正月初八日乙亥，日加卯。宣武門菜市中，人已蝟集，言今日廷旨自西安來，徇聯軍之請，懲戎首，斬稽岫、儲沉極於市。侍者入告仲光。仲光謂古梅曰：“戎首固可誅，然出之聯軍要脅，國之恥也。薈且出觀之。”時市上已不能通車。各國聯軍皆攜拍照之走馬機，人手其一。店屋之上，人累累然。移時，西國兵隊如林，出止市上。柴車二輛，一坐稽岫，一坐儲沉極。刑部司官，以詔旨即車中示稽岫。稽神宇鎮定，讀至兩遍，言曰：“聖恩聖恩。殺洋人固我也。旨中所論，一無冤抑。請即就刑。”於是下車望闕叩首，扶就刑所。儲則昏惘無人色矣。仲光嘆曰：“稽岫雖頑固，終是好男子！儲氏逆子，宜其有此態也。”歸時已傍午。梅兒曰：“仲兄今日又觀不得意事矣。計自戊戌至此，日聞殺戮。朝廷若不更革，妹恐不日將有爾朱榮河陰之役，奈何？”仲光曰：“河陰之役，惟得爾朱氏，始敢行之，今茲尚無其人。吾聞革命黨人已布東南。少年之留東者，恆痛心疾首於樞近所爲。一夫大呼，海內立且崩析，勝、廣之禍不遠矣。兄宦情都盡，甚欲從妹高隱於秦亭山下。地去南漳未遠。蒔花種竹，盡吾一生足矣。”梅兒曰：“兄獨不思歸閩乎？”仲光曰：“吾意尚欲迎養老母。”梅兒曰：“妹亦可以南去，一覽閩中風物。”外史氏曰：觀此二人之言，似已心照矣。其可以紀之吾書者，均冠冕之詞。須知鄙人之爲此書，非爲言情而設。顧不得仲光夫婦，亦無以貫串而成文。或且異時修史，得資以爲料，則亂之所自生，與禍之未全弭，系屬何人，有史識者固能辨之。至於宮廷幽閟之事，時亦得諸傳聞，未敢據以爲實，亦未便着筆。或且他日私家紀載，稍稍流傳人間，有別足生人愴喟者。外史氏才力疏薄，不欲用臆度之事侈爲異聞。讀者當曲諒吾心也。時爲二月，古梅召役人啓樹下之棺。先期將藏金啓出，爲南歸資斧。棺外加以髹漆，令之堅實。因遂移厝於三聖庵。而仲光、梅兒日益親稔，似同懷之兄弟。然彼此鹹持禮防，言詩詞書畫，及於山水花木，雜以時事，匪所不論，但不言情。一日飯餘，忽得高鑄龍書，仲光大悅，梅兒亦就同觀。其書曰：仲光足下：別僅三年，所歷事變，蓋萬千矣。吾心緒如亂麻，而時局之亂，亦適肖吾之心緒。今與仲光書，教吾將從何處說起耶？生平契友，惟修伯符、林太守及仲光三人。伯符殉節，吾累月後始聞之，爲位哭於西湖。聞其兩妹一弟，及青衣龍兒皆殉。何一門忠義之多也？仲光與修家密邇，必能得其遺稿。將來剞劂之事，吾自任之。尚有不幸之事，吾不敢告仲光，度仲光此時聞之，必又大哭。林太守卒矣！仲光讀至此，淚如泉涌，視書中字字皆有散絲，四射於紙上。蓋淚漬目睫，其作散絲者，睫毛被淚光，幻爲此狀耳。仰天悲嘆，不更作語。梅兒起而瀹茗，言曰：“仲光飲此。”既又改稱曰：“仲兄。”仲光飲茗，神志少定。復讀其書曰：太守素清健，自戊戌後，長日不怡。知大亂必不遠，且日盼仲光之來杭。又聞仲光入監讀書，遂不敢誤仲光進取。當昆任之獄，越中言新法者，鹹遁而守舊。太守復建一中學堂，聞者咋舌，而太守一不之恤。去年四月，以疾卒於署中。吾經營其喪，後爲方誌初招往桐鄉。桐人樂志初惠政，有召母之稱。度仲光聞之必爲少慰。所惜者吳竹村爲亂民戕於西安，全家幾殉，幸留其季子未殺。其事蹟大類蔣鉛山所編傳奇之《桂林霜》。憶竹村生時，好與仲光談禪，吾嘗戲稱爲吳邴之禪鬥。仲光當必憶之。又曾否憶在雲棲月下，蓮池塔邊，聞寺僧梵聲，竹村曰：‘此真所謂海潮音。’忽忽四年矣。故人物化，又多強死，獨仲光少年健旺，又怏怏不得志。顧亦知仲光宦情已淡，今亂後是否作計南歸？聞已與古梅愛女結婚。梅兒觀至此，面赬，欲避不能，欲讀不敢。仲光立時收其書，起曰：“鑄龍邇來好作謔浪語。妹在南中想未見其人。其人與丈有素。”既又自悔，對梅兒不應稱丈，然而梅兒默然不作答，亦不走避，但垂頭以手把其襟角，往來拈弄不已。此時古梅入曰：“聞鑄龍有書，請以示我。”仲光出書授古梅。讀竟，視梅兒微哂。梅兒益不能堪，強起入內，首低於胸。仲光目送之，但見其蝤蠐之領，潔白如玉也。