祝英臺朦朧睡去，便天已大亮。她睜開眼來，向窗戶邊望去，天已放晴，只見窗外竹子的濃密綠蔭，已經爬上粉牆。便失聲道：“哎喲！昨夜一牀好睡，這時起牀，同學大概都已起來了。樑兄已起來了嗎？”

　　梁山伯道：“我早已起來了。因爲見賢弟睡得太香，銀心進來兩趟，我攔阻不必驚動，他就含笑不言出去了。”

　　祝英臺道：“以後你起來，也叫喚我起來，免得同學們笑話。”

　　說着，忙穿衣起牀。銀心便進房舀水疊牀。祝英臺梳洗已畢，便走過前面屋子來。

　　便道：“樑兄，小弟半夜裏可曾驚動？”

　　梁山伯已在長案上習字，因道：“沒有沒有，我曾呼喚賢弟，沒有答覆，睡得很熟呢。”

　　祝英臺過來看了一看，便道：“樑兄習字端正，小弟也要來練習。”

　　梁山伯放下筆來，在座上擡起頭，向英臺道：“賢弟習字，自然是贊助。可是別學兄這種端莊有餘，而瀟灑不足。人家都說，看我寫字，知道我是一個書呆子。”

　　祝英臺聽了這話，對梁山伯嘻嘻一笑。

　　梁山伯道：“不說笑話了。今天吃過中飯，先生講書，賢弟預備筆硯吧。”

　　這才停止二人笑話。原來他們這裏，供飯不供菜。而且爲謀學生的便利起見，飯都開來書房裏吃。梁祝二人和銀心等的菜，天天在廚房裏作，每次菜隨飯送來。今天是先生講課的時候，飯菜都照一定時間送到。飯後，梁祝二人就到大堂聽講。至於同學平常日子，各住各人的屋子裏，決不吵鬧。等待日子久了，方纔熟悉，纔有來往。否則在講堂上見面，彼此只一捐而已。所以他們初來杭州，也沒有什麼朋友來往，聽講以後，自回房去。這樣過了三個月以後，杭州慢慢的進了暑天。祝英臺銀心兩個人常穿兩件衣服。雖然拿了扇子，他們的衣服，並不脫下來。有一天，梁祝二人並坐。

　　梁山伯道：“天氣有些炎熱，現在我們並不外出，賢弟何不脫了長衣。”

　　祝英臺道：“小弟沒有這樣的習慣，何況這房子是大戶所蓋，本來就很涼爽，不脫也罷。而且小弟虛弱多病，一脫長衣，反過來受了寒，那就更不好了。”

　　梁山伯以爲這是實話，也自由他。一到將熄燭安眠，祝英臺脫了長衣，裏面的衣服，也和春季一樣，綻了許多鈕釦。梁山伯一想，這是祝賢弟爲母親許的願，小衣上三十六節，不容易解下，也不怕熱。人家說我過愚一點，要往衣服上說，祝賢弟比我還愚呢。暗中好笑，可未曾說明。

　　有一天，銀心見屋子沒人，便道：“到這屋後去玩玩吧。師母人也是很賢慧的。相遇到也可以拉拉交情。”

　　祝英臺因獨自坐在屋子裏，怪悶得慌，出去走走也好。於是由銀心引路，到屋子後面來。後面一列山峯，全是吳山。順着吳山的山勢，俯望杭州的市景，也覺得千萬幢人家，與繞城的兩面是山湖，兩面是田野，非常的好。尤其是山外面，每叢樹木，映着一座山峯，一座莊屋，由近到遠，綠色大一片小一片，好像圖畫一樣。兩人玩到傍晚方纔回去。走到後門，銀心走近前來，輕輕的道：“那個拿桶汲水的，是師母呀！她總掛念着你，今天可以說幾句話了。”

　　祝英臺看那後門裏，一片菜地，中間一口井。井旁一個穿紫褂的女人，正在汲水。腳旁有一隻洗衣盆，盆裏正裝了莧菜呢。那正是師母何氏。因走耳門進來，見了師母拱手一捐，叫了一聲師母。

　　何氏見着，連忙將手裏桶放下，笑道：“祝相公好久不見了，真是對功課很忙呀。”

　　祝英臺道：“那都是周先生教導之功。我們不努力，周先生講的書趕不上呢！”

　　何氏點點頭，一雙眼睛對祝英臺銀心都看了一看，便道：“你輕輕年紀，就離了家了，怎麼樣，有些不方便吧？”

　　銀心站在祝英臺後面，就插嘴道：“可不是……”

　　祝英臺道：“先生顧惜周到，沒有什麼不方便。”

　　何氏對她二人笑了一笑，因道：“你兩人還有什麼東西沒有的，儘管來借。”

　　銀心道：“眼前要用的，就是針線，你老人家可以借嗎？”

　　何氏道：“可以，回頭你到我屋子裏去拿。不過針線是女孩子用的東西，你也會用嗎？”

　　銀心要答覆的話，還不曾說出來哩。祝英臺就道：“我們鄉下，男子也勉強動幾針，所以出門方面，到便當得多呢。”

　　何氏道：“是的。這樣說，祝相公也能拿針線啦。”

　　祝英臺笑道：“那和小孩拿筆差不多吧？”

　　何氏又一笑，因對銀心道：“回頭我在家裏等你呀。”

　　銀心點頭，陪着相公回來。祝英臺回到書房，梁山伯早已回家，問起哪兒去了，祝英臺說到屋子後面，看風景去了，這自然算了。可是祝英臺聽聽師母的口風，又像看出什麼破綻似的。因在無人的時候，囑咐和師母講話，要小心一二。銀心自放在心裏。然而師母也沒有什麼別的話，給了針線就算了。關於破綻的，那是過疑。當然也就不提了。

　　這時，已臨七月，南方氣候，還熱得很。這是七月七日晚上，天正晴朗。看看天上，天河橫在天空。半圓的新月，要落下去，照見人家牆角影子，半明半隱。有那吹洞簫的，正在柳樹蔭下發出，只覺那聲鳴亮入耳。祝英臺穿了長衣，端了一架胡牀，臥在窗子外小院中，對天不語，沉沉的看這夜色。

　　梁山伯在屋子裏叫道：“祝賢弟，你在哪兒？”

　　祝英臺道：“在小院裏乘涼呢。你也端小圓幾來坐，我們可以閒話。”

　　梁山伯道：“好的，今天晚上是七夕，乘涼閒話，正得其時呢！”於是端了一個小几，靠胡牀旁放下，搖動自己團扇，坐下來消受。

　　祝英臺道：“今晚是七月七夕，你也記得？”

　　梁山伯道：“自然記得的。家家都記得呢。尤其是有小姑娘人家，家家要預備瓜果，等蜘蛛盤網於上。若是蜘蛛真盤網於上，這瓜果的幸運了不起，以爲是豐年之兆。這種瓜果引蜘蛛的玩意，書上傳下的名詞，叫着乞巧。”

　　祝英臺道：“樑兄所說不錯。但還有一說，樑兄沒有提到。”

　　梁山伯道：“還有哪層？我沒有提到。”

　　祝英臺哈哈一笑，她坐起來道：“小姑娘的瓜果，蜘蛛若盤網於上，那是她今年要提及喜事，還要得個有心郎哩。你們府上，沒有這個風俗嗎？”

　　梁山伯道：“是我忘了，是有的。賢弟，你乞過巧沒有？”

　　祝英臺道：“我嗎？沒有玩過。聽說，預備瓜果，還要預備七孔針，五色絲線，盤結在瓜上。此外還要供設庭中，等蜘蛛自來，這就太不容易了。”

　　梁山伯道：“我弟細心，料到乞巧不容易，所以不玩。其實這傳說，也有點荒謬。”

　　祝英臺道：“何事荒謬呢。”

　　梁山伯道：“父老傳說，織女又名天孫，是天帝的外孫女兒。因要嫁牽牛星，所以織錦誤事，天帝因罰她一年僅七月七日，相晤一回，不得多會。你看這事，不太荒謬嗎？”

　　祝英臺半天不作聲，又對天上望望。因對天嘆口長氣，因道：“你看，天河這樣寬，讓他天天望見，不讓過去，這個罰，比什麼都難受。我看，天河這樣東西，人世上就有，一年一會，日子實在太遠了。”

　　梁山伯對他的說話，不十分了解，擡頭看着天上，月亮早沉得沒有。天河橫嵌在天空，滿天星點，其光燦燦。那織女三顆星是三角形，牛郎也是三顆星，是個一字形，相當明亮。想牛郎織女也許正在相會，一年一會，這也正好呀。

　　祝英臺道：“樑兄對天上，看些什麼？”

　　梁山伯道：“我想，這牛郎織女，一年一會，雖然時間太長了，到底有一年一會，總算不錯。人世間不能夠一年一會的，那就多了。”

　　祝英臺聽了這話，心房有些蹦跳，但是坐在胡牀上，依然沉靜。問道：“樑兄，你說哪種人不能相會？”

　　梁山伯道：“我不過譬方這樣說。譬如看館的人，他有四五年沒回家，他家那位織女怎麼樣呢？”

　　祝英臺笑道：“你說的是他。當然他家那位織女是難過的。我的意思，還有一個說法。譬如請了一位泥塑匠，雕了一男一女，十分像樣。主人的意思，並沒有許配他們爲夫妻，但他卻已相配了。主人一聽大怒，把這兩個泥人，分隔前後院，永不相逢，這纔是慘啦。”

　　梁山伯哈哈笑道：“賢弟說的話，還不如三歲小孩，木雕泥塑的東西，他毫無人性，自相許配夫妻之說，哪有這種事。不要說這種子虛烏有的話了。”

　　祝英臺笑道：“這是子虛烏有的話？但泥塑的人，有時還男女清楚，可以配一對假夫妻，有些人男女分不清，說死了也枉然，那真不如這一對泥人呢。”

　　梁山伯道：“不要說笑話。你看，斜月西沉，涼風習習，你進房去睡吧。明日還要早起呢。”

　　祝英臺伸個懶腰，緩緩而起，搬了胡牀，自進房去。梁山伯以爲祝英臺鬧着玩，也不放在心上，到了第二日中午，銀心卻笑嘻嘻地，端了兩盤水果進來。一盤是桃子，一盤是梨。放在桌上。笑道：“這兩盤水果，昨晚上供過牛郎織女，可以吃的。”

　　梁山伯道：“原來你乞巧來着。”

　　銀心道：“我用不着乞巧，我想，我們的巧，就在眼前，相公你說是不是？”

　　祝英臺坐在桌子旁，將手胡亂擺着，笑道：“你去吧，不說笑話了。”

　　梁山伯道：“你主僕二人一說笑話，連自己也不懂，這才真是笑話了。”

　　二人一笑而罷。又過了兩個月，已是重陽佳節，這個日子，遠自東漢，已經盛傳，降至東晉，已經成爲風氣。頭一天晚上，梁祝都在溫課。

　　祝英臺道：“明天是重陽佳節，學堂裏放假一天，樑兄，你打算到哪裏去玩啦？”

　　梁山伯把面前書推了一推，手按住桌面，笑道：“愚兄對於這個玩字，很是隨便。若是賢弟一樣不願出去，咱們就觀書取樂，不出門了。”

　　祝英臺搖頭道：“這個不好。你想，學堂一年放假幾日？四九銀心好容易望到今日，正打算問我們哪裏去，我們來個哪兒都不去，那未免掃興之至。”

　　梁山伯道：“賢弟既如此說，可以一遊，賢弟打算到哪裏去？”說着，擡起頭來望着。

　　祝英臺道：“西湖（注：西湖這個各字，唐末才盛傳。東晉這個時候，應該是明聖湖。今以讀者之便，還是叫西湖。）可以一遊。那地方洪荒未闢，頗多野趣。”

　　梁山伯道：“好的，明天帶上些吃的，弄一挑擔子，讓我家四九挑着，咱們挑個雅緻的地方，野宴一回，賢弟以爲如何？”

　　祝英臺笑道：“這樣就好。只要我兄前去就成，那些小事，你交給我就是了。”

　　梁山伯依允了。次日早起，正是天高日晶的日子，梁祝二人帶了四九銀心二人同行。四九挑了一副小小的挑子，便上西湖來。那個時候的西湖，沒有一切人工點綴。倒是山是青山，水是綠水，天然的景緻，卻是不壞。大家來到湖邊，隔湖一帶青山，高的矮的，照見一湖都是水影。也就是湖裏的水，倒插高的矮的山，迎接來人呢。

　　梁山伯道：“西湖景緻是不壞，只是欠缺人工，點綴上差一點。”

　　祝英臺道：“這好的景緻，總會有當政的人慢慢修起的。唉，樑兄，人生不過百年，好景不可錯過呀！”

　　梁山伯說是。這時，腳踏沙石稀唆作響。梁祝二人的影子，緊緊的靠着，斜蓋在路上，那種稀唆之聲，恍惚着說略微靠得遠一點兒吧。但是梁山伯並無這種瞭解。至於祝英臺當然有這種省悟，不過樑山伯挨着自己走，決不好意思走開。因道：“樑兄，此地有小船，我們僱上一隻，以當代步。”

　　梁山伯道：“好。在水上看風景，比走路看風景安逸得多。”

　　於是四九歇了挑子，站在人踏成的碼頭上，瞭望一番。在水旁上停有四五隻船，就僱好了一隻船，先把擔子陸續入艙，然後四人一齊登舟。原來這般很小，船裏可容納兩個人，梁祝盤膝坐了。四九銀心在船頭坐下，沒有下艙。留着船尾給一位船家撐船。

　　梁山伯看那船篷是竹蓆子編的，四周透風，便道：“這船家給僱船的一種便利，席子破了不用補的，等於兩方開了窗戶。”

　　祝英臺道：“下起雨來呢？”

　　船家在後艄撐船，就插言了。他道：“下雨，你不是個個都帶有雨傘嗎？雨來了，把雨傘撐開，撐住破席子的漏洞，那不好像篷一樣嗎？”祝英臺道：“樑兄，聽見沒有，既在船上，就要劃到對岸爲止，如是一隻破船，尚要拿出雨傘，同濟到對岸，若是一隻好船呢？”

　　梁山伯道：“自然也要劃到對岸。”

　　祝英臺點點頭道：“那就好，若是遇到了好船，我們要一致努力呀。”

　　梁山伯道：“話雖如此，我們也不能坐一輩子船啊！”

　　銀心道：“樑相公實在忠厚得很，這是我們相公一句譬方話嗎？”

　　梁山伯道：“哦一這原來是一句譬方話。”

　　祝英臺看看銀心，微微一笑。船家也不管他的話，慢慢划着走。梁山伯坐在船艙裏，看看四周山色，緩緩的移動，有些柳樹葉子，隨水漂流。撈起一支柳葉，嘆道：“還記得我們在濃柳蔭下看書，說起來真快，看看要到綠葉飄零的時候了。”

　　銀心道：“今日是重陽，樑相公要趁早的樂一樂。現在尚是綠葉密密的日子。”

　　四九笑道：“好的。我們把酒瓶子打開，我們四人都吃個爛醉。銀心老弟你要是走不動了，我揹你回去。”

　　銀心道：“我不要你背，你……”

　　四九道：“我怎麼樣呢？”

　　銀心道：“你比我也大不了多少，先生看見要罵哩。”

　　梁山伯道：“倒是銀心說的不錯，有酒當飲，不可太醉。”

　　說着，把酒菜分了兩份，一份給四九銀心吃喝，一份自己和英臺吃喝。籃子裏有茱萸（注：茱萸是一種喬木，自晉代以來，重陽都戴此物。）兩串，梁山伯拿起一串，對了船外天光一看。笑道：“這可避除不祥，我給賢弟戴上一支吧？”

　　祝英臺點頭一笑，梁山伯就拿起一支茱萸，除了幾片老葉，給祝英臺插上鬢角。祝英臺對船外水中一照，那茱萸幾片葉子，正掩藏半邊臉的紅暈。

　　梁山伯道：“賢弟，今年是愚兄插的茱萸，明年……”

　　祝英臺道：“明年仍是兄插呀。”

　　梁山伯道：“好！各飲上一杯吧？”

　　他於是將黃花酒自瓶子裏倒出，將帶來杯子斟滿了兩杯。笑道：“我們喝啊。”於是兩個人各舉了那杯黃花酒，相對飲幹。