号称“京剧四大名旦”之一的尚小云，和苏州有缘，去秋曾来苏演出，很受群众欢迎；今年暮春，前度刘郎今又来，在开明戏院上演了他的五出杰作。第一夜恰逢五一国际劳动节，演的是《汉明妃》，就是我国历史上所谓四大美人之一的王昭君。全剧分为七幕：《选美人》《昭君画像》《汉宫秋》《琵琶怨》《献图发兵》《昭君出塞》《抗敌全贞》，比旧时常演的那出《昭君和番》完美多了。小云虽已年近花甲，而化妆后丰容盛鬋，还像少艾模样，可惜是胖了一些。他的表情很为细腻，可说一丝不苟；嗓子也很响亮，唱几声真的是响遏行云，可以绕梁三日。他表演王昭君的哀怨，分外深刻，真所谓入木三分。

　　昭君名嫱，汉元帝宫女，有绝色；元帝后宫既多，就使画工画了她们的像，给他挑选，把最美的召进去，宫人们都贿赂了画工，把自己画得美一些，以求宠幸；独有王嫱不肯行贿，因此不能当选。那时呼韩邪单于自己说愿与汉族联姻，元帝为了要睦邻，就把嫱赐给了他。嫱远嫁异族，心中当然不愿，所以出塞时，马上琵琶，悲歌一曲，宣泄了无穷的哀怨。正如元曲中所说：“渭城衰柳助凄凉，灞桥流水添悲怆。偏你便怎不断肠，一天愁都撮在琵琶上。”

　　昭君在塞外，每弹琵琶，都觉得不称意，因命重制一具，名之为“浑不似”，仍在怀念汉宫的琵琶，有今不如昔之慨。清代词人董舜民有《昭君怨》一阕咏之云：“莫谓汉宫人巧。便有琵琶难肖。毳帐草萧萧。梦魂遥。薄命玉容如此。值得一声情死。边月下祈连。影堪怜。”由琵琶而说到她的薄命，真是感慨系之。

　　后人对于汉元帝将王昭君遣嫁异族，都感不满，常有讥讽的话；如清代诗人王昶《戏题明妃出塞图》云：“汉庭至计在和亲，凭仗良家静塞尘。将相俱应巾帼裹，麒麟阁上画何人。”“云重天低塞雁呼，不辞风雪赴幽都。免教卫霍称飞将，待得功成万骨枯。”诗人惜玉怜香，当然要同情昭君的遭遇了。

　　二十年前，美国编剧家甘南，曾将王昭君的故事编成悲剧，命名《汉宫之花》，在纽约的大剧场中上演，由名伶李邱饰汉元帝，名女伶爱蝶丝梅蒂生饰王昭君，居然轰动一时。我曾在杂志上见过他们的照片，看了那美国汉元帝和美国王昭君服装离奇，不由得笑了起来。