二十日，仲英同樸清至鎮江。述卿接見，憂形於色。仲英問狀。述卿嘆曰：“敗矣。餘方遷居道署也，時見第九鎮工程隊官戴成文，徨門外，時來客如麻，餘酬對不暇。

　　已而侍者言，有戴君者，請獨對。戴入，倉卒言十七日金陵已動兵矣。餘聞言，頓足曰：‘子彈毫無，焉能作戰？’戴曰：‘金陵城中，有蘇彬者，約爲內應，機事弗密。而城外之混成協司令官，尤躁急不諳兵略，悍然冒進，過緯河，出花神廟北端之雨花臺。江防守兵遂開炮向我軍彈射。步隊兩標，則抵姑娘橋、曹家橋南端，聞騎兵陷險，紀律遂亂。收隊後，司令官命三十四標乘夜佔雨花臺，三十三標則趣雨花臺西側。戰時，三十四標一小隊突入敵陣，而敵軍用機關槍，彈下如雨，雖將雨花自三面兜圍。訖無成功，我軍彈盡，遂退守曹家橋，憑高設險。而城軍忽突出，襲我司令部及衛生隊，將負傷兵及病軍，盡行屠殺。並折赤十字旗。主者已退至高資、龍潭一帶矣。’餘方焦悚間，而孫萌已至乞援。餘曰：‘鎮江甫反正，在在需兵。且五營中子彈僅六萬顆，縱使悉師而行，亦不能下此堅城。且此間百凡草創，都督遽行，不惟搖動人心，而匪徒亦將竊發。’孫君無言，力求出兵。餘不得已，已發遣防禦高資之第一標第一營管帶王浩然，以所部往援矣。”

　　仲英曰：“子彈未齊，奈何輕舉？管子曰：‘存乎制器，’而器無敵。又孫子曰：‘攻而必券，攻其所不守也。今器已敗窳而不全，而復進攻其嚴扼之地，吾器窳而敵備周，如何可勝？第一標之師，雖往無濟也。”述卿亦焦煩不已。

　　時白額虎至軍，述卿令往說駐守南京海軍諸艦隊。午後，金陵潰兵紛紛至鎮。述卿遣人招待。而陶樸清有幹才，述卿遂屬之以民政，以陳伯萌、孫肩虹兩人爲參議。然雨花臺既敗，警報日數至。並言北軍且至，人人重足而立。白額虎適歸自江上，述卿遂署爲統制，敵氛既迫，上海、蘇、杭援兵均未到。述卿飛電四出，上下皇皇。

　　迨晚，仲英方伏案治軍書，而門外炸彈陡發，府中大震。衛士出槍戒備，騎士十餘，鹹拔劍趨述卿門外環立擁衛。鄭維城去外衣，持手槍出視。已而舍人入言，旗人二十餘以炸彈襲擊。仲英投筆曰：“亂黨不可留，一一取而殲之。否則，立驅出城。”述卿曰：“王仲英君乃不聞前清入關時，驅逐病痘之百姓乎？當時百姓病痘者，攝政王多爾袞令驅之四十里之外，盡室皆行。滿兵遂入取其傢俱，俾之一空。而痘童道死無算，家人流離之狀，不堪屬目。今日旗人以報仇之故，擲彈府門，其罪可誅，其心可諒。且吾尤不能效多爾袞所爲，夜中無分良莠，盡驅出城。彼果繳出兇器，以兵監之，蓋可恕也。”仲英太息，稱仁不已。

　　是夜漏盡四刻，鄭元至軍政府，趣述卿起，言軍艦十五艘已歸民軍。述卿即令鄭元爲之撫慰。先是述卿與仲英議，以白額虎之爲人，勇而多詐，令之遊說海軍。白乃令盧鑑挾炸彈隊數十人，至下關，登舟脅劫。於是楚豫等十五艘，均就撫。時有人稱某公知兵者，述卿笑曰：“見危則趑趄，據勢則驕狎，見利若酣蠅之醉腥，毒蛇之奔穴。此人在軍，吾禍不遠矣。”

　　而白額虎者，雖助民軍，然反側陰賊。已而述卿之功，果爲二憾所掩。仲英至事後，恆引以爲恨也。

　　是時述卿大置酒，宴各艦長於軍政府。述卿病嗽而喑，然尚能演說。賓主歡洽，遂通電各處雲：軍艦中如鏡清、保民、聯鯨、楚觀諸艇，虎威、江平、江元、江亨、建威、通濟、楚同、楚太、飛鷹、楚謙各艦，於二十二日由敝軍聯絡，一律歸順。本月在軍政府開陸海軍艦聯絡大會，立誓合攻金陵。並於軍政府增設海軍處，各艦艇公舉司令長，組織完備，一致進行。謹聞。電去後，述卿遂謁司令於洋務局相見歡悅無間。坐次，浙江支隊長朱君以浙師來會。述卿進曰：“北軍之覬高資，非一日矣。顧捍禦強敵，非炮隊不爲功。今浙軍既有炮隊，一至高資，則彼間軍心當立定。”朱君謝以疲紝，當休息。述卿曰：“吾已得諜，城軍必不犯高資。浙軍至，匪惟軍心安，而威力亦偉。此去高資，特小時之功。今隊長留此不進，脫高資之軍前懾城軍，營無炮隊，震恐致潰，大勢且岌岌。”朱君悟，下令拔營。時餉糈奇絀，通電各處，鹹有報章。所籌但逾萬數。主兵者力主進攻，述卿苦諫不聽。