一
旅長在房間裏的牀面前興奮的踱着。臉興奮得油亮亮的，就像一尊鐵羅漢。他緊緊捏起一個拳頭來在空中一揮，喃喃的說道：
“好的，事情要來，就讓他來好了！我得把我的力量拿出來！……”
他想：
——此刻王營長張副官長他們大概已經佈置得差不多了。我得趕緊來解決孫連長的問題！一切的一切，一定要重新弄起來！司令官那方面暫時不管他！只要我趁這時機把權力集中得更緊，那他自然也只得來敷衍我的！是的，權力！權力！呵呵，只有權力！……
他興奮得在長窗邊的半圓桌邊鐵樁似的站住了，用拳頭在桌上擊了一下。他掉過臉來向着站在旁邊看得呆了的太太說道：
“你倒杯茶給我！我今天不知怎麼口這樣渴！”
太太一手端着一杯茶站在他身旁，一手搭在他肩頭上柔聲的說道：
“你太疲倦了，你休息一下吧！”
“我不疲倦，”旅長喝了一口茶，隨即拿着那還搖盪着半杯茶的杯子向前一伸，興奮的濺着唾沫星子說下去。“我現在是顧不得許多了，如果我再不弄起來，人們就要在我的頭上屙屎了！”
他掉過臉來看一看太太那蒼白的臉，之後，就把她的手從自己的肩頭上拿下來：
“你的身體不好，你去躺下吧！你不要管我！”
“可是你是太疲倦了！你休息一下吧！”
“你不要管我，哎呀，我說你不要管我！”他舉起手揮了揮，臉向着窗外喃喃着。
“你不要管我！我現在心裏是紛亂極了！是的，一切都應該整頓起來。唉，我的心裏不知怎麼這樣的紛亂，從來沒有這樣紛亂過，你不要管我……我想，王營長他們此刻大概已經佈置好了！你把手槍給我看看，唉，我好久身上沒有帶手槍了！他們這幾天給我擦過麼？拿來，我看看，……”
太太又伸手搭在他的肩頭帶着懇求的聲音說道：
“算了，不要看了！你是太勞頓了，你休息一下吧！”
“我叫你給我拿來！”旅長憤怒了，命令似的說。“你別管我，我要看！”
太太嚇了一跳，生怕他又要大怒了，趕快到牀枕頭下摸出一隻烏黑色的七子槍來。
旅長接過槍，看見太太那慌張的樣子，覺得有點可憐她起來。他一面拉開槍機，取出那一夾子彈，一面和緩地但嚴厲的說：
“我已給你說過幾次！你的身體不好，你就躺去吧！你別管我！別惹我的火氣！”他拿出一張手巾一面埋頭擦着槍身，一面說：“你不知道，你一來管我，只有更增加我心的紛亂！你看，這槍大概好久沒有擦過了吧，有些灰！這樣弄鏽了是不行的！人也是一樣，好久不發威，也會鏽起來的！你懂麼？今天周團長那種跋扈的樣子，真是了得！而且今天那柯牧師，……喂喂，你把洋油給我拿點來呀！”
太太把煤油燈給他拿過來，取下燈頭。他便用那手巾點了點煤油又在槍身上一面擦着一面說：
“你看我這一擦，這槍就亮起來了。槍是一把好槍！但人要常常服侍它的！就跟自己周圍的力量一樣，要隨時留心着的，不然就壞了！你懂麼？這就是權力呀！好，這東西我現在要隨時裝在身上了！”他把那一夾子彈裝進彈槽，向太太遞過去說道：
“好，你還是給我暫時放在枕頭旁邊吧！喂喂，你剛纔不是要向我講的，吳剛怎麼樣？我又忘記問你了！”
太太立刻高興起來，走到他身邊，用右手的食指搵着自己的下巴說：
“這吳剛是太不像樣了，他和吳參謀長不是叔侄麼？要把他防着才行的！而且我有一回看見他和秋香兩個鬼鬼祟祟的在說什麼話！”
“混蛋！”旅長頓時憤怒了，在桌上打下一拳厲聲的說。“叫他們給我監視起來！唉唉，你怎麼不早給我說！？”
太太心裏感到非常的高興，這兩個曾分了自己的寵的眼中釘，總算一起掃蕩了，而且旅長雖然還是那麼硬頭硬腦的，但已迴向自己來了，她於是再裝着不服氣的樣子說：
“我不是早要給你說麼？但你每回總……”
“叫他們給我監視起來！”
“我已給他們說過了！”太太故意皺一皺眉頭加添道。“不過吳剛這鬼兒子不知道又跑到哪裏去了！”
“叫人去把他給我叫來！”旅長又嚴厲的喊道，鐵樁似的在牀沿坐下來了，兩腳挺直的叉開擱在踏凳上，兩手叉在腰間，憤憤的說道：
“哼，屋裏屋外都太不像話了！”他隨即捏起一個拳頭在空中一劈。“從今天起，我一切都要好好整頓起來的！”
二
伍長髮在門口出現了，端正的垂着雙手說道：
“報告旅長，司令官來了電話，請旅長說話。”
旅長大吃一驚，臉色頓時發紫。他懷疑地想：
——司令官要給我講什麼話？該不會是關於我這兒今天所發生的事麼？難道他們已搶了我的先，向他講了嗎？唉唉，我剛纔怎麼沒有想到向他打電話這回事呢？管他媽的，看他說了什麼再說吧！
他站起來就走。但他忽然又停住了，楞着兩眼嚴厲的說道：
“吳剛到哪去了？”
“報告旅長，”伍長髮趕快站住，把胸脯一挺，說。“他又到參謀長公館去了。”
旅長的臉色越加青得難看起來。
“記住！”他命令地。“回頭把他背的手槍給我繳來！把他監視起來！”
他說完，就一直昂頭走出房門來了。
到了電話機前，他伸手抓起聽筒放在耳朵上和嘴邊，“喂”了一聲，就聽見那裏面司令官的沙聲說起來了——是分出一項項的，說道：
“第一，頃接你所駐全縣紳商各界的密告，舉了你的罪狀十條。這是怎麼弄的？”
旅長大吃一驚，心裏頓時慌亂了一下。這從來不曾預料到的禍患竟突然向自己猛襲來了！這是從哪裏來的？怎麼預先連一點風聲都不知道？全縣的紳商見了自己都不是很恭敬麼？他咬一咬牙，憤憤地說道：
“誰遞的？是些什麼罪狀？司令官要注意，那密告是否是假的！？”
聽筒裏卻冷冷的回答道：
“都是真的！簽名蓋章的一共有七八十家商店和紳士！”
“唉唉，混蛋！”旅長在肚子裏憤憤的罵道，他的臉頰頓時起了痙攣。
“我請司令官把那些姓名大致說給我聽。”
但沒有回答他的問題，聽筒裏又說起來了：
“第二，據密報，你那裏全縣鄉民有不穩之勢。聽說你已在調動軍隊。怎麼我事前都不知道？”
旅長氣得跌了一腳。心裏更慌亂了。——唉唉，這是些怎樣的消息呵！——他看出這顯然是那些混蛋們的鬼計了。憤憤的咬着牙齒說道：
“誰說的！我要希望司令官查出這些謠言的來源！”
“自然，我正在調查中，但已經得了一些實據。這些事情如果爆發起來，於本軍是大大不利的，因爲敵人正在搜求我們的破綻！因此第三，在這樣嚴重的時局中，孫連長不應扣起來！”
這一切都很明白了，旅長的全身都憤怒得要爆炸了，兩眼要噴出火來。他瞪着面前的看不見實體的司令官，用力的說道：
“孫連長我不能放！他膽敢煽動士兵包圍長官！這種敗壞軍紀的敗類，一定要加以嚴厲懲辦！但這又是誰告訴司令官的！”
“第四，……”
“不，請司令官關於這一點明白的指示。”
“不忙，你讓我說下去。第四，在這樣的嚴重關頭，你的補充團自然應該趕快成立起來。不過這人選問題，我覺得吳參謀長較爲妥當。”
“……”旅長氣得咬緊牙關，不再說話了。
“第五，關於禁菸的委任狀就要下來了。不過爲了你那一縣鄉民的不穩，須選派得力幹員才妥當。我打算以李參謀充任。”
“……”
旅長兩眼發昏地看着說話的喇叭管，停了一會兒，才咬緊牙齒說道：
“還有麼？”
他憤憤的把聽筒在電話機上很兇一掛，咆哮的吼出來了：
“我幹出一條卵來！”
弁兵們都嚇得緊張的睜大眼睛，趕快向兩邊輕輕站開，屏着呼吸，讓他一衝的走了過去。
他一走進房間，就把牀邊的一條踏凳一腳踢了開去，喊道：
“娘臊屄的，我不幹了！”
一聳身，就包裹似的倒上牀去。
太太大吃一驚，慌忙跑到牀邊來，見他那臉色憤怒得那樣可怕，她又趕快退在一旁，囁嚅地：
“司令官講了些什麼？”
“娘臊屄的！”旅長在牀上打了一拳。“我不幹了！我這旅長還幹出一條卵來！”
隨後，他坐起來了，嘴脣惡狠狠的喊道：
“馬弁！去把張副官長給我喊來！”
太太鼓起勇氣，湊進他的身邊，彎下腰來柔聲說：
“你好好躺一躺吧。”
“去把張副官長給我喊來呀！”旅長仍然不看她，又暴怒的喊了。
“你今天太疲倦了。”
“走開！”
“你太疲倦了！”
“走開！”
太太嘆一口氣，心裏感到非常的慌亂。旅長今天這樣子是從來沒有看見過的；不知道司令官和他講些什麼了。她扭着手指看着前面的玻璃窗。那玻璃已漸漸暗了下來，她的心也暗下來了。
聽見張副官長到了外面天井的聲音，她便搶着跑出來了。
張副官長在模糊的光線中也現出一種緊張，那嘴邊的一圈鬍子都在顫抖。
“副官長，”太太悄聲的說。“司令官不曉得說了些什麼話，旅長簡直氣得暴跳。你趕快去勸一勸。”
“怎麼？”張副官長驚愕的睜大一對眼睛，隨即他又悄聲地，把手掌拿到一圈鬍子的嘴邊來，但立刻記起在太太的面前是不好這樣舉動的，他又趕快垂下手來，一面說：“我看這一定是周團長又在玩什麼把戲！其實他那團長從前是該我的，現在有人說他還想當旅長呢！”
“是他嗎？”太太嚴重着臉色，好像感到忽然抓着了所要抓而事前不曾發現的東西似的。“哼，我要趕快給旅長說去！”
張副官長心裏感到了一點痛快：
——好，趁這機會把他弄掉了，就該我！——他立刻又嚴重地說：
“太太，你聽見麼？今天街上的謠言多極了！說是鄉下不穩呢！城裏面有些人在告旅長，我看這些謠言都不無來源，比如周團長……”
太太又驚得怔住了，趕快問：
“誰告旅長？”
“聽說是許多商家……”
“混蛋！他們敢？唉，今天怎麼這樣多的討厭事情呵！給旅長說去，派兵把他們抓來就是了！這真是怕要無法無天了！”
旅長在房間裏聽見他們咕咕噥噥的聲音，無可發泄的滿腔憤怒忽然轉到這聲音上來了：
——哼，我的大事就是給你們這些人搞壞了！哼，親戚！只會給我敗事的！
他把張副官長喊了進來，兩腳叉開，扭歪頸子，用半面臉向着張副官長，沒有表情的說道：
“副官長，去給我找鄭祕書擬一個電稿，我馬上辭職！”
張副官長大大的嚇了一跳，頓時發昏了。——完了！看看可以趁這機會就又可以到手的團長一下子就完了！而且許多事也完了！——他慌亂的想着，趕快湊前一步：
“旅長怎麼突然一下要辭職？剛纔旅長不是已經叫我把事情佈置好了嗎？”
旅長仍然不動的，說道：
“我不高興幹了！趕快給我找鄭祕書去吧！”
“旅長……”張副官長決心苦諫。
旅長卻把臉掉開，倒上牀去。
三
張副官長退出房來的時候，只見趙軍需官也跑來了。
趙軍需官走到太太的面前，憤憤地說：
“太太，這劉大興剛纔答應我下午的款子，答應得好好的，但我這回去找他，他卻躲起來了！”
太太立刻憤怒了起來：
“我不是給你說過，叫他先把我的錢繳來才繳那官產的？”
“唉，太太！”趙軍需官苦笑了一下。“事情危急得很呢！聽說全城在反對旅長，他就乘機躲起來了！連隆盛也躲起來了！還有可怕的謠言，說是第二連要搶恆豐祥呢！”
太太發昏了，在地上頓了一腳，向趙軍需官責備似的說：
“唉，我真不懂，不曉得你們怎麼弄的！”
“太太，”趙軍需官竭力鎮靜着安慰她說。“我看目前只有叫張副官長派人去把隆盛拘來，劉大興我敢斷定他不敢不出來！而且藉此懲一儆百！至於第二連方面，要請旅長趕快想辦法！”
太太見張副官長走了過來，便趕快問道：
“旅長怎麼樣？”
張副官長頹喪地搖一搖頭：
“太太，我看太太趕快去勸他一下，他要辭職了！”
“什麼？”太太和趙軍需官都吃驚的望着他。
“在這樣的嚴重關頭，怎麼突然一下要辭職？”趙軍需官恐慌地和太太對望了一下。
“唉，我的天呀！”太太抱着了發昏的頭，在地上跳了起來。
張副官長把兩手一攤：
“不知道呀！他只叫我趕快擬電稿去！”隨即他又嚴重的悄聲說。“我們要趕快想個什麼辦法要他收回成命纔好！”
“太太，你勸過他麼？”
“勸過了呀！他總是生氣！”
“唉，太太，這就簡直糟了！今晚上就要過不去！如果一旦發生事情，恆豐祥就完了，劉大興那兒也完了！鼎泰的也完了！隆盛的也完了！……而且還有許多看不見的危險伏在裏面呢！”趙軍需官故意加重着語氣直向太太逼進；心裏卻也慌亂得像亂麻一般：
——唉，天啦！我的那些祕密放款都糟了！而且還失掉一個已經準備好的禁菸委員……
太太慌慌忙忙的就向房間跑去了。瘋狂了似的，兩眼脹着淚。
趙軍需官覺得現在要把一切可能的方法儘量用起來纔好。他拍拍張副官長的肩頭，嚴重的說道：
“副官長，今天旅長的突然辭職，是太不合時宜的。他今天的確受的刺激是太多了，但我們不能順從他這亂命。對不對？”
“對。當然的。唉，可是沒有想到他今天是這樣變態！他對我從來是沒有那樣嚴厲過，你曉得，是吧？”
“照我看來，話雖如此，你同旅長究竟可以隨便些。總之，我們今天決定苦諫。你先我後，我們就這麼商量定。你想想看，如果旅長十二點鐘一辭職，一點鐘他立刻就要碰見許多敵人！會弄到怎樣是很難說的！所以我們這完全是替旅長打算。不說旅長，比如你，副官長，你是個外省人。不像我是本地人，光身子，無所謂。可是他們對你就會不同了！他們對旅長，也一樣。請讓我打個不好的比喻；叫化子丟了棍子，就要遭狗咬！”
張副官長知道他是在激動他，而且看出那些話的後面隱隱有着什麼辦法。他想：
——是的，既然他有辦法，我就趁他這要利用我“先”的這一點，我就先了吧。事情一成功，那就會完全是我的功績。
他裝着嚴重的向他請教似的臉色說道：
“你以爲要怎麼辦？我想你一定有辦法吧？是吧？怎麼樣？”
趙軍需官見自己的話發生效果了，興奮的舉起手來：
“就是這樣，我以爲我們除了勸旅長外，還有更重要的事情我們還得想辦法。你知道麼，參謀長公館裏這兩天在不斷的祕密會議！”
張副官長緊張了起來，興奮的說：
“不錯，這的確是重要的關鍵，重要的是那周團長，我們只要知道他們的那祕密就好了！”
“我有一個辦法！”趙軍需官緊張的看了張副官長一眼。“我們只要把吳剛這傢伙拷問起來！”
張副官長忽然被提醒了。立刻覺得怎麼這樣近在眼前的辦法倒反被他先想去了呢？但隨即他又覺得疑難起來了：
“可是沒有證據，怎麼可以把他抓起來？”
趙軍需官就湊在他耳邊悄悄說起來了。張副官長開頭很吃驚，但後來也就點了點頭說：
“好，那就這麼辦吧。事不宜遲，我們就趕快乾起來！”
“那麼伍長髮呢？”
“我彷彿見他到廚房去了。”
“好，那請你在這裏等一等，我就找他去！”
四
趙軍需官向着廚房走來，快到門邊的時候，忽然聽見那裏面有人在掙扎的聲音，接着是一個女子好像蒙在棉被裏的恐怖的聲音：
“你放我！我要喊！”
“你喊！你喊出來，大家都不好！你說你和吳剛是怎麼樣的！”
“放我！”
趙軍需官暗暗吃了一驚：
——哼，這些混蛋膽敢在公館裏這麼胡鬧！
但立刻他的心裏晃然明亮了一下，覺得要這樣纔好，事情就更好辦了！他一直就闖進那昏暗的廚房去。
伍長髮和秋香立刻恐怖地分開了，好像一對殭屍似的直立在那兒。趙軍需軍官一走上前來，秋香的臉羞得埋了下去，恨不得地下裂開一條縫鑽了下去。伍長髮恐怖地用手按住盒子炮。
“不要動！”趙軍需官用手一指說；隨即掉過臉來望着秋香。“你還站在這裏幹什麼？”
秋香好像才醒了轉來似的，一溜煙就跑出去了。
伍長髮和趙軍需官兩個就面對面緊張的望着。伍長髮恐怖地想：
——完了，我這回可完了！
趙軍需官冷笑了一下。他爲要看出他這一聲冷笑的效果來，就緊緊的把他望着。果然伍長髮的身子發抖了。
“我問你，”趙軍需官帶着沉靜的鐵似的聲音說。“旅長待你怎樣？”
“我錯了！軍需官！”伍長髮的聲音發抖了。
“不，我問你，旅長待你怎麼樣？”
“我錯了，軍需官！旅長待我很好。我錯了！”他把兩手捧在胸前打起拱來了。
“我平常待你怎麼樣？”
“軍需官，我錯了！軍需官待我很好。”
“可是你既然想秋香，你爲什麼不向我說？”
伍長髮又是驚疑，又是害怕，只是連連作揖，哀求道：
“軍需官，沒有，請你不要講……”
“哼，你還瞞我。”趙軍需官笑了一笑說：“你同吳剛兩個都在爭奪她，是不是？”
“軍需官，那是吳剛……”
“算了吧，剛纔還親眼看見的！我往常還以爲你是好漢！好漢做事就好漢當，這有什麼？”
伍長髮越加莫明其妙了。他只是恐怖地覺着：
——完了！唉，媽的，要不到好一會就完了！
“軍需官，”他抖着聲音說。“請你念其我家裏還有一個七八十歲的老母親，她完全要靠我侍奉她，請軍需官……”他記起趙軍需官的老太太常常在旅長面前說起軍需官是很孝的，於是想用孝去打動他了。
“哦，你還有一個老母親。你有老婆嗎？”
“軍需官，你曉得，我沒有。”
“你要不要老婆？”
“軍需官，我不敢。”
“嗤！怎麼老婆都不敢要！你這漢子氣到哪裏去了？”
“……”伍長髮簡直髮昏了，說不出話。他恐怖地想：
——唉唉，這簡直是貓兒耍耗子！你要吃就吃了吧！
“你喜歡秋香麼？”
“軍需官，我不敢。”
“你不要這樣說，”趙軍需官嚴正的說。“我是在給你說真話！那麼我問你，你既然不喜歡秋香，你爲什麼要調戲她？”
“……”
“你既然調戲她，這就可見你是喜歡秋香。對不對？”
“……”
趙軍需官見他沒有話說，知道他完全墮入恐怖中了。他於是笑一笑，說道：
“你知道我爲什麼今天忽然在這廚房出現麼？”
“……”
“喂，我問你，你怎麼不回答呀！”
伍長髮發抖的說道：
“軍需官，我不知道。”
“那麼，我告訴你，吳剛已把你告了！”
伍長髮立刻非常恐怖，但同時憤怒了起來，說道：
“軍需官，這完全是吳剛害我的！因爲我昨天曾經在這廚房把他們捉到過！”
“哈，原來你們是這樣的！現在我問你，你試預先想想看，旅長對這事會怎麼辦？”
伍長髮沉默了一會，哀求道：
“軍需官，請你救我……”
“不忙，我問你，你想旅長會怎麼辦？”
“是，旅長會要槍斃我的！軍需官，請你念其我有一個七八十歲的母親……”
“那麼現在我就問你，我平常對你怎麼樣？”
“軍需官對我很好。”
“那麼我給你說，你的事情，是剛不久吳剛出去的時候向我講的。我因爲念其你平時對我還有許多好處，我纔沒有向旅長講，先跑來找你。你懂麼？”
伍長髮頓時輕鬆了一些，連忙深深的作了幾個揖說道：
“謝謝軍需官。”
“你不忙謝，事情還沒有完結呢！”
伍長髮立刻又嚇一大跳，身上的汗毛都又根根倒豎起來，恐怖地把他望着。
“現在還是讓你自己想想吧。”趙軍需官又說道。“你想吳剛既然告訴了我，難道他就不會在旅長面前告你麼？”
“那麼我也告他！”
“可是到那時你也完了！”
“軍需官，請你救我。念其我……”
“那麼你既然要我救你，你只有依我一個辦法。”
“軍需官，隨什麼辦法，我都依得。我已是軍需官的人，軍需官吩咐我就是了。”
“好，那麼你只有把他除掉！”
伍長髮立刻又慌亂了，全身的熱血都集中到腦上發麻的奔騰起來。
“你要知道，我爲你打算，就只有這麼辦。只要你做得好，我絕對替你守祕密……”
——哦，他這麼逼着我，是在要利用我除掉吳剛。好，就這麼幹了也好！——伍長髮這麼一想，頓時覺得恐怖完全從他身上偷跑了，換來了另外一種可怕的緊張。
“你相信麼？”
“軍需官，相信的，”伍長髮趕快高興然而緊張的說。“軍需官叫我怎樣我就怎樣。”
“不，不是我要你怎樣，我不過是爲你打算，你懂麼？好，你把耳朵拿過來一點，我來向你說……”
五
趙軍需官打廚房裏跑了出來，見吳剛已回來了，他向伍長髮丟一個眼色，就約着張副官長向旅長房間走來了。那房裏已點着煤油燈，玻璃窗上映着明亮的黃光。快到門口的時候，就聽見太太抽搐着的訴說聲，和旅長憤憤的喊聲。他兩個又只得停着腳步了。只聽見旅長在踏凳上頓着腳喊道：
“唉，你盡跪着幹什麼呀！起來！”
“你不要辭職了吧！”太太的哭聲。“我求你。人家都在謀害你，你倒辭職！”
“起來起來，你別管我的事！”
“你別辭了吧！你答應我吧，你答應我纔起來！你看你一辭了，我們就要受人家的欺負了！”
旅長又頓了一腳：
“唉唉，你們簡直要把我弄得發狂起來了！”
張副官長看了趙軍需官一眼：
“怎麼樣，我們等一等再來嗎？”
趙軍需官沉吟了一下，立刻又堅決的說道：
“不行，我們還是進去吧，時候已經到了！”
張副官長於是鼓起勇氣喊一聲：
“報告！”
停了一會兒，一陣腳步的聲音之後，旅長才回答一聲：
“可以。”
兩個就進來了。
旅長鐵青着一張臉坐在牀沿上。太太坐在他的身邊，在拿手帕擦眼睛。
“去給我擬的電稿怎樣！”旅長冷冷的說。
“旅長，”張副官長嚴重地湊前一步說。“我剛剛出去，就碰到軍需官，他說今天街上的謠言多極了！”
“什麼謠言？”這證實了剛纔太太的話，旅長緊張的睜大眼睛了。
“報告旅長，”趙軍需官也湊進一步垂着手說。“是這樣的。聽說第二連恐怕要搶恆豐祥了！四鄉也有不穩的消息……”
“什麼？”旅長把牙齒咬起來了。
“照這情形看起來，這明明是吳參謀長他們的煽動……”
“哼，煽動！”旅長頓時憤怒起來了，恨不得立刻抓起那般人來。但他又竭力鎮靜着，同時想：
——恐怕你們也給我作了不少的惡！我不幹了！我也爲你們這些不中用的人受得夠了！反正我已經有了十幾萬……
趙軍需官見旅長只是“哼”了一聲掉過臉去，他便趕快轉過臉來望了張副官長一眼。
“旅長，”張副官長又鼓起勇氣說道。“在這樣緊急的時候，辭了職恐怕不大好吧？今晚上就簡直過不去，……譬如一個叫化子，如果丟了棍子……
突然，門外一陣腳步聲和人聲騷亂起來了。
“抓住他！抓住他！”
“把槍拖下來！”
“抓住他！”
幾條洋狗同時汪汪的叫着跳起來了，立刻起着一陣緊張的混亂，就像要向房間衝來。
太太嚇得臉色慘白，張大一對恐怖的眼睛躲到牀角去。旅長順手在枕頭邊抓起那隻手槍來。張副官長趕快跑到旅長身邊護着旅長。趙軍需官在壁上取下一把大刀來，勇敢的衝向門口去。只見伍長髮和別的幾個馬弁已從吳剛手上拖下一隻手槍來，把他的兩手背剪起來了。吳剛在燈光下蒼白着一張臉跳着喊起來了：
“你們把我抓住幹什麼？！”
“哼，你狗東西！”一個馬弁就咵的打了他一個嘴巴。其餘幾個馬弁想着他平日的驕傲，也都在他背上腦上亂揍一氣。
旅長提着手槍，蒼白着臉衝到門口，厲聲地喊道：
“幹什麼！”
“刺客！抓住刺客！”幾個馬弁異口同聲的說，就把吳剛推送到面前來。
趙軍需官張副官長和太太簇擁在旅長的背後。趙軍需官驚慌似的喊道：
“喝，陰謀！一定有陰謀！”
旅長提起腳來就在吳剛的肚子上踢了一腳。張副官長也跑去給吳剛一巴掌：
“嚇，好大膽！”
吳剛痛苦地痙攣着臉，滿口流出血來。他大聲地喊道：
“冤枉呀！旅長，冤枉呀！是伍長髮叫我把槍送進來的！他們都把我抓起來了！”
他的兩眼涌泉般滾出淚水來了。
伍長髮在他背上很兇一拳：
“你別胡說八道！亂攀誣人！你看這槍裏還有子彈！”
“你叫我繳上來的！”
伍長髮筆挺的站在旅長面前，垂直兩手說道：
“報告旅長！剛纔吳剛鬼鬼祟祟的跑回來，部下就曉得他有些不對了。趕快把旅長的命令向他說，叫他把槍繳下來。我把槍擺在牀上，把子彈點清裝在子彈帶裏的時候我回頭再來看盒子，可是盒子是空的，吳剛也不見了。我驚慌起來，這是他們大家都看見的，我們就一起跟着追進來，就看見他拿着這手槍在向旅長的房門走來，旅長你看，這手槍裏還有子彈！”他捏着手槍一拉，就從槍槽裏跳出一顆子彈，接着又拉出一夾子彈來。
吳剛恐怖地慘白着臉哭喊道：
“旅長，冤枉呀！是他叫我送進來的！他說旅長叫我拿上來的呀！”
伍長髮向着那幾個弁兵一指：
“我們問他們看，是不是他們親眼看見的！你別亂咬！”
旅長又向吳剛的肚子踢了一腳，向着臉孔打了一拳，厲聲的咆哮：
“你狗東西！給我撐起來！”他同時心裏恐怖地想：——唉，好危險呀！就在我的身邊！
趙軍需官趕快搶着向一個馬弁說道：
“趕快把大門關起來！恐怕走漏消息！”
一個弁兵跑去關了門。伍長髮跑到廚房去拖出一根四尺長拳頭那麼粗的柴棍來。兩個弁兵就把吳剛拖翻到地下，一個用手按緊他的頭，一個抓緊他的兩腳拖成一字。伍長髮手執柴棍蹲在吳剛的屁股邊，望着旅長。
旅長頓了一腳，喝聲：
“打！”
伍長髮便高舉着柴棍向吳剛的大腿直打下去。吳剛就像殺豬似的嘶聲叫了起來：
“啊呀！旅長呀！我的媽呀！是他們害我的呀！……”
柴棍在他兩腿上發瘋般不斷起落，柴片柴屑在空中飛濺，伍長髮沒有數數，滿臉流汗地直打下去，只聽見咵咵咵的聲音。
“啊呀！旅長呀！冤枉呀！……”
趙軍需官走到他的腦袋邊說：
“你說呀！誰叫你來行刺的！是參謀長麼？”
“不是呀！哎喲哎喲，我的媽呀！……”
“着實打！”旅長憤怒的跌着腳喊。“着實打！”
伍長髮更加緊打起來了：咵咵咵……那大腿的褲子上濺出鮮紅的血來，血染着柴根在空中一晃一晃的。
張副官長用腳在吳剛的耳邊踢了一下：
“你怎麼還不說！要把你打死了！”
“哎喲，副官長，是他們叫我的呀！哎喲哎喲……”
趙軍需官趕快問：
“他們怎麼叫你的？”
“軍需官呀！你救救我呀！是他們叫我把槍拿進來的呀！……”
“是他們叫你來刺的麼？”
“不是呀！哎喲哎喲……我的媽呀！”
“
！”趙軍需官在地上頓了一腳。“你又裝瘋！”“着實打！”旅長頓了一腳，厲聲的喊道。“着實打！”
柴棍又更加緊的起落起來了。吳剛痛得用牙齒去咬地板，哭着，號着，聲音漸漸嘶啞，漸漸低下去了。
“你快招呀！”張副官長又踢他一腳，說。
吳剛沒有聲音了，就只在聽見在這肅靜的堂屋裏柴棍打在大腿上咵咵的聲音。
張副官長慌張地看了趙軍需官一眼：
“恐怕死了吧？”
“裝死！趕快拿點水來噴他一下。”
一個弁兵去拿出一碗冷水來了，從他頭上直淋下去。一會兒，吳剛又才叫了起來，他已覺得受不下去了。只覺全心肺都翻攪過來了。
“你快招！”
柴棍又不停的在他大腿上打起來了。
“哎喲哎喲……我招就是了！我招就是了！……”
伍長髮把柴棍停了一下。
吳剛緩了一口氣，說：
“是伍長髮叫我拿進來的……”
“
！”趙軍需官頓了一腳。伍長髮又打起來了。
“好，好，我招我招。是參謀長叫我來的。”
“他叫你來做什麼？”張副官長問。
趙軍需官趕快搶着：
“是叫你來行刺麼？”
“是的。”
趙軍需官同張副官長趕快緊張地看了旅長一眼。旅長暴跳起來，着着實實踢了吳剛的腰部幾腳：
“哼，你這狗東西！你這狗東西！”
“他們幾個人叫你來行刺的？”趙軍需官逼進一步問。
“只是參謀長。哎喲，我的媽呀！……”
“不止吧。你剛纔回來的時候，參謀長公館裏有些什麼人？”
“有錢祕書，周團長，李參謀，劉連長，沈軍醫，他們幾個……不不，錢祕書說他打電話去了，還沒來。”
“給誰打電話？”
“給司令官。”
“他們誰去找過商家沒有？”
“不知道，只有沈軍醫官去找過宋保羅。”
“哦哦，今天誰去把柯牧師叫來的？”
“是沈軍醫官。”
趙軍需官和張副官長覺得一切都明白了，趕快擡起臉來緊緊望着旅長。
旅長緊張的感到：
——唉唉，好大的陰謀呵！好，這也怪不得我了！我只有把我的毒辣手段拿出來了！
他橫着兩眼左右看了看，叫道：
“押下去！”
隨即他把右手一舉就下命令了：
“副官長！你此刻馬上去全城給我戒嚴！同時派一連人到參謀長公館去把所有的人抓來！”
“趙軍需，你趕快給我向司令官打個電話去！”
——唉唉，我已經逼着騎到虎背上了！——旅長憤怒地但痛苦地想。——可是這是一個多麼可怕的虎背呀！唉唉，管他媽的，事情到了哪一步再說哪一步的話！
他把趙軍需官叫到身邊一點嚴厲地問道：
“你看這些馬弁中，還有誰是可疑的麼？”
“旅長，我不大清楚，我去調查一下。”
旅長轉身就到房間裏來了。他坐在牀邊，痛苦地把兩肘支在膝上，兩手抱着頭。太太悄悄坐在他旁邊。
忽然一羣洋狗又在窗外汪的一聲，亂跳亂吠起來了，震得地板轟隆轟隆價響。一個人在驚叫着。形成一陣騷亂。
太太驚叫一聲，用手按着胸口。旅長慌忙抓起手槍，躲到門後，把槍口緊對着門口。心怔忡地別別別的亂跳，兩眼緊張地望着，只等那誰一衝進來就給他一槍。他把耳朵也緊張的豎着。
只聽見秋香銳聲的喊道：
“黃寶！黃寶！你們瞎了嗎？”
同時那羣弁兵在羣狗亂叫聲中跑來了，一陣吆喝，狗們才跑了開去。太太立刻跟着旅長衝到門口，很兇的向前一指：
“哼！這秋香也在幹什麼？”
這句話好像提醒了旅長，他於是憤怒的拿手槍一指，吼道：
“給我搜！”
十幾個弁兵馬上圍着秋香七手八腳的在她身上亂摸起來。秋香嚇得面如土色，全身直髮抖。摸了一陣，並沒有什麼東西。
“給我押起來！”旅長大聲的喊道；心裏同時恐怖地想：
——唉，好可怕呀！就在我的身邊！