爲斬斫使，建徇于軍曰：“與而等累年鬥死，今日如志。若橫恣有犯者，吾能全之；即爲勍所斬，吾不得救也！”軍中肅然。囚敬瑄、令孜，建自稱留後，表於朝。詔以建爲西川節度副大使，知節度事。
建以敬瑄居新津，食其租賦，累表請誅，不報。景福二年，陰令左右告敬瑄、令孜養死士，約楊晟等反，於是斬敬瑄於家。初，敬瑄知不免，嘗置藥於帶，至就刑，視帶，藥已亡矣。自是建盡有兩川、黔中地。
李巨川，字下己，逢吉從曾孫。乾符中舉進士。方天下崩騷，乃去京師，河中王重榮闢爲掌書記。重榮討黃巢，書檄奏請日紛沓，須報趣發，皆屬巨川。神安思敏，言輒中理，鄰籓皆驚。會賊走出關，收京師，人言巨川有助力。重榮死於亂，貶爲興元參軍，節度使楊守亮喜曰：“天以生遺我邪！”復管記室。守亮爲韓建所禽，巨川械以從，題木葉遺建祈哀。建動容，因釋縛，置幕府。昭宗幸華，建患一州供億不能濟，使巨川傳檄天下，督轉餉。
初，帝在石門，數遣嗣延王、通王將親軍，大選安聖、奉宸、保寧、安化四軍，又置殿後軍，合士二萬。建惡衛兵強，不利己，與巨川謀，即上飛變，告八王欲脅帝幸河中，因請囚十六宅，選嚴師傅督教，盡散麾下兵。書再上，帝不得已，詔可。又廢殿後軍，且言“無示天下不廣”。詔留三十人爲控鶴排馬官，隸飛龍坊。自是天子爪牙盡矣。建初懼帝不聽，以兵環宮，請誅定州行營將李筠。帝懼，斬筠，兵乃解。又言：“七國災漢，八王亂晉，永王帥江左謀不軌，吐蕃、硃玫亂，首立宗支搖人望。今王室多故，渠可使諸王將命四方，惑徵鎮？”於是詔諸王奉使者，悉赴行在。巨川日夜導建不臣，乃請立德王爲皇太子，文掩其惡。帝還京，拜諫議大夫。
光化初，硃全忠陷河中，將攻潼關，建懼，使巨川往詣軍納款，因言當世利害。全忠屬官敬翔以文翰事左右，疑巨川用則全忠待己或衰，乃詭說曰：“巨川誠奇才，顧不利主人，若何？”是日，全忠殺之。