按：陶玉甫從東興裏坐轎往後馬路錢公館，投帖謁見。錢子剛請進書房，送茶登炕，寒暄兩句。玉甫重複拱手，奉懇代邀高亞白爲李漱芳治玻子剛應了，卻道：“亞白個人有點脾氣，說勿定來勿來。恰好今夜頭亞白教我東合興吃酒，我去搭俚當面說仔，就差人送信過來，阿好？”陶玉甫再三感謝，鄭重而別。

錢子剛待至晚間，接得催請條子，方坐包車往東合興裏大腳姚家。姚文君房間鋪在樓上，即系向時張蕙貞所居。錢子剛進去，止有葛仲英和主人高亞白兩人，廝見讓坐。

錢子剛趁此時客尚未齊，將陶玉甫所託一節代爲布達。高亞白果然不肯去。錢子剛因說起陶、李交好情形，委曲詳盡，葛仲英亦爲之感嘆。適值姚文君在傍聽了，跳起來問道：“阿是說個東興裏李漱芳？俚搭仔陽二少爺，真真要好得來！我碰著好幾轉，總歸一淘來一淘去。爲啥要生病？故歇阿曾好嗄？”錢子剛道：“故歇爲仔勿曾好，要請耐高老爺看。”姚文君轉向高亞自道：“故末耐定歸要去看好俚個。上海把勢裏，客人騙倌人，倌人騙客人，大家（要勿）面孔。剛剛有兩個要好仔點，偏偏勿爭氣，生病哉。耐去看好俚，讓俚哚（要勿）面孔個客人、倌人，看看榜樣。”

葛仲英不禁好笑。錢子剛笑問高亞自如何，亞白裏已心許，故意搖頭。急得姚文君跑過去，揣住高亞白手腕，問道：“爲啥勿肯去看，阿是該應死個？”亞白笑道：“勿春末勿看哉囗，爲啥嗄？”文君（目真）目大聲道：“勿成功！耐要說得出道理，就勿看末哉！”葛仲英帶笑排解道：“文君再要去上俚當！像李漱芳個人，俚曉得仔，蠻高興看來浪。”姚文君放手，還看定高亞白，咕嚕道：“耐阿敢勿去看？拉末也拉仔耐去！”亞白鼓掌狂笑道：“我個人倒撥耐管仔去哉！”文君道：“耐自家無撥道理（口宛）。”

錢子剛乃請高亞白約個時日。亞白說是“明朝早晨”。子剛令自己車伕傳話於李漱芳家。轉瞬間車伕返命，資呈陶玉甫兩張名片，請高、錢二位，上書“翌午杯茗候光”，下注“席設東興裏李漱芳家”。高亞白道：“價末故歇倪先去請俚。”忙寫了請客票頭，令相幫送去。陶玉甫自然就來，可巧和先請的客華鐵眉、尹癡鴛同時並至。高亞白即喊“起手巾”，大家入席就座。

這高亞白做了主人。殷勤勸酬，無不盡量。席間，除陶玉甫涓滴不飲之外，惟華鐵眉爭鋒對壘，旗鼓相當。尹癡鴛自負猜拳，絲毫不讓。至如葛仲英、錢子剛，不過胡亂應酬而已。

當下出局一到，高亞白喚取雞缸杯，先要敬通關。首座陶玉甫告罪免戰，亞白說：“代代末哉。”玉甫勉強應命，所輸爲李浣芳取去令大阿金代了。臨到尹癡鴛豁拳，癡鴛討論道：“耐一家門代酒個人多煞來浪，倪就是林翠芬一於子，忒吃虧（口宛）。”亞白道：“價末大家勿代。”癡鴛說好。亞白竟連輸三拳，連飲三杯。其餘三關，或代或否，各隨其人。

亞自將雞缸杯移過華鐵眉面前，鐵眉道：“耐通關勿好算啥，再要擺個莊末好。”亞白說：“晚歇擺。”鐵眉遂自擺二十杯的莊。尹癡鴛只要播弄高亞自一個，見孫素蘭爲華鐵眉代酒，並無一言。

不多時，二十杯打完。華鐵眉問：“啥人擺莊？”大家嘿嘿相視，不去接受。高亞白推尹癡鴛，癡鴛道：“耐先擺，我來打。”亞白照樣也是二十杯。癡鴛攘臂特起，銳不可當。亞白豁一拳輸一拳；姚文君要代酒，癡鴛不肯。五拳以後，亞白益自戒嚴，乘虛搗隙，方纔贏了三拳。癡鴛自飲兩杯，一杯系林翠芬代的。亞白只是冷笑，癡鴛佯爲不知，姚文君氣的別轉頭去。

癡鴛飲畢，笑道：“換人打罷。”癡鴛並座是錢子剛，只顧和黃翠鳳唧唧說話，正在商量祕密事務，沒有工夫打莊，讓葛仲英出手。仲英覺得這雞缸杯大似常式，每輸了拳，必欲給吳雪香分飲半杯。尹癡鴛也不理會。但等高亞白輸時，癡鴛忙代篩一杯酒送與亞白，道：“耐是好酒量，自家去吃。”亞白接來要飲，姚文君突然搶出，一手按住道：“慢點。俚哚代，爲啥倪勿代？拿得來！”亞自道：“我自家吃。我故歇要吃酒來裏。”文君道：“耐要吃酒末，晚歇散仔點，耐一干子去吃一瓷末哉。故歇定歸要代個。”說著，一手把亞白袖子一拉。亞白不及放手，“乒乓”一聲，將一隻仿白定窯的雞缸杯砸得粉碎，潑了亞自一身的酒。席間齊吃一嚇，連錢子剛、黃翠鳳的說話都嚇住了。侍席孃姨擡去碰片，絞把手巾替高亞自指拭紗衫。尹癡鴛嚇的連聲勸道：“代仔罷，代仔罷。晚歇兩家頭再要打起來，我是嚇勿起個。”說著，忙又代篩一杯酒，徑送與姚文君。文君一口呷幹，癡鴛喝一聲採。

錢子剛不解癡鴛之言，詫異動問。癡鴛道：“耐啥勿曾曉得，俚個相好，是打成功個呀？先起頭倒不過實概，打一轉末好一轉，故歇是打勿開個哉。”子剛道：“爲啥要打囗。”癡鴛道：“怎曉得俚哚？一句閒話勿對末就打。打個辰光，大家勿讓；打過仔咿要好哉。該號小幹仵阿要討氣！”姚文君鼻子裏“嗤”的一笑，斜視癡鴛道：“倪末是小幹仵，耐大仔幾花？”癡鴛順口答道：“我大末勿大，也可以得個哉！耐阿要試試看？”文君說聲“噢啾，道：“養耐大仔點，連討便宜也會哉！啥人教耐個乖嗄？”

說笑之間，高亞白的莊被錢子剛打敗，姚文君更代兩杯。錢子剛一氣連贏，勢如破竹，但打剩三杯，訪華鐵眉後殿。

這莊既完，出局哄散。尹癡鴛要減半，僅擺十杯。葛仲英、錢子剛又合夥也擺十杯。高亞自見陶玉甫在席，可止則止，不甚暢飲，爲此撤酒用飯。陶玉甫臨去，重申翌午之約。高亞自親口應承，送至樓梯邊而別。

陶玉甫仍歸東興裏李漱芳家，停轎於客堂中，悄步進房。只見房內暗昏昏地止點著梳妝檯上一盞長頸燈臺，大牀前茜紗帳子重重下垂。李秀姐和阿招在房相伴。玉甫低聲問秀姐如何。秀姐不答，但用手望後指指。

玉甫隨取洋燭手照，向燈點了，揭帳看視，覺得李漱芳氣喘絲絲，似睡非睡，不像從前病時光景。玉甫舉起手照，照照面色。漱芳睜開眼來，看定玉甫，一言不發。玉甫按額角，摸手心稍微有些發燒，問道：“阿好點？”漱芳半晌才答“勿好”二字。玉甫道：“耐自家覺著陸裏勿舒齊？”漱芳又半晌答道：“耐（要勿）極囗，我無啥。”

玉甫退出帳外，吹滅洋燭，問秀姐：“夜飯阿曾吃？”秀姐道：“我說仔半日，教俚吃點稀飯。剛剛呷仔一口湯，稀飯是一粒也勿曾吃下去。”玉甫見說，和秀姐對立相視，嘿然良久。忽聽得牀上淑芳叫聲“無(女每)”，道：“耐去吃煙末哉。”秀姐應道：“曉得哉，耐困罷。”

適值李浣芳轉局回家，忙著要看阿姐。見李秀姐、陶玉甫皆在，誤猜阿姐病重，大驚失色。玉甫搖手示意，輕輕說道：“阿姐因著來浪。”浣芳始放下心，自去對過房間，換出局衣裳。漱芳又在牀上叫聲“無(女每)”，道：“耐去囗。”秀姐應道：“噢，我去哉。”卻回頭問玉甫：“阿到後底去坐歇？”

玉甫想在房亦無甚事，遂囑阿招當心，跟秀姐從後房門踅過後面秀姐房中。坐定，秀姐道：“二少爺，我要問耐，先起頭俚生仔病，自家發極，說說閒話末就哭；故歇我去看俚，一句勿曾說啥，問問俚，閉攏仔一隻嘴，好像要哭，眼淚倒也無撥。故末爲啥？，’玉甫點頭道：“我也來裏說，比先起頭兩樣仔點哉。明朝問聲先生看。”秀姐又道：“二少爺，我想着一樁事體，還是俚小個辰光，城隍廟裏去燒香，撥叫化子圈住仔，嚇仔一嚇；難去搭俚打三日醮，求求城隍老爺，阿好？”玉甫道：“故也無啥。”

說話時，李浣芳也跑來尋玉甫。玉甫問：“房裏阿有人？”浣芳說：“阿招來浪。”秀姐向浣芳道：“價末耐也去陪陪囗。”玉甫見浣芳躊躇，便起身辭了秀姐，挈著浣芳同至前邊李漱芳房間，掂手掂腳，向大牀前皮椅上偎抱而坐。阿招得間，暫溜出外，一時寂靜無聲。

浣芳在玉甫懷裏，定睛呆臉，口咬指頭，不知轉的什麼念頭。玉甫不去提破，怔怔看他。只覺浣芳眼圈兒漸漸作紅色，眶中瑩瑩的如水晶一般。玉甫急拍肩膀，笑而問道：“耐想著仔啥個冤枉嗄？”浣芳亦自失笑。

阿招在外聽不清楚，只道玉甫叫喚，應聲而至。玉甫回他：“無啥。”阿招轉身欲行。誰知漱芳並未睡著，叫聲“阿招”，道：“耐舒齊仔困罷。”阿招答應，轉問玉甫：“阿要吃稀飯？”玉甫說：“（要勿）。”阿招因去沖茶。漱芳叫聲“浣芳”，道：“耐也去困哉呀。”浣芳那裏肯去？玉甫以權詞遣之，道：“昨日夜頭，撥耐噪仔一夜，阿姐就生個病；耐再要困來裏，無(女每)要說哉。”適值阿招送進茶壺，並喊浣芳，也道：“無(女每)教耐去困。”浣芳役法，方跟阿招出房。

玉甫本待不睡，但恐漱芳不安，只得掩上房門，躺在外牀，裝做睡着的模樣；惟一聞漱芳輾轉反側，便周旋伺應，無不臻至。漱芳於天明時候，鼻息微鼾，玉甫始得睡著一（目忽），卻爲房外外場往來走動，即復驚醒。漱芳勸玉甫：“多困歇。”玉甫只推說：“困醒哉。”

玉甫看漱芳似乎略有起色，不比昨日一切厭煩，趁清晨沒人在房，親切問道：“耐到底再有啥勿稱心阿好說說看？”漱芳冷笑道：“我末陸裏會稱心？耐也（要勿）問哉（口宛）！”玉甫道。“要是無啥別樣末，等耐病好仔點，城裏去租好房子，耐同無(女每)搬得去，堂子裏託仔帳房先生，耐兄弟一淘管管，耐說阿好？”漱芳聽了，大拂其意，“咳”的一聲，懊惱益甚。玉甫著慌陪笑，自認說差。漱芳倒又嗔道：“啥人說耐差嗄？”玉甫無可搭訕，轉身去開房門，喊孃姨大阿金。不想浣芳起的絕早，從後跑出，叫聲“姐夫”，問知阿姐好點，亦自歡喜。迫阿招起來，與大阿金收拾粗畢，玉甫遂發兩張名片，令外場催請高、錢二位。

俟至日色近午，錢子剛領高亞白踵門赴召。玉甫迎人對過李浣芳房間，廝見禮畢，安坐奉茶。高亞白先開言道：“兄弟初到上海，並勿是行醫。因子剛兄傳說尊命，辱承不棄，不敢因辭。阿好先去診一診脈，難末再閒談，如何？”陶玉甫唯唯遵依。阿招忙去預備停當，關照玉甫。

玉甫囑李浣芳陪錢子剛少坐，自陸高亞白同過這邊李漱芳房間。漱芳微微叫聲“高老爺”，伸出手來，下面墊一個外國式小枕頭。亞白斜籤坐於牀沿，用心調氣，細細的診。左右手皆診畢，叫把窗簾揭起，看過舌苔，仍陪往對過房間。李浣芳親取筆硯、詩箋，排列桌上。阿招磨起墨來。錢子剛讓開一邊。

陶玉甫請高亞白坐下，訴說道：“漱芳個病，還是舊年九月裏起個頭。受仔點風寒，發幾個寒熱，倒也匆要緊。到今年開春勿局哉，一徑邱邱好好，賽過常來浪生玻病也勿像是寒熱。先是胃口薄極，飲食漸漸減下來，有日把一點勿吃，身浪皮肉也瘦到個無陶成。來浪夏天五六月裏，好像稍微好點，價末皮膚裏原有點發熱，就不過勿曾因倒。俚自家爲仔好點末，忒啥個寫意哉，前日天，坐馬車到明園去仔一埭，昨日就困倒，精神氣力一點無撥。有時心裏煩躁，嘴裏就要氣喘；有時昏昏沉沉，問俚一聲勿響。一日天就吃半碗光景稀飯，吃下去也才變仔痰。夜頭困勿著，困着仔末出冷汗。俚自家覺着勿局，再要哭。勿曉得阿有啥方法？”

高亞白乃道：“此乃癆瘵之症。舊年九月裏起病辰光就用仔‘補中益氣湯’，一點無啥要緊。算是發寒熱末，也誤事點。故歇個病，也匆是爲仔坐馬車，本底子要復發哉。其原由於先天不足，氣血兩虧，脾胃生來嬌弱之故。但是脾胃弱點，還勿至於成功癆瘵。大約其爲人必然絕頂聰明，加之以用心過度，所以憂思煩惱，日積月累，脾胃於是大傷。脾胃傷則形容贏瘦，四肢無力，咳嗽痰飲，吞酸曖氣，飲食少進，寒熱往來，此之謂癆蔡。難是豈止脾胃，心腎所傷實多。厭煩盜汗，略見一斑。停兩日，再有腰膝冷痛，心常訟悸，亂夢顛倒，幾花毛病纔要到哉！”玉甫叉口道：“啥勿是嗄，故歇就有實概個毛病：困來浪時，常要大驚大喊，醒轉來說是做夢。至於腰膝，痛仔長遠哉。”

亞自提筆蘸墨，想了一想道：“胃口既然淺薄，常恐吃藥也難囗。”玉甫攢眉道：“是呀。俚再有諱病忌醫個脾氣最勿好。請先生開好方子，吃仔三四貼，好點末停哉。有個丸藥方子，索性勿曾吃。”

當下高亞白兔起鶻落的開了個方子。前敘脈案，後列藥味；或拌或炒，—一註明。然後授與陶玉甫。錢子剛也過來倚桌同觀。李浣芳只道有甚頑意兒，扳開玉甫臂膊要看，見是滿紙草字，方罷了。

玉甫約略過目，拱手道謝，重問道：“還要請教：俚病仔末喜歡哭，喜歡說閒話；故歇勿哭、勿說哉，阿是病勢中變？”亞白道：“非也。從前是焦躁，故歇是昏倦，纔是心經毛玻悄然能得無思無慮，調攝得宜，比仔吃藥再要靈。”子剛亦問道：“該個病阿會好嗄？”亞自道：“無撥啥勿會好個玻不過病仔長遠，好末也慢性點。眼前個把月，總歸勿要緊。大約過仔秋分，故末有點把握，可以望全愈哉。”

陶玉甫聞言，徵了一會，便請高亞白、錢子剛寬坐，親把方子送到李秀姐房間。秀姐初醒，坐於牀中。玉甫念出脈案藥味，並述適間問答之詞。秀姐也任了，道：“二少爺，難求那價囗？”玉甫說不出話，站在當地發呆。直至外面擺好檯面，只等起手巾，大阿金一片聲“請二少爺”，玉甫才丟下方子而出。

第三十六回終。