公輸盤爲楚造雲梯之械，成，將以攻宋。子墨子聞之，起於齊，行十日十夜而至於郢，見公輸盤。

公輸盤曰：“夫子何命焉爲？”子墨子曰：“北方有侮臣，願藉子殺之。”公輸盤不說。子墨子曰：“請獻十金。”公輸盤曰：“吾義固不殺人。”子墨子起，再拜曰：“請說之。吾從北方聞子爲梯，將以攻宋。宋何罪之有？荊國有餘於地，而不足於民，殺所不足而爭所有餘，不可謂智。宋無罪而攻之，不可謂仁。知而不爭，不可謂忠。爭而不得，不可謂強。義不殺少而殺衆，不可謂知類。”公輸盤服。子墨子曰：“然乎不已乎？”公輸盤曰：“不可，吾既已言之王矣。”子墨子曰：“胡不見我於王？”公輸盤曰：“諾。”

子墨子見王，曰：“今有人於此，舍其文軒，鄰有敝輿，而欲竊之。舍其錦繡，鄰有短褐而欲竊之。舍其粱肉，鄰有糠糟而欲竊之。此爲何若人？”王曰：“必爲竊疾矣。”子墨子曰：“荊之地方五千裏，宋之地方五百里，此猶文軒之與敝輿也。荊有云夢，犀兕麋鹿滿之，江漢之魚鱉黿鼉爲天下富，宋所爲無雉兔狐狸者也，此猶粱肉之與糠糟也。荊有長鬆、文梓、楩楠、豫章，宋無長木，此猶錦繡之與短褐也。臣以三事之攻宋也，爲與此同類，臣見大王之必傷義而不得。”王曰：“善哉！雖然，公輸盤爲我爲雲梯，必取宋。”

於是見公輸盤。子墨子解帶爲城，以牒爲械，公輸盤九設攻城之機變，子墨子九距之。公輸盤之攻械盡，子墨子之守圉有餘。公輸盤詘，而曰：“吾知所以距子矣，吾不言。”子墨子亦曰：“吾知子之所以距我，吾不言。”楚王問其故，子墨子曰：“公輸子之意，不過欲殺臣。殺臣，宋莫能守，可攻也。然臣之弟子禽滑釐等三百人，已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。雖殺臣，不能絕也。”楚王曰：“善哉！吾請無攻宋矣，”子墨子歸，過宋。天雨，庇其閭中，守閭者不內也。故曰：治於神者，衆人不知其功。爭於明者，衆人知之。