杭州的西湖，名聞世界，而蘇州的石湖，實在也不在西湖之下。石湖是太湖的支流，周圍二十里，相傳范蠡就由這裏進入五湖的。東有越來溪，越國侵略吳國來自此處，故名“越來”。那時原有越城，宋代名臣范成大就其原址造了一所別墅，有亭有榭，種了不少梅花，別築豐圃堂，下臨石湖，宋孝宗親書“石湖”二大字賜與他，中有北山堂、天鏡閣、玉雪坡、錦繡坡、千巖觀、夢漁軒、說虎軒、盟鷗室、綺川亭等，而以天鏡閣爲第一。範氏曾作上梁文，有“吳波萬頃，偶維風雨之舟；越戍千年，因築湖山之觀”諸語，其旨趣如此。一時名人，都紛紛以文詞讚美他；可是時異世變，到現在早已蕩然無存了。

　　距今約三十年前，蘇州名書家餘冰臣覺，曾就範氏天鏡閣舊址造一別墅，恰與上方山遙遙相對，風景絕勝。他的夫人沈壽，以刺繡享盛名於國際。餘氏八十歲生日，我和範煙橋、範君博二兄等同去祝嘏，就參觀了他的別墅，憑闌小立，湖水盪漾於前，使人塵襟盡滌。

　　行春橋接近上方山麓，有環洞九個，倒影湖水中，足供觀賞。每年農曆八月十八日，蘇滬一帶工農男女，都到這裏來看串月，橋邊船舶如雲，聯接不斷，鼓樂之聲響徹雲霄，一直要到天明才散。所謂串月，據說是十八夜月光初現的時候，映入行春橋橋洞中，其影如串；又有一說：十八夜從上方塔的鐵鏈中間，可以看到此夜月的分度，恰當鐵鏈的中央，聯成一串，所以名爲串月。清代沈朝初有《憶江南》詞詠之：“蘇州好，串月看長橋。橋畔重重湖面闊，月光片片桂輪高。此夜愛吹簫。”

　　一九五三年的農曆中秋後二日，老友俞子才、徐紹青、葉藜青三畫師約同往觀串月，我因返蘇卜居已達二十年，而從未見過，因欣然追隨前去；前一天已定好了一艘畫舫，並備了旨酒佳餚，共謀一醉，三君因愛好寫生，所以也帶了全副畫具，打算合作一幅《石湖秋泛圖》。飽餐了一頓之後，船已停泊中流，大家坐在船頭看月，那一輪滿月，像明鏡般掛在中天，照映着萬頃清波，似乎特別的明朗，我於歡喜讚歎之餘，口占了七絕二首：“一水溶溶似玉壺，行春橋畔萬船趨。二分明月揚州好，今夜還須讓石湖。”“秋水淪漣月滿鋪，長空如洗點塵無。嫦娥絕色傾天下，此夕分明嫁石湖。”大家聽了，以爲想入非非。看了好一會月，回到船艙裏，三君就殺粉調鉛，開始作畫，先給我合作了一張便面，紹青畫高士，藜青畫古鬆，子才補景足成之，三君爲吳湖帆兄高弟，所作自成逸品；我喜題一絕：“飛瀑千尋絕點塵，虯鬆百尺綴龍鱗。翩翩白袷誰家子，疑是六如畫里人。”這便面後來給湖帆兄看見了，就在背面題了一闋《和範石湖三登樂》詞，更覺得添花錦上了。我看畫看月，興高采烈，始終沒有倦意；直到天明時，送去了殘月，迎來了朝陽，才興盡而返。這時遊人漸散，遊船漸稀，石湖也似乎沉沉欲睡了。