識字不多的人，他有他的信仰點。這信仰點，第一是鬼神迷信，第二是小信小義。如妨礙着這信仰點，人是很可能出一身血汗的。這時童老五追着楊大個子問話，他就是這樣答覆着。他道：“我們交朋友，不交那沒有血性的人。”童老五站着呆了一呆問道：“你是說我是個沒有血性的人嗎？我們交了這麼些年的朋友，無論出錢出力，我童老五可比你退後過一步？怎麼會是沒有血氣的人？”楊大個子道：“就憑眼前這件事，我把你看穿了。憑我老楊的面子，特意跑到鄉下來請你幫忙。不問是幫誰的忙，你都不能回絕個乾淨吧？你就因爲秀姐對你不好，所以你就不肯和她的母親幫忙。這裏面顯見得你存有私心。其實仗義的人，是見人有危難，就要前去幫忙，私人的恩仇，倒應當放在一邊。看你這個人，就做不到這種程度。本來我也可以不必和你說這些，你是不會明白的！不過你既追着來了，我要不把話對你說破，你倒不知道我究竟爲什麼走的。好了，再見了。”說着，把右手擡着一揚，轉身就走開了。童老五呆了一呆，然後搶着追了幾步，扯住楊大個子的衣襟道：“你若是這樣說我，我有點不服。”楊大個子道：“我也不要你服。反正你可以知道我是一種什麼人，我也知道你是一種什麼人就是了。我約好了五天之內，回人家的信。東方不亮西方亮，我得趕快到別的地方去想辦法。”童老五道：“你再住一天，我們談談。”楊大個子還沒有答覆，看到洪麻皮在大路上老遠的跑了來，也是擡着手一路喊着。等着他到了面前，楊大個子笑道：“你也打算來挽留着我？這會子好像我又吃香起來了。既是吃香，我就得拿拿喬。你們答應我的話，我就再住一天。你們不答應我的話，我也當趕快去另想別法。”洪麻皮道：“不就是在鄉下找間房子，安頓秀姐娘嗎？這有什麼了不得？老五辦不到的話，你交給我辦就是了。”說着，將右手拍了一下胸口。看老五時，老五默然的站着，卻沒有作聲。楊大個子笑道：“你二人在當面，答應了我照辦，我才停止腳步的。要不然，我就走得很遠去了。你要是反悔……”洪麻皮伸手過去，將他肩上背的小包裹拿過來，笑道：“不要搭架子了。昨晚上我就託人定下了兩三斤肉。你若是走了，這些肉難道讓我們自己來過一個年不成？”說着，他倒是背了包袱就往回走。楊大個子跟着兩人後面走，口裏自言自語的道：“我這能圖着什麼？費錢費氣力，朋友面前，還要落個不順眼。”童老五在他前面走，始終是不作聲。到了洪麻皮茶棚子裏，恰好童老孃也趕了來，手裏挽了一隻篾籃子，裏面裝着新鮮菜蔬，倒有一隻箝了毛的雞頭，垂在籃子外面。看到楊大個子就喲了一聲道：“楊大哥發了財嗎？怎麼不認我這個伯母了？我們還是實心實意，以爲必是和從前一樣親熱，老早就起來了，宰了這隻雞，想着你一大早就要……”楊大個子兩手一抱拳頭，連作了幾個揖。因笑道：“老孃，你不能怪我。我這老遠的跑了下鄉來，不是到你老人家家裏來，是到哪裏來呢？不想昨晚上和老五一談，碰了我一鼻子的灰。一來我是受人之託來的。這裏既想不到辦法，我趕緊回城另打主意。二來我也不好意思在這裏，所以老早的就走了。”老孃道：“倒不是老五碰你一鼻子灰，他上月連賭幾場，把錢輸光了。你要錢用，找你童老孃想主意纔對。我餵了一隻百多斤重的豬，拿去賣了就是了。你大遠的跑了來，真會讓你吃了悶棍回去嗎？”楊大個子笑道：“這也可以見我姓楊的，實在不成器，找人無非是借錢。但是這回下鄉，我並不爲了錢來，而且還帶了一點錢來，要老五代辦一點事。無如就是老五不念交情。”童老五道：“喂！大個子，大路頭上老叫些什麼呢？詳情到我家裏去談就是了。”童老孃對兩人打量了一番，因道：“咦！這是什麼事？先說給我聽！”楊大個子道：“我在這裏喝口茶。”童老孃雖在手臂上挽住了一隻籃子，她還是兩手互相捲了袖口，沉着臉向楊大個子道：“你們這些東西，一輩子不長進。不是我見了面就要說你，你有了要緊的事，早就該對我說。現在我來問你，你還拖泥帶水做這些神氣。”說着，將一手拉了楊大個子，笑喝着道：“隨我來罷。”楊大個子這已覺得面子十足，再要執拗，便透着不近人情。於是隨了童老孃就跟着到她家裏去。他們在村莊裏，分得了人家三間屋子住，兩間住房，連着一間廚房。童老孃燒了一壺茶，炒了一碟南瓜子，將楊大個子安頓在外面屋子裏坐。她卻在廚房裏煮飯燉雞，隔了屋子和他談話。等着童老五和洪麻皮來了，楊大個子已經把秀姐所託的事，完全報告過了。童老孃坐在竈門口燒火，兩隻巴掌一拍道：“人家肯求我，是人家看得起我，哪還有什麼話說？老五不去接她，我去接她。我們這裏有兩間房，分一間給秀姐娘住也毫不妨事。”童老五帶了一盒紙菸回來，抽出一枝菸捲，送到竈門口，笑道：“請你老人家抽一枝香菸，抽着煙你老人家慢慢想着說罷。人家現在是全身帶錢走路的人了，若把秀姐娘放在我們家裏住了，我們這樣窮，不怕人家疑心我們不懷好意嗎？”童老孃把紙菸銜在口角里，在竈口裏抽出一根燃着的柴棍子，將煙點着了，又把柴棍子遞給老五。笑道：“孩子，我比你還窮得硬呢。但是你要曉得這是人家來投靠我們，在我們這裏避難，並非我們去請了她來。她來了，我們不但不會沾一點財喜，而且還要擔着一分心呢。”童老五道：“這就對了。我們給她安頓一個地方就是了，何必安頓在我們家裏？好在她有的是錢，要什麼都不難，就讓她自個住着，也不會住不下去。”楊大個子道：“我也不願秀姐娘住在你們這裏，我們完全是好心爲人，何必讓人家疑心我們有了私意。童老五願助她們一把力氣的話，最好是這一輩子都沒有人曉得。要不然，不但人家說圖她姓陳的錢，還說想着她的人呢。”童老五伸了大巴掌，在桌面上咚的一聲拍着，叫道：“這話痛快。楊大個子的話，若是老早的這樣說了，讓我賣命也肯。我就是有這番苦心，說不出來。你現在替我說明了，你就知道我昨天不願承擔這件事是什麼原因。你既是這樣說了，好，我們吃過飯一路進城。叫我當名轎伕，把秀姐娘擡下鄉來，我都願意。只要不用我出面子，無論作什麼事，我都不推諉。”洪麻皮向楊大個子道：“你看，五哥這不是滿口答應了嗎？小夥子總有小夥子那一股子雜毛脾氣，你急什麼？我們決不是那種怕事的人。放下鄉下的事，我也陪着你兩個人走上一趟。”童老孃也插嘴笑道：“要我去不要我去？假如要我去，我和你們一路走。”洪麻皮搓着兩隻手心道：“你看痛快不痛快？老孃都要跟着我們一塊兒去呢。”楊大個子覺得勸將不如激將，這一激居然大告成功，心裏自然十分歡喜，高高興興的把午飯吃完，就和童洪兩人一路進城。到楊家之時，楊大嫂老遠的看到，迎上前來，抓住童老五衣襟，點了頭向他周身上下看了一遍，笑道：“幾個月鄉下日子，過得你又胖又黑，身體這樣健旺，這就比在城裏好得多了。”童老五笑道：“現在我們是鄉下人，到了城裏來，凡事都請求大嫂照顧一二。”楊大嫂笑道：“幾個月不見，也學會了說話了。若是早就這樣會說話……”童老五道：“那就發了財了嗎？”大家說着話，走進了屋子，楊大嫂張羅着茶水，這話就沒有告一段落。但是童老五見楊大嫂進進出出，臉上都帶了微笑。因道：“大嫂子好像是很高興，見着我老是笑嘻嘻地。”楊大嫂抿嘴微笑着，卻不作聲。正在這時，老遠的聽到王狗子在外面叫道：“老五來了，歡迎歡迎，我們喝酒去。”他衝進屋子來，看到小桌上擺了幾碗菜，豎立着一瓶子酒，便站着將舌頭伸了一伸，笑道：“人還是疏遠一點的好，你看，你們一進門，大嫂子就辦了這些個吃的。”楊大嫂搶上前，斟了一茶杯酒交給王狗子，又把筷子夾了一塊鹹菜燒的冬瓜肉塊，舉起來，笑道：“狗子你張開口。”他真張開口，楊大嫂把一塊肉塞進他嘴裏。笑道：“天天見面的人，我也是一樣的優待你。喝了這口酒，我有話和你說。”王狗子真端杯子喝了一口酒。楊大嫂笑道：“今天要你賣一點力氣，要你和老五跑幾趟路。”楊大個子道：“跑什麼路？”楊大嫂向門外伸頭看了一看，因低聲道：“今晚上有個機會，何德厚在人家吃喜酒。大概不到十二點鐘以後也不會回去。就在十二點鐘以前，大家把秀姐娘送了出城。老五同洪夥計剛剛到，在人前並沒有露臉，決沒有人知道你們進了城。沒有人知道你們進了城，那就也沒有人知道秀姐孃的蹤跡了。”王狗子道：“吃過飯天就黑了，我去通知秀姐娘。”楊大嫂道：“若只是通知一聲，找上許多人來作什麼？她既是下鄉去過日子，換洗衣服，手邊應用東西，哪裏可以不帶個齊全？你們可以挑了籮擔，在她巷口子上等着，讓秀姐娘把東西悄悄的偷運了出來。反正箱子櫃子不動，把裏面衣服零碎抽送出來，也決不會有人知道。”老五道：“這件事交給王狗子去辦，那又算差派着對了。”狗子笑道：“秀姐娘是我頂熟的人，她把東西給我，我就把東西收在籮擔裏面，那有什麼差錯嗎？”楊大嫂道：“大家先坐下來吃飯，讓我自己來掛帥點將。”說着，大家圍了桌子坐下，扶起筷子來吃喝。楊大嫂卻坐在桌子角上，左手撐了桌子角，右手舉了一把小茶壺，嘴對了嘴喝着茶，眼望了大家吃喝。因笑道：“我們先約定一個會面地點，就是丹鳳街口那座土地廟後身。第一這裏叫車子方便，隨時都可以坐上車子就走。第二那裏本是我們成天來往的地方，大家向那裏走，也沒有什麼人疑心。第三是何德厚一有了錢，就賣掉了丹鳳街的房，我們只管做我們的，不用擔心在那裏會碰着醉鬼。吃完了飯是這樣，老五跟着我到一個地方去拿一點錢來。楊大個子先在土地廟外面小茶館裏去泡一碗茶坐着。洪夥計同王狗子可以挑兩副籮擔，裝個做小生意的樣子，在秀姐娘門口經過兩趟。洪夥計那裏熟人少，你儘管到她家去……”洪麻皮笑道：“元帥，我要打攪你，把你的話插斷了。我和秀姐娘，也不十分熟識。我冒冒失失去通知她，她若不理我，豈不碰一鼻子灰？”楊大嫂笑道：“這是我元帥點兵，沒有把自己心裏的事告訴你。我把活安排定了，立刻就要到秀姐娘那裏去一趟。我告訴了她有一個麻子來接，你這臉上的記號，決不會認錯了招牌。說得實在一點，我把你的衣服顏色都說了出來，那她還有什麼不相信的？”說着，站起身來，放下了茶壺，把斜插在頭髮上的黑牙梳，梳了兩梳頭髮，將短夾襖上圍裙解下來，走到門外來，在身上撲了一陣灰塵，將圍裙搭在門上笑道：“大個子，家裏的事交給你了，我去通知一聲。”說着，扭身就走了。童老五笑道：“我看今天這件事，都是大嫂子忙出來的。”楊大個子道：“這個女人，生來是一條勞碌命。她要閒着三天，周身都是毛病，那也只好由着她去了。”大家說笑着，把這頓飯吃過去了。楊大嫂卻笑嘻嘻的一陣風走進來。手撐了門向大家道：“妥當了。老人家聽了這個消息，又是高興，又是害怕，戰戰兢兢的，只管對了我傻笑。現在你們喝口熱茶就可以照計行事了。”楊大個子笑道：“你看你這一點子威風，大家都聽着你安排安排就是，你還左一聲你們，右一聲你們，將大家胡亂指揮一陣。”楊大嫂笑道：“那有什麼關係？除了你，都比我年紀小，我託一託大，這並無關係。就是你，委屈你一下子，你還不是隻好忍受着嗎？”童老五道：“這些不去管他了。你說帶我到一個地方去拿錢。這時候哪家銀行裏，哪所錢莊裏可以拿到錢？”楊大嫂笑道：“若是到銀行錢莊上可以拿到錢，你童老五早有老婆了。”楊大個子紅着臉，望了她道：“這是什麼話？這是什麼話？”楊大嫂將頭一偏嘴一撇道：“你不用着急。你的老婆這樣大歲數，還有什麼人要沾你的便宜嗎？我是說童老五沒有老婆，就是爲着沒有錢。他若爲了娶老婆和我借個一千八百，那還有什麼話說，還不是照數相借嗎？話也說明了，時候也到了，老五和我一路走罷。”說着，又互相捲了兩捲袖子，向童老五招了一招手道：“快隨我來，我們還有很多路要走呢。”童老五道：“我還沒有問清。和大嫂拿錢呢？還是和秀姐娘拿錢呢？”楊大嫂道：“多此一問，快走快走！”她放開大步走着，童老五也只好跟隨了走。走了很多的路，在深巷裏一家門口，敲了兩下門。一個女僕開門出來。站在門口就呀了一聲道：“劉嫂子忙呀。這晚了還有工夫到這裏來？”童老五站在身後聽着，倒有些驚訝，楊大嫂子怎麼又改姓了劉了？楊大嫂道：“這是我孃家兄弟，新從江北迴來，你問問他什麼家鄉情形，他都可以告訴你。我是特意帶他來和你談談的。”楊大嫂又向老五道：“兄弟你過來見見，這是我們同鄉錢家嫂子。這裏可又叫她王媽。她爲人仗義得很，真肯認同鄉。”童老五想着，莫非是在她身上拿錢，爲顧全楊大嫂的言語，只好和她一抱拳。王媽笑道：“你們到這裏來我是十分多謝。不過我們是剛開過晚飯，我還要收拾廚房，沒有工夫談話呢。”楊大嫂道：“我們這也不是外人，就坐在廚房裏等着你好了。”王媽在黑暗裏向他們招了兩招手，讓他們跟着進來。楊大嫂把童老五引到廚房裏安頓在一片燈光陰暗的地方，讓他坐下。王媽道：“劉嫂子，你不要到趙太太那裏去看上一看嗎？”楊大嫂道：“我是要去的。她約我作的針線，我還沒有完工呢。”說着，她回頭向童老五道：“兄弟，你在這裏坐一會子，我去交代兩句話。”說完，起身走了。童老五匆匆的來到這裏，對於楊大嫂的作法，根本有些莫名其妙。這時讓他一人坐在廚房角落裏，更是不解，那王媽洗着鍋碗不住的問着，張家表叔生意怎麼樣，李胖子又娶了一頭親嗎？王瞎子還是作他的舊生意嗎？童老五對於這些問題，實在無從答覆。然而又不知楊大嫂葫蘆裏賣的什麼藥？怕答覆不出來，會誤了她的大事。只好隨了她的話因，含糊的答覆着。那王媽倒是個實心眼子，對於童老五的話，都很相信。便到上房裏去，偷了一把太太喝的茶葉，用菜碗泡了一碗茶送到他手上，笑道：“我這裏是連紙菸都沒有一根，只好請你喝一碗寡茶了。”童老五還不曾答覆她這句話，只見楊大嫂子笑嘻嘻的走了進來，笑道：“太太，你要買什麼鄉下新鮮小菜吃，你交給我這位兄弟，他隨時可以送來。”隨了她之後，有一個女人走了進來。在暗處向光亮處張望，看得十分清楚，那正是自己想見而不願見的秀姐。口裏因失驚哦了一聲，身子隨着一抖顫站了起來，手上捧的這碗茶，盪漾着傾潑了出來，將衣服潑溼了大半邊。他站了起來了，秀姐在不甚明亮的電燈下，纔將他看清。她雖不會失驚喊出聲音來，可是隻感覺到周身血管緊張，熱汗陣陣的由脊樑上透了出來。到底她是一個精明女子，這一剎那間，她已瞭解楊大嫂來此的用意。因道：“劉大嫂子，這是你令弟嗎？”楊大嫂道：“我來介紹。這就是我說的那位太太。她想託你在鄉下買些野味來吃。錢交在我這裏了。”秀姐道：“是呵！諸事拜託，我是不會虧負人的。我現時已吃齋唸佛了。對什麼人都把天放在頭上說話。”童老五聽她這些話，如何不明白？在燈光下，見她面孔通紅，把眼皮垂下了，擁出了長長的兩簇睫毛，可知她心裏頭是一種什麼滋味。可是在自己心裏，也是一陣慌張，簡直想不到用一句什麼話來答覆她。呆呆的站着，只是看看楊大嫂，又看看秀姐。楊大嫂道：“太太，我兄弟很老實的，他決不白受人家一點好處的，兄弟，你說是不是？”她說着，回過頭來望了童老五。她那意思，自然是想逼出童老五一句話來。童老五終於說出一句話來了，他道：“我們不要久在這裏打攪，可以回去了。”秀姐聽他所說的話，聲音不大，卻十分沉着。擡起眼皮對他看了一看。楊大嫂雖不滿於他這種表示，可是卻替秀姐很難受，不能不從中轉圜一下。因道：“是的，我們還有好多事沒有辦妥呢。”童老五向秀姐看時，見她的眼皮，益發垂下，在害臊的臉色上，籠罩了憂鬱的臉色，幾乎是要哭出來。這也就在心裏發生很大的反應，很後悔剛纔這兩句沉重的言語。楊大嫂自己也看出這情形來了，便向秀姐點點頭道：“我們先走了。過後兩三天，我會把新鮮菜和野味都送了來。這些東西，都出在鄉下，鄉下是決沒有什麼難辦的。”秀姐透出一口氣，說了一句有音無字的是，向後退了幾步。楊大嫂向王媽道：“你也正忙着，改天你閒空的時候，我們再來罷。”於是她自在前面引路，引了童老五走。童老五跟着走出去，便先向王媽點了個頭。走出廚房來，見秀姐站在路邊，也點了個頭，說聲“再見”！