子墨子曰：方今之時，復古之民始生，未有正長之時，蓋其語曰天下之人異義是以一人一義，十人十義，百人百義。其人數茲衆，其所謂義者亦茲衆。是以人是其義，而非人之義，故交相非也。內之父子、兄弟作怨仇，皆有離散之心，不能相和合。至乎舍餘力不以相勞，隱匿良道不以相教，腐餘財不以相分，天下之亂也，至如禽獸然。無君臣、上下、長幼之節，父子、兄弟之禮、是以天下亂焉！明乎民之無正長，以一同天下之義，而天下亂也，是故選擇天下賢良、聖知、辯慧之人，立以爲天子，使從事乎一同天下之義。天子既以立矣，以爲唯其耳目之請，不能獨一同天下之義，是故選擇天下贊閱賢良、聖知、辯慧之人，置以爲三公，與從事乎一同天下之義。天子、三公既已立矣，以爲大下博大，山林遠土之民不可得而一也，是故靡分天下，設以爲萬諸侯國君，使從事乎一同其國之義，國君既已立矣，又以爲唯其耳目之請，不能一同其國之義，是故擇其國之賢者，置以爲左右將軍、大夫，以遠至乎鄉里之長，與從事乎一同其國之義。
天子，諸侯之君，民之正長，既已定矣，天子爲發政施教曰：“凡聞見善者，必以告其上。聞見不善者，亦必以告其上。上之所是，必亦是之。上之所非，必亦非之。已有善，傍薦之。上有過，規諫之。尚同乎其上，而毋有下比之心。上得則賞之，萬民聞則譽之。意若聞見善，不以告其上。聞見不善，亦不以告其上。
上之所是不能是，上之所非不能非。己有善，不能傍薦之。上有過，不能規諫之。
下比而非其上者，上得則誅罰之。萬民聞則非毀之。”故古者聖王之爲刑政賞譽也，甚明察以審信。是以舉天下之人，皆欲得上之賞譽，而畏上之毀罰。
是故里長順天子政，而一同其裏之義。里長既同其裏之義，率其裏之萬民，以尚同乎鄉長，曰：“凡裏之萬民，皆尚同乎鄉長，而不敢下比。鄉長之所是，必亦是之。鄉長之所非，必亦非之。去而不善言，學鄉長之善言。去而不善行，學鄉長之善行。鄉長，固鄉之賢者也，舉鄉人以法鄉長，夫鄉何說而不治哉？”察鄉長之所以治鄉者，何故之以也？曰：唯以其能一同其鄉之義，是以鄉治。
鄉長治其鄉，而鄉既已治矣，有率其鄉萬民，以尚同乎國君，曰：“凡鄉之萬民，皆上同乎國君，而不敢下比。國君之所是，必亦是之。國君之所非，必亦非之。去而不善言，學國君之善言。去而不善行，學國君之善行。國君，固國之賢者也。舉國人以法國君，夫國何說而不治哉？”察國君之所以治國而國治者，何故之以也？曰：唯以其能一同其國之義，是以國治。
國君治其國，而國既已治矣，有率其國之萬民，以尚同乎天子，曰：“凡國之萬民，上同乎天子，而不敢下比。天子之所是，必亦是之。天子之所非，必亦非之。去而不善言，學天子之善言。去而不善行，學天子之善行。天子者，固天下之仁人也。舉天下之萬民，以法天子，夫天下何說而不治哉？”察天子之所以治天下者，何故之以也？曰：唯以其能一同天下之義，是以天下治。
夫既尚同乎天子，而未上同乎天者，則天菑將猶未止也。故當若天降寒熱不節，雪霜雨露不時，五穀不孰，六畜不遂，疾菑戾疫，飄風苦雨，荐臻而至者，此天之降罰也，將以罰下人之不尚同乎天者也。故古者聖王，明天鬼之所欲，而避天鬼之所憎，以求興天下之利，除天下之害：是以率天下之萬民，齋戒沐浴，潔爲酒醴粢盛，以祭祀天鬼。其事鬼神也，酒醴粢盛不敢不蠲潔，犠牲不敢不腯肥，圭璧幣帛不敢不中度量，春秋祭祀不敢失時幾，聽獄不敢不中，分財不敢不均，居處不敢怠慢。曰：其爲正長若此。是故上者，天鬼有厚乎其爲政長也，下者，萬民有便利乎其爲政長也。天鬼之所深厚而能強從事焉，則天鬼之福可得也。萬民之所便利而能強從事焉，則萬民之親可得也。其爲政若此。是以謀事得、舉事成、入守固、出誅勝者，何故之以也？曰：唯以尚同爲政者也。故古者聖王之爲政若此。
今天下之人曰：方今之時，天下之正長猶未廢乎天下也，而天下之所以亂者，何故之以也？子墨子曰：方今之時之以正長，則本與古者異矣，譬之若有苗之以五刑然。昔者聖王制爲五刑，以治天下。逮至有苗之制五刑，以亂天下。則此豈刑不善哉？用刑則不善也。是以先王之書《呂刑》之道曰：“苗民否用練，折則刑，唯作五殺之刑，曰法。”則此言善用刑者以治民，不善用刑者以爲五殺。則此豈刑不善哉？用刑則不善，故遂以爲五殺。是以先王之書《術令》之道曰：“惟口出好興戎。”則此言善用口者出好，不善用口者以爲讒賊寇戎。則此豈口不善哉？用口則不善也，故遂以爲讒賊寇戎。
故古者之置正長也，將以治民也，譬之若絲縷之有紀，而罔罟之有綱也，將以連役天下淫暴，而一同其義也。是以先王之書《相年》之道曰：“夫建國設都，乃作后王君公，否用泰也；輕大夫師長，否用佚也。維辯使治天均。”則此語古者上帝、鬼神之建設國都、立正長也，非高其爵、厚其祿、富貴佚而錯之也，將以爲萬民興利除害、富貴貧寡、安危治亂也。
故古者聖王之爲政若此，今王公大人之爲刑政則反此。政以爲便譬宗族、於父兄故舊，以爲左右，置以爲正長。民知上置正長之非正以治民也，是以皆比周隱匿，而莫肯尚同其上，是故上下不同義。若苟上下不同義，賞譽不足以勸善，而刑罰不足以沮暴。何以知其然也？曰：上唯毋立而爲政乎國家，爲民正長，曰：“人可賞，吾將賞之。”若苟上下不同義，上之所賞，則衆之所非。曰：人衆與處，於衆得非。則是雖使得上之賞，未足以勸乎！上唯毋立而爲政乎國家，爲民正長，曰：“人可罰，吾將罰之。”若苟上下不同義，上之所罰，則衆之所譽，曰：人衆與處，於衆得譽。則是雖使得上之罰，未足以沮乎！若立而爲政乎國家，爲民正長，賞譽不足以勸善，而刑罰不足以沮暴，則是不與鄉吾本言“民始生，未有正長之時”同乎？若有正長與無正長之時同，則此非所以治民一衆之道。
故古者聖王，唯而審以尚同，以爲正長，是故上下情請爲通。上有隱事遺利，下得而利之。下有蓄怨積害，上得而除之。是以數千萬裏之外，有爲善者，其室人未遍知，鄉里未遍聞，天子得而賞之。數千萬裏之外，有爲不善者，其室人未遍知，鄉里未遍聞，天子得而罰之。是以舉天下之人，皆恐懼振動惕慄，不敢爲淫暴，曰天子之視聽也神。先王之言曰：“非神也，夫唯能使人之耳目，助己視聽。使人之吻，助己言談。使人之心，助己思慮。使人之股肱，助己動作。”助之視聽者衆，則其所聞見者遠矣。助之言談者衆，則其德音之所撫循者博矣。助之思慮者衆，則其謀度速得矣。助之動作者衆，即其舉事速成矣。
故古者聖人之所以濟事成功、垂名於後世者，無他故異物焉，曰唯能以尚同爲政者也。是以先王之書《周頌》之道之曰：“載來見彼王，聿求厥章。”則此語古者國君諸侯之以春秋來朝聘天子之廷，受天子之嚴教，退而治國，政之所加，莫敢不賓。當此之時，本無有敢紛天子之教者。《詩》曰：“我馬維駱，六轡沃若。載馳載驅，周爰諮度、”又曰：“我馬維騏，六轡若絲。載馳載驅，周爰諮謀。”即此語也。古者國君諸侯之聞見善與不善也，皆馳驅以告天子。是以賞當賢，罰當暴，不殺不辜，不失有罪，則此尚同之功也。是故子墨子曰：今天下之王公大人士君子，請將欲富其國家，衆其人民，治其刑政，定其社稷，當若尚同之不可不察，此之本也。