天下盡多爲別人的事，惹上自己一身麻煩的人；也有惹上了麻煩，再出來一個多事的，使這圈子，就慢慢的兜得大了。王大狗和賽諸葛就在這個情形中。阿金哪裏會想到這些，倒覺得罵了賽諸葛一陣，落個痛快。事後和鄰居談起，還囉囉嗦嗦數着賽諸葛的不是。那鄰居站在天井裏，隔了窗戶向裏面叫道：“阿金，你少說兩句罷，我看這件事，會鬧出風潮來。”阿金由窗格子上伸出臉來道：“鬧出什麼風潮來，會把我解到公安局去，打我二百手心。”老鄰居道：“雖不打你二百手心，少不得有警察找你來問話。”阿金道：“那我等了他，一個當野雞的，還怕什麼丟臉不成？”說着，兩隻巴掌高擡起來拍着，拍了兩下重響，那老鄰居搖搖頭，伸着舌頭走了。阿金說了這話，自然是不掛在心上。過了一天，是上午九點鐘的時候，有人在天井裏叫了一聲：“阿金在家嗎？”阿金伸了頭看時，見一個人穿了一身青灰湖縐短襖褲，挺了一隻大肚囊子，頭上盆式的呢帽子，歪了向後戴，露出他一張南瓜臉，左臉泡上長了一個黑痣，上面擁出一小撮長毛，阿金認得他，這是夫子廟有名的角兒趙胖子。他後頭跟着一個長臉麻子，穿了一件青綢長夾襖，袖口上卷出兩小截裏面白綢衫袖口，不戴帽子，那個人也是一位夫子廟知名之輩劉麻子。於是答應了一聲道：“在家裏呢，兩位大老闆，請到屋子裏坐。”劉趙二人隨了話進來，一進門，先打量她的屋子，見一副牀鋪板，搭了一張小鋪，上面亂放了兩條破被褥，橫靠牆放了一張空竹牀，另配兩隻破方凳，靠窗戶放了一張兩屜桌，煤油燈，菸捲筒子，雪花膏瓶，梳頭油盒亂堆着。另外一面尺大的鏡子，卻把毛繩子捆住了破鏡架，牀頭邊雖堆了兩隻破舊的黑木箱子，連搭環也沒有。不用說了，顯着那箱子裏不會有什麼值錢東西。倒是報紙糊的牆壁上，有兩件整齊的衣服，掛在月份牌美女畫邊釘子上。阿金用手抹了兩抹方凳子，笑道：“太陽照進房裏來了，請坐罷，兩位大老闆，有什麼事見教呢？”趙胖子伸了兩條八字腿坐着，雙手提起了褲子腳，因笑問道：“難道你自己一點兒也不知道嗎？我們也知道，這並不是你乾的事，不過多少你應該知道一點路數？唐大嫂子，也不願把這事弄到公安局去，只要你到她家去把這個拿東西的人，指正一下子。”阿金聽了這話，心裏不免撲撲亂跳。可是她極力的把臉色鎮定着，靠了房門站定，交叉着十個指頭，把手放在腹部淡笑道：“趙老闆無頭無腦這一頓話，我倒有些摸不清原故，什麼糖大嫂鹽大嫂的。”劉麻子坐着一拍大腿道：“不用三彎九轉了，直說罷。你老太去世，沒錢收殮，我們知道有人幫了你一筆款子，這個人有人打聽出來了，他就是偷了唐小春的鑽石戒指的人；這個人姓甚名誰，我們也知道，不過沒有入指證，我們還不能把他抓着；但是他也跑不了，若是這樣一點小事，我們也栽跟斗，不用在夫子廟吃飯了。”阿金垂下上眼皮，想了一想，點着頭道：“劉老闆爽直，我也就爽直些。是的，有人幫助過我一筆喪費，唐大嫂就是唐小春的娘，從前秦淮河上有名的唐三寶吧？”趙胖子瞪眼哼了一聲，劉麻子道：“誰和你說這些！”阿金笑道：“我們是同行，她是我的老前輩，這話說不得嗎？”趙胖子一道：“你打算硬挺，是不是？趙胖子手裏沒有溜得了的黃鱔，你心裏明白些！鹿嬤的，憑了我和老劉這兩個大面子，會跑來碰你這野雞的釘子。”說着，他伸了手在桌上重重的一拍，站了起來，將肩膀一橫，劉麻子卻瞪了眼望了她，個個麻子眼全漲紅了，阿金動也不動，還是那樣站着，笑道：“趙老闆，你生什麼氣？三寶也是賣的，我也是賣的，哪個不知，誰人不曉！她現在是紅歌女的娘，就不許提了；不提就不提罷，誰叫我不在秦淮河賣，在四象橋拉客呢！我吃了老虎的大膽，也不敢駁你二位老闆面子，你不用生氣，拍痛了手，是自己吃虧，你就打我兩下，也打齷齪了你的手。”劉麻子道：“我們不是和你鬥嘴巴來的，你說了這一大串的話，這事就算了嗎？”阿金道：“不算啦！拼了一身剮，皇帝拉下馬，天大的事，有我承當。我和二位老闆去見三寶，把我送地方法院，那就很好，我正找不着飯票子呢！我知道，這不會犯槍斃的罪，我同你們一路去見三寶。”說着，左手取了桌上的鏡子，右手抽開抽斗，取一把牙梳，站着舉了鏡子，梳了一陣頭髮，仍把鏡子放在桌上，支了煤油燈靠好，打開雪花膏缸子，挖了一大塊雪花膏在手心裏，兩手一搓，彎了腰對鏡子撲着粉。趙劉二人都瞪直了眼珠望她，她毫不介意，把身上短褂子脫了，饈出上身雪也似的白肉，兩個碗大的乳峯，只管顫巍巍的抖動，她靠近了趙胖子站定。趙胖子忍不住笑了，因道：“鹿嬤的，你真不在乎！”阿金從從容容把牆上一件花綢夾衫取下來，穿在身上，板了臉道：“我在乎什麼？窮人只知道飢寒，不知道廉恥。你趙老闆中意，我立刻就賣給你，打個折頭，你給五塊錢，憑了劉老闆作中，不算事的，是龜孫子。”趙胖子只是笑，沒說話。劉麻子道：“滾罷，不要費話了。”阿金道：“走走走，我門也不用帶。”說時，把兩手扣了衣紐，已經走到天舞裏去。趙劉二人一路跟了出來，趙胖子道：“你不用去了，你只說那人是誰？”阿金道：“怎麼樣？我見不得三寶螞？我在馬路上站着，什麼大人物也見過，並沒有灑上哪個一身臭水；鼓不打不響，事不見不明，我不見着三寶，我不能說，帶東西帶少了，帶話帶多了，回頭你們多帶上幾句話，我糊里糊塗受了罪，還不知道罪犯何條呢？”趙劉二人把進門那股子勁都消下去了，倒是望了她，不會動腳，阿金道：“怎麼樣？你們不打算去了嗎？不去就不去，我還要作年飯吃呢！”趙胖子軟了聲音道：“阿金姐，我和你商量商量，你見了唐大嫂子的面，說話客氣一點，行不行？只要你把話說得中肯，我保你無事。”阿金道：“我本來無事，用不着二位老闆煩心。”趙胖子把肉腮沉了下來道：“鹿嬤，好不識擡舉，你打聽打聽，夫子廟混了三十年，哪個刮過我趙胖子的鬍子。”說話時，鄰居都圍攏了，把他們的談判，聽了半天，都勸阿金不要拂了兩位老闆的面子。阿金這才道：“我不是不通人性的畜牲，只要別人給我面子，哪個人不是十月懷胎出世的。當野雞的人，命生得下賤，一樣懂得好歹。只要別人把我放得過去，我自然也放得過別人去。那末，我們走罷。”她說完了，又是在人前面走着。趙胖子看到她太大方了，倒怕她逃走，出門就僱了三部人力車子，把阿金夾在中間坐着走。到了唐大嫂門口，趙胖子請劉麻子會車錢，自己卻搶上前兩步，向主人報告去了。劉麻子知道這意思，故意在大門口延了一會子，然後把阿金帶了進去。瓤金走到最後一進的天井裏，就看到唐大嫂，口裏銜了一支菸卷，含笑靠了堂屋門站着，老遠的還點了個頭，阿金路上憋了一肚子的苦悶，這時先解除了一半，也就跟着這意思，笑着點了兩點頭。唐大嫂道：“對不起，對不起！他們二位把你小姐找來了。這件事和你小姐無干，不過有幾句話打聽罷了。”阿金笑道：“唐家媽！你不要取笑，我們還配叫什麼小姐，你就叫我阿金罷。”說着話，隨了這話，走進了堂屋，唐大嫂讓她坐下，笑道：“這件事，我們已猜準了是王大狗子乾的了，爲什麼我們還不拿他呢，因爲他實在洗手兩三年了，我們也怕冤枉好人，所以不能不慎重一點；其實，我們有好多證據了：一來，有人見他穿了一身西裝；二來，看到他整塊錢舍叫化子；三來，他又幫助了你一筆款子。這還不算，還有一件事，是他自己露了馬腳，就是他向來有個脾氣，雖然把人家東西偷去了，他一定退還人家當票子，夫子廟的老人，都知道他這一套的，只要你把他交出來，就沒有你的事。”阿金聽她這樣一說，暗裏連叫了兩聲原來如此。呆了一呆，突然站起來，卻走向唐大嫂面前跪下，唐大嫂牽起她來道：“你不用害怕，這事我知道與你無干，大概王大狗幹什麼的，你現時才明白吧？”阿金道：“不，我早知道他是幹什麼的了。”唐大嫂道：“你知道那就很好，他現時在哪裏？”阿金道：“不過這件事與他無干，是我乾的，大狗雖然在外面亂花錢，那是我分給他的，當票子呢，也是我受了他的勸，請他代我退回的。”

　　唐大嫂子又點了一支菸卷抽着，兩個指頭夾了菸捲放在嘴角上，斜了眼對阿金臉上望着，搖搖頭笑道：“這事是你乾的，你不要瞎說，這個行當，自古以來，我還沒聽到說有女人乾的。你真有這手段，不妨再來一回，你就把我的家搬空了，我都不怪你。”阿金道：“是真的，這是我乾的；不然，我怎麼認得王大狗呢？這本領就是他傳授給我的。至於他本人，果然是唐家媽那句話，洗手兩三年了，你老人家不要冤枉好人。我作的事，我願承當，錢是花光了，不能還原，請你老人家叫警察來，就把我帶去押起來罷。”唐大嫂道：“我知道，你是因爲王大狗幫了你一個忙，你無法報他的恩，就來替他承當這一行罪；不過是百十來塊錢的事，犯不上這洋替人吃虧。”阿金道：“不，實在是我作的。”唐大嫂聽了她的話，一時倒沒了主意，坐在椅子上，只管抽菸卷，趙胖子道：“大狗這東西狡猾不過，從昨晚上起，就躲起來了，四處派人找他沒有一點蹤影；要不然，把他找了來，當面一問，不怕他不招。”阿金道：“趙老闆，不是我說話冒昧，你這樣說，就透着多事了，你們破案，無非是要捉正犯。現在正犯已經有了，你們何必還要多攀好人呢？”趙胖子微笑着，劉麻子正對了她臉子望着，很沉着的道：“你是好漢，你要作一點顏色我們看。”阿金道：“我敢作什麼顏色給人看呢？不過我是憑了我良心說話，而且各有各的行規，我犯了罪，多拉一個人，也減輕不了我的罪。”趙胖子望了唐大嫂道：“唐家媽，你看這件事，應當怎樣辦呢？”唐大嫂吸着菸捲，一恨接上一根的抽，默然了很久，最後她道：“東西是無法追回來的，當票子寄來了。東西當在上海是不會假的；至於錢呢，你看阿金這樣子，能逼她的命。只有找着王大狗，或者可以在他身上，掏出一些沒有花光的錢來。只是這傢伙躲得無影無蹤，哪裏去找他呢？”趙胖子看看阿金，又向劉麻子丟丟眼色。劉麻子臉色一變，伸手將茶几一拍道：“你這個女人，好不識擡舉，我們對你說了許多真心話，都搖不動你的心，唐家媽對你，真是另眼相看，你一點也不知道感謝，我們決不爲難王大狗，只要把他找了來，多少取回一點款一子。你現時一個字不提，不是誠心讓我們爲難嗎？你快說，他躲在哪裏？”阿金默然了一會，向唐家媽道：“唐家媽，你老人家是神明的，我大凡有絲毫推讓的法子，我也不願自己挺了腰桿子來承當這一項罪。”唐大嫂噴出一口煙來，淡笑道：“我沒想到在秦淮河混了二三十年，於今會在陰溝裏翻了船。”劉麻子道：“那沒有話說，只好把她帶局。我看這件事是私了不下的。”唐大嫂並沒有作聲，趙胖子向阿金道：“你聽到沒有？也無怪劉老闆生氣，你自己要識相點。”

　　阿金道：“唐家媽待我好，兩位老闆待我好，我都知道；只是王大狗和我認識以來，只有他上我家來，他家住在哪裏，我真不知道。你們要我交人，逼死我也交不出來。”正說到這句話，有人在天井外面搭腔道：“不用逼命，王大狗來了。”隨着這話，果然是他進來了，手裏拿了一圈麻，索，向地面上一扔，摘下了頭上那頂瓦塊帽，在堂屋中間挺立的站着，對唐大嫂道：“東西是我偷的，當票子是我寄來的，錢是我花，和阿金一點不相干，直到現在，大概她還不曉得我叫王大狗吧？怕你府上繩子不方便，我自己帶來了，請你把我捆上罷。”這不但唐大嫂對他呆望着，就是趙劉兩個人，也都望了他愕然，王大狗道：“窮人的身上，錢是存留不住的，我把戒指當掉了，把錢揣在身上，見了窮人，就分他幾塊，一齊都花光了。雖然唐家媽丟了一點東西，可是我和你老人家，也積德不少，我身上還有五十多塊錢沒有用完，請你老人家收回去。”說着，在身上掏出一疊鈔票，放在茶几上，然後背了兩手在身後，向趙劉二人道：“請你二位把我上綁罷。”趙胖子走向前，左右開弓，便給了王大狗兩個嘴巴，瞪了眼道：“你好大的膽，在太歲頭上動土！唐家媽在夫子廟幾十年，沒有對不起哪個，你……”說時，又擡起手來要打。唐大嫂站起來，就伸直了手攔着道：“胖子，你先不要動手，我來問他兩句話。”於是走到他面前，對他周身上下看了一遍，因道：“看你這樣子，也不像是帶了什麼賊骨頭的人，年輕輕的，什麼事不能作，爲什麼要作賊？”大狗道：“你不用問，我偷了你小姐的東西，應該受罰，請你處罰我就是了。”阿金道：“王老闆，有話說呀，爲什麼放在肚子裏呢？唐家媽，你不要看他是個下賤人，他還是個孝子呢！就因爲他有個生了病的老孃，他不能不找點醫藥費。”唐大嫂道：“哦，你沒有錢養娘，但是南京城裏的人，有錢的也多得很，爲什麼哪個你也不去找，單單的找着了我？”大狗道：“你要問我這句話，我到願意告訴你了。我因爲看到你們三小姐和銀行經理一開口，就敲到了三百塊錢，錢來的是太容易了，這樣的財主，弄他兩文是不足爲奇的。”趙胖子道：“你這賊骨頭，還有一篇說法呢，一下收入三百塊錢就算多嗎？那一下子收入三四千，五六萬的，你怎樣不去偷他呢？”說着，又伸了手，唐大嫂道：“你不用發急，等他把話說下去，你說。”說着，向王大狗把臉沉下來。

　　大狗道：“你不用生氣，聽我把話說完，那三百塊錢，你三小姐不是自用，是打算送給一個演文明戲的人的。我想，與其讓那個人撿三百塊便宜，何如我順手把它掏了過來。可是我在酒館裏直跟着你三小姐到咖啡館裏去，總沒有一個下手的機會，眼見三百塊錢，一齊都交到了那個戲子手上了。”唐大嫂臉色，有點兒發紅，鼻子裏輕輕哼了兩聲，就站了起來，昕大狗向下說道：“你三小姐把錢交丁他，也就走了，他可另打電話，找個女人說話，又叫了汽車上下關車站，我看他那意思，是要靠了這三百塊錢，帶一個女人到上海去開心，我也花了一塊多錢本餞，叫汽車搶先到車站上去等着，不想那個女人，也是我的同志，等那戲子買票去了，她留下字條，把那三百塊錢拿走了，我白賠了本錢，有點不甘心。回到城裏，就在你府上動手。我想着，你們三小姐有那閒錢送那唱戲的，讓我拿點去，散給窮人用，到底有功德些。好在那些闊人，就肯在她身上花錢，慢說一隻戒指，十隻八隻，她也有法子補起這個窟窿來的。”唐大嫂道：“你說的這些話，句句是真？”大狗道：“一句不真，我立刻七孔流血。”唐大嫂身向椅子上一坐，把右手撐了頭，沉着臉道：“偷得好，把這死丫頭東西偷光了不算多。”說時，把腳連連在地面上頓着，隨了這話，屋子裏卻窸窸窣窣的發出一種小小的哭聲，趙胖子和劉麻子聽到小春白送了三百塊餞，都不由得鼓起了兩隻眼睛，透着不開味。唐大嫂沉默了很久，將手託的頭，點了兩點，因道：“這件事我看不會假，王大狗，你敢親自來出首，你總還有點人性。你把這件事詳詳細細的告訴我，我一高興，也許饒了你。”大狗看看她的臉色，看到嚴重的情形，已是減少多了。便也放和平了顏色，把當晚眼裏所看的情形，詳細說了一遍，說到陸影還是受了一個女人的騙，屋子那裏哭聲就變得更大，也更酸楚。唐大嫂向劉麻子道：“你聽聽我們這多冤屈，我看這事不會假。這一程子，小春這丫頭喪魂失魄，病不是病，愁不是愁，其中定有個原故，還想不到是受了陸影這賊子的騙。”

　　王大狗笑道：“你老人家擡舉，我生不出這樣好的兒子來。”大家聽了這話，先是英明其妙，後來回想過來了，卻不由得一時同笑起來。唐大嫂道：“是呵，大小姐整批的錢，三百五百亂化，買一個不怎麼高明的名譽，何不偷她一批出來，散濟散濟窮人。王大狗你也有不是，你看了心裏不服，可以來告訴我，你真有急事，舍呢，我是不敢說，若是問我借個一百二百的，我自己沒有，轉借別人的，也要幫你一個忙，你爲什麼偷我？你既有這個肩膀，出來自首，早幹什麼去了。”王大狗道：“犯案的都願意自首，天下法院裏就沒有一個犯人了。”唐大嫂道：“那你爲什麼這時候又來出首呢？”大狗道：“我遇到阿金姐家裏的鄰居，說是爲了我那筆款子，趙劉兩位老闆，把她帶到唐家媽這裏來了，我想她除了知道我姓王之外，什麼也不明白，叫她來頂我這項罪，那太冤枉她了，所以我……”唐大嫂搖搖手道：“不用說，你來的意思，我明白了，你愛她。”大狗笑道：“照品格說，我沒有什麼不配愛她；不過我根本上不愛女人，也養不起女人，沒有女人，我還免不了伸伸手，有了女人，我就要永遠犯罪了。”唐大嫂道：“那爲什麼幫助她？”大狗道：“因爲她賤身養她娘，我和她表同情罷了。她實在冤枉，請你老人家把她放了罷，我應當犯什麼罪，我不辭。”說着，走到阿金面前，抱了拳頭，深深作了三個揖，因道：“我們總算在患難時候，交了一個朋友，我坐了牢，我家裏還有一個老孃生着病，還沒好呢，請你照應一二。我本來有一個朋友可以奉託的，他曾勸我多次，叫我作好人，我這回犯了案，他一定和我斷絕來往的，恐怕他也不肯照顧我的老孃了。”阿金先不答覆他，向唐大嫂道：“唐家媽，你老人家聽到了的，他還有個生病的老孃，怎能夠坐牢？他弄來的錢，我用的最多，天公地道，這牢應該我坐，請你放了他罷。”大狗道：“你這是什麼話？男人犯罪，叫女人替我去坐牢。趙老闆不用多問了，把我捆上。”趙胖子望了唐大嫂。也不好動手，唐大嫂撐了頭，生悶氣，反是閉了眼睛，一個字說不出來。門簾子一掀，二春由屋子裏走出來，對大家看了看，向唐大嫂道：“這件事還追問什麼？越追問越臭，我的意思，把他們放了就算了，這姓王的身上剩五十塊錢，已經交出來了，你再逼他，他未必又交得出多少錢來，白讓他坐幾個月牢，對我們沒有什麼好處，而且……”

　　唐大嫂道：“好罷，讓他們走罷。”王大狗道：“唐家媽，你這話是真？”唐大嫂道：“我也犯不上同你們開玩笑，你們去罷，你們都有這分義氣，難道我就是個木頭人，一點不動心。”趙胖子上前一步，牽着大狗的一隻手臂，因道：“小夥子識相點，難得唐家媽這樣恩典，你還不謝了她老人家嗎？”阿金來得比大狗更機靈些，卻搶上前來，向唐大嫂跪着，因道：“你老人家這分恩典，永遠不會忘記。”大狗看到，也就下了一跪，站起來還向二春作了一個揖，因道：“我王大狗雖然出身下賤，總也知道個好歹，請你向後看罷。”唐大嫂道：“我也不望你們報我什麼恩什麼德，只要你們從今以後都作好人，也就不枉費我提拔你一番。”二春站在房門口，向大狗道：“現在事情過去了，我有一句事外的話問你，那個擺書攤子的徐亦進，你認識他嗎？我有兩次到夫子廟去，看到你在書攤子上轉。”大狗道：“這是我把兄，我怎麼不認識他。”只這一句話，把二春的臉色變得蒼白，瞪了眼道：“他，他，他和你是把兄弟，你信口胡說的吧？”大狗道：“二小姐，你以爲這事很奇怪吧？他們是一個有品性的人，會和我這種人拜把子，這裏是有一點緣故的：他在街上賣書，我在街上賣水果，我每天下市，總帶一點零碎食物回去，他問我家裏有幾個孩子，我說這是買給老孃吃的，他一高興就和我拜把子。”趙胖子道：“你這話不假嗎？”大狗道：“並不假，我也犯不上說假話。”趙胖子向二春望了笑道：“不管他犯得犯不上，徐老闆和這種人拜把子，總有點尬尷。我上次要他上奇芳閣吃茶，並不是瞎來的吧，要是讓我釘着向下問，也許那天就破了案。”二春紅了臉，沒有話說，兩滴眼淚，已經在眼睛角上轉動着，差不多隨便一動，眼淚就下來了。唐大嫂道：“把他兩人一放走，這件事就了了，七扯八拉，何必又牽涉到別個好人身上去。”劉麻子道：“不過論起這件事來，徐二哥也是不該！他既然和大狗同住，大狗換了一身新，拿了洋錢當銅板化，他不能不知道；既知道，就應該給我們一點消息。”唐大嫂道：“不管他知情不知情，這件事我不怪他，他和王大狗總是把兄弟，難道教他出首他把弟不成？只是小春這丫頭，做出這糊塗事來，他不來告訴我也罷了，不該在兩面傳書帶信陸影這賊子，讓我處處監督着，他已經沒有法子來勾引小春了。有了徐二哥這不懂事的人，給丫頭傳書帶信，這丫頭才能夠定了約會把錢送出去，這件事讓我大大不開味！大狗子你回去，也不必把這些話告訴徐二哥，誰教我養的女兒不好呢！我只說人家的好處，不記人家的壞處，彼此以後不提就是了。”趙胖子道：“什麼提不提，以後就不必和這種人來往了，人心隔肚皮，好人歹人，不是週年半載看得出來的。大狗你回去對徐亦進帶一個信，就說是趙胖子說的。他不夠朋友，這唐家的大門，以後請他不必拜訪了。”大狗道：“趙老闆，讓我替他分辨一句：我作的這個案子，他實在不知道。”趙胖子喝道：“滾你的蛋罷！這個地方有你和別個分辯的位分。”趙胖子說着話，兩手可把腰叉住了，那夫子廟大老闆的架子，隨着就端了出來。唐大嫂皺了眉道：“說他幹什麼，讓他去碰第二個人的釘子。”王大狗雖然替徐亦進抱一百二十分的委屈，無如自己就站在一個無理的地位上，哪裏還說得出口，又向趙劉二人各一抱拳，說聲：“多謝兩位老闆擡愛。”向阿金丟了個眼色道：“我們走罷，不要踏齷齪了唐家媽的地。”說着，他先在前面走，阿金當然是很快跟了出去，自幸脫了牢籠，可是隻走到前進天井，就聽到唐大嫂大聲說：“這事就這樣算了嗎？又透着還有問題呢！”