小扛悄悄地走過來，像往常一樣拉她一起到飯廳去吃飯；阿藍賴着不肯去，咕咕噥噥地說：“我不去吃，臺也坍光了，還有臉吃飯！”
小紅笑笑說：“不吃飯怎麼行，越是生活難做越要吃得飽飽的，沒有力氣幹活更不來事！”
“原來的車速還沒有加穩，一下子又加上去，把人都要做死了！這種生活真要人的命！”
“這也說不上要命的事。走吧，走吧，回頭再說。咱倆是團員，天塌下來也得頂住！吃好飯，我幫你一起接。”
小紅總算連拉帶扯把她拖走了。她們都是一九四七年進來的養成工，過去受過同樣的苦，共同在敵人的槍刺前鑽出鑽進；解放以後就在一個班裏擋車，都是第一工區，有一條弄堂還各佔了一半；宿舍裏睡的又是上下鋪，一天到晚在一起，親生姊妹也難得像她們這樣好法。可是論脾氣和性情來說，卻又大大相反：一個是沉沉靜靜，不多言不多語，不慌不忙，手腳卻挺快；一個是什麼話也藏不住，心直口快，說話不走腸子，說過可也就算了。工作起來也很利落就是拿不準，有時好，有時壞，連她自己也說不出一個名堂來。問起她來，她自己也會說：“冷熱病唄，像發瘧子似的！”如果和她說：“那麼你不會冷的時候加點熱，熱的時候撤點火？”她就把嘴一嘟，什麼話也說不出來了。就是因爲常常一冷一熱，進進退退，就好像一直在原地踏步，看不出什麼顯著的變化來。但是在緊要關頭，不管心裏存在着多麼大的難處，表面上她還算能挺得住。
當夏天第一次加車速的時候，阿藍看到絨輥轉得快，車子的聲音高，接頭時一把沒有抓住錠子，手指就熱炙火燎的。她知道這是車速增加了，她就紅頭脹臉的向小紅說：
“一聲不響就把車速加快了，怎麼也不先說一聲？”
小紅趕緊就着她的耳朵就：“不要吵，咱們怎麼能帶頭吵？聽聽羣衆有什麼意見，好好反映上去。不但要自己沒有問題，還耍幫助解決問題。不要忘記咱倆是團員，是黨的助手，就是要在這緊要關頭髮揮作用。”
全車間的人聲嗡嗡，都被機器運轉的聲音蓋住了；人人忙得滿頭大汗，有人就說：
“這哪裏是細紗間，簡直變成彈花間了。”
還有的說：“這可怎麼辦？跑得來上氣不接下氣，還是趕不過來。再生兩雙手腳倒好！”
她們還沒有來得及去反映，吃飯的時候車間總支書記劉金妹就在飯廳裏向羣衆檢討。在解放以前，劉金妹和許多老工人共過患難，風裏雨裏，處處頂在前頭，解放以後，她脫產擔任了車間的黨的領導工作，一天二十四小時，倒有十六個小時和同志們在車間裏。工人們都喜歡她，她也關心每個工人，每個工人都感覺到她的心貼着自己的心，不僅有關工作上的事願意和她談，就是個人思想上，甚至於一些瑣碎的個人私事也高興向她傾拆。工人們一看見她那黑紅的臉膛，略有一些沙啞而非常親切的噪音，就深切地感覺到她是自己人，她說的話正是自己心裏要說的話。她向大家說在這第二個五年計劃的頭一年，也是毛主席說的苦戰三年的第一年，全國的工農業生產都要飛躍前進。今年的棉花要堆成了山，質量好不必說了，產量也要勝過往年。農民弟兄把棉花摘下來給了我們，我們就該紡好紗，織好布，讓全國五萬萬農民弟兄都穿上新衣服。我們要吞得進，也要吐得出；我們只有在原有的設備之下，吞進農民給我們送來的棉花，經過我們的手紡紗織布，這是一件艱鉅而光榮的任務，正該好好地讓同志們討論，大家想辦法；可是我們只被“艱鉅”嚇住了，忘記那偉大的“光榮”，沒有好好和同志們商量，也沒有很好地幫助解決困難，不聲不響地把車速加了上去，使同志們莫名其妙感覺到生活難做。這是我的工作上的疏忽——實在說是錯誤。情況就是這樣，同志們有什麼意見都可以發表，如果大家都覺得生活實在做不下去，只要你們完全同意，還可以考慮把車速退回去。
劉金妹把括說完，兩手一敞，好像把整個的心都掏出來了，聽候大家的意見。經過短時間的冷場，四面八方都有人發表意見：
“加了哪還能退？我們又不是孱頭！我們只能向前，決不能向後轉！”
“我們不能忘記工農聯盟，咱們到農村去訪問的時候不是說過了麼，他們生產多少棉花，我們就要紡出多少紗，織出多少布！全國工農業都在快馬加鞭，飛奔向前，我們哪能像小女人走路？走痛了，還要坐下來，怨天恨地，那可醜死人了！”
有人說：“速度可以加，領導要拿出辦法來，怎樣減少斷頭？怎樣把白花穩定下來？怎樣減少跳筒管，不要只讓我們擋車工受苦，請技術員和保全工跟着我們運轉，隨時幫助我們解決問題。”
也有人懷疑這樣加車速是否合算，尤其是斷頭多，來不及接；白花不是像過去只有幾兩，現在是一大口袋一大口袋向外掏，老年工人看到這些雪白的花衣，就不由自主地說出來：“真罪過呵，多麼好的棉花，看看都肉痛！”
“一點也不錯，這樣不是增產，簡直是浪費，糟蹋農民兄弟千辛萬苦生產的棉花！”
也不知道是誰躲在人背後放出這樣的冷箭。
“誰要給國家造成浪費？誰不肉痛？誰還想故意糟踏棉花？別人能加快車速，爲什麼我們不能？只要有兩隻手，就沒有辦不到的事！”
那些話實在使阿藍忍不住了，她聞出來氣味有點不大對頭，她就衝頭衝腦把心裏的話一口氣冒出來。接着是一陣掌聲，說明羣衆批准了加車速，而且有決心不落在別人的後邊。
論道理阿藍也明白，可是每次加車速，她還是手忙腳亂，心裏煩躁，說不出個名堂來。在這個問題上，她從前的朋友技術員小樑和她說岔了，最後還是把他們引到兩條道路上去。
小樑是紡織專科畢業的學生出身，說話細聲細氣的，好像黃梅天的糖塊，甜得讓入膩煩。第一次加快車速的時候，阿藍曾經向他坦白地露出自己的心情；可是他不但不幫助她，反倒火上澆油。他明白地表示對於加快車速根本不贊成，他好像憋了一肚子氣：“紡織工業生產提不了好高，產量高，質量就靠不住，成本也要增加，工人更吃不消！你看，連你也哇哇叫起來了，就應接及時照老規矩辦事！”
他理直氣壯地說出這一番話，好像他是替工人抱不平；可是阿藍不領這份情誼，她一肚子氣，忍不住大聲向他叫：
“誰哇哇叫？人家是要你想點辦法，幫助找竅門，誰要你潑冷水？算了，咱們不談了，有本事你貼大字報，把你那些鬼心思挖出來讓大家看看！”
她把手一甩跑了，心裏想：“他和我們總歸不是一路的。”可是他碰上機會還像蒼蠅一樣粘過來，好像滿關心地問她：
“怎麼樣，生活難做吧？”
“沒有啥——”她連頭也不擡，悶聲地回答着。
“今後還要加，看你怎麼樣！”小樑好像出氣似的咬牙切齒地說。
“那我也不怕，我是團員，我就願意接受這個考驗。”
“又不是對敵鬥爭，有什麼好考驗的？”小樑兩肩一縮，兩隻眼睛一翻，鼻子還不屑似的哼了一聲。阿藍真是氣壞了；可是她還努力捺住性子，教訓他兩句：
“戰爭時期在戰場上考驗，現在，我在細紗機前受考驗。”阿藍一個字也沒有忘記把話全說出來，其實這是小紅和她說過的話，這句話啓發了她，每當她工作困難的時候就想起這句話來。她還以爲可以同樣啓發小樑；可是小樑像鬼迷了竅，他的腦子長了黴，他捧定狗尿苔當鮮蘑，是非香臭不分！
“要開花也要結果，敢想敢做也要有現實性。你如果做不下來，我可以幫你打慢車。”
“這是什麼話！”阿藍簡直忍耐不住了，眼睛瞪得大大的喊了一聲：“別人能做我就能做！你忘了，我是一個團員，我是站在紡紗機前十年的老工人。我有十個指頭，就能征服斷頭；我有共產主義覺悟，天大的困難也擋不住我！”
她斬釘截鐵地把這些話都說出來，她的信心和勇氣十分高漲，不知在什麼時候，小樑就像影子一樣溜掉了。
最近這次車速增加，阿藍還是有些招架不住，儘管她心裏記得小紅的話：要活做，要掌握機器和斷頭的規律，要人管機器。可是手腳一忙她又忘個乾淨，她和機器拼命，結果是讓機器把她管住了。小樑又像股陰風似的在耳邊吹了一句：“四百轉！”她連眼也不擡，頂住他的話：“一千轉也不怕！”可是在心裏，她偷偷盤算了一下：羅拉四百轉，錠子就是兩千多轉！怪不得她的左手掌和手指都磨出了老繭；照這樣下去，手皮都要磨出火星來！她正在憐惜地捧着自己的手掌，一擡頭，小樑已經不見了。她也還緊站起身來，趕到車間去，正看到小紅爲她的車子接頭。
“我就猜到你給我接頭來了。也許是我這兩部車子難弄，一加車速就坍光！”
“你看這樣好不好，咱倆換換車子，好在是一個工區，同志們不會有意見。”
“好吧，就怕不是車子問題，是我這個人的問題。”
車子再開起來的時候，她們換了弄堂。小紅走了兩三個巡迴，才把頭一個一個接好。她發現飄頭和跳筒管就搶接，兔得影響大；她一進弄堂就望到底，出了弄堂又向後頭全面地看一眼。雖然忙了些，可是她還算掌握得住弄堂的情況。阿藍可不是這樣，她手忙腳亂，地來跑去，見頭不放；可是頭差不名又坍光了。
她們遇見的時候，阿藍哭喪着臉說：“你看，又都糟了！”小紅就心平氣和地對她說：“不要緊，咱們再換回來好了。不要沒有信心，也不要忙亂，勁頭還是要使得對。斷頭多也不怕，只要你接得住，慢慢它就會減少下來。”
阿藍就是在這方面差，你不能說她被困難嚇倒，就是想不出個好辦法，不僅把自己的工作情緒攪亂了，就是生活也弄得亂七八糟。自從車速加快以後，操作時間照舊，工餘的時間卻擠走了不少，下班洗澡開會以外，代替體育運動和文娛活動的就是睡覺；連業餘學校的複習也不經常做了，“2”分像一隻頑皮的鵝似的不斷地朝她伸過頭來。上課的時候，書本的字也飛速運轉，不久就轉成朦朧一片，讓老師叫醒怪不好意思的。在黨團員小組會上，儘管開頭她總是噘着嘴什麼也小說，過不多久她就把心裏的話都吐出來，熱烈地期待着同志們的幫助。她記得支部書記說的：“怎麼會沒有困難？困難本來就是爲了我們能克服它而存在的。高速擋車就和打仗一樣，怕不得。你愈怕，敵人愈要打你；不怕才能征服斷頭。在我們的工作中，高速就是總路線的靈魂。我們是特殊材料做成的人，不但要自己做得好，還要幫助其他同志們；尤其是老工人。我們要發揚共產主義精神，互相幫助，共同提高。小紅，你來說說你的經驗。”
小紅在人羣中說話總是那麼不好意思，聲音低得像蚊子叫：
“我有什麼可說的，還是照往常一樣，不過跑得快點。”
“小紗斷頭多，跑得快些，兩條弄堂至多不到四分鐘。中紗大紗就可以慢些，中紗多做清潔工作，大紗做好小紗時斷頭多的準備工作，像剝清皮輥、羅拉、鋼絲圈上的花衣，換好粗紗，串好頭……”
“是啊，這就是新的工作法了。接頭的時間可以縮短，巡迴還是要堅持。看到斷頭不要忙亂，就像遇上敵人一樣，一個一個地消滅它！可是也不要和斷頭頂牛，要動腦筋，先把影響大的接好，比如筒管和絨輥兩頭的紗要是斷了不接，白花就會塞滿，會影響其它的部分。飄頭更要緊，一個抓不住，就會把一排都飄斷……”
大家一面聽，一面點頭。
阿藍聽了小紅的話後，臉上閃着笑容，懇切地問支書提出要求：“加快車速要說明白，免得有時暈頭轉向，突然覺得生活難做，弄不清個道理。——再有，生活做很便當了，車速就不能再退回來。”
“不是車速退回來，是咱們車間大皮帶過些時候就鬆下來。咱們的電氣工人正在給咱們造小馬達，要是今年都能換上就好了，還可以解決些清潔問題。”
會開完了，阿藍興高采烈地拉着小紅回宿舍去。走在路上，小紅忽然想起來問：“這些天小樑怎麼不來了？”
“我和他算了，到緊要關頭就看出來他和咱們不是一條心。想不出好辦法來，打打氣也是好的；可是他總是說喪氣活，拉後腿。他的眼睛長在腦後，總是向後看，和我們的方向不同。”阿藍說着，一腳把路邊的一塊小石子踢得好遠。“我早聽你的話也就好了，我太不冷靜，工作沒有路道，對人對事都看不準：你聽，你聽，這是黃寶妹在唱！”
阿藍聽見廣播器傳出來的戲曲，就在路旁停下腳，全神貫注地聽起來。
“你真強，連黃寶妹唱也聽得山！”小紅在一旁稱讚她，“不是我強，是黃寶妹強；她不但會唱，還會拍電影。那個電影一上來就說勞動模範也得好好向別人虛心學習，這話真有道理。她什麼都行，說上調搞工作就搞工作，下放擋車也沒二話，說全組消滅白點就做到。她真是：政治思想好，工作好，同志關係好，家庭生活也好，學習也好什麼都來事。我真歡喜她，我敢說誰見了她都歡答！要是能把電影搞來放一放那可真好，對咱們的幫助一定很大。”
“我們要全面地向她學習，”小紅加了一句，“遇到困難也不回頭，向工作裏鑽，做一個生產和工作的多面手”
“是呵，我也一直這樣想，碰上困難就發毛，生活做得沒頭沒腦，我真生自己的氣”
“找得出自己的缺點就好辦，缺什久，補什麼，天下沒有難得住咱們毛澤東時代青年工人的事！”
“小紅姊姊，你以後多幫助我，隨時提醒我，我要是再發牛脾氣，你就狠狠地批評我，好不好？”
阿藍天真地斜着頭等待她的回答，小紅笑了笑說：“我的缺點也不少，怕說話，不善於和羣衆打交道，缺乏青年人的朝氣……讓我們以後互相多幫助好了。”
吃過晚躍，大家很早就睡了。整個的宿舍安排得好，都是同班的工人，作息時間相同，誰也不會打擾誰。好像才睡下去不多時候，小紅覺得臉上涼陰陰的；張開眼一看，原來是窗子沒有關，外邊飄進雨水來。她趕緊跳下牀，把窗子關好把桌上的水擦乾。雨很大，風也不小，閃電一忽一忽地照得滿屋子通亮。她看見阿藍在上鋪睡得很好，火閃亮的時候看到她的嘴在微微翕動，好像在說話的樣子，身上的被單早已被她踢到腳下去。小紅輕輕地把被單給她蓋好，自己又躺到牀上。可是她一想不對，風雨大，車間的氣溫變化大，溫溼度難得掌握，斷頭一定更多。她想到這裏，再也睡不穩，霍地就從牀上跳起來，把衣服勿忙穿好，抓起門後的一把雨傘就跑出去。她一跑出宿舍的大門，大風雨就像要把她頂回來；她用了全身的力量衝到外邊去，大雨點簡直要把雨傘打穿了。地上像小河一樣淌着水，路燈的光也飄搖不定。小紅的覺沒有睡足，撐着把傘頂着千斤力的風，她的身子也有點搖擺。忽然一股斜風，把雨傘整個吹翻了頂，大雨沒頭沒腦地淋下來，渾身上下都溼透了。她把破傘一丟，倒覺得輕快，拔起腳就向廠裏跑。守門的警衛員躲在小房裏，還來不及看她的工作證，她早已跑進了車間。三步兩步跨到箱子間，打開自己的衣箱，脫下溼衣服，擦乾了身子，換上了工作服，她跑到細紗機旁，就是回到了自己的家，甲班擋車工李珍弟看見她就說：“這麼早就來接班，還不到三點鐘，你大概是起冒失了，看錯時間？”
小紅笑了笑，一面不斷地趕着接頭，一面說：“我還來晚了，再早些來更好些。”
“可不是，車速加快了，今天晚上斷頭又特別多，兩隻手可真忙不過來！——你明天還要當早班，不睡覺怎麼可以？身子又單薄，搞病了可不是事！”
“年輕力壯的怕什麼？你的生活難做還不同我自己的一樣？這是咱們共同的工作，分不得你我。”
“小紅，你想得好，我從來也沒有想到這一層。”
“你有家，又有孩子拖累，比不得我們一身無牽掛。”
“怎麼沒有牽掛，半夜還不忘記工作，趕來幫助別人，這不算牽掛麼？——不過我們的牽掛最大不過是那個家，你牽掛的是咱們大家的事。”
事實上，深夜趕到車間裏來的也不只是小紅一個人，還有一些不當班的同志也趕到車間裏來。有的是中班完了沒有走，有的是半夜趕了來，總支書記和車間主任看樣子是一天一夜也沒有離開車間，甚至連醫務室的同志半夜也背了藥箱下車間。只是沒有看到黨委書記和廠長的影子，小紅覺得有點奇怪。自從他們搬到廠裏來住，日日夜夜都看得到他們；哪裏有問題，哪裏有困難，哪裏就找得到他們。偏巧這個大風雨的夜晚，車間裏倒看不見他們的影子。
這晚上，小紅工作得很起勁，李珍弟再三勸地去休息她都沒有聽。她覺得眼睛很清亮，手指靈活，腰腿也不酸，巡迴跑得快。因爲兩個人擋車，四隻手抓斷頭，生活再難做也比一個人便當得多。清潔工作也做得很仔細，機器的聲音像進行曲，催得人的腳步慢不下來，卻把時間很快地催跑了。——小紅擡頭一看，紅煦煦的太陽已經從屋頂上的玻璃窗鑽了進來，夜間的大雷雨早已無影無蹤，—個新鮮的早晨不知不覺地降臨了。睡了一夜好覺能消除疲勞；愉快地工作了一夜，使人的精神飽滿昂揚。她一點不覺得疲倦，正像引來了無盡精力的泉源，不斷地汩汩地地流着。正在這時候，沾了一身泥水的阿藍跑進車間裏來，她一看到小紅就像找到親人似的大聲叫：“我早就算定你獨個兒加班來了。”
“呵呀，你怎麼弄得一身泥水？”
“你還不知道，半夜裏來了黃浦江高潮戰鬥的號召，宿舍裏的人差不多都參加了。想不到昨天晚上是一年裏最大的潮汛，蘇州河的水都上了岸。我爬下牀來一看，你早已無影無蹤了。我拔腳就跑，我想你一定先去了；可是這一夜也沒有看到你的影子。黨委書記和廠長和我們一道幹了一夜，我們不但加強了後門、倉庫和廠房的門，還把全廠的陰溝全堵死了。要不的話，前面倒防守得好，不提防從後邊進來，那不是白乾了麼？到處都沒有看到你，我估計你一定在車間。我真算猜對了，來的時候你爲什麼不叫我一聲？你讓我好找呵！”
“我看你睡得怪好的，我就沒有喊你。這樣也好，你這一夜幹得比我還好！”
“好倒不見得，勁頭不小就是了。走吧，我們先去洗洗臉，趕緊吃早飯，好不誤接早班。”
“你們慢點不要緊，都幹了大半夜，要好好休息一下，還有一班的工作等着你們呢。”
“不要緊，越幹勁頭越大，興致越高；幹三天三夜也算不得什麼。”
阿藍很興奮，說了以後就拉小紅跑出車間。就有那麼巧，這麼好的早晨，單單碰上了頭髮梳得光溜溜、穿了一件雪白襯衫的小樑，不慌不忙地迎面走過來了。他睡了一夜好覺，準時從蚊帳裏鑽出來，準時吃飯，準時上班，—切都照着他的常規辦事。看着她們，他照舊掛出一副似笑不笑的臉容，可是她兩個把頭一扭，連正眼也沒有看他一眼，朝另外一條路跑去了。
（選自1960年5月上海文藝出版社出版的《熱情的讚歌》）