外邦寄寶貢朝廷，巧造工師用意靈。

不是天心偏眷顧，木否棬杞柳那寧馨。

那外邦使臣來到京師進寶，參見張居正。敘話已畢，就把禮單呈上。內開走盤珠一百粒，珊瑚樹一雙，貓兒眼寶珠一匣，黃金一千兩。這是另送太師的。太師命家人收入，吩咐備酒相待。

席間，太師問道：“貴使進貢萬歲的，不知是何寶物？乞先與老夫看過，方可奏聞。”使臣道：“領命。”便叫跟隨的將官：“寶貝扛來！”排列堂上。太師先取一件問道：“這叫作什麼名？”使臣道：“名爲百喜圖。那爐中有一百個‘喜’字，爐內有十二個孔，按定時辰放出煙來。這是無價之寶。”太師又指一物問道：“這是何名？”使臣道：“名爲醉仙塔。將塔放在金盤之內，將水從塔頂灌下，就變成酒，人飲一杯，立時醉倒。”太師又指一物道：“這是何名？”使臣道：“名爲醒酒氈。人若飲醉仙塔之酒，睡而不醒，只消扛在氈上，立刻就醒了。”

太師大喜道：“真好寶貝也！”須臾酒罷，使臣辭歸館驛。太師道：“貴使此三件寶貝，暫放在此，明日早朝，擡向金殿，老夫代爲轉奏。”使臣領命回去。

太師心中想道：“這幾件寶貝，萬歲庫中也沒有的，我正是愛它。只是它要進與萬歲，這便怎麼處？待我連夜傳名工巧匠，照樣造件假的抽換便了。”叫心腹家人傳名工巧匠，連夜做成。次日五鼓，太師帶了使臣入朝啓奏皇爺。那萬曆帝怎知真假，命太監收入，着光祿寺排宴賞勞。禮部端正回禮，裝點旨意。使臣謝恩回去。

其年正遇鄉試場，居正之子茂修，次子惠修，雙雙入場。

試官知是太師之子，雙雙取中高魁。過了殘冬，會試場期又到，二人進場，又中了二名進士。三月殿試之期，居正俯伏金階奏道：“臣華蓋殿大學士張居正啓奏：臣子茂修新中進士，乞皇上念臣犬馬之勞，賜茂修狀元及第。臣結草銜環，以報聖恩。”

皇爺道：“依卿所奏。賜茂修狀元，惠修榜眼，俱入翰林。”

居正又奏道：“臣在京保駕多年，祖宗墳墓無人祭掃，望皇上賜臣妻回鄉祭掃。”皇爺准奏。傳旨：“着地方官起造乳母娘娘宮室，設立下馬牌，不論文武官員，至乳母宮前經過，必須下馬。再賜黃金千兩，綵緞千端，以報乳母之恩。”該部奉了旨意，文書行到荊州，地方官員督工起造，三個月方完。巡撫拜本回奏，皇爺龍顏大悅，欽賜乳母馳驛歸鄉。滿朝文武盡送至碼頭方別。太師密密吩咐道：“荊州嬰山我密招一千人馬，頭目沈勇，是山東人，我已給他總兵札付。夫人回去，必須給他兵糧。”夫人應諾，帶了兩個兒子，望荊州而去，不表。

那沈勇自少學得十八般武藝，在山東大路上做個響馬，爲因犯事解京，蒙太師相救，着他在嬰山招集勇壯亡命之徒，以待機會，不知他仍行打劫來往客商。聞得夫人奉旨還鄉，由此經過，只得帶領部下，向前迎接。忽一日報道：“娘娘車駕已到。”沈勇引衆參隊跪下，稟道：“小人嬰山頭領，帶領衆人迎接娘娘駕。”夫人傳下：“免見，仍扎原處。”沈勇退去。

夫人又行不上十里，只見荊州合城大小文武官員，俱來迎接進城，荊州府城，排列半副鸞駕。迎入府中，諸親送酒接風，紛紛不絕。忙了月餘，方得寧靜，按下不表。

且說萬曆天子一日登朝，百官朝賀已畢，班中閃出首相張居正奏道：“今有九關口操練人馬日久，三邊總制拜本來京，乞皇上恩典給糧，以勞兵士。”皇爺道：“既如此，傳旨戶部，給發錢糧八十萬兩，以賞邊關兵將。”太師領旨謝恩。忽班中閃出大臣奏道：“臣兵部尚書、吏部尚書、都察院有本奏上。”

內侍取本，擺在龍案之上。皇上舉目一觀，內中多是陳奏臣相專權誤國、納賄害賢等事。皇上沉吟半晌，道：“三卿本章且留下，候朕批發。但朕昨夜得了一夢，衆卿爲朕詳解之。”未知所夢如何，下回分解。