張同志伴同我在那些假山中間穿行了一週，他要我提些意見。我覺得有好多處曾經新修，不能盡如人意，不是對稱而顯得呆板，就是多餘而有畫蛇添足之嫌；倒是隨意放在水邊的那些石塊，卻很自然而饒有畫意。那一帶黃石假山，是北派的堆法，不易着手，這裏有層次，有曲折，自有它的特點；可惜正面的許多石塊，未免小了一些，而接筍處的水泥過於突出，很爲觸目，使人有百衲衣的瑣碎的感覺。最使我看得滿意的，卻是那一大堆宣石的假山，堆得十分渾成，真如天衣無縫，不見了針線跡；並且石色一白如雪，像崑山石一般可愛。總之，現在我們國內堆疊假山的好手幾等於零，非趕快培養新生力量不可；設計構圖，必須請善畫山水的畫師來幹。假山最好的範本，要算是蘇州環秀山莊的那一座，出清代嘉道年間名家戈裕良手，好在是他懂得“假山真做”的訣竅，拙樸渾厚，簡直是做得像真山一樣。
爲了要瞻仰市容，出了個園，就一路溜達着。全市已有了兩條柏油大路，十分平坦，拆城以後，就在城牆的基地上造了路，以利交通。在歷年綠化運動中，又平添了不少大大小小的街頭花園，利用了街頭巷角的空地，栽種各種花木，有的還用湖石點綴，據說全是居民羣衆搞起來的。萃園招待所的附近，有較大的一片園地，標明五一花圃，佈置得很爲整齊，常有學生在上課下課的前後，到這裏來灌溉打掃，原來這是學生們自己所搞的園地，經常可作勞動鍛鍊的場合。揚州舊有“綠楊城郭”之稱，就足以說明它本來是個綠化的城市，現在全市有了這許多街頭花園，更覺綠化得分外的美麗了。
瘦西湖是揚州的名勝，也是揚州的驕傲，大概是爲的比杭州的西湖小了一些，因稱瘦西湖。
揚州的芍藥久已名聞天下，古人詩詞中詠芍藥必及揚州，如宋代王十朋句“千葉揚州種，春深霸衆芳”，元代楊允孚句“揚州簾卷春風裏，曾惜名花第一嬌”等，足見揚州芍藥的出類拔萃，不同凡卉了。在這瘦西湖公園裏，有一個小小的芍藥花壇，種着一二十叢芍藥，這時尚未凋謝，以紫紅帶黑的一種爲最美。據說揚州芍藥，舊有三十多種，現存十多種，最名貴的“金帶圍”尚在人間，目前全揚州花農們所培養的共有一千多叢，已由園林管理處全部收買下來，蔚爲大觀。
走過一頂小橋，又是一片名爲鳧莊的園地，佔地不大，而佈置楚楚可觀，周遊了一下，就通過一條小徑，踏上五亭橋去。這一座集體式的橋，可說是我國橋樑中的傑作；近年來曾經加以修飾，好像五姊妹並肩玉立，都換上了新裝，雖富麗而並不庸俗。蓮性寺的白塔近在咫尺，倒像是一尊彌勒佛蹲在那裏，對人作憨笑，跟五亭橋相映成趣。附近還有一座釣魚臺，矗立在水中，也給增加了美觀。這一帶是瘦西湖的精華所在，我們在橋上左顧右盼，流連不忍去。
在蓮性寺吃了一頓豐富的素齋，休息了一會，就坐了遊船，向平山堂進發，在碧琉璃似的湖面上劃去，聽風聽水，其樂陶陶。到了平山堂前，舍舟上岸，進了大門，見兩面入口處的頂上，各有橫額，一面是“文章奧區”，一面是“仙人舊館”，原來這裏是宋代大文學家歐陽修的讀書處。那所挺大的堂屋中，也有一個“坐花載月”的橫額，兩旁有幾副楹聯，都斐然可誦，其一雲：“銜遠山，吞長江，其西南諸峯，林壑尤美；送夕陽，迎素月，當春夏之交，草木際天。”其二雲：“雲中辨江樹，花里弄春禽。”其三雲：“曉起憑闌，六代青山都到眼；晚來對酒，二分明月正當頭。”這三副聯各有韻味，耐人咀嚼。壁間有好幾塊書條石，都刻着前人的詩詞，其一是刻的蘇東坡吊歐陽修詞：“三過平山堂下，半生彈指聲中。十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。 欲弔文章太守，仍歌楊柳春風。休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。”末二句，顯示出他當時的人生觀是消極的。後面另有一堂，名谷林堂，我獨愛門口的一聯：“天地長春，芍藥有情留過客；江山如舊，荷花無恙認吾家。”原來作者姓周，下聯恰合我的口味，不由得想起愛蓮的老祖宗濂溪先生來了。
庭中有一座石濤和尚塔，頓時引起了我的注意，湊近去看時，見正面的石條上，刻着幾行字：“石濤和尚畫，爲清初大家，墓在平山堂後，今已無考，爰立此塔，以資景仰。”石濤那種大氣磅礴的畫筆，是在我國藝術史中永垂不朽的，可惜他的長眠之地已不知所在，不然，我也要前去獻上一枝花，憑弔一下。
出了平山堂，舍舟而車，趕往梅花嶺史公祠去。我在中學裏唸書的時候，明代民族英雄史可法的忠肝義膽，給我的影響很大，念念不忘。這時進了祠堂，瞻仰了他的遺像，肅然起敬。三十年前我第一次來揚時所看到的兩副楹聯：“生有自來文信國，死而後已武鄉侯。”“數點梅花亡國淚，二分明月故臣心。”還有那“氣壯山河”的四字橫額，都仍好好地掛在那裏，這是我一向背誦得出的。此外，還有兩副銀杏木的楹聯：“自學古賢修靜節，唯應野鶴識高情。”“斗酒縱觀廿一史，爐香靜對十三經。”筆力遒勁，都是史公的真跡，而也可以看到他的胸襟。他那封大義凜然的家書的石刻，也依然嵌在壁間，完好如舊。
第三天的下午，到城南運河旁的寶塔灣去參觀。那邊有一座整修好了的文峯塔，也是揚州古蹟之一。塔共七級八面，平面作八角形，用磚石混合建築而成。它最初起建在明代萬曆十年，即公元一五八二年，同時又在塔旁建寺，就叫做文峯寺。清代康熙年間，因地震震落了塔尖，次年由一個姓閔的捐款修葺，安上一個新的，並增高了一丈五尺，修了半年才完工。到得咸豐年間，寺毀，塔也只剩了磚心，後由當地各叢林僧人集合大江南北住持募捐修復。近幾年間塔身有了裂縫，岌岌欲危，市人委爲了保存古文物起見，才把它徹底修好了。當下我們直上塔頂，一開眼界，而這一座美好的綠楊城郭新揚州，也盡收眼底了。
一九五八年六月