這天上午，志堅回到清涼山，見着師長，就把西北城角看來的情形，作了一個簡單的報告，供給他作參考。但這個時候，東南角的軍情，比西北角緊張得多。西北城區防務，已另交給一個師長負責，孫志堅所屬的這一師，全部調到南城。他的工兵營，也盡數調到城南。他的營部，在城南某一處民房內。這個地方，本來去六朝金粉地不遠，原來是繁華場所。但因戰事逐日迫近首都，每一條街巷的人家，都緊緊閉了門戶。多數的市民，本已疏散走了，還有那不曾疏散的市民，也都遷居到新住宅區去，那裏是國際人士所指定的難民區。南城這一帶，也未能例外，整個白天，也看不到路上有人行走，看到行走的，也總是現役軍人。營本部鄰近幾幢洋樓，都住着自前方轉來的同志。志堅雖沒有工夫去仔細觀察，其中有兩位長官，似乎在前方見過的，相見之下，不免行個禮。這一日上午，他由白鷺洲防地回來，已經隱隱地聽到了炮聲，迎頭看到一位高級軍官，由那空屋子裏出來，便站住腳行了個禮。他望了志堅道：“你不是孫營長？”志堅道：“是。”他便在衣袋裏掏出一張名片交給志堅，因道：“我在今天晚上，就要到另一個地方去佈置防務。我要告訴你一件事，就是這屋裏，我們還有一部分東西，暫時不能移走，尤其是四隻橡皮船。我知道你是個軍事技術人才，你也會照料它。你拿我這名片交給貴師長，把這事告訴他。這事相當重要，你不可以忘了。”志堅答應是，行了軍禮告別。他想着，在這水上交通感到困難的時候，有四隻橡皮船可用，這自是一個好消息。下午見了師長，把名片呈上，將話告訴了一遍，師長點點頭道：“你可以順便去看看，還有其他可用的東西沒有。戰事移到了內地，任何軍用品，都不容易再得着，應當儘量保存。”他說這話已畢，電話已來，志堅也來不及詳細請示。而自這時起，炮聲由遠而近，也由稀而密，擔任城南防務的軍隊，已是加倍警戒。志堅這連工兵，都駐在營本部裏，聽候命令。

　　到了晚間，全城在沒有電燈的情形之下，又加上是個斜風細雨天，四周漆黑而寂靜。卻是那遠處的炮聲，因着氣壓的關係，反是更聽得清楚。上半夜還偶聽到笨重的卡車，由附近馬路上響過，下半夜僅僅只聽到一次皮鞋的步伐聲，由巷子裏過去，遙遠地聽到步哨喝問過兩次口令，其餘是一點聲音沒有。這種沉寂，倒令人想到暴風雨即刻將到。志堅沒有安牀鋪，就把行李攤開在人家樓板上睡着。牆角落裏，樓板上點了一支洋燭，爲的是掩了燈光外露。在人家留下的一張桌子上，放着電話機。他睡在地鋪上，睜了眼靜候電話。在前方炮火裏生活了幾個月，疲勞之後，吃得飽，睡得着。但在這寂寞的首都之夜裏，卻反是不能安睡。心裏也自念着，大概保衛大南京這個念頭，容易教人興奮吧！這一晚並沒有電話前來，還是平安地過去。自己是剛剛迷糊一陣，卻被轟咚的巨聲驚醒。睜眼看時，勤務兵站在房門口，大聲叫道：“報告營長，有空襲，彈就落在屋子外不遠。”志堅坐了起來，喝道：“大驚小怪做什麼？彈落在外面，已經過去了。”他說着這話，也站了起來。這時天已大亮，看那窗子外面，煙焰迷成一團，果是彈落不遠。也就在這個時間，炸彈聲繼續地爆發着。而接着這個爆炸聲，便是大炮轟擊聲的繼起。昨晚的岑寂，到了這個時候，已告一段落，炮聲由東南角蔓延到西南角，轟轟的響聲，彼起此落。約莫兩小時，炮聲由近處猛烈地響出，證明敵人已迫近了我們的射程，我們的炮也在還擊。志堅這營工兵，所擔任的雖不是衝鋒陷陣，可是到了這兩軍炮火交轟，隨時有建築工事的可能，自己已吩咐全營，趕快做好了一頓飯吃過。電話機已由弟兄們臨時移到樓下，自己守坐電話機邊，等候命令。有幾次炮彈嗚嘖嘖地發着怪聲，由頭上穿過，益發覺得兩方的炮火已互相迫近。他坐守在電話機邊，未敢離開，但也沒有命令傳來。

　　到了大半下午，炮聲忽然停止，緊張的空氣，略微鬆弛。電話卻來了，電話是師長的命令，光華門裏，有幾個未爆炸的炸彈，攔阻交通，快帶全營弟兄們來移去。志堅接了命令，先帶了尚斌一班弟兄，跳上門外停的卡車，自己當司機，開了車子，奔上光華門。着其餘弟兄，徒步前去。這時，南京城裏，已不放警報，敵機來空襲，預先不能知道。汽車剛跑上馬路，便有三架敵機的影子，在頭上掠過。他聽了空中軋軋軋刺激空氣聲，知道敵機已投下彈來。坐在司機座上，已看不到投彈的角度。但看到面前不遠，有一幢四五層高樓，料着敵機是把這裏當目標，在幾秒鐘間，他的觀感、判斷和他兩手的動作，很敏捷地聯合一致，將扶機一轉，車子很快衝入街邊南端一條巷子裏，剛剛鑽進巷子，身後一聲大響，立刻煙霧猛升起來。卡車一點也不理會，繼續向巷子裏衝。衝出巷口，是另一條馬路，車頭轉向東方，還是開向光華門。一路之上，又聽到幾下巨響，隨了幾叢彈煙向空中倒噴，籠罩了馬路，硫黃氣撲人。街邊有幾幢房屋倒坍着，還在陸續地滾着牆磚與屋瓦，想是剛剛被炸的。這一輛卡車，就在彈煙中鑽過，順了路直奔光華門。車子將到光華門那片敞地上，遠遠看到一個彈坑，車閘猛地關着，嘎的一聲停住。路邊正有一個士兵，舉手招呼停住。車子停後，才聽到他喊：“路中心有顆沒有爆炸的炸彈，車子不能向前走了。”

　　車子停了，志堅跳下車來，尚斌也帶了弟兄跳下，看時，車子距離那沒有爆炸的小彈坑，不到一丈路。尚斌笑道：“營長坐在司機座上，看不見。我們在後面，擡頭看到頭上三架飛機，簡直是跟了我們炸。”志堅笑道：“我何嘗不知道，我們停下來，也許他炸個正着。你們先在這裏，把這個炸彈搬走，我去見師長。”說畢，他自向前走去。尚斌望了弟兄們道：“你們看看，我們營長，不但是十分勇敢，而且十二分的機警。這車子再開過去幾尺路，就是很大的危險。我們在陣地上，處處都應該學他。”各位弟兄，也是目擊剛纔這一驚人表演的，都在嚴肅的臉上，泛出了一陣微笑。大家也就受了志堅的感動，一分鐘也不敢耽誤，就各個在車上，取下了工具，挖掘馬路中心的炸彈。志堅由師長指揮所在地走了回來，馬路上已恢復了交通，徒步的弟兄們也來了，兩連的兵士，都站在馬路邊待命。冬日天短，天色不覺已經昏黑了，志堅便自帶了弟兄們在馬路邊人家屋檐下休息。但是這個夜幕，卻給予敵人一種作惡的掩護，連續的大炮，又開始轟擊起來。敵人的目標，似乎就是這光華門的城垣，在轟轟唰唰、隆隆啪啪各種巨響之下，那炮彈，帶着通紅的血光，一個跟着一個，向這一帶城牆碰砸，隨着火花四濺，猶如在黑暗中伸出無數道魔爪與魔網。炮彈間或地越過了城牆，落在門裏空地上，成團的火焰，在地面上涌起，火網裏看到地面上的碎土與亂石，向空中飛躍起來。這樣的緊張場面，約莫有半小時，這裏守軍，卻未曾加以理會。忽然這附近的鋼炮，發出一聲巨吼，向半空裏回答出去一個火球。而附近的迫擊炮與各種口徑的炮，也一齊應聲而起，向對面噴射了怒火出去。又是一小時上下，這城牆上的機關槍，卻篤篤篤地左起右落，不斷地響着。志堅和他的弟兄們雖是休息在馬路上，自炮彈紛紛射落以來，大家也都找了掩蔽地方伏着，心血是隨了那各種爆炸與碰撞聲，刻刻因之緊張。自機槍聲發動以後，這暗示了敵人在黑暗中借了炮火掩護已在向城牆進犯。機關槍的子彈，已經可以制止住他們。這樣的情形，又是一小時，機關槍聲便停止了。想象着，敵人是被擊退了。但機關槍聲停止，炮聲卻已復起。

　　志堅站起來，拿起身上掛的水壺，嘴對嘴地，喝了兩口水。師部的傳令兵，卻來叫他去見師長。他走到城牆腳下，向那構築的戰壕走來。壕口上站着衛兵，問明瞭來意，進去報告過，然後才請他進去。壕是丈來見方的地窖，師長靠了一張矮桌子，坐在地上，桌子上點了兩支燭，照着四五個電話機與一沓軍事地圖。他一手握了電話機，一手拿了地圖，在燭光下看着，見志堅進來，便道：“城牆上有幾處工事，被炮彈轟壞了，限你兩小時修好，快去！劉團長在某處等着你。”志堅接了命令，立刻帶了一連弟兄們上城。這時，星月無光，長空裏飛着往來的火球，與無數拋物線的光芒，遙遠地看到城外地平上，噴出成片的火花，火藥氣瀰漫了周圍。我們炮兵陣地，在左右前後，發着怒吼。不時地有一陣土層，在火光下撒上人身。這一連登城的工兵，借了城垛交通壕的掩護，半彎了身體，奔向師長所指示的地點。炮彈帶着閃爍的火焰，看到劉團長靜坐在掩蔽所在，他讓志堅到了面前，握住他的手道：“你自己來了，好極。這裏兩挺重機關槍，剛纔發生很大的威力，將攻城的敵人擊斃不少。不幸是這兩個掩蔽機關槍的工事，都被毀了，敵人二次再來，我們必須恢復這兩處機槍的威力。”志堅道：“師長給了我兩小時的限期，那很夠。我帶了水泥和酒精上城來，很快就可以把工事堅固起來。我立刻就去。”說着，他已不顧對方射來的炮火，挺立起來，督率了全連弟兄直奔被毀的工事所在。

　　他在城垛缺口裏，向城外探望，見地面上的火焰噴吐的地帶，似乎又迫近了一些。不容再考慮了，他奔走在兩處被毀的工事，指揮了弟兄們搬運磚塊土石，一面將酒精拌和了水泥，在工事上堆砌。那頭上的炮彈，卻又一個跟着一個，在長空嗚溜溜作聲，飛個不斷。其中也有幾次，恰好就落在城牆上。志堅全不理會，只是來往地指揮。在一顆炮彈落在附近之後，他也濺了一身的土。班長尚斌，跑到面前敬禮道：“報告營長，連長陣亡，還有三位弟兄陣亡，五名掛彩。”志堅道：“知道了，他們很光榮。明天找了好棺木，給他們收殮就是了。現在任務完成了再說。”他說着這話，自己便親自上前，代替了那陣亡連長的職務，擠在弟兄隊裏，建築着工事。他一面做工，一面不住地看着表。把工事做完了，還只有一小時又三十分鐘，比限期要早半小時。於是教弟兄們先把掛彩的幾個弟兄，找了擔架擡了，先擡下城去。自己還在陣亡弟兄面前，敬了一個禮，才下城去向師長報告。

　　他到了這時，才發現了這半晚的作戰，在城上的守軍，傷亡很重。由城下上城來的援軍，在火光與炮聲中，雖絡繹不斷，可是想到在東戰場一個長期消耗戰之後，再又接上一個南京消耗戰，這趨勢是很嚴重的。但是他看到師長在城下，團長在城上，都已親臨火線，卻又令人興奮得很。師長已接了團長的電話，知道志堅任務完成，見面之後，很嘉獎了幾句，命他退下休息，其實在光華門附近駐守着的兵士，也談不上休息。敵人在這晚上，用了大炮掩護步兵進犯，前後共有五次之多，槍炮的響聲，如崩堤放水一般，徹夜不停。城裏有幾處着了炮彈，已燃燒起來，幾個火頭，涌起了通紅的火焰，在半個城南，都瀰漫了紫黃色的雲霧。火光被煙焰罩住，反映了這陣地上的草木房屋，在血光裏露出了很顯明的影子。光華門一區如此，其餘各城門的攻守情勢，也可想象。志堅是個留學回來的少年軍人，又曾親受着“領袖”的薰陶，對這個可愛的“首都”，有着充分的熱戀與尊敬，看到這緊張的局面，真恨不得拿了一支槍跳上城去射擊幾個敵人。然而他自有他更重要的責任，不能如此。雖在嚴冬的晚上，他周身血管沸騰，汗溼透了衣服。他忘了炮火向身邊射擊的危險，不時在休息的民房裏走出，擡頭四望。每聽到自己炮兵陣地裏發出一聲巨響，心裏頭暗叫一聲好。一夜鏖戰，他沒有片刻的靜止。到了天色將亮，除了敵人的炮火，向這裏加緊射擊之外，敵機又三三五五臨空投彈。這時已不能分出哪裏有彈坑，煙霧濃濃地籠罩了一切。炮彈連續地落到附近，地皮常似發生地震。這時志堅所知道的，只是我軍堅守了城牆，幾次連綿的機關槍聲，都把敵人擊退，詳細情形，未曾到戰壕裏去，卻不甚清楚。

　　這緊張的戰事，到了下午兩三點鐘，卻是震天震地的一聲大響，在那種倒瀑布似的聲浪裏，他料着這是城牆崩坍的象徵，心裏頗感到一種惶急。約在一小時後，大炮雖或偶然地轟兩三聲，而敵機已不在頭上投彈，志堅得着弟兄們的報告在城門左角，城牆被大炮和飛機轟擊，已崩坍出來一個丈來寬的缺口。志堅聽說，奔出掩蔽所在，恰好師長帶了幾位官長和士兵來到了面前。志堅剛行過禮，他立刻正色道：“孫營長，你帶所有的弟兄，趕快把這缺口堵上。否則敵人就利用這個缺口，可以衝進來的。南京的存亡，就關係這個缺口是否能堵塞得住。我先前所在的那個指揮地方，已受着缺口的威脅。敵人已有一小股躥到城壕這邊，城牆上的機關槍，正控制着他們。若到了晚上，控制就不容易。你必定拿出大無畏的精神，在五點鐘天黑以前，把這個缺口完全塞好。”志堅道：“關係這樣重要，孫志堅願帶全營弟兄的血肉把這缺口堵上。”師長道：“好！你努力！”志堅轉過身來立刻召集兩連弟兄排隊站在民房的屋檐下，因挺立了身軀向他們訓話道：“城牆被敵人轟出了一個缺口，敵人有由那裏衝進來的可能，南京城守得住守不住，就在於能不能立刻填上這個口子。師長把這個偉大的任務交給了我和全營弟兄，這是我們軍人的光榮。弟兄們，我們接受這個光榮的任務，我們必須成功，我們就是成仁也要成功。大家隨我來。”說着，便叫兩個弟兄，向前面去偵察一下，自己帶了全連弟兄先藏在一叢竹林中深壕裏等候他們的報告。那偵察兵回來了一個，很倉促地行了個禮，面上帶了憂鬱的樣子。他道：“報告營長，那缺口裏，已發現了敵人，他利用崩坍的城磚，做了機關槍掩體，有一架機關槍架着向裏面射擊。”志堅聽了這報吿，立刻跳了起來。這竹林外有一條淺淺的交通壕，通到城根，就是班長尚斌帶弟兄們挖的。因叫着尚斌和三名弟兄，帶了步槍與手榴彈，滾下這壕溝，蛇行着向前去探望，在這壕溝裏彎曲着，斜斜地經過那城牆缺口。

　　五個人在壕裏爬着，還不曾擡起頭來看，不知那缺口的敵人，發現了什麼，突突突的，就向空地上射了一陣子彈。志堅微微看了一看，那缺口的機關槍，居高臨下，控制了這整個城門裏面的空場，漫說兩連人，就是兩隻耗子也休想上去。不把這挺機關槍消滅，就不能堵上缺口。不能堵上缺口，在今晚上，敵人就可以繼續增援，衝入南京城。因悄悄地退回了竹林，對弟兄們道：“敵人很厲害，他們爬進那缺口，至多三個人，他們立刻構成工事，威脅了這整個光華門。難道我們這些人，就不如他們？我們現在可以在前面佯攻，吸住他們的注意，另派一個人帶了手榴彈，迂迴由左角斜坡上過去。就在那亂土堆裏，逼近機關槍掩體，向裏面塞進一顆手榴彈，不怕他們不消滅。”他坐在竹林下說話，弟兄們蹲伏了圍繞着他聽訓。尚斌移近一步，臉色一正道：“營長，我去！”志堅道：“你是勇敢的軍人。但這個任務，非完成不可！因爲第二次再去，就不靈了。”尚斌道：“報告營長，我願肝腦塗地，報效國家，不消滅那挺機關槍，我也不回來。”志堅連連點頭，握着他的手說好。他身上掛着三顆手榴彈，手裏又拿了一顆手榴彈，兩次就滾下交通壕。

　　志堅伏在林根下的工事裏，向外窺探着，不到十分鐘，見他已爬出交通壕，在左角菜地溝裏，順了溝向左爬。自己便命令全部弟兄，蛇行出了竹林，故意向城缺口所在露出一些形影。自己卻帶了一名弟兄，由交通壕裏前進。果然，那裏的機關槍，卻向竹林右角，不住發射，向左看時，尚斌已由菜地溝裏，迂迴到城牆腳下。在不平的地面上，看到一片灰色衣服在移動，那裏正是崩坍的城土亂堆着。見尚斌已鑽進那堆裏，二十碼，十五碼，十碼，五碼，一塊灰色衣服的影子，逐漸移近了那機關槍掩體。到了五碼，他不蛇行了，只見他突然向前一跳，全身暴露出來，人向前一栽，右手伸着，把那個手榴彈塞進掩體裏面去，那機槍突突地吐着火舌，還在向這右角射擊。響聲突然停止，只見一把刺刀挑起，在逼近掩體的尚斌身上，接着一陣響、一陣煙，由機關槍掩體裏噴出，手榴彈爆炸了。志堅從交通壕裏向外一跳，高舉了右手，叫道：“尚班長成功了，弟兄們，上！”於是竹林右角擁出一陣人浪，一陣風似的奔向城牆。大家到了那裏一看，三個敵人，都炸死了。尚斌成了功，也成了仁。原來這手榴彈在拔開引線和塞進掩蔽部的中間，有幾秒鐘的時候，才能爆炸。尚斌要一定消滅這挺機關槍，他連手都伸進掩蔽工事裏去，給予敵人挑上刺刀的一個機會。可是他這一隻手，挽回了光華門的危局，以軍人的武德言，已是至高至上的了。