却说虞美姝和冉伯骐出了新丰楼，雇了人力车，自行回家。到了家里，和她母亲通知了一声，说是暂时不能回来，便又雇了一辆车，直到冉久衡家来。冉久衡先接了她的电话，知道她要来，因此坐在外面一间小客房里等她。冉家的门房，知道虞美姝是冉久衡新收的一位干小姐，很是相爱，因此她来了，并不阻拦她到里面来。冉久衡只一听见听差说，“将军就在这外面客房里”，连忙笑着接住说道：“是美姝吗？快进来。”虞美姝掀着门帘子，探进半截身子，先就叫了一声干爹。冉久衡坐在沙发上，连连招手，笑道：“进来进来。你这孩子说话，还是有些给干爹开玩笑，说了一会儿就来，怎么这大半天的工夫你才来？真叫我等的不耐烦。若是别人这样约我，我就早走了。”虞美姝走了进来，也在那沙发椅子上坐了，一皱眉道：“别提了，我刚要走，排戏的来了，啰啰唆唆，说了许多废话。他是为了正经事来的，我又不能不听，所以迟了一会儿。”说时，把手摇撼着冉久衡的大腿道：“对您不住，要您等急了，您别生气。”冉久衡摸着胡子笑道：“哪个和你们小孩子生气。我来问你，你今天来找我，说是有好话对我说，有什么好话要和我说，要什么吗？”虞美姝道：“慢说是干爹，就是自己的爹，也不能来一趟，要一趟的东西呀？我是看到今日天气太好，要您陪我出去逛逛。”冉久衡点着头笑道：“这是好话！这是好话！”虞美姝道：“我很难得的请您一回，您既然答应了我，就得陪我好好的逛一回。”冉久衡用手理着胡子笑道：“可以，你说，要到哪里去吧？”虞美姝道：“我要到西山去玩玩。”冉久衡道：“嘿！老远的跑出城去做什么？”虞美姝道：“城里这些地方，我都到过了，就是没有到过西山。我现在又没有车子，干爹不陪我去，我就没有法子去了。”说时，将身子一扭一扭的，鼓着两个腮帮子。冉久衡笑道：“得了得了，你别闹了，我陪你去就是了。”于是就按着铃，吩咐听差，叫汽车夫开车，却又轻轻私下对听差说了，别让太太知道。这个时候，已经有一点钟。冉久衡换了一件衣服，就要和虞美姝同走。虞美姝忽然想起一桩事情，说道：“干爹，您等我一等，我要回家去一趟。”冉久衡道：“那为什么？时候不早了。再要一耽搁，到西山，可就赶不回来了。”虞美姝道：“我耳上戴着一副钻石环子，可是借的人家的，上山若是丢了，那怎么办？我送回去罢。”冉久衡道：“傻子，就是这一点事，就把你愣住了吗？你不会存在我这里？”虞美姝道：“这东西可小着哩，存在哪里呢？您出去，又不让干妈知道，我这东西放在哪里呢？”冉久衡道：“放在我的保险箱子里，你还不放心吗？”他说着，将壁上一架穿衣镜只一碰，就现出一扇门来。里面却是一间很精致的屋子。这是冉久衡的外卧室，虞美姝也来过一次。一张小铜床后面，挂着一张放大的半身相片。将相片一推，露出一个保险箱子门。虞美姝问道：“干爹，这是什么？怎么墙上嵌一块铁板子？”冉久衡道：“傻孩子，这就是保险箱。”说时，他将保险箱的圆锁门，左转了几转，又向右转了几转。右转完了，复又左转了几转，然后随便一带那门就开了。虞美姝偷眼一看，只见那箱子里放了一堆钞票，另外还有些方圆小匣子，重重叠叠的放着。冉久衡随手拿了一只小盒子，将它打开，笑道：“你有什么宝贝，都拿来罢。”虞美姝将两只耳环摘了下来，用手扶着交给他，他便放在盒子里了。将盒子放到箱子里去，又把箱门来关上。虞美姝笑道：“这箱子也不见得有什么特别的地方，怎么叫保险箱？”冉久衡道：“这箱子的锁门是私配的，锁门上有许多英文字母，由我们愿对哪个字，就对哪个字齐。我这个箱子门，必定要颠来倒去许多回，对上最后那个字，门才能开。这个箱子的开法，只我和你干妈两人知道，这还不谨慎吗？”虞美姝道：“我不信，让我来开开看，碰巧，我也打开了。”冉久衡道：“这个锁门，千变万化，你要得不着诀窍，一辈子也不能碰那个巧。”虞美姝哪里信，用手去乱转一阵，哪里转得开？笑道：“真邪门儿，我就真打不开。干爹，只怕你也打不开了吧？”冉久衡笑道：“一物服一物，你瞧，我只要几下工夫，就可以打开了。要像你这样费劲，那还了得！”说时，冉久衡自己，便来开那锁。锁门先顺过去，对上一个L字，回头转过来，对了一个小写的i字，再又顺过去，对上一个小写的e字，末了，反过来对上一个S。虞美姝也认识几个英文单字，光是字母，她自然分别得出来。她见冉久衡转来覆去的转着，笑道：“好麻烦，就是您自己，也未必记得吧？”冉久衡道：“不麻烦，还算什么保险箱呢？你瞧我这又打开了不是？”虞美姝笑道：“原来保险箱子有这样巧妙，我明白了。”冉久衡将箱门一关，笑道：“不要闹了，走罢。”于是和虞美姝二人，同走出门来，两人刚要上汽车，虞美姝忽然一笑道：“您等一等，我还要进去一回。”冉久衡道：“你哪里这样不怕麻烦。”虞美姝笑道：“您等一等就得了吗。”冉久衡猛然省悟，说道：“好罢，我在车上等你。”虞美姝走到冉久衡小客室里来，先看一看，便到他私设的浴室里去。这浴室里安设有西式的秽桶，虞美姝也是来过的，进了门，就把门关上，停了一会，然后才出去上汽车，和冉久衡一路逛西山去了。冉久衡虽然风流自赏，究竟上了几岁年纪，看见少年人携侣游山，很是羡慕，以为自己哪有这样的机会，现在有这位花枝般干闺女，陪他出来游山，自然乐而忘返，因此留恋复留恋，一直到夕阳西下，方才同车而归。虞美姝因汽车之便，让冉久衡先送她回家，然后冉久衡才一人坐车回去。

　　冉久衡实在也有些倦了，到家便睡了一觉。及至一觉醒来，已是晚餐时候，冉久衡洗了一把脸，坐了一会，便和太太去吃晚饭。冉久衡虽然还有两个姨太太，但是他家太太的规矩，两位姨太太，让她另外一桌吃。所以吃饭之时，桌上只有老两口子，并无别人。冉太太便道：“你这样一大把年纪了，还带着那十几岁的戏子，城里城外乱跑，难道你就不怕人笑话？”冉久衡道：“哪里就乱跑了哩？也不过是同去了一趟西山。”冉太太道：“管他到哪里呢？反正你带着一个戏子同进同出，总有些不像话，慢说旁人说你，就是你儿子也有许多闲话，他说他钱不够用，和你要个一百二百的，你不肯。这房钱收来了，就一次好几百的赏给戏子。”冉久衡道：“你听这混账东西瞎说呢。他是没有得着钱，特意在你面前来挑是非的，你真相信他这无聊的话吗？”冉太太道：“上梁不正下梁歪，你也不要说他无聊。就是无聊，也是跟你学的。”冉久衡道：“怎么你今天这样让着他？大概我出门去以后，他又来麻烦了半天了。”冉太太道：“他来是来了，可是在外面闹了一阵子，在我这里说了几句话就走了。”冉久衡道：“他知道这几天我手上有钱，一定要多来几趟。罢罢罢！明天我赶快把这钱送到银行里去，绝了他的念头，我包以后十天半月也见不着他一回面了。”冉太太道：“我这里还有二百多块钱，我也不要用，你一块儿带去存罢。”吃过饭之后，冉太太便取了二百元现洋出来。冉久衡道：“累累赘赘，给我这些个现洋，我又放到哪里去呢？不如暂且放在里面箱子里，明天再来拿罢。”冉太太道：“你就放到保险箱子里去得了。明天要送到银行里去，拿了就走，也省得进来再拿。”

　　冉久衡在外面卧室里睡的时候较多，所以他就拿了钱到外面而来。因现洋在手上，先就去开保险箱子。这箱子一打开，冉久衡大为惊讶之下，所有的里面的珍珠宝石，现洋钞票一扫而空。只有一叠公债票和两份公司股票，留在箱子里。就是虞美姝留下来的一对钻石环子也卷去了。估计一下，约莫值一万二三千元。他说了一声“哎呀”，只一失神，把手上两包洋钱，落将下来，哗啦啦一响，撒了满地，口里连说不得了。外面听差听见，便跑了进来，问有什么事。冉久衡跌脚道：“快请太太出来，快请太太出来。”上房和这里，只隔一重院子，冉太太也就听见一阵声音。因也赶到前面来，问有什么事。冉久衡道：“你开了这保险箱子吗？”说这话时，可站在屋子中间发愣。冉太太道：“我没有开你的箱子呀，丢了什么东西吗？”冉久衡拍手道：“丢了什么？除几张公债票，东西全丢了。怪呀！除了你，谁还会开这保险箱子的门呢？这一丢，是福无双至，祸不单行，把虞美姝存在这里的一对钻石环子也丢了，这还得赔人呢，冤不冤？”冉太太道：“她好好的把环子放在你这里做什么？”冉久衡就把上午存环子的事说了一遍。冉太太道：“这还说什么，是你自己拖她扫帚打火，惹祸上身。”冉久衡道：“你以为这钱是虞美姝拿去了吗？她和我一路出门，寸步未离，就是回来，还是我送她先到家的。她没有分身术，无论如何说不上是她。”冉太太道：“我也知道说不上她。从前是咱们两人知道开这箱子，如今是共有三人知道开这箱子。船里不漏针，漏针船里人。我没有开你箱子，你自己不能说这话骗自己，又不是虞美姝拿了，难道这钞票和首饰放在箱子里，它会飞吗？”冉久衡道：“我也是这样觉着奇怪。难道听差和老妈子拿了不成？可是他们不但不会开保险箱子，就是会开，也没有这么大胆。”冉太太道：“虽然是这样说，人心隔着肚皮呢，谁敢说这话呀。咱们可以把老妈子和听差全叫来问一问，就是你两位姨太太，哼！也得问一问。”冉久衡躺在一张睡椅上，望着那保险箱子门出了一会神，忽然往上一站，连连摇手道：“不用寻了，不用说了，全是你那个宝贝儿子做的。他平常半月也不来一回，这两天是天天来，来了就是借钱。我看他样子，就有好些个不愿意。准是他一起恶心，所以把钱全拿去了。”冉太太道：“他也不知道开这门呀。”冉久衡道：“我们是无心的，他是有心的，也许他话里套话，把开这门的法子得去了。至于家里人呢……”说到这里，向外面屋子一望，只见挤了一屋子的人。一个老听差首先说道：“给将军回话，听差谁都不敢走，谁走谁就有嫌疑。”冉久衡两个姨太太这时也来了，说道：“我们都不敢走开一步，连箱子和身上，都可以检查的。”

　　冉久衡观测这种情形，家里人都不像拿了，便吩咐太太在家里看着，关上大门来，谁都不许走，自己就出其不意的，坐了汽车，突然到冉伯骐家来。他们虽是父子，冉久衡一年也难得到儿子家里来一回的。这时门房看见老主人来了，忙着就要到上房去报告，冉久衡问道：“大爷在家吗？”门房道：“大爷到天津去了，汽车还是刚打车站回来呢。”冉久衡听了这话，就是一怔。走到上房里去，冉少奶奶听见公公到了，预料必定发生什么重大问题。只得叫老妈子搀着，走出正屋里来。冉久衡见她面色黄黄的，一绺散发，披到脸上，形容憔悴得可怜，便道：“我是来找伯骐说几句话。你身体不好，何必出来呢。”冉少奶奶道：“有什么要紧的事吗？他突然告诉我，要到天津去，也不知道为了什么？”冉久衡道：“他不在京就算了，没有什么要紧的事。”于是坐着谈了几句家常话。冉久衡看她的态度十分自然，料想她没有什么虚心事，也不提起丢钱那一套话。正在这时，乳妈牵着冉伯骐一个三岁的女孩子，由外面进来。冉少奶奶招手道：“玉宝，来，爷爷来了。”玉宝果然走上前，叫了一声“爷爷”。冉久衡牵着她的小手正要和她亲一亲，只见她手上拿着一个锦绸小匣子，正是自己放一串珠子在里面，藏在保险箱子里的。冉久衡接了过来，仔细看了一看，里面空无所有，问玉宝道：“你在哪里弄了这一个好花匣子玩？”玉宝道：“是爸爸给我的，他还有呢。爷爷，你要吗？”冉久衡看见了这个真凭实据，实在不能忍耐了，将腿一拍道：“不用提，这些钱一定是这混账东西拿了无疑。”冉少奶奶看见公公脸上，忽然变色，不知原因何在，倒吓了一跳，连忙站起来，正色问道：“他又捣了什么乱子吗？”冉久衡便将保险箱子丢了东西的话，对他儿媳说了一遍。因道：“拿了我的钱去，我不怪，还把一些珠宝也拿走了，这里面还有人家存放的钻石环子，也被他拿去。这样一来，我倒要买了去赔人家。想起来，教人气不气？”冉少奶奶听了，倒觉得过意不去，极力的辩论，说是自己并不知道。冉久衡道：“这是我自己的儿子不好，我怎样能怪你？我想他手边有钱，那几样首饰，不至于就会换掉，也许还放在家里，你若寻出来了，我可以分一点东西给你。”冉少奶奶道：“您老人家怎样说这种话呢？寻出来了，还不该还您老人家吗？除非他带走了，若是没有带走，他再要回家来拿那东西，我一定要留下来。”冉久衡知道他儿媳还老实，既然这样说，也只好暂且按下，唉声叹气，坐着汽车回去了。

　　那冉伯骐掳了他父亲这一笔大款，自然是十分快活，不过究有点骨肉之情，他到天津去的时候，坐在火车上，一人闷着想，老头子虽然挥霍，突然丢了这些钱，心里总不好过，难免要出什么岔子，越想越不妥，到了天津，当晚住在旅馆里，便打了一个电话回来，探问消息。他在电话里，只略问父亲那边有没有什么事？冉少奶奶就先告诉他，说是父亲来了一次，你拿了他的钱，他已知道了。钱他已不要，算你用了。可是那些首饰你得送回去。冉伯骐听了他夫人的话，当时随便的答应了，也就挂上电话。可是他夫人知道他在天津住的地方，就写了一封很详细的信给他，劝他把珠宝首饰拿回去。况且以后总还有请求父亲的日子，何必此次就做得这样绝情呢？这几句话倒是把他的心事打动了，就写了封信给冉久衡，说是实在为债务所逼，所以做出这样事来。钱是用了，珠宝没敢动，只要父亲再借个两千元出来，就把东西送回。那珠宝要值五六千元呢，冉久衡虽明知道他儿子存心讹索，还是拿钱赎回来的合算，因此又存了二千元在冉少奶奶那里，让她做赎票的，到一个礼拜之后，才把东西弄回来。

　　冉伯骐身边陡然有了六七千元的收入，回到了北京，花天酒地，就大闹起来。冉伯骐左右本有一班随着捧角的，他一有了钱，他们都知道了，天天晚上，找着冉伯骐听戏逛窑子。这一群人里面，有一位侯少爷，名字叫润甫，倒是有几个钱，除了冉伯骐而外，没有人能和他比较的。有时冉伯骐误了卯，大家就专捧侯润甫一个人来抵缺。这一天晚上，暗暗的，满天飞着烟也似的细雨。虽然没有刮风，可是在屋外走着，却有一种冷气往人身上直扑。冉伯骐被人约去打牌去了，便懒得到胡同里去。这一班人里面王朝海马翔云二位，绰号叫哼哈二将，一天不让人花几个钱，心里不会痛快，这一天晚上找不着冉伯骐，便接二连三的打电话给侯润甫，要他出来。侯润甫吃过晚饭，不知怎么好，又想看电影，又想去看戏，倒是想隔一日再到胡同里去。偏是王马二位拼命的打电话，只得约着二人在球房里等候。王马二人得了电话，便雇车一直到球房里去。他们刚一进门，球房里的伙计，便笑着喊道：“王先生马先生，冉大爷没来吗？”王朝海只点了一个头，却向地球盘这边走来。伙计问道：“就您两位吗？”说着话，便沏了一壶茶来。球盘这时还有人占着，二人便坐在一边喝茶等候。刚喝了一杯茶，侯润甫便进来了。便问道：“又打地球吗？扔得浑身直出汗，什么意思？打一盘台球罢。”王朝海道：“我们本是在这里等你，谁要打球？你来了，我们就走，不打球了。”说时，掏了两毛钱算茶钱，扔在茶桌上，便拖他出来。侯润甫道：“上哪一家呢？今天我们找一个新地方坐坐罢。我听说翠香班有一个叫拈花的，会做诗，很有些名声。我不相信，得瞧瞧去。”王朝海道：“她不会做诗，那倒罢了。她要是会做诗，一盘问起来，我们不如她，那可是笑话。”侯润甫道：“我总得去瞧瞧，把这个疑团解释了。我不信这里面的人，真比我们还强。”马翔云道：“也好，我们去看一看。不合适，我们走就是了。”

　　翠香班离这球房，本不很远，三个人说着笑着，就走到了。他们三个人走进一间屋子，就由龟奴撑起帘子，叫了姑娘点名。点到拈花头上，只见一个姑娘，瘦瘦的一个身材，也是瘦瘦的面孔，不过眉宇之间，还有一点秀气。她身上穿了一件绛色的薄绒短袄，倒很素净。侯润甫指着拈花道：“就是她罢，就是她罢。”拈花转回身，正要走进自己房里去，龟奴却一迭连声的叫拈花姑娘。拈花只得走进房来，问是哪一位老爷招呼？马翔云指着侯润甫道：“就是这一位小白脸，不含糊吧？”拈花微笑了笑，便说道：“请三位到我那边小屋子里去坐坐。”拈花在前，三个人便随着跟了过来。进了这屋子，只见除了家具之外，壁上却挂了字画，也陈设些古雅的玩品。侯润甫正抬头看了一看正中间，悬着一副黄色虎皮笺的对联，写着行书的大字，有一边是“理鬓薰香总可怜”。王朝海背手靠住椅子背，却拍着念道：“这字写得很好，理发薰香总可怜。”拈花含着微笑，问了各人的姓，却又接上问王朝海道：“王老爷贵省是哪里？”王朝海道：“江西靖安。”拈花笑道：“原来呢，王老爷念的音和北京音不同呢。”他们二人随便支手架脚的坐着。拈花笑捧着一玻璃杯白开水，却坐在屋子犄角上，眼望着他三人，算是相陪。马翔云觉得王朝海念别了字，一时想不出话来，把这事遮盖过去。他转眼一看，见茶几下层，乱叠着几张报纸，随手拿起来翻着一看，正是今天的日报。因对拈花道：“究竟有文才的姑娘，与别人不同，天天还要看报呢。”拈花笑道：“我这种看报，与旁人不同，不过是看看小说和笑话，还问得了什么国事吗？”侯润甫道：“我就知道你看报，常在报上看到你的大作。”拈花笑道：“那些花报上登的诗，全不是我做的，都是人家署了我的名字投稿的。在人家这自然是一番好意，其实真要我做起来，那个样子，也许我做得出。”侯润甫道：“这样说，你的大作一定是好的了。何以自己不写几首寄到报馆里去呢？”拈花笑道：“虽然可以凑几句，究竟见不得人。有一次，我寄了一张稿子到影报馆去，登是登出来，可是改了好多。”侯润甫道：“一定是改得不好。”拈花道：“就是改得好，改得我不敢献丑了。编这一类稿子的编辑，那位杨杏园先生，我倒是很佩服。”王朝海笑道：“你和他认识吗？”拈花道：“我也是在报上看见他的名字，并不认识。”王朝海笑道：“我听你这口气，十分客气，倒好像认识似的呢！”拈花被他一言道破，倒有些不好意思，说道：“也许三位里面，有和杨先生认识的呢。我要是在人背后提名道姓，传出去了，可不是不很好。”马翔云道：“你这话倒是不错，我们果然有人和他认识。”拈花听了就欣然的问道：“哪一位和杨先生认识？”马翔云道：“我们三个人都不认识，但是我们有一个朋友，却和他认识。这个朋友，也是天天和我们在一处逛的，不过今天他没有来。”侯润甫道：“谁和杨杏园认识？”马翔云道：“陈学平和他认识，据说是老同学呢。听说这姓杨的也喜欢逛，后来因为一个要好的姑娘死了，他就这样死了心了。”拈花道：“对了，那个要好的姑娘，名字叫梨云，还是他收殓葬埋的呢。这种客人，真是难得。”侯润甫笑道：“拈花，你倒算得杨杏园风尘中一个知己。”拈花道：“侯老爷，你想想看，多少患难之交的朋友，一死都丢了手，何况是一个客人和一个姑娘呢？我在报上，看了他做的一篇《寒梨记》，真是写得可怜。”侯润甫见她老夸着杨杏园，心里却有些难受，只淡笑了一笑。王朝海道：“既然你这样钦佩他，不能不和他见一见。我一定叫我那朋友转告杨杏园，叫他来招呼你。”拈花脸一红道：“那倒不必，只要他来谈一谈，让我看一看，他究竟是一个怎样的人。”侯润甫见她这样说，越发不高兴，坐了一会儿，就走了。走到外面不住跌脚道：“真冤！你看她坐在屋子犄角上，仿佛我们会沾了她什么香气似的，老不过来，真不痛快。”马翔云道：“那就走过一家得了，这算什么呢？”侯润甫道：“我是挑新姑娘失败的，我还要挑新姑娘补上这个乐趣。”

　　正说话时，站在一家班子门口，电灯灿亮，有两个桃子形的白磁电灯罩，上面写了银妃二字。侯润甫道：“就是这里吧？咱们进去看看。”于是侯润甫走前，王马两位在后，走了进去。侯润甫为了门口两盏电灯所冲动，指明了要挑银妃，恰好银妃屋子里，已经有了客人，就请他们在别人屋子里坐了。银妃穿了一件粉红色锦霞缎的旗袍，满身都绣着花，华丽极了，跟在他们三人后面，走了进来，只问了一句贵姓。然后站在玻璃窗边，对镜子看了一看后影，理了一理鬓发，搭讪着就走了，屋子里只有一个二十多岁的娘姨陪着。后来娘姨也走了，只一个十二三岁的小大姐，靠着窗子嗑瓜子，问她的话，她就冷冷淡淡的说一句。不问她的话，她也不理。侯王马三人，只是抽着烟卷，彼此找话说。约莫有半个钟头，那银妃也不曾来一回。侯润甫心里明白，这一定是看不起他三人，老坐也没味，就出来了。临走的时候，银妃才赶了来，说一句“何必忙着走”。侯润甫走出来，用脚一跌道：“好大架子，我怎样能出这一口怨气？”一面走着，一面跌脚。马翔云道：“你别忙，今天晚了，也来不及。明天我找了陈学平一路来，看他有没有办法？他是一个花界智多星，总有妙计。”侯润甫道：“好！我们明日在五湖春吃晚饭，在那里计划。”这一晚上，各人不逛了，垂头丧气的回去。

　　到了次日晚上，在五湖春集会，陈学平和马翔云先来了。马翔云把昨晚的事，对他一说，问可有什么法子出气。陈学平想了一想，说道：“法子是有一个，但是今天晚上万来不及了，只好等到明天罢。”马翔云道：“你要能办，今天就办了罢，又何必挨到明天去呢？挨到明天，我们又得多憋一天的气。”正说着，侯润甫来了，他一听陈学平说有法子报仇，比着两只衫袖，就和他连连作了几个揖。说道：“昨天你虽然不在场，你是我们一党的人，丢了我的脸，也和丢了你的脸一样。”说着，将身子挺了一挺，举起手来，比着眉毛，行了一个军礼，笑道：“这还不成吗？”陈学平道：“既然这样，你们在这里喝着茶，先别要菜。让我把事办妥了，再来吃饭。我回来的时候，也许有几个客来，你们要好好的招待。”侯润甫道：“你还要带谁来？”陈学平道：“天机不可泄露，那就不能先说，反正是救兵就得了。”说毕，他掉头就走了，侯润甫也猜不出他葫芦里卖的什么药，只得等着。一会王朝海也来了，三个人互猜了一会子，也想不出什么妙计，便静等陈学平回来。

　　也不过四十分钟的工夫，只见他领着四个穿灰色制服的兵士，一路闯将进来。侯润甫最是胆小，脸一红，向后退了一步。王朝海和马翔云都坐在椅子上站不起来，只翻着眼睛，对陈学平望着。陈学平见他三人发怔的样子，知道是吓倒了，便先道：“这四位是我的朋友，就住在我的对门，我给你们介绍介绍。”侯润甫这才明白，原来是他请来的人，陈学平一介绍，一个叫刘德标，一个叫王金榜，一个叫蒋如虎，一个叫吴国梁。侯润甫一想，带了他们来，想大闹一场吗？那可玩不得，心里倒捏着一把汗。眼里望着陈学平，有句什么话要说，一时也说不出来。陈学平明白了他的意思，给刘德标四人各递一支三炮台烟卷，又斟了一遍茶。笑着对侯润甫道：“这四位都是我的好朋友，我刚才对四位一说昨晚上的事，他们四位都说，彼此都是朋友，要和银妃开一回玩笑。”因就把预定的计划，对侯润甫说了一遍，侯润甫也禁不住笑道：“这法子太好了，可是有些对这四位老总不住。”王金榜道：“大家闹着玩，要什么紧，像你们先生们花了钱还直受气，真不值。要咱们弟兄给她闹闹，她才知道厉害。”侯润甫道：“我们没有别的来谢，明日约四位老总，多喝一盅。”刘德标道：“咱们交朋友吗，不在乎这个。”马翔云一看他们也很和气的，便说道：“这四位老总真痛快，不要客气，就请要几个菜，我们好先叫做去。”说时，把菜牌子送了过来。刘德标将手一拦道：“咱们全不认识，瞧什么呢？”回头对那三位兵士道：“你看咱们吃个什么？”蒋如虎道：“有羊肉吗？我来一个炮羊肉。”吴国梁道：“我要炸丸子。”陈学平一听，糟了，这是江南馆子，到哪里来的北方菜呢。便笑着说道：“这个菜，全不值什么，来好一点的吧！”王金榜道：“这馆子，咱们真没有来过，可不知道怎样吃。再说这大馆子的菜，还坏得了吗？”陈学平一想，他们大概是不会要菜，他们不讲究什么口味，给他来些大鱼大肉，就得了。于是将红炖肘子，青菜烧狮子头，大碗扣肉，一些肥腻些的菜，来了五六样，然后便请四位老总入座，侯润甫执壶劝酒。刘德标在四人之中，比较懂交际些，陈学平一定要他坐了首席。侯润甫举杯一敬酒，刘德标道：“你们都是先生，我坐着在上面，可有点不得劲。”侯润甫道：“刘老总，不要说那个话。你们都是替国家出力的好汉，我们算什么呢？”这一句话说出来，他们四人都笑了。吴国梁道：“你这四位先生都好，咱们这朋友交上了。老刘，咱们喝一个痛快。”刘德标道：“你别忙。今天吃完了饭，得给人家办一点事，喝醉了怎么办？人家明天还请咱们呢，留着量明天喝罢。”吴国梁举起杯子向口里一倒，杯子刷的一下响，然后说道：“这事交给我了。”说着，把右手向桌子当中一伸，竖起他一个大拇指。吴国梁的身材最高，可以说得是个彪形大汉。马翔云笑道：“吴老总这话对了，这件事总得他去。”蒋如虎笑道：“谁不知道，他就叫吴大个儿。别说闹，瞧他这样子，就他妈的够瞧了。”大家一阵说笑，这四位佳客，被四个先生恭维得心满意足。饭吃得饱了，一个人嘴里衔了一支烟卷。刘德标道：“咱们走啊，别老在这里待着了。”说了一声“再会”，他四个人径自走了。

　　走不多路，就到了银妃搭的那家班子，四个人一溜歪斜的走着，便闯了进去。龟奴看见四个人进来，就引他进了一间屋子坐了。龟奴还没有开口问，吴国梁道：“把你们这里所有的姑娘，全叫了来看看。若有一个不到，我就揍他妈的。”龟奴看四人脸上都带着些酒容，一想这些人不大好惹，不敢作声，暗暗的通知了全班的姑娘，都送来给他们四人看。龟奴唱名一唱到银妃，她还穿得是昨天穿的那件粉红旗袍。蒋如虎笑道：“他妈的，衣服真好看，她叫银妃吗？就让她陪咱们坐坐。”银妃没有法子，只得敬茶敬烟，远远的站着，陪他们说话。刘德标道：“这是你的屋子吗？”银妃不敢撒谎，说道：“不是的。”刘德标将两眼一瞪，拿着一只杯子，向地下一砸，说道：“他妈的，你瞧咱们当兵的不起吗？咱们有子儿，不白逛。”说着，掏了一块银币，啪的一声，向桌上一拍，银币由桌面向上一蹦，落在一只茶杯子里，把杯子又打了一个。银妃吓得不敢作声，满脸通红，靠着门像木头人一般，一句话也说不出来。早有两个年纪大些的阿姨，抢了进来，放出笑脸，对刘德标道：“老总，你别生气。因为她屋子里有客，所以没有请过去。现在就给诸位腾屋子，请你稍微等一等。”王金榜用脚在地上一顿，说道：“叫他快一点腾屋子，老子不耐烦等。”银妃见有阿姨在那里敷衍，便想抽身逃走，脚刚一移动，王金榜喝道：“你往哪里去？不陪咱们吗？咱们一样的花钱。”银妃吓了一跳，又站住了。一个阿姨笑道：“她去腾屋子呢，哪里是走开？”娘姨一面说着，一面在茶杯里掏出那一块钱，交给刘德标道：“老总，这个我们可不敢收，千万收回去。”刘德标接着钱，眼睛一瞪道：“怎么着，嫌少吗？”阿姨道：“不敢不敢，没有这样的规矩。”刘德标这才将钱收下。娘姨回头问屋子腾好了吗？外面答应腾好了。娘姨便道：“四位老总请，请到我们屋子里去坐。”刘德标口里唱着梆子腔，便和他同志三人，一齐到银妃屋里来。四个人唱是唱，闹是闹，银妃坐在屋里笑又笑不出，哭又不敢哭，真是进退两难。

　　约有半个钟头，侯润甫一班人来了，银妃掀起一面窗纱，隔着玻璃，向院子外一看，认得这是昨天新认识的一班客，连忙招呼娘姨出去招呼。娘姨将他们引在隔壁屋子里坐了，轻轻的说道：“诸位老爷，对不住。我们姑娘在屋子里陪上了几个大兵，走不出来。”侯润甫道：“那要什么紧。你们也太胆小了。”娘姨道：“我们总是不得罪他的好，坐一会子，他也会走的。”侯润甫皱着眉对陈学平道：“这种情形，实在不好，我们得取缔取缔。”陈学平道：“这事老头子一定不知道，给他一说，他必然要办的。”正说时，刘德标四人在银妃屋子里，高声唱蹦蹦儿戏，难听已极。侯润甫对着壁子喝道：“是哪里来的这班野东西，这样胡闹。”那边吴国梁，听到有人喝骂，便抢出房门，站在院子里，骂道：“那屋子里骂人的小子，给我滚出来。”班子里见他这个大个儿往屋外一挺立，早有三分惧怕。他不住的卷着两只衫袖，鼻子里出气，呼呼有声，大家越是吓得面无人色。在这个时候，刘德标、王金榜、蒋如虎都闯将出来，口里只嚷要打。满班子里人，都闪在一边，睁眼望着，以为今日难免要出人命的。不料门帘一掀，侯润甫走了出来，这四人立刻软化了。各人的脚一缩，挺着身躯立正，同时向侯润甫行了一个举手礼。侯润甫背着两只手，站在他们当面，昂头冷笑了两声，说道：“我说闹的是谁？原来就是你们。”说到这里，嗓子突然加紧，喝道：“你们这样闹，还要你那两条腿不要？我现在也不难为你们，你给我立正在这里，让大家看看，免得人家说我们没有军纪风纪。”这四个人立着像僵尸一般，哪个敢说话。于是陈学平、王朝海、马翔云都出来了。对侯润甫道：“叫人家立正在这里，怪寒碜的，让他们去罢。不许他们以后再闹就是了。”侯润甫道：“我向来不发脾气的，发了脾气，可就不好惹，我非……”陈学平不等他说完，便道：“这里也不是管他们的地方，让他们回去罢。明天回去罚他们也不迟。”侯润甫于是对刘德标四人道：“看大家讲情分上，饶恕你一次，去罢。”刘德标听说，又行了一个举手礼，然后出门去了。满班子里人一见侯润甫这种情形，才知道他大有来头，都叫痛快。

　　银妃先就觉得侯润甫是极平常的人，这样一来，她懊悔不迭，昨天不该冷待他们，一来几乎丢了一班好客，二来又怕侯润甫发脾气。连忙走过来，牵着侯润甫的手道谢。两个娘姨赶快给他们拿着帽子，就向自己屋里引。侯润甫坐着，银妃就站在他面前说笑。对于王朝海三个人，也是老爷长老爷短的称呼。侯润甫让她恭维得够了，起身要走，银妃一歪身，坐在他怀里，口里说道：“我不许你走，至少还坐一个钟头呢。”侯润甫笑道：“你就留住了我一个人，我几位朋友，是要走呀。”银妃听说，又将陈学平一一敷衍了一阵。最后又伏在侯润甫肩膀上，对着他的耳朵，轻轻问道：“烧两口烟玩玩，好不好？”侯润甫道：“玩两口倒可以，可是我们都不会烧。”银妃道：“自然我来烧。可是您只玩两口得了，不要抽多了，抽多了要醉的。”又对马翔云道：“你三位老爷，也来玩玩。”娘姨听见她说，早在橱子抽屉里拿出烟家伙，放在床上。银妃躺在左边，侯润甫四个人，轮流的躺在右边抽烟。又闹了一个钟头，侯润甫才走。银妃挽着他的手，直送到院子中央，还是十二分的表示亲热。他们四人出了班子，这才哈哈大笑。