三十七 倒楣的麥加利號
叫人勞累的航程老是走不完。二月二日麥加利號自開船已經六天了，還望不見奧克蘭的邊岸。風倒是順的，一直是西南風，但海流是逆著的，船不倒退就算好事。海浪十分洶湧，船的骨架喀吱喀吱地響，上部顯得吃不消，落到浪槽裡只能勉強爬起來。後支索、橫桅索、牽桅索都繃得不緊，因此桅杆還是很活的，船每擺動一次，桅杆就激烈地搖晃一次。
幸虧哈萊是個慢性子的人，他不要求船走得快，也沒有把帆拉得太緊，否則全船桅杆不可避免地都要倒下來。孟格爾希望這副壞船架子都能這樣應付到目的地，不要出什麼岔子。
天不斷地下著雨，海倫夫人和瑪麗只好在船艙裡，然而她們一點都不叫苦。便艙裡既空氣不充足，又搖晃得厲害，老待在裡面實在受不了，所以她們有時也冒著雨跑到甲板上來，直到風雨太大了，甲板上再也不能待下去了，才又回到那狹隘的艙裡去。說實話，這像小方格子似的便艙堆貨還可以，住人就很勉強，住女客就更不適合了。
女客們一回到艙裡，大家就想辦法給她們解悶。巴加內爾本想講故事給大家消遣，但效果不好。大家對歸國的旅途灰心喪氣。最可憐的要數格里納凡爵士了。不管雨淋浪打，都得待在甲板上。只要風一停，他就拿起望遠鏡固執地搜索著天邊，他彷彿在向那默默無言的大海問話。他總是沉不住氣，面部流露出痛苦不安的神情。一切都感到力不從心了！
孟格爾不管風吹雨打，寸步不離跟著他。這一天，格里納凡瞭望了天邊，比平時更加殷切，特別是在海霧偶然打開了一個缺口時。約翰走近他，問道：
「閣下，在尋找陸地嗎？」
格里納凡搖搖頭。
「我想你也該急著要離開這隻雙桅船了，」那青年船長又說，「照規矩，我們在三十六小時前就應該看到奧克蘭的信號燈火了。」
格里納凡不回答。他老是望著，望著，並把望遠鏡對準上風那邊的地平線上望了一分多鐘。
「陸地不是在那邊，」約翰．孟格爾說，「請閣下向右舷望去。」
「為什麼向右舷望去呢，約翰？」格里納凡回答，「我不是在找陸地呀！」
「那您在找什麼，爵士？」
「找我的遊船呀！找我的鄧肯號呀！」格里納凡氣哼哼地回答，「它一定是在那裡，在那一帶海面上衝著海上的波瀾，幹著海盜的罪惡勾當！它是在那一帶，我告訴你，約翰，就是在那條船上，在澳大利亞和紐西蘭之間！我猜想我們一定會遇到它！」
「願上帝保佑我們不要遇到它罷，爵士！」
「為什麼呢，約翰？」
「閣下忘記了我們現在的處境了！如果鄧肯號來追捕我們，我們怎麼辦呢？連逃都無法逃呀！」
「逃，約翰？」
「當然要逃呀，爵士！不過逃也是逃不掉的，我們一定會被俘去，聽憑那些匪徒擺佈的，要知道彭．覺斯這個人什麼壞事都幹得出來！我們死倒不在乎！我們一定要自衛到流盡最後一滴血！但我們死了又怎樣呢？你要想到格里納凡夫人呀，爵士，還要想到瑪麗小姐！」
「可憐的女人啊！」格里納凡自言自語，「約翰，我的心已經碎了，有時我感到失望侵襲到我的心裡來。我覺得彷彿還有個什麼新的不幸在等候著我們，彷彿天在和我們作對！我非常害怕！」
「您嗎，爵士？」
「不是為我自己而害怕，我是為了我愛的人們，也是為了你愛的人們。」
「您放心，爵士，」青年船長說，「現在不要害怕了，我負責麥加利號，你瞭望鄧肯號，只是為要躲開它！」
孟格爾說得對。一遇到鄧肯號就該麥加利號倒楣；而在這一帶，海盜可以橫行無忌的在狹窄的海面上航行，這種遭遇是很可能的。然而，至少，這一天，那隻遊船並沒有出現，當天的夜裡──自吐福灣出發的第六夜──約翰．孟格爾所擔心的事也並沒有發生。
但是，這一夜天氣卻變得可怕極了。天空突然黑下來，樣子十分可怕。哈萊和海員一下子從沉醉清醒過來。他走出船艙，揉揉未睜開的睡眼，搖搖又肥又大的頭。然後深吸兩口清新的空氣，彷彿喝一杯定神劑一樣，這才看看桅杆。風力更猛了，同時又偏轉了風向，由西往東，直把那條船往紐西蘭海岸上吹。
船長哈萊連叫帶罵地喚來幾個水手，叫他們快點落下頂帆，扯起夜航帆。孟格爾贊成這個辦法，沒說話。他不願和這位粗俗的海員交談。但是，為安全起見，他和爵士都不離開甲板。兩小時後，大風刮起來了。哈萊叫人把前帆收小。因為麥加利號像美國船那樣有兩層帆架。這工作五個人做起來並不困難。有了兩層帆，只要把上層帆落下來，就可以把前帆縮小到最小面積了。
風浪繼續加大，麥加利號的底部震動得很厲害，就像撞到岩石上一般。那笨重的船殼不容易爬上浪頭來，所以浪頭打來，大量海水沖到甲板上，懸掛在左舷邊竿上的小艇早被沖得不見蹤影了。
孟格爾不安起來。浪頭不算很大，換了別的船，還可以隨浪浮動，不必在意。而這隻破船很可能一直往下沉。因為它每下降一次，甲板上就濺滿海水，又因排水口來不及排洩，海水很可能裝滿船艙。為了防止萬一孟格爾建議用斧頭砍破舷板，讓水容易流出。但哈萊拒絕這樣做。
另外，還有一個更大的危險在等待著他們。那是快到十一點半鐘的時候，孟格爾和威爾遜正站在甲板下風處，忽然聽到異常的聲響。他們本能地警覺起來。孟格爾對那水手說：
「回瀾！」
「不錯，是浪觸到礁石打回來的！」
「至多四百米遠吧？」
「至多四百米！就是陸地！」
孟格爾把身子探出舷外，觀測著那幽暗的波瀾，高聲叫道：「威爾遜！測水！」
哈萊守在船頭，一直未覺察到自己所處的險境。威爾遜抓起測水錘奔到前桅的桅盤。他拋下鉛錘，繩子從指縫中溜下去，但只溜了三段，鉛錘就停止了。
「只有三英噚！」威爾遜報告說。
「哈萊！我們走到礁石叢裡了。」孟格爾對那船主說。
哈萊聳聳肩，奔到船舵那裡，把舵把扭動，對著下風的船舷。此時，極其危險了，只見威爾遜丟開測水錘，用勁拉著前桅的調帆索，讓船帆兜著風轉向一邊。船主被猛力推到一邊，還不知道人家為什麼要推他呢！
「盡力讓風吹！放鬆！放鬆扣帆索！」孟格爾一面喊著，一面忙著掉轉船頭使船避開礁石。
半分鐘之後，一場虛驚過去了。船沿著礁石縫穿行，天色雖黑，但可以看見一條洶湧的白線離船隻有四英噚【註：一英噚約合一．八米。】遠。
這時，哈萊才感到大禍臨頭，驚慌起來。他說話驢唇不對馬嘴，命令相互矛盾，充分說明這蠢豬般的醉鬼已經失掉鎮定力了。他一直認為陸地還有二十到三十公里，一切平安無事；誰知近陸的險灘突然出現在他面前，原來的海流已把他打出了他慣走的路線，可惡而又可憐的經驗主義者嚇得驚慌失措了。
其實，他還不知道，這時孟格爾採取緊急措施已把船駛離險灘了。難辦的是不知道方位，也許船在礁石圈裡。風正向東吹著，船顛簸得前仰後翻，船頭或船尾每下落一次，都有觸礁的可能。
果然，不出所料。不一會兒，暗礁在下面越來越多。現在必須再來個急轉彎，逆風而行回到沒有暗礁的水面上。像這樣一條不平衡的船，帆面縮得很小，要它急轉彎，不一定能辦得到。不過，也非得嘗試一下不可了。
「船舵完全轉向下風船舷！」孟格爾向威爾遜大叫。
麥加利號開始接近另一帶暗礁了。不一會兒，就看見浪打到水下的岩石，飛起泡沫來。這一剎那是驚險萬分的。一片鱗光突然照徹了那些浪頭，至使在浪頭上的泡沫發著白光。大海像古老的希臘神話中描述的活的老岩精那樣怒吼著。威爾遜和穆拉地伏在舵盤上，渾身壓在上面。舵把已經轉到底，不能再轉了。
就在這驚險萬分的一剎那，突然，砰地一聲。麥加利號碰到岩石上，觸桅的支索撞斷，因而前桅也就不穩定了。只受了這一點損壞，船是不是還可以轉過來呢？
不可能了，因為忽然一個高浪，把船捧起來，送到暗礁上面，然後猛地一放下來，麥加利號重重地摔在礁石上，就這樣碰了兩次，麥加利號向右側傾倒成三十度，動不得了。
船艙的玻璃震爛了。旅客們都跑到甲板上來。但是海浪沖洗著甲板，也有危險。孟格爾知道船已深深地陷在沙裡了。因此請他們再回便艙。
「你實話實說，船到底怎樣了？」爵士問孟格爾。
「沉是不會沉的，海浪會不會把船打散了，那就不可知了。好在我們還來得及想想辦法。」
「不能放小艇下海嗎？」
「天太黑，浪又大，而且不知向哪邊著陸。等天亮再說吧。」
這時候，哈萊和瘋子一樣在甲板上跑來跑去。他的部下，驚慌一陣之後，又開始用酒精來麻醉自己。孟格爾料到他們喝醉了會出亂子的。靠船長制止他們是不行的，那個可憐蟲正抓耳撓腮，計算著他損失的貨物，是否可以得到保險公司的賠償呢！
孟格爾也不去打擾他。他叫旅伴都武裝起來，隨時準備打退這夥壞東西的騷擾。那些水手喝得爛醉，喊爹罵娘。
「你們這些混蛋哪一個敢跑到便艙裡，」少校十分鎮定地說，「我就像打死一條狗一樣地打死他。」
那些水手看清了這陣勢，知道不好惹，一溜煙地跑了，至此，孟格爾不再擔心醉鬼來鬧事了，只是著急地等著天亮。
風息了，海也漸漸平靜了，船完全不動了。孟格爾打算太陽一出來，就去探探陸地──如果有什麼方便的地方可以上陸。船上只剩下唯一的交通工具──吊在右舷上的小划子。不過划子很小，一次只能坐四個人，要來回跑三、四趟。
孟格爾伏在艙篷上，極力想透過黑色的夜影去發現些什麼。他心裡盤算著，如果這裡離海岸稍微遠一點，那隻單薄的小划子禁得起來回的考驗嗎？
孟格爾在外面這樣想著，希望東方早點露出魚肚白。這時，女客們很信任他的話，都在鋪位上睡了。其他旅伴聽不見醉鬼的叫囂，也睡了一下恢復精神。船上靜悄悄的，彷彿這船在沙灘上也睡著了。
早晨四點鐘左右，東方終於發亮了。孟格爾上了甲板等著。大地漸漸泛白，天邊出現一片雲，晨幕在這廣闊的大自然的舞臺上慢慢升起。還有一個發光點像一座燈塔在一個山峰上閃耀著，那山峰正遮住視線，所以還看不見初升的太陽。陸地就在那裡了，不到十五公里遠。
「看見陸地了！」孟格爾叫起來。
旅伴們被叫聲驚醒，都奔到甲板上來，望著天邊出現的海岸。不管岸上居民是和善還是凶惡，畢竟那是他們逃難的地方啊。
「哈萊哪裡去了？」爵士問。
「不知道，爵士，他和他的水手都不見了。」孟格爾回答。
「去找找他們，不能把他們丟在船上。」格里納凡一向是仁慈的。
大家找遍了水手間、中艙、下艙都沒有他們的影子。
「也許掉到海裡了。」巴加內爾說。
「完全可能！」孟格爾回答，心裡十分擔憂。
他說完之後向船尾走去。
「找找划子去。」孟格爾說。
威爾遜和穆拉地跟著他，準備把划子放下海。誰知，划子卻早不見蹤影了。