俭，原是人生一种美德，但是倘俭得太过分，不得其当，那就是吝了。友人给我谈起民初一个富翁的故事，十分可笑，简直是个天字第一号的吝人。

　　某富翁，以鹾业起家，积资千万，住在繁华奢靡的上海，却仍是一钱如命，牢守着荷包死不放。平日间布衣一领，淡泊自甘，出外总是坐一辆破包车，马车、汽车一辈子都没有坐过；而他的几位公子，却都是汽车出入，在外面花天酒地，及时行乐，不过全瞒着老子一人罢了。

　　他老人家在故乡时，有一晚收了账回来，天色很黑，由一个书童，提着灯笼照路。可是这孩子走得太急，那灯笼兀自左右晃动着，他老人家心想照这样子，那一支蜡烛一定完得很快，那未免太浪费了。一抬头恰见前面有一顶四人轿在那里赶路，轿后挂着两盏灯笼，灯烛荧煌，恰好照着前路。他计上心来，忙唤书童吹熄了烛火，紧跟着那轿子前去，赶了一程，已到家里，谁知那轿子恰也在他家大门前停住了。他以为定是甚么慈善机关募捐来的，于是忙不迭地溜进后门，唤家人出去回说不在家。家人出去一看，便暗暗失笑，回说并没有募捐的人。他老人家大为诧异，追问来的是谁？家人瞒不过，才说是公子回来了。他老人家气愤万分，心想我爱惜一支蜡烛，舍不得点完，不肖子倒坐着四人大轿，不知道做老子的正在轿后气急败坏地跟随着。一时气极了，便掏个铜子，唤家人去买了些花生和腐干来，唤过他的老妻来道：“算了，我们也不用再省钱了，大家索性多吃一些，享享福吧！”用一个铜子，就算享福，也足见其吝的程度了。

　　他老人家有一个媳妇，很能迎合他的意思，平日间穿着破衣服，分外地省吃俭用，有一天他老人家回来得迟了，还没有吃饭，唤厨子做菜上来，一会儿便来了一碗青菜，一碗豆腐，外加一盆炒鸡蛋。那媳妇见了，大发雷霆，唤那厨子上来，打他一个耳刮子，说：“已经有了青菜、豆腐，还用什么炒鸡蛋？像这样的浪费，可不要吃穷人家吗？”他老人家听了，暗暗欢喜，以为这媳妇贤极了。却不知她背了他，也正和公子们一样的阔绰，一掷千金，是不算一回事的。