按：洪善卿、王蓮生吃酒中間，善卿偶欲小解，小解回來，經過房門首，見張蕙貞在客堂裏點首相招。善卿便踱出去。蕙貞悄地說道：“洪老爺難爲耐，耐去買翡翠頭面，就依俚一副買全仔。王老爺怕個沈小紅，真真怕得無淘成個哉！耐勿曾看見，王老爺臂膊浪、大膀浪，撥沈小紅指甲掐得來纔是個血！倘然翡翠頭面勿買得去，勿曉得沈小紅再有啥刑罰要辦俚哉！耐就搭俚買仔罷。王老爺多難爲兩塊洋錢倒無啥要緊。”

善卿微笑無言，嘿嘿歸座。王蓮生依稀聽見，佯做不知。兩人飲盡一壺，便令盛飯。蕙貞新妝已畢，即打橫相陪，共桌而食。”

飯後，善卿遂往城內珠寶店去。蓮生仍令蕙貞燒煙，接連吸了十來口，過足煙癮。自鳴鐘正敲五下，善卿已自回來，只買了釧臂、押發兩樣，價洋四百餘元，其餘貨色不合，緩日續辦。蓮生大喜謝勞。

洪善卿自要了理永昌參店事務，告別南歸。王蓮生也別了張蕙貞，坐轎往西薈芳裏，親手齎與沈小紅。小紅一見，即問：“洪老爺囗？”蓮生說：“轉去哉。”小紅道：“阿曾去買嗄？”蓮生道：“買仔兩樣。”當下揭開紙盒，取翡翠釧臂、押發，排列桌上，說道：“耐看，釧臂倒無啥，就是押發稍微推扳點。倘然耐勿要末，再拿去調。”小紅正眼兒也不曾一覷，淡淡的答道：“勿曾全囗呀，放來浪末哉。”蓮生忙依舊裝好，藏在牀前妝臺抽屜內，復向小紅道：“再有幾樣末才匆好，勿曾買。停兩日，我自家去揀。”小紅道：“倪搭是揀剩下來物事，陸裏有好個嗄！”蓮生道：“啥人揀剩下來？”小紅道：“價末爲啥先要拿得去？”

蓮生着急，將出珠寶店發票，送至小紅面前，道：“耐看囗，發票來裏（口宛）。”小紅撒手撩開，道：“我（要勿）看。”蓮生喪氣退下。阿珠適在加茶碗，呵呵笑道：“王老爺來裏張蕙貞搭忒啥開心哉，也該應來吃兩聲閒話，阿對？”蓮生亦只得訕笑而罷。

維時天色晚將下來，來安呈上一張請客票頭，系葛仲英請去吳雪香家酒敘。蓮生爲小紅臉色似乎不喜歡，趁勢興辭赴席。小紅不留不送，聽憑自去。

蓮生仍坐轎往東合興裏吳雪香家，主人葛仲英迎見讓坐。先到者只有兩位，都不認識；通起姓名，方知一位爲高亞白，一位爲尹癡鴛。蓮生雖初次見面，早聞得高、尹齊名，併爲兩江才子，拱手致敬，說聲“幸會”。接着外場報說：“壺中天請客說，請先坐。”葛仲英國令擺起檯面來。王蓮生問請的何人，仲英道：“是華鐵眉。”這華鐵眉和王蓮生也有些世誼，葛仲英專程請他，因他不喜熱鬧，僅請三位陪客。

等了一會，華鐵眉帶局孫素蘭同來。葛仲英發下三張局票，相請入席。華鐵眉問高亞白：“阿曾碰着意中人？”亞白搖搖頭。鐵眉道：“不料亞白多情人，竟如此落落寡合！”尹癡鴛道：“亞自個脾氣，我蠻明白來裏。可惜我匆做倌人，我做仔倌人，定歸要亞自生仔相思病，死來裏上海。”高亞白大笑道：“耐就勿做倌人，我倒也來裏想耐呀。”癡鴛亦自失笑道：“倒撥俚討仔個便宜。”華鐵眉道：“‘人盡願爲夫子妾，天教多結再生緣’，也算是一段佳話。”

尹癡鴛又向高亞白道：“耐討我便宜末，我要罰耐。”葛仲英即令小妹姐取雞缸杯。癡鴛道：“且慢！亞白好酒量，罰俚吃酒，無啥要緊。我說酒末勿撥俚吃，要俚照張船山詩意再做兩首。比張船山做得好，就饒仔俚；勿好末，再罰俚酒。”亞白道：“我曉得耐要起我花頭，怪勿得堂子裏才叫耐‘囚犯’。”癡鴛道：“大家聽聽看，我要俚做首詩，就罵我‘囚犯’；倘然做仔學臺主考，要俚做文章，故是‘烏龜’、‘豬盧’纔要罵出來個哉！”合席鬨然一笑。高亞白自取酒壺，篩滿一雞缸杯，道：“價末先讓我吃一杯，澆澆詩肚子。”尹癡鴛道：“故倒無啥，倪也陪陪耐末哉。”

大家把雞缸杯斟上酒，照杯乾訖。尹癡鴛討過筆硯箋紙，道：“念出來，我來寫。”高亞白道：“張船山兩首詩，撥俚意思做完個哉，我改仔填詞罷。”華鐵眉點頭說是。於是亞白念，癡鴛寫道：先生休矣！諒書生此福，幾生修到？磊落鬚眉渾不喜，偏要雙鬟窈窕。撲朔雌雄，驪黃牝牡，交在忘形好。鍾情如是，鴛鴦何苦顛倒？

尹癡鴛道：“調皮得來！再要罰囗。”大家沒有理會。又念又寫道：還怕妒煞倉庚，望穿杜宇，燕燕歸來沓。收拾買花珠十斛，博得山妻一笑。杜牧三生，韋皋再世，白髮添多少？回波一轉，驀驚畫眉人老！高亞白念畢，猝然問尹癡鴛道：“比張船山如何？”癡鴛道：“耐阿要面孔？倒真真比起張船山來哉！”亞白得意大笑。

王蓮生接那詞來，與華鐵眉、葛仲英同閱。尹癡鴛取酒壺向高亞自道：“耐自家算好，我也匆管。不過，‘畫眉’兩個字，平厭倒仔轉來，要罰耐兩杯酒。”亞白連道：“我吃，我吃。”又篩兩雞缸杯一氣吸荊葛仲英閱過那詞，道：“《百字令》末句，平厭可以通融點。”亞白道：“癡鴛要我吃酒，我匆吃，俚心裏總歸勿舒齊，勿是爲啥平厭。”華鐵眉問道：“‘燕燕歸來沓’，阿用啥典故？”亞自一想道：“就用個東坡詩，‘公子歸來燕燕忙’。”鐵眉默然。尹癡鴛冷笑道：“耐咿來浪騙人哉！耐是用個蒲松齡‘此似曾相識燕歸來’一句呀，阿怕倪勿曉得！”亞白鼓掌道：“癡鴛可人！”鐵眉茫然，問。一癡鴛道：“我匆懂耐閒話。‘似曾相識燕歸來’，歐陽修、晏殊詩詞集中皆有之，與蒲松齡何涉？”癡鴛道：“耐要曉得該個典故，再要讀兩年書得囗！”亞自向鐵眉道：“耐（要勿）去聽俚，陸裏有啥典故？”癡鴛道：“耐說勿是典故，‘人市人呼好快刀’，‘回也何曾霸產’，用個啥嗄？”鐵眉道：“我倒要請教請教，耐來浪說啥？我索性一點勿懂哉（口宛）！”亞白道：“耐去拿《聊齋志異》，查出《蓮香》一段來看好哉。”癡鴛道：“耐看完仔《聊齋》末，再拿《裏乘》《閩小紀》來看，故末‘快刀’、‘霸產’，包耐才懂。”

王蓮生間竟，將那詞放在一邊，向葛仲英道：“明朝拿得去上來哚新聞紙浪，倒無啥。”仲英待要回言，高亞白急取那詞紛紛揉碎，丟在地下道：“故末謝謝耐，（要勿）去上！新聞紙浪有方蓬壺一班人，倪勿配個。”

仲英問蓬壺釣叟如何，亞白笑而不答。尹癡鴛道：“教俚磨磨墨，還算好。”亞白道：“我是添香捧硯有耐癡鴛承乏個哉，蓬壺釣史只好教俚去倒夜壺。”華鐵眉笑道：“狂奴故態！倪吃酒罷。”遂取齊雞缸杯首倡擺莊。

其時出局早全：尹癡鴛叫的林翠芬，高亞白叫的李浣芳，皆系清倌人；王蓮生就叫對門張蕙貞。豁起拳來，大家爭着代酒。高亞白存心要灌醉尹癡鴛，概不準代。王蓮生微會其意，幫着撮弄癡鴛。不想癡鴛眼明手快，拳道最高，反把個蓮生先灌醉了。

張蕙貞等蓮生擺過莊纔去，臨行時諄囑蓮生，切勿再飲。無如這華鐵眉酒量尤大似高亞白。比至輪莊擺完，出局散盡之後，鐵眉再要行“拍七”酒令，在席只得勉力相陪。王蓮生糊糊塗塗，屢次差誤，接着又罰了許多酒，一時覺得支持不住，不待令完，竟自出席，去榻牀躺下。華鐵眉見此光景，也就胡亂收令。

葛仲英請王蓮生用口稀飯，蓮生搖手不用，拿起籤子，想要燒鴉片煙，卻把不準人頭，把煙都淋在盤裏。吳雪香見了，忙喚小妹姐來裝。蓮生又搖手不要，欻地起身拱手，告辭先行。葛仲英不便再留，送至簾下，吩咐來安當心伺候。

來安請蓮生登轎，掛上轎簾，擱好手版，問：“陸裏去？”蓮生說：“西薈芳。”來安國扶着轎，遲至西薈芳裏沈小紅家，停在客堂中。

蓮生出轎，一直跑上樓梯。阿珠在後面廚房內，慌忙趕上，高聲喊道：“阿唷！王老爺，慢點囗！”蓮生不答，只管跑。阿珠緊緊跟至房間，笑道：“王老爺，我嚇得來！勿曾跌下去還算好。”蓮生四顧不見沈小紅，即問阿珠。阿珠道：“常恐來浪下頭。”蓮生並不再問，身子一歪，就直挺挺躺在大牀前皮椅上，長衫也不脫，鴉片煙也不吸，已自瞢騰睡去。外場送上水銚手巾，阿珠低聲叫：“王老爺，揩把面。”蓮生不應。阿珠目示外場，只衝茶碗而去。隨後阿珠悄悄出房，將指甲向亭子間板壁上點了三下，說聲“王老爺困哉”。

此也是合當有事。王蓮生鼾聲雖高，並未着（目忽）；聽阿珠說，詫異得狠。只等阿珠下樓，蓮生急急起來，放輕腳步，摸至客堂後面，見亭子間內有些燈光。舉手推門，卻從內拴着的。周圍相度，找得板壁上一個鴿蛋大的橢圓窟窿，便去張覷。向來亭子間僅擺一張榻牀，並無帷帳，一目瞭然。蓮生見那榻牀上橫着兩人，摟在一處。一個分明是沈小紅；一個面龐亦甚廝熟，仔細一想，不是別人，乃大觀園戲班中武小生小柳兒。

蓮生這一氣非同小可，撥轉身，搶進房間，先把大牀前梳妝檯狠命一扳，梳妝檯便橫倒下來，所有燈臺、鏡架、自鳴鐘、玻璃花罩，“乒乒乓乓”撒滿一地。但不知抽屜內新買的翡翠釧臂、押發，砸破不曾，並無下落。樓下孃姨阿珠聽見，知道誤事，飛奔上樓。大姐阿金大和三四個外場也簇擁而來。蓮生早又去榻牀上掇起煙盤往後一摜，將盤內全副煙具，零星擺設，像撒豆一般，“豁琅琅”直飛過中央圓桌。阿珠拼命上前，從蓮生背後攔腰一抱。蓮生本自怯弱，此刻卻猛如囗虎，那裏抱得住，被蓮生一腳踢倒，連阿金大都辟易數步。

蓮生綽得煙槍在手，前後左右，滿房亂舞，單留下掛的兩架保險燈，其餘一切玻璃方燈、玻璃壁燈、單條的玻璃面、衣櫥的玻璃面、大牀嵌的玻璃橫額，逐件敲得粉碎。雖有三四個外場，只是橫身攔勸，不好動手。來安暨兩個轎班只在簾下偷窺，並不進見。阿金大呆立一傍，只管發抖。阿珠再也爬不起來，只極的嚷道：“王老爺（要勿）囗！”

蓮生沒有聽見，只顧橫七豎八打將過去，重複橫七豎八打將過來。正打得沒個開交，突然有一個後生鑽進房裏，便撲翻身向樓板上“彭彭彭”磕響頭，口中只喊：“王老爺救救！王老爺救救！”

蓮生認得這後生系沈小紅嫡親兄弟，見他如此，心上一軟，嘆了口氣，丟下煙槍，衝出人叢，往外就跑。來安暨兩個轎班不提防，猛吃一驚，趕緊跟隨F樓。蓮生更不坐轎，一直跑出大門。來安顧不得轎班，邁步追去；見蓮生進東合興裏，來安始回來領轎。

蓮生跑到張蕙貞家，不待通報，闖進房間，坐在椅上，喘做一團，上氣不接下氣。嚇得個張蕙貞怔怔的相視，不知爲了什麼，不敢動問。良久，先探一句道：“檯面散仔歇哉？”蓮生白瞪着兩隻眼睛，一聲兒沒言語。蕙貞私下令孃姨去問來安，恰遇來安領轎同至，約略告訴幾句。孃姨復至樓上向蕙貞耳朵邊輕輕說了。蕙貞才放下心想要說些閒話替蓮生解悶，又沒甚可說，且去裝好一口鴉片煙，請蓮生吸，並代蓮生解鈕釦，脫下熟羅單衫。

蓮生接連吸了十來口煙，始終不發一詞。蕙貞也只小心伏侍，不去兜搭。約摸一點鐘時，蕙貞悄問：“阿吃口稀飯？”蓮生搖搖頭。蕙貞道：“價末困罷。”蓮生點點頭。蕙貞乃傳命來安打轎回去，令孃姨收拾牀褥。蕙貞親替蓮生寬衣褪襪，相陪睡下。朦朧中但聞蓮生長吁短嘆，反側不安。

及至蕙貞一覺醒來，晨曦在牖，見蓮生還仰着臉，眼睜睜只望牀頂發呆。蕙貞不禁問道：“耐阿曾因歇嗄？”蓮生仍不答。蕙貞便坐起來，略挽一挽頭髮，重伏下去，臉對臉問道：“耐啥實概嗄？氣壞仔身體末，啥犯着囗。”蓮生聽了這話，忽轉一念，推開蕙貞，也坐起來，盛氣問道：“我要問耐，耐阿肯替我掙口氣？”蕙貞不解其意，急的漲紅了臉，道：“耐來浪說啥嗄？阿是我待差仔耐？”蓮生知道誤會，倒也一笑，勾着蕙貞脖項，相與躺下，慢慢說明小紅出醜，要娶蕙貞之意。蕙貞如何不肯，萬順千依，霎時定議。

當下兩人起身洗臉，蓮生令孃姨喚來安來。來安絕早承應，聞喚趨見。蓮生先問：“阿有啥公事？”來安道：“無撥。就是沈小紅個兄弟同孃姨到公館裏來，哭哭笑笑，磕仔幾花頭，說請老爺過去一埭。”蓮生不待說完，大喝道：“啥人要耐說嗄！”來安連應幾聲“是”，退下兩步，挺立候示。停了一會，蓮生方道：“請洪老爺來。”

來安承命下樓，叮囑轎班而去；一路自思，不如先去沈小紅家報信邀功爲妙，遂由東合興裏北面轉至西薈芳裏沈小紅家。沈小紅兄弟接見，大喜，請進後面帳房裏坐，捧上水煙筒。來安吸着，說道：“倪終究無啥幾花主意，就不過閒話裏幫句把末哉。故歇教我去請洪老爺，我說耐同我一淘去，教洪老爺想個法子，比仔倪說個靈。”

沈小紅兄弟感激非常，又和阿珠說知，三人同去。先至公陽裏周雙珠家，一問不在；出弄即各坐東洋車，逞往小東門陸家石橋；然後步行到鹹瓜街永昌參店。那小夥計認得來安，忙去通報。

洪善卿剛踅出客堂，沈小紅兄弟先上前磕個頭，就鼻涕眼淚一齊滾出，訴說“昨日夜頭，勿曉得王老爺爲啥動仔氣”，如此如此。善卿聽說，十猜八九，卻轉問來安：“耐來做啥？”來安道：“我是倪老爺差得來請洪老爺到張蕙貞搭去。”善卿低頭一想，令兩人在客堂等候，獨喚孃姨阿珠，向裏面套間去細細商量。

第三十三回終。