詩曰：山川擾擾戰爭時，渾似英雄一局棋。最好當機先一着，由他詐僞到頭輸。
話說岳元帥獨自一人，帶了張保悄悄出了營門，往康郎山左近，把山勢形狀，細細觀看了一番。復身回營，對衆弟兄道：“我觀康郎山前靠邵陽湖，山勢險峻，雖有百萬之衆，一時難以破他。況且餘化龍武藝高強，本帥久聞其名。待我明日與他交戰，賢弟們只可旁觀，不可助戰。待我收伏了他，方能破得此山！若不然，徒然虛費錢糧，遷延時日，究竟無益也。”衆將俱各領命，各自歸營安歇。到了次日，嶽元帥齊集衆將，只聽得撲通通三聲大炮，出了營門，一路上咕鼕鼕戰鼓齊鳴，帶領大軍直抵康郎山下。各將官齊齊的擺齊隊伍，在後邊觀看。
那邊小嘍羅飛報上山！餘化龍聞報，即引衆嘍羅下山來迎敵。兩邊軍士射住陣腳。旗幡開處，閃出那嶽元帥立馬陣前，問道：“來將何名？”餘化龍道：“本帥餘化龍便是！來者莫非就是岳飛麼？”岳飛道：“然也！你既知本帥之名，何不下馬歸降？待本帥奏聞天子，不失封侯之位。”餘化龍大笑道：“岳飛，我久聞你是個英雄好漢，可惜你不識天時。宋朝臣奸君暗，氣數已盡；二帝被擄，中原無主。
不若歸順我主，重開社稷，再立封疆，豈不爲美？你若仗一己之力，欲要挽回天意，恐一旦喪身辱名，豈不貽笑於天下乎？請自三思。”岳飛道：“將軍之言差矣！我宋朝自太祖開基，至今已一百六七十年，恩深澤沛。偶爲奸臣誤國，以致金人擾亂。
今人心不忘故主，天意不肯絕來。是以我主上神佑，泥馬渡江，正位金陵，用賢任能，中興指日可待。我看將軍堂堂一表，抱負才能，不能爲國家棟梁，甘作綠林草寇，是爲不忠；既不能揚名顯親，反至玷污清白，是爲不孝；茶毒生靈，殘害良民，是爲不仁；但知康郎山之英雄，不知天下之大，豈無更出其右，一旦失手，辱身敗名，是爲不智。將軍空有一身本事，‘忠孝仁智’四樣俱無，乃是庸人耳，反說本帥不知天命耶！”
這一番話，說得餘化龍羞慚滿面，無言可答，只得勉強道：“岳飛，我也不與你鬥口。你若勝得我手中的槍，我就降你；倘若勝不得我，也須來歸降我主。”嶽爺道：“一言既出，駟馬難追。若添一個小卒助戰，就算我輸。但是刀對刀，槍對槍，不許暗算，放冷箭，就爲不好漢。”餘化龍說聲：“妙啊！這纔是好漢！且與你戰三百合看。”就舉虎頭槍來戰嶽爺，嶽爺把瀝泉槍一擺，二馬相交，雙槍並舉。
這一個似雪舞梨花，那一個如風擺柳絮。果然好槍，來來往往，戰有四十個回合，不分勝敗。餘化龍架住嶽元帥的槍，叫聲：“少歇！岳飛，你果然好本事，今日不能勝你，明日再戰罷！”兩邊各自鳴金收軍。嶽元帥回至營中坐定，對衆弟兄道：“餘化龍槍法，果然甚好。若得此人歸降，何愁金人不平乎？”衆兄弟亦各稱讚：“果然好槍法。”當夜閒話不提。
到了次日，餘化龍仍舊領兵下山，這裏嶽元帥也領兵出營。餘化龍道：“岳飛！
本帥昨日與你未決雌雄，今日必要擒你。”嶽爺道：“餘化龍！且休誇口，今日與你見個高下。”二人舉槍又戰。果然棋逢敵手，將遇良才，兩個又戰了一日，不分勝敗。嶽元帥把槍架住，叫聲：“餘化龍，天已晚了，若要夜戰，好命軍士掌燈；若不喜夜戰，且自收軍，明日再戰。”餘化龍道：“且讓你多活一夜，明日再戰罷。”
兩下鳴金收軍，各自回營。
至第三日又戰，至午後，尚無高下。餘化龍暗想：“岳飛果然本事高強，怎能勝得他？必須用我神鏢，方可贏得。但在衆人面前打倒他，只說我暗算，損我威名；不如引他到山後無人之處，打他便了。”餘化龍算計已定。虛幌一槍，叫聲：“岳飛，本帥戰你不過了！”回馬便望山左敗去。嶽爺想：“他槍法未亂，如何肯敗，其中必有緣故。”便喝一聲：“餘化龍，隨你詭計，本帥豈懼了你？”就拍馬趕上，追至山後邊。餘化龍見岳飛追來，撥回馬又戰了七八個回合，回馬又走。嶽爺又迫下去。餘化龍暗暗取出金鏢，扭轉身軀，喝聲：“着！”一鏢打來，嶽爺笑道：“原來這般低武藝。”把頭望左邊一偏，這鏢卻打個空。餘化龍又發一鏢打來，嶽爺往右邊一閃，這一枝鏢又打不着。餘化龍着了慌，簌的一聲，又將第三枚鏢望嶽爺心窩裏打來。嶽爺把手一綽，接在手中道：“餘化龍，你還有多少？索性一齊來。”
餘化龍道：“岳飛，你雖接得我的鏢，你也奈何不得我。”嶽爺道：“也罷，本帥雖沒有用過這般暗器，今日就借你的來試試看。”就將手中鏢望餘龍化頭上打來。
餘化龍一手接住，又望嶽爺打來。嶽爺又接住，又望餘化龍打來。兩個打來打去，正好似織女穿梭一般。嶽爺接鏢在手，叫聲：“餘化龍，你既自負英雄，能識天命，仗你平生本事尚不能勝本帥一人，何況天下人之大，豈無更勝如本帥的麼？何不下馬歸降，去邪歸正，以圖富貴乎？”餘化龍道：“岳飛，你休得大言，叫我下馬。
你若拿得我下馬，我就降你；若不能拿我，怎肯服你？”嶽元帥大喝一聲：“本帥好意勸你，你卻不聽，快下馬者！”一聲喝，一鏢打來。餘化龍但防了上下身子，卻不曾防得嶽爺一鏢將餘化龍坐馬項下的掛鈴打斷。那馬一驚，跳將起來，把餘化龍掀翻在地。嶽爺跳下馬來雙手扶起，說道：“餘將軍，這馬未曾臨過大陣，請換了再來決戰。”餘化龍滿面羞慚，跪下道：“元帥真是天神！小將情願歸降，望元帥收錄！”嶽爺道：“將軍若果不棄，與你結爲兄弟，同扶宋室江山。”餘化龍道：“小將怎敢？”元帥道：“本帥愛才如命，何必過謙？”二人就撮土爲香，對天立誓。嶽元帥年長爲兄，餘化龍爲弟。
嶽爺道：“賢弟，我只假做中了你的鏢敗轉去，在從人面前再戰幾合，以釋你主之疑。”餘化龍道聲：“遵命。”二人覆上馬，嶽爺前邊敗下，餘化龍隨後追來。
到了戰場之上，嶽爺大叫，衆兄弟，我被奸賊打了一鏢，你們快來助戰！”那時湯懷、張顯、王貴、牛皋等衆將一齊上前。餘化龍略戰幾合，寡不敵衆，敗回山去，見了兩個頭領稟道：“小臣詐敗，哄騙岳飛追趕，被我金鏢打傷，正要擒獲。誰知他那裏將衆人多，一齊助戰，殺他不過。明日必須主上親自出馬，必然大勝也。”
羅輝對萬汝威道：“休怪元帥，一人怎敵衆手？明日與御弟親自出馬擒他便了。”
不說二賊計議出戰之事。
且說岳元帥收兵回營，衆弟兄只道嶽爺真個着了鏢，俱來問安。嶽爺假說：“被他暗算，幾乎失手。幸虧打中了手指，不曾受傷。”正在談論，忽有探於來報：“今金兀朮差元帥斬着摩利之領兵十萬，來打藕塘關，駙馬張從龍領兵五萬，攻打汜水關。十分危急，請令定奪！”元帥賞了探子牛酒銀牌，吩咐再去打聽，探子謝賞自去。
嶽元帥心中好不納悶，對衆將道：“湖寇未平，金兵又到，如之奈何？”衆將俱各袖手無計。忽見楊虎上前稟道：“末將曾與萬汝威有一拜之交，他往往約我同奪宋朝天下，不若待末將前去將利害之語，說他歸降，未知元帥意下如何？”嶽爺大喜道：“若得將軍肯爲國家出力，實乃朝廷之福也！但要小心前往，本帥專候好音。”楊虎領令出營。
到了次日，萬汝威與羅輝傳令衆嘍羅緊守三關，專候二位大王親自下山與岳飛決戰。且說楊虎不走旱路，自到水口，用十二名水手，駕着一隻小船，竟往水寨而來。小嘍羅報知二位大王，隨令上山，相見已畢。萬汝威道：“賢弟有一身本事，兼有太湖之險，怎麼反降順了岳飛？今來見我，有何話說？”楊虎道：“不瞞兄長說，小弟在太湖有大炮無敵，水鬼成羣，花普方等勇將無數，西山糧草充足，被岳飛一陣殺得大敗。蒙他愛才重義，收錄軍前，奏聞天子，恩封統制之職。故今特來相勸二位大哥，不如歸宋，必定封妻廕子。不知二位大哥意下如何？”萬汝威聽了，不覺勃然大怒，喝聲：“推去砍了！”左右方欲動手，餘化龍慌忙跪下道：“大王刀下留人。”大王道：“這等無志匹夫，自己無能，屈膝於人，反敢胡言來惑亂我的軍心，留他怎麼？”餘化龍道：“大王前曾有思於楊虎，今日斬了他，豈不把往日之情化爲烏有？”萬汝威道：“既如此，趕下山去。若在軍前拿住，決不輕耍”楊虎抱頭鼠竄，下山來至水口。那來的小船空空的並無一人，只因萬大王將楊虎綁了要殺，這十二個水手不敢下船，急急的從旱路逃回，報知嶽元帥去了，所以只剩了一隻空船。楊虎只得央及幾個小嘍羅，相幫搖回本營上岸，叫小嘍羅哲在營門外等候：“待我見過元帥，取銀錢相送。”
楊虎進營，來見元帥。元帥道：“方纔水手逃回，說你被賊人斬首。今日安然回來，必然歸順了賊寇，思量來哄本帥，與我把這匹夫綁去砍了！”楊虎大叫道：“小將恐元帥動疑，故將送來的小嘍羅留在營外。求元帥叫來問他，便知小將心跡了。”元帥令喚小嘍羅進來，一齊跪下。元帥問道：“你們還是邵陽湖賊人，還是鄉間百姓被他擄來的？”那些嘍羅要命，皆說道：“我們是良家百姓，被這位將軍擄捉來的。”元帥微微笑道：“如今還有何辯？快快推出去斬了！這些既是鄉下子民，放他去罷。”那幾個嘍羅叩頭謝了，慌忙跑回山上去報信了。
且說這裏將楊虎綁出營來，那些帳下衆將，見事情重大，不敢出言，只有牛皋叫聲：“刀下留人！”過來跪下稟道：“楊虎私通賊寇，雖則該斬，但無實證，未定真假。求元帥開恩，饒他性命。”元帥道：“既是牛將軍討情，饒了死罪，捆打一百。”牛皋起初聽見說“饒了”，甚是歡喜；及至說要“捆打一百”，想道：“倒是我害了他了！若是殺頭，痛過就完了。這一百棍子，豈不活活打死，反要受這許多疼痛！”欲待再上去求，又恐動怒。看看打到二十，熬不住了，只得又跪下稟道：“做武將的人全靠着兩條腿，若打壞了，怎生坐馬？牛皋情願代打了八十罷。”
元帥道：“既如此，饒便饒了，倘他逃走了去，豈不是放虎歸山？那個敢保他？”
兩邊衆將並沒個人答應。還是牛皋上來道：“小將願保。”嶽元帥道：“你既肯保，寫保狀來。”牛皋道：“我是寫不來的，湯二哥，煩你代我寫罷了！”湯懷道：“你既肯捨命保他，難道不替你寫？”隨即寫了保狀，叫牛皋畫了押，送上元帥。
元帥就叫牛皋帶了楊虎回營。衆將各各自散。
楊虎謝了牛皋，叫家將：“取我的行李來，到牛老爺營中安歇。”牛皋道：“我若怕你逃走，也不保你了。請自回營將息去。”楊虎道：“承兄厚情，何日得報。”遂辭了牛皋，回到自己營中，坐定想道：“元帥打我幾下何妨，但是也該訪問個明白纔是。怎麼糊糊塗塗的屈我？”正在懊惱，忽見家將悄悄稟道：“元帥有機密人求見。”楊虎隨命：“喚他進來。”家將出來引那人到跟前跪下，將密書呈上。楊虎拆開看了，就取過火來燒了，對來人說：“我曉得了。”來人叩頭辭去。
楊虎就將藥湯洗淨棒瘡，取些酒來吃得醉了。睡了半夜，到得五更，起來向家將說道：“我要往一個地方走走，須得兩日方回。爾等緊守營寨，不必聲張，只說我在後營養病，諸事不許通報！”家將領命。
那楊虎悄悄出了營門。上馬加鞭，獨自一人望康郎山來。到得山前，天已大明，高叫道：“楊虎求見大王。”守山峻羅報知萬大王。大王命：“宣他進來！”楊虎來到大寨，見了萬汝威跪下哭道：“不聽大王之言，幾乎喪了性命！叵耐岳飛叫我來說大王歸順，回去要斬。幸虧牛皋保救，打了數十，情實不甘，逃到此間。望大王念昔日之深情，代楊虎報了此仇，雖死無恨。”萬大王就命軍士看驗棒瘡，果然打得兇狠。萬汝威忽然大喝一聲：“楊虎，你敢效當年黃蓋獻‘苦肉計’麼？”楊虎大叫道：“我此來差矣！”就在腰間拔出劍來要自刎。萬汝威慌忙下坐，雙手扶住道：“孤家與你相戲，何得認真？你若早聽孤言，也不致受苦了。”就吩咐餘化龍：“可代孤之勞，引御弟到營中去將養棒瘡，治酒款待。”化龍得令，同楊虎回到本營，將藥敷好，然後坐席飲酒。
餘化龍暗想：“楊虎朝秦暮楚，是個反覆小人。”飲酒之間，便嘲他一句道：“將軍前日來勸吾主降宋，怎麼今日反降了我主？真個凡事不可預料也！”楊虎道：“將軍不知，楊虎此來，也只爲能順天時、結好漢，鏢打穿梭義弟兄耳！”餘化龍聽了此言，大驚失色，忙叫左右從人迴避。這些服侍人役，一齊退後。化龍問道：“將軍此言，必有所聞。”楊虎回顧四下無人，便道：“實不相瞞，目今金兵攻打淚水、藕塘兩關，元帥不得分兵，心中憂悶，故着小弟行此苦肉之計，前來幫助將軍成功。”餘化龍大喜道：“將軍真是英雄！不才有眼不識，抱慚實甚！”兩個說得投機，各人吃得大醉方歇。丟下一邊。
且說那日早晨，牛皋坐在營中，小校來報道：“楊虎逃走了！”牛皋聽了，心中好不懊惱：“這個狗頭，果然害我！”只得來見元帥道：“楊虎夜間走了，不知去向，特來領罪。”元帥道：“我也不管，就命你去拿來贖罪！”牛皋得令，帶領五千人馬，來到康郎山下，大聲叫喊：“楊虎狗頭，快快出來見我！”嘍羅報上山去，萬汝威就命楊虎下山迎敵。楊虎道：“小將虧得牛皋保救，不好下手，求大王別遣良將。”餘化龍道：“待小將即去擒來。”萬汝威道：“就命汝去！孤家即去邀請羅大王同來山頂觀戰。”餘化龍一聲：“得令！”即帶領嘍羅衝下山來，大喝一聲：“牛皋，你是我手下敗軍之將，又來做什麼？”牛皋道：“可恨楊虎這賊，我救了他的性命，反逃走了來害我。快快叫他出來，待我拿他去贖罪！”餘化龍道：“楊虎今早來投降了，大王認爲弟兄，十分榮貴。你不苦也降了我主，待我在主公面前保奏，也封你做個大官何如？”牛皋道：“放你孃的屁！我是何等之人，肯來降你？照爺爺的鐗罷！”擋的一鐗，望餘化龍腦門上打來。餘化龍舉槍架開鐗，搭上手，戰了五六個回合。牛皋招架不住，敗回陣來。餘化龍也不追趕，鳴金收軍，上山來見兩上頭領。
正在商議退兵之策，忽報：“岳飛差人來下戰書！”羅、萬兩個拆開觀看，上邊寫道：大宋掃北大元帥嶽，書諭萬汝威、羅輝知悉：汝等無能草寇，蟻聚蜂屯，縮首畏尾，豈能成事？若能戰，則親自下山，決一雌雄；若不能戰，速將楊虎獻出，率衆歸降。我皇上體上天好生之德，決能饒汝殘生。若待踏平山寨，玉石不分。早宜自裁，勿遺後悔！
羅輝、萬汝威看了大怒，即在原書後面批定“來日決戰”，將來人趕下山去。
兩邊各自歇息了一夜。
次日，嶽元帥率領衆將帶領大兵，直至康郎山下，三聲炮響，列成陣勢。羅、萬二頭領亦領衆嘍羅下山，擺得齊齊整整。又是一聲炮響，嶽元帥立馬陣前，羅輝、萬汝威亦出馬來，餘化成、楊虎跟在後面。牛皋見了楊虎，用手指着罵道：“你這無義匹夫，今日我必殺你！”這萬汝威拍馬上前一步，叫聲：“岳飛，你空有一身本事，全然不識天時！宋朝氣運已終，何苦枉自費力，保着昏君？若不降順孤家，今日誓必拿你。”嶽元帥道：“你二人若是知機，及早歸降，以保一門性命。如若執迷，性命只在頃刻也！”羅輝大怒，叫聲：“誰人與我拿下岳飛？”餘化龍道：“我來拿他！”手起一槍，將萬汝威刺於馬下。楊虎手起刀落，將羅輝砍爲兩段。
元帥即令搶山，這一聲吶喊，衆將士一齊上山，砍的砍了，走的走了，願降者齊齊跪下。餘化龍招撫餘黨，殺了二賊家小，收拾錢糧下山，一同元帥回營。此時衆將方知楊虎獻的苦肉計。牛皋道：“這樣事，也不通知我一聲，只拿我做呆子。下回打死，我也不管他閒事了。”當日大排筵席，合營衆將慶賀，不提。
明日元帥升帳，衆將參見已畢。元帥就令牛皋帶領本部五千人馬，爲第一隊先行，星夜前去救汜水關；餘化龍、楊虎二人領兵五千，爲第二隊救應。三人領令去了。元帥將降兵入冊，錢糧入庫，命地方官收拾寨柵船隻。一面寫本進京報捷，保奏餘化尤爲統制，然後起兵往汜水關進發。
再說牛皋兵至汜水關，軍士報道：“汜水關已被金兵搶去了。”牛皋道：“既如此，孩兒們奪了關來吃飯。”三軍吶聲喊，到關下討戰，番將出關迎敵。兩下列齊軍士，牛皋道：“番奴通下名來，好上我的功勞簿。”番將道：“南蠻聽者，俺乃金邦老狼主的駙馬張從龍便是。你這南蠻既來尋死，也通個名來。”牛皋道：“你坐穩着，爺爺乃是總督兵馬掃金大元帥嶽爺部下正印先鋒牛皋老爺便是。且先來試試老爺的鐗看。”耍的一鐗，就打將過來。張從龍使的是兩棲八楞紫金錘，搭上手，戰不到十二三個回合，那張從龍的錘重，牛皋招架不住，撥轉馬頭，敗將下來，大叫：“孩兒們照舊！”衆軍士果然吶喊一聲，亂箭齊發。張從龍見亂箭射將來，只得收兵轉去。牛皋敗陣下來，在路旁扎住營寨。
到了次日，餘化龍、楊虎二將到了，問軍士道：“爲何牛爺下營在路旁？”軍士回稟說是：“一到就搶關，打了敗仗。”楊虎對餘化龍道：“我們且安下營寨，同你前去看看他。”不一時安下營寨。餘化龍同了楊虎走到牛皋營前，守營軍士忙要去通報。楊虎道：“與你家老爺是相好弟兄，報什麼！”竟自進營。那軍士伯的是牛皋性子不好，如飛進去報道：“餘。楊二位將軍到了。”牛皋大怒道：“由他到罷了，報什麼？”軍士嚇得不敢則聲，走將開去。牛皋又罵道：“楊虎這狗男女，自己要功勞，卻鬼頭鬼腦的哄我。我以前每次出兵，俱打勝仗。自被他的賊元帥花普方在水中淹了這一遭，出門就打敗仗。”那餘、楊二人剛剛走進來，聽見他正在那裏罵，就立定了腳，不好走進去，悄悄的出營。楊虎道：“他自己打了敗仗，反抱怨我們。”餘化龍道：“我們去搶了汜水關，將功勞送與他，講和了，省得只管着惱，如何？”楊虎道：“說得有理。”回到營中，吩咐衆軍士，吃得飽了，竟去搶關。正是：康郎已決安邦策，汜水先收第一功。不知二人搶關勝敗若何，且聽下回分解。