“似痴如醉弱还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”

　　这是宋代杨万里咏紫薇花的诗，因它从农历五月间开始着花，持续到九月，约有半年之久，所以它又有一个“百日红”的别名。

　　紫薇是落叶亚乔木，高一二丈，也有达三四丈的。树干光滑无皮，北方人称之为猴刺脱树，就是说猴子也爬不上的。要是用指爪去搔树身时，树叶会微微颤动，好像也有感觉而怕痒似的，所以它又有“怕痒树”之称。叶片对生，绿色而有光泽；每一枝着花数颖，每一颖开花七八朵或十余朵不等。花未放时，苞如青豆，花瓣的构造很特别，多襞皱，每朵好似一个小小的轮子，作紫色；另有红、白二色，称红薇、白薇；又有紫中带浅蓝色的，名翠薇，不常见。

　　《广群芳谱》对紫薇评价很高，说它：“一枝数颖，一颖数花，每微风至，妖矫颤动，舞燕惊鸿，未足为喻。唐时省中多植此花，取其耐久，且烂漫可爱也。”唐开元元年，改中书省为紫薇省，中书令为紫薇令，就为的省中都种有紫薇花之故。于是诗人们又得了诗料，往往把花与官结合起来，如白乐天云：“丝纶阁下文章静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫薇郎。”杨万里云：“晴霞艳艳复檐牙，绛雪霏霏点砌沙。莫管身非香案吏，也移床对紫薇花。”陆放翁云：“钟鼓楼前官样花，谁令流落到天涯。少年妄想今除尽，但爱清樽浸晚霞。”“官样花”三字含有讽刺之意，紫薇不幸，竟戴上了个官的头衔，就觉得它俗而不韵了。

　　紫薇花因为常被人把它和官牵扯在一起，所以好诗好词绝少，我只爱明代程俱五古一首云：“晚花如寒女，不识时世妆。幽然草间秀，红紫相低昂。荣木事已休，重阴閟深苍。尚有紫薇花，亭亭表秋芳。扶疏缀繁柔，无复粉艳光。空庭一飘委，已觉巾裾凉。手中蒲葵箑，虽复未可忘。仰视白日永，凄其感冰霜。”清代陈其年《定风波》词云：“一树曈昽照画梁，莲衣相映斗红妆。才试麻姑纤鸟爪，袅袅。无风娇影自轻飏。　　谁凭玉阑干细语，尔汝，檀郎原是紫薇郎。闻道花红无百日，难得。笑他团扇怕秋凉。”上半阕还不差，而下半阕来了个紫薇郎，就感得减色，不如程诗之通体不着一个“官”字来得好了。

　　唐代大诗人杜牧之曾作中书省舍人，因被称为紫薇舍人杜紫薇，他曾有《紫薇花》诗一绝：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”作紫薇郎而诗中一字不提，自不失其为好诗。

　　紫薇花有大年有小年，去年恰逢大年，我园的一株红薇、一株白薇，和七八个老本盆栽，都烂漫着花，如火如荼，朝夕观赏，眼福不浅。盆栽中有红薇一株，枯干作船形，虬枝四张，满开着红花，古媚可爱；我把一个小型的达摩立像放在干上，取“达摩渡江”之意，别饶奇趣。又有紫薇大本一株，枯干好似顽石，上生青苔，如画师用大青绿设色，更多画意；着花数百朵，全作紫色，真是道地的紫薇了。