文麟心中奇怪，回顧惡道先前注視之處，乃是幾株稀落落的橄穢樹林，林中有一身材臃腫的肥胖道人，穿着一件黃葛布道袍，手持一根茶杯粗細的竹杖，正往林側無人之處走去，行動遲鈍，看去似頗吃力，別的並無異狀；因聽雕鳴甚急，想起前事，忙擡頭一看，兩雕中一隻已朝兇僧惡道追去，看神氣似要迎頭下擊，忽又聽一聲長嘯，宛如鴛鳳和鳴，聲振林樾，似由左近裏許一座小峯之上發出，那雕已快追到兇僧惡道頭上，忽然一聲怒嘯，展翅飛回；因見兇僧惡道亡命奔逃，神情十分狼狽，與先前窮兇極惡、聲勢逼人之狀，簡直相去天淵，未免多看了兩眼；就在這一轉眼之間，另一雕迅速異常，已由頭上直飛過去，雕背上人似朝下面揮手招呼；先未看真，耳聽沈煌大聲急呼：“老師快看！那不是狄大哥麼？”說時沈煌正同小和尚由內奔出，手指上面急喊。
文麟順手一看，那雕已往後山金頂一面飛去；另一雕也自追上，一遞一聲，互相嗚嘯，鐵羽凌風，漸飛漸高，晃眼投入前面雲煙沓雹之中，不見影跡，雕背上人果是狄龍子，因已飛遠，未及招呼，不知怎會來此。沈煌喜道：“想不到狄大哥也在此山居往，共總分手不多幾天，他居然能夠騎雕飛行。幾時我找他去，學着騎雕多好！”小和尚聞言，面帶驚喜之容，笑問：“這是我大師伯所養神鵰，你們怎會相識？”
沈煌說了前事。小和尚笑道：“如此說來，你們都不是外人了。方纔我因對頭來尋簡師叔惹厭，師父不在家，不得不裝腔作態打發他們。告訴你這位周老師，不要怪我。
其實簡老師伯的本領和我師父差不多，休說這一僧一道，便是再加十倍，也非他老人家的對手，只爲簡師叔自從終南山獨劈七十三名盜黨之後便受師責，三年之內，無論遇什橫逆之事，均不許和人動手，所以你們來時那場惡鬥，只將關中九俠約去，不曾出手，否則，像鐵帽子那班盜黨，怎經得起他老人家出手一擊！加上今日又有點事，不曾趕到，師父也不在家，致被這兩個狗賊在此耀武揚威，氣勢洶洶，真個氣人！如非想了一個主意將他們平日仗以橫行那兩件招牌丟到泥潭裏去，還消不了氣。那泥潭污泥甚深，日子越久越往下陷，這輩子他們也不用打算將它取出，使他叫花子沒得蛇耍，我這主意有多妙呢。早知大師伯二雕要來，黃師叔也隱在一旁，誰費那麼大事，把師父輕易不用的秒鑼杖也請出來了呢？”沈煌笑問：“兇僧追我時神態甚是兇惡，忽然害怕逃走。我曾聽洞口那根木杖被他踢了一下，可是你說那桫欏杖麼？”
小和尚道：“正是此杖。昔年我師父原是隱居北天山的一位劍俠，與大師伯白眉禪師乃同胞弟兄。弟兄都是生具異稟神力，從小便能手捉飛鳥生擒猛獸，又都生就白眉異相。我師父眉毛更長，由兩眼角左右斜掛，一直垂到口旁，對敵發威之時，鋼針也似根根倒立。壯年在南北天山一帶，飛俠白眉子之名無人不知，那盜賊惡人死在他手下的不知多少。因是幼喪父母，師伯從小好道，七八歲上便被一高僧度去，收爲弟子，弟兄分別將近五十年才得相見。師父連經師伯四次度化方始歸入佛門，初出家十餘年內，雖然勤修佛法，操行清苦，但他天性義俠，遇見不平和極惡窮兇之徒仍喜出手，後經師伯苦勸，纔在各地名山結茅清修，往往一坐禪關便是經年，極少預聞外事。他和簡師伯原是昔年至交，方纔來的兇僧、惡道，在三十年前曾與師父相遇，此時師父已早出家，所持橄鑼杖乃星宿海西崑崙絕頂所產，看似一根木仗，實則比鋼鐵還堅，原是千年神木所制。
偶在秦嶺深山之中，途遇兇僧、惡道行兇害人，師父孤身一人，將四十多個有名賊黨全數打倒，爲首兇僧也被擒住，因奉師伯之命，不許妄開殺戒，兇僧和衆賊黨藉口敗在師父手內不算丟人，跪地求饒，同時又由兇僧口中間出雲南石虎山有一神僧，同師父長得一樣，也叫白眉和尚。師父想起前一月還和師伯相見，並無石虎山坐關之事，如是昔年撫養自己的胞伯，計算年齡，當在二百以上，意欲前往訪看，便將兇僧賊黨放掉，行時再三告誡，說‘你們從此放下屠刀改惡向善便罷，否則被我查知惡跡，只見到這根桫欏杖，休想活命。’惡道晚到一步，雖未和師父交手，也曾在場目睹，所以那等怕法，一見此杖，便即逃去。師父隨將師伯尋到，正要趕往雲南尋訪，在貴州道上遇見簡師伯，談起此事，才知那位老禪師也叫白眉和尚，是位神僧，得道多年，並還與簡師伯相識。
師父覺着雙方年紀相差大多，再一盤問，才知簡師伯原是一位前輩劍俠，爲峨眉派中能手，爲了昔年殺戒犯得大多，夙孽又重，被罰隱跡人間，以常人行道；本來功行已快圓滿，又因獨鬥羣兇，連殺好了幾十個，誤犯師門戒條，這數年內，任受欺凌，不許再開殺戒。無如生性疾惡，老改不掉，這類事不知犯過多少次。其實他老人家日夕想念的恩師早已不在人間，每次受罰，均是事後回省，自知犯過，按照師父規條，向空跪祝，供吐罪狀，如法嚴處，並非真個奉有嚴命。師伯、師父均和他交往多年，見他數十年來形貌未變，早已疑他是位有道之士，這時一聽，才問出一點來歷，詳情似不肯吐，於是三人結伴同往，到了石虎山。
還未上去，便遇一少年和尚攔住說：‘你們來意我師父盡知。師父原是你二人的伯父，本來功行早已圓滿，只爲昔年救了二十多個有根器的少年男女，發上宏願，另代他們解消前孽，重又留滯人間兩甲子，再有數日便要坐化。你們來得原好，無如現在坐關，不能相見，等到第三日夜間，當命師父坐下神鵰前來接引。’師父和那小和尚談了一陣，甚是投機，見他年紀至多十七八歲，卻說隨侍師祖已有多年，救那二十多個少年男女時並還在場，好生奇怪，問他法名，答說：‘四大皆空，要名做什？爲的便於呼喚，叫我昔年名字阿童便了。’說罷別去。那山高出雲天，半山以上，終年雲霧冰雪封閉不開，多高武功也難上去，只得罷了。說時簡師伯在旁，和阿童相對微笑，以目示意，雙方好似老友重逢，心中有話，不肯當面明言之狀，問他不說。當日住一巖洞之內，半夜大雪，簡師伯忽然不知去向。師伯好似早有默契，始終不曾開口，也未問其何往，只師父一人對他留意，天明後，才見簡師伯騎了一隻白雕，後隨兩黑雕，同自空中飛下，見面一問，只說昨夜洞口望雪，被白雕飛來接去，師祖並未見到，因聽阿童說起，當初白雕也是黑色，雌雄一雙，雌雕早已送人，這兩隻小黑雕乃它所生。白雕聽經多年，羽毛已變白色，深通靈性，日內便隨禪師化去。阿童奉命坐關，恐兩黑雕野性難馴，出外惹事，難於安排，知其頗有靈性，如由師伯收養，見是老恩主的侄兒，必能馴服，以後深山苦修，仗以護法，也有許多用處，因三日後上山，只是匆匆一見便要分手，無暇多談，爲此託簡師伯將二雕帶來，一認主人，它見師伯與老主人形貌相同，又是高僧，必更心喜等語。
師伯和那老小三雕好似本來相識，親熱非常，二黑雕便不再離去，自能求食，又是從來茹素，無須操心。到第三日半夜，白雕二次飛來，三人同騎上山，師祖已功行圓滿，準備停當，見面一看，果是幼年撫養自己的老伯父，互相談了一陣。師弟兄二人，上輩均是單傳，生下來便是一雙白眉，到了師祖這一輩上，太師祖年已八旬又生一子，便是師伯師父的父親。師祖從小信佛，早有出家之想，只爲家中人丁太單，自己終身不娶，父母爲了子嗣時常憂念，晚年來忽生幼弟，自是喜慰。第二年父母相繼壽終，先把兄弟撫養成人，剛爲娶妻生子，不滿三年，夫妻二人同遭瘟疫而亡。師祖把師伯兄弟撫養到八歲，忽然悟道，知道各有因果，便將孤兒託與一位老友，由此削髮入山，今見師伯禪修靈悟，師父昔年娶一俠女，生有三子，妻死之後，又被師伯度入佛門，大爲嘉勉，隨指點了幾句禪機，便即安然坐化。阿童奉有師祖之命，不令三人久留，當時便催下山，由此二雕便隨師伯同修。你們所見穿黃葛衣的道士，也是一位異人，那兩黑雕，兇僧、惡道昔年曾吃過它們大苦，深知厲害，況又見到這位前輩異人，自然望風而逃，連什麼都不顧了。聽師父說，簡師怕武功驚人，舉世無雙，並還精通劍術，好些神奇之處，只是他老人家隱跡風塵，閱歷已深，不肯顯露罷了。你做他的徒弟，真是福氣，此去務要格外用功，遇事小心，莫惹他老人家生氣。包你不久便可成就。”
沈煌謝了指教。文麟見小和尚年紀不大，初見時那等滑稽頑皮，這時說話卻是彬彬有禮，應對從容，與先前言動野蠻之狀迥不相同，才知先是故意做作，便問他：“雷四先生可曾相識？”小和尚笑答：“這位老人家是個殺人不眨眼的魔王，江湖上人個個害怕，叫他凶神惡煞，多厲害的賊黨也聞名喪膽，望影而逃，像周老師這類文人，多半不甚投機，怎會相識？”二人便將黃桶廟吃麪、停船相遇之事說了。小和尚道：“此事奇怪。照例他老人家看人極少順眼，照此形勢，不特沈師弟被他看中，因是簡師伯的門人，只好拉倒，不去理他。恐連周老師，他也有什用意，否則不會如此。我看沈師弟本質甚好，我雖不大內行，看周老師這雙眼睛，照着平日耳聞，如肯習武，必有成就，也許雷四先生想收周老師做徒弟吧？萬一所料不差，四先生有一樣獨門功夫，周老師學會之後，卻不要忘記我呢。”
文麟見小和尚貌雖醜怪，靈慧絕倫，談得也頗投緣，隨口笑道：“雷四先生異人奇士，恐我無此福緣。只要如你所料，我們情如一家，那還有什話說？”小和尚笑道：
“你倒說得好聽，好心我自感謝，你哪知道這位老人家的怪脾氣呢。”正說之間，忽聽身後有人笑道：“小猴兒，你又隨便亂說，你師父回來，再打你，就沒有人勸了。”衆人一看，來人正是簡冰如。沈煌忙喊：“師父”，迎上前去。小和尚笑答：“簡師伯不要嚇我，又沒對外人說。”
冰如笑道：“方纔我遇黃腫道人，說你太已淘氣。我對兇僧惡道原有安排，你便爲我打抱不平，稍微戲弄，再擡出你師父的名號把他嚇跑也罷，爲何把人家隨身多年仗以成名的兩樣東西丟在泥潭裏去，永遠無法取出？這仇可結得太深。仗着你師父護庇，暫時自然無事，將來不免在外走動。你師父近來功行日深，日後禪關一坐便兩三年以上，一旦孤身在外狹路相逢，看你如何應付？”小和尚把怪眼一翻道：“我就不信這一套。
他們只比我多了幾斤蠻力，再過數年，焉知我不比他更兇呢？”冰如笑道：“小猴兒老是倔強，早晚吃苦。天已不早，今夜就許變天，我們要上山去，懶得和你說了。”沈煌笑問：“師父怎此時纔來？”冰如低語道：“有話閒時再說，我們走吧。”小和尚隨把冰如拉向一旁，低聲附耳說了幾句，說完又趕過來，和沈煌殷勤話別，約定半年之後前往尋訪。說罷，文麟便令挑夫擡了行囊衣物，一同起身往山頂走去。
時已黃昏將近，到了捨身崖畔，挑夫見地頭還未走到，天已昏黑，繞過崖去便無投宿之處，仰視天空凍雲密佈，山風凜冽，俱都有了寒意，正在暗中商計如何找尋食宿之處。文麟、沈煌多半日未進飲食，也覺腹中飢渴難忍，想向冰如探詢，忽見前面暗霧影裏有兩個和尚持燈走來。近前一談，才知冰如事前早有準備，覓好投宿之處。二和尚的小廟就在左近不遠，因防挑夫認得地方，假說地頭已到，由文麟給了加倍酒錢，令在廟中飽餐安臥，明早各自回去。衆挑夫原是本山土著，識得途徑，見當晚天色不佳，惟恐萬一半夜裏下了大雪，封山難行，仗着沿途廟宇人家十九相識，可以借住，心想趕一段是一段，匆匆吃了一個飽，向廟裏要了些鬆柴，繫了十幾根火把，便向三人謝別，相偕一齊回到原處，三人留他不聽，只得聽之。挑夫剛走，冰如說：“往廟外看看”，也自走出。
沈煌正和文麟倚枕閒談，忽聽和尚來說山下神燈出現，請往觀看。二人久聞峨眉佛光、神燈之異，（此是峨眉常見奇景，作者親見幾次，除金頂佛光似由雲霧中斜陽折光回影而外，關於神燈，至今科學家未聞解答。）聞言忙同趕往廟外，隨着和尚手指，憑崖俯視。見那神燈初出現時宛如三五點較大螢火，在半山之間明滅閃動，一會漸多起來，晃眼之間滿山皆火，宛如千萬點明星浮沉往來，緩緩移動，立成奇觀。
二人正注視間，忽聽隔崖一聲虎嘯，當時山風大起，震得山谷皆鳴。隨行和尚急呼：
“施主快回廟去！這是上月由北山竄來的那條白額虎，兇惡無比，簡居士偏又離開，我們被它看見就沒命了。”話未說完，目光到處，對崖暗影中突現出兩團茶杯大小的藍光，望去明燈也似。兩崖相隔不過兩丈，對崖地又較高，隱聞鼻息咻咻，藍光後面，一條比水牛還大的虎身也自出現。和尚已不顧命往廟中逃走。
文麟師徒也頗驚慌，剛往回跑，那亮若明燈、兇光電射的一雙虎目忽然連閉兩閉，隨聽怒吼騰擲之聲，山鳴谷應。二人也逃進廟去，將門關上，就着門縫往對崖定睛一看，原來虎身上不知何時多了一條人影，那虎似想將背上人甩下，連縱帶跳好幾次，隱聞虎嘯中雜以拳擊之聲。那虎好似捱打不過，又甩不脫，忽然震天價一聲怒吼，虎目藍光立時少了一團，緊跟着厲嘯勢更猛惡，耳聽對崖喝得一聲：“打死你這大貓！”聽去方覺耳熟，虎已騰身一躍好幾丈，望對崖草樹叢中竄去，一晃投入暗影之中，遙聞人虎呼喝吼嘯之聲越去越遠，隨聽有人叩門，正是冰如迴轉。
沈煌忙問：“師父可曾見虎？虎背上人是誰？好似我狄大哥。他共總拜師不多幾天，如何會有那大本領？”冰如邊走邊答道：“莫小看你狄大哥，此子之母無夫而孕；本是龍種，稟賦甚爲奇異，自來身輕力大，又精水性，從小便能在水面上踏波飛馳，井在水中睜目捉魚，多遠都能看到，多險惡的水勢他也不怕。三四歲上被我無心發現，知其天賦異稟，根骨特佳，本想收到門下，無如此於性情太剛，須要磨折一番才能成器。前年我又發現此子天性至孝，和徒兒一樣，越覺埋沒可惜。我知他年紀越大性情越暴，我爲生性疾惡，屢犯師門戒條，至今留滯人間，恐其桀驁不馴，日後惹禍，我也連帶受累，爲此遲疑。誰知此子福緣深厚，又有眼力，不知怎的，被他看破我的行藏，始而對我苦纏不捨；經我屢次試探考查，覺他性雖剛暴，人卻聰明誠厚，心方活動，想要答應，昔年老友黃腫道人也於無意之中將他看上，我正愁在山日少，強敵又多，均是江湖有名大盜、極惡窮兇之輩，放他一人在山，既不放心，如帶出去，用功不便，又恐惹事涉險，難得有此機緣，立時應諾。剛拜師第二日，白眉老禪師忽將他和黃道友一齊喚去，令在峨眉後山代辦一事，雖未正式收徒，因老禪師的伯父也叫白眉和尚，已然成道多年，老禪師早修禪悟，佛法甚高，對於後輩，最喜提攜，此行曾有傳授，也算是個記名弟子。
他在禪師那裏住了數日，方纔騎雕飛來，我正由後山助一老友，與之路遇，談了兩句。
此時我便發現山有猛虎，爲恐挑夫途中相遇，勸又不聽，只好暗中跟去，尾隨過了險地，方始迴轉，正遇猛虎出洞覓食，被龍子發現，跟蹤尋來，打瞎了一隻虎目，騎在虎背上也未下來，被虎馱往黑龍岡那面去了。當地是片平岡，下有曠野，那虎必被龍子打死，不曾追去。總算此廟和尚運氣，否則虎太猛惡，如無龍於和我在此，今夜必有人受傷無疑了。廟中住持與我相識多年，我那兩處茅篷十分隱祕，不願人知，每有外人來此，多借此廟相見。以前崖溝深險，猿猱均難飛渡，常人本過不去，三年前，山中忽然有大雷雨將崖谷震斷，倒將下來，恰好橫擱兩岸之上，雖可通行，有的地方仍甚艱險。你途中不曾睡好，可速安眠，天色黎明便起身了。”說罷，三人同去禪堂，分別就臥。
次早沈煌一覺醒來，見窗外是一山溝，溝那面有五六隻半人多高的猴子，分別扛着行李箱筐等物，正往前面山崖上跑去。另一個蒼背老猿在後督隊，前面猴子所扛之物稍一歪斜滑墜，便厲嘯呼叱，有時還趕上前去，連抓帶打，嚇得那些猴子戰戰兢兢，誰也不敢迸跳亂跑，各將所扛行囊箱筐擡在肩上，人立而行。先看那些猴子與人無異，神態卻甚滑稽，看去好笑，後來看出所扛均是自己之物，不禁大驚，忙同趕往外屋，見房門未啓，旁窗大開，所有行囊箱筐一件不在，知被猴子偷去，窗外便是危崖絕澗，相隔兩三丈，雖有一株古鬆向外斜伸，前梢樹枝差不多與對崖相接，常人怎能飛渡？心正愁急，忽聽冰如身後笑道：“周老師和煌兒無須着急，此是後山老猿，見我們帶了許多行李前往後山，沿途地勢險峻，不便攜帶，特地喚來幾個同類大猿，代我們將行李送去。空身上路，不好得多麼？”
沈煌喜道：“那猴於是師父家養的麼？”冰如笑答：“此是友人門下守山靈猿，奉命而來，使我省事不少。”沈煌又問：“弟子日後可能常時見到？聽說峨眉山猴子甚多，師父怎不養它幾個看家做事？多好玩呢。”冰如方答：“這類猿猴多是歲久通靈之物，最難馴伏，你當是容易找到的麼？”和尚已端了素面進來。師徒三人吃完上路。文麟見天色陰沉，陣陣山風，透體生寒，天空中凍雲密佈，前途又正起霧，笑問：“簡老前輩，這裏初冬天色多是如此麼？”冰如笑說：“我們已在峨眉近頂一帶，地勢高寒，平日便多雲霧。我那住處本在捨身崖附近，新近移居後山茅篷之內，氣候既冷，山風又大，看這天色，今日必降大雪。老弟養這兩日，餘毒當已瀉盡，山路難行，可覺累麼？”說時三人正往崖角轉過。
沈煌一眼瞥見前面衰草地裏趴伏着一條水牛大小的黃影，定睛一看，乃是一隻大虎，同時又聽虎嘯之聲起自草裏，不禁大驚，忙往後退。冰如笑說：“徒兒莫怕，那是一隻死虎，許是昨夜龍子所殺，留下小虎在此。”沈煌也覺嘯聲急而不猛，比起昨夜所聞要差得多，一想簡老師在此，怕虎作什？心中好笑，踅近前去一看，果是一隻小虎，好似初生不久，只有狗一般大，朝着那條死虎懷中亂撞，不住哀鳴，見了人來，立時回身據地，發威怒吼。沈煌初次見虎，恐其咬人，略一停步，小虎已怒吼一聲迎面撲來。沈煌往側一閃，就着平日淘氣擒狗之法，縱身一躍，避開側面，搶上前去，雙手抓緊虎頸皮，待往下按，方覺虎力甚大。冰如已走上前去，朝着虎頭摸按了兩下，喝道：“孽畜！想找死麼？”
說也奇怪，那虎雖然不大，卻極猛惡多力，先因頸皮被人抓住，犯了兇野之性，本在強掙，怒吼不已，吃冰如一摸，當時便馴服下來，口中嗚嗚，似有乞憐之狀。冰如隨命沈煌放手起身，誰知小虎竟跟在後面，尾隨不去。沈煌童心未退，本就不捨那虎，意欲帶往後山餵養，先恐冰如見怪，不敢開口，見虎跟來，心中暗喜，向冰如笑道：“師父你看，那小老虎跟來了。大虎想必是它的娘，被龍子哥哥打死，丟下它一個，有多可憐呢。”說完，正值文麟向冰如答謝，說：“連日瀉肚之後，下了不少紫黑血塊，體力已然復原。”冰如告以此是靈藥之力，在山中靜養些日，比以前還可強健得多，對於沈煌追問小虎之事，一時之間並未回答。沈煌回顧那虎，已越來越近，依依自己身旁，不時昂首仰望，神情甚是依戀，試一伸手去摸虎頭，那虎見人摸它，毫不抗拒，反朝沈煌腿上挨擠，虎尾連搖，彷彿家養，馴善已極。沈煌越看越愛，忍不住拉着冰如的手，涎臉笑問道：“師父你看，這沒孃的小虎有多可憐呢。”一面暗朝文麟努嘴示意，請代求說。