定公問於孔子曰：“古之帝王必郊祀其祖以配天，何也？”孔子對曰：“萬物本於天，人本乎祖，郊之祭也，大報本反始也，故以配上帝。天垂象，聖人則之，郊所以明天道也。”公曰：“寡人郊而莫同，何也？”孔子曰：“郊之祭也，迎長日之至也，周人始以日至之月冬日至而日長大報天而主日配以月，故周之始郊，其月以日至，其日用上辛，至於啓蟄之月，則又祈谷於上帝，祈求也爲農祈谷於上帝月令孟春之月乃以元日祈谷於上帝兼無仲冬大郊之事至於祈農與天子同故春秋傳曰夫郊祀后稷以祈農事也是故啓蟄而郊郊而後耕而說學者不知推經禮之指歸皮膚妄說至乃顛倒神只變易時日遷改兆位良可痛心者也此二者天子之禮也。魯無冬至，大郊之事降殺於天子，是以不同也。”公曰：“其言郊，何也？”孔子曰：“兆丘於南，所以就陽位也，於郊，故謂之郊焉。”兆丘於南謂之圓丘兆之於南郊也然則郊之名有三焉築爲圓丘以象天自然故謂之圓丘圓丘之人所造故謂之泰壇於南郊在南說學者謂南郊與圓丘異若是則詩易尚書謂不圜丘也又不通泰壇之名或乃謂周官圜丘虛妄之言皆不通典制也曰：“其牲器何如？”孔子曰：“上帝之牛角璽慄，必在滌三月，滌所以養生具后稷之牛唯具，別祀稷時牲亦芻之三月配天之時獻故唯具之也所以別事天神與人鬼也，別彼列切牲用騂，尚赤也，用犢，貴誠也，犢質愨貴誠之美也掃地而祭於其質也，地圜丘之地掃焉而祭貴其質也器用陶匏，以象天地之性也，人之作物無可稱之故取天地之性以自然也萬物無可稱之者，故因其自然之體也。”公曰：“天子之郊，其禮儀可得聞乎？”孔子對曰：“臣聞天子卜郊，則受命於祖廟，而作龜於禰宮，禰宮父廟也受祭天之命於祖而作龜於父廟尊祖親考之義也。卜之日，王親立於澤宮，以聽誓命，受教諫之義也，澤宮宮也誓命祭天所行威儀也王親受之故曰受教諫之義既卜，獻命庫門之內，所以誡百官也。將郊，則天子皮弁以聽報，示民嚴上也。報白也王夙興朝服以待白祭事後服袞郊之日，喪者不敢哭，凶服者不敢入國門，汜掃清路，行者必止，汜遍也清路以新土無復行之弗命而民聽，敬之至也。以王恭敬事天故民化之不令而行之也天子大裘以黼之，被袞象天，大裘爲黼文也言被之大裘其有象天之文故被之道路至大壇而脫之乘素車，貴其質也，旗十有二旒，龍章而設以日月，所以法天也，既至泰壇，王脫裘矣，服袞以臨，燔柴戴冕，璪十有二旒，則天數也。臣聞之誦詩三百，不足以一獻，祭羣小祀一獻之禮，不足以大饗，大饗祫祭天王大饗之禮，不足以大旅，大旅祭五帝也大旅具矣，不足以饗帝，饗帝祭天是以君子無敢輕議於禮者也。”