夫高顯尊貴，利天下之徑也，非仁者之所以輕也。何以知其然耶？（1）日之能燭遠，勢高也；使日在井中，則不能燭十步矣。（2）舜之方陶也，不能利其巷下；南面而君天下，蠻夷戎狄皆被其福。（3）目在足下，則不可以視矣。（4）天高明，然後能燭臨萬物；地廣大，然後能載任羣體。其本不美，則其枝葉莖心不得美矣。此古今之大徑也，是故聖王謹修其身以君天下，則天道至焉，地道稽焉，萬物度焉。古者明王之求賢也，不避遠近，（5）不論貴賤，卑爵以下賢，輕身以先士。故堯從舜於畎畝之中，北面而見之，不爭禮貌。（6）此先王之所以能正天地利萬物之故也。今諸侯之君，廣其土地之富、而（7）奮其兵革之強以驕士；士亦務其德行、美其道術以輕上，此仁者之所非也。曾子曰：“取人者必畏，與人者必驕。”（8）今說者懷畏而聽者懷驕，以此行義，不亦難乎？非求賢務士而能致大名於天下者，未之嘗聞也。夫士不可妄致也，覆巢破卵，則鳳皇不至焉；刳胎焚夭，則麒麟不往焉；竭澤漉魚，則神龍不下焉。（9）夫禽獸之愚而不可妄致也，而況於火食之民乎？是故曰：“待士不敬，舉士不信，則善士不往焉；聽言，耳目不瞿，視聽不深，則善言不往焉。”（10）孔子曰：“大哉河海乎，下之也！”（11）夫河下天下之川故廣，人下天下之士故大。故曰：“下士者得賢，下敵者得友，下衆者得譽。”故度於往古，觀於先王，非求賢務士而能立功於天下、成名於後世者，未之嘗有也。（12）夫求士，不遵其道而能致士者，未之嘗見也。然則先王之道可知，己務行之而已矣。
校正：
（1）疑“也”。
（2）《荀子·天論篇》雲：“日月不高，則光暉不赫。”
（3）“舜之方陶”以下見《御覽》一百九十五，“下”作“也”，“南面”上有“及”字。《路史·後紀》十二注，“君”作“治”，“被”作“蒙”。《淮南子·淑真訓》（瀟雨按：原刻如此，當作“俶真訓”，高誘《淮南子注》：“俶，始也。” ）雲：“舜之耕陶也，不能利其裏；南面王，則德施乎四海。仁非能益也，處便而勢利也。”
（4）《意林》引：“日在井中，不能燭十步；目在足下，不可以視遠。雖明何益”。《御覽》三十，“步”作“遠”，“遠”作“近”。六百廿，無“近”字，下並有“君之於國也，猶天之有日，居不高則不明，視不尊則不遠”四句。又三百六十六及《藝文類聚》十七引：“使目在足下，則不可以視”。《書鈔》廿九引：“居高視尊”。此書“日在井中”與“目在足下”不相接，又無“君之於國”數句，蓋刪節失次。
（5）《書·高宗彤日》，《釋文》“近”作“暱”。
（6）《孟子·萬章篇》：“鹹邱蒙曰：‘舜南面而立，堯帥諸侯北面而朝之。’”《呂氏春秋·求人篇》雲：“堯傳天下於舜，禮之諸侯，妻以二女，臣以十子，身請北面朝之，至卑也。”
（7）疑衍。
（8）《說苑·立節篇》雲：“曾子衣弊衣以耕，魯君使人往，致邑焉，曰：‘請以此修衣。’曾子不受，反覆往，又不受。使者曰：‘先生非求於人，人則獻之，奚爲不受？’曾子曰：‘臣聞之，受人者畏人，予人者驕人。縱子有賜，不我驕也，我能勿畏乎？’終勿受。”《家語·在厄篇》作：“受人施者常畏人，與人者常驕人。”
（9）《趙策》：“諒毅曰：‘臣聞之，有覆巢毀卵，而鳳皇不翔；刳胎焚夭，而騏驎不至。’”又《呂氏春秋·應同篇》雲：“覆巢毀卵，則鳳皇不至；刳獸食胎，則麒麟不來；幹澤涸漁，則龜龍不往。”《說苑·權謀篇》以爲孔子語。
（10）三句見《長短經·釣情篇》注，“瞿”作“懼”。
（11）“下”上疑脫“能”字，《淮南子·說山訓》雲：“江河所以能長百穀者，能下之也。夫惟能下之，是以能上之。”高誘注：“上，大也。”
（12）《管子·五輔篇》雲：“古之聖王，所以取明名廣譽，厚功大業，顯於天下，不忘於後世，非得人者，未之嘗聞。”