一九四一年，八路軍的地方工作隊到了潘永福同志的老家嘉峯村，他也趕回了家。這一帶原來駐的軍隊是蔣介石的第三十三軍團，後來這部隊被敵人打散了，遍地都成了潰兵：嘉峯南邊相隔十里的王村又已變成維持敵人的區域，所以這一帶的羣衆，只要是看見軍隊，用不着看臂章就知道不是來幹好事的，馬上跑個光。八路軍的地方工作隊初到嘉峯村的時候，情況也是如此。潘永福同志回到村後，無形中做了工作隊的義務宣傳員。他宣傳的內容只有一句話：“這隊伍不打人。”這句簡單的話效力很大，他的窮朋友們聽了，馬上跟他先回了村，其他人也慢慢試探着都回去了。

　　八路軍的主力部隊把周圍的土匪潰兵肅清以後，環境變得單純了，嘉峯村變成了和日軍相持的邊緣，羣衆組織起來在村南邊佈下崗哨，監視着通往維持區的要道。潘永福同志是夜裏在野外活動慣了的人，不論該不該自己的班，夜裏都好到那裏去看路上的動靜，一發生變故馬上就報告工作隊。工作隊見他和他的幾個窮朋友們大有捨己爲人的精神，就吸收他們入了黨。

　　嘉峯村建立了地方政權，第一任村長是王思讓同志，潘永福同志是村供銷社幹部。在共產黨領導下的村幹部，從外表上看，和羣衆無大區別，潘永福同志在這方面更突出——完全和他打短工時期的打扮一樣。有個外村的老相識在路上遇上了他問他說：“聽說你當了幹部了，你怎麼還是這樣子？”潘永福同志反問他說：“幹部該是個什麼樣子？”問他的人馬上也擬定不出個幹部樣子來，只得一笑而罷。

　　潘永福同志當了幹部以後，不但外觀上沒有變化，工作和生活也都按着自己特有的風度發展着。爲了說明這一點，也舉兩三個例子：

　　一、搭橋
　　嘉峯村東北方向五十里外的玉溝村，開了個爲沁水民兵制造手榴彈的工廠。這工廠燒的是陽城煤，運煤時候需要在嘉峯村過沁河。沁河上過渡的習慣，夏秋兩季用船，冬天冰凍以後至春天發洪之前用橋。每年搭橋的時間是寒露以後——早了水大，遲了水涼，所以選擇在這個季節。這年冬天，因爲南邊離八里的王村成了維持區，羣衆寧願自己不過河去，也不願給敵人制造方便，在非過不可的時候可以多繞四五十里到上游去過別村的橋。嘉峯村的人事先沒有想到五十里外玉溝工廠的需要，等到工廠缺了煤找到嘉峯來的時候，搭橋的地方已經被冰封了。上級要求嘉峯村想法子，村長王思讓便和會搭橋的黨員幹部潘永福、何啓文等同志接受了這個任務。

　　這地方，橋的構造是用兩根樹杈頂一根平梁算一個橋腳，一個個橋腳中間都用五六根長的木料連接起來，上邊鋪上厚厚的灌木枝條，然後再墊上尺把厚的土把它壓平。這些木料都很笨重，在水裏邊推來拉去倒不太費氣力，只是想把頂着橫樑的橋腳豎起來就不太容易。豎的辦法是用好多人在兩岸拖着一股大繩，再用幾個人把橋腳從水裏拉到應豎的地方，拴在大繩上，自己扶着讓岸上的人拉。用對了勁，一拉就豎起來了。活兒倒也有傳統辦法，只是時間不對，河被冰封着，冰又只有寸把厚。人到冰上，怕把冰壓破了；破冰下水，人又受不了。黨員們研究了半天，更巧的法子想不出來，也只好破冰下水。王思讓同志勇敢得很，把冰打開口，他就先跳下去。可是他的身體沒有經過更多的風霜鍛鍊，一下去就抖得倒在水裏。在打開的冰窟裏倒下去，馬上便會被水推到下游的大冰層下，潘永福同志見勢不好，跳下去一把把他抓出來。這時候，王思讓同志的皮膚已經變成黑青的了。

　　潘永福同志是在河裏井裏泡慣了的，何啓文同志也是年年搭橋離不了的人物。岸上的同志們搬運着木料，這兩位英雄下了水，打開冰道，送過大繩，來來往往拉木料、扶橋腳……終於在這冰層包圍中完成了上級黨給予的任務。兩個人的腰上、肚上、胳膊上，被順流而下的冰塊割成了無數道的大小創口，只有腿部藏在水底，沒有受到冰塊的襲擊。

　　二、借渡口
　　在潘永福同志當區長時候，有一次，敵人集中了大於我們當地駐軍十多倍的兵力來“掃蕩”這個地區，沁河以西有我們一部分部隊一定得渡過沁河轉到外線。領導方面知道潘永福同志是撐船能手，就把這任務交給他。潘永福同志接受任務後，馬上跑到離區公所十五里路的張山去找部隊。他向部隊的首長說附近幾個渡口船太小，恐怕一夜渡不完；王村的船大，可是維持區，要是把維持會的人挾持住，夜裏可以在那裏擺渡。部隊同意了他的建議，就派了幾個便衣，由他領着路，到王村去找維持會。他們走到王村村邊，碰上了一個人。潘永福同志要這個人帶他們到維持會去。這個人便帶他們去了。走到維持會門口，潘永福同志同那個人走進去，便衣在外邊守着門。一進了屋子，靜悄悄連一個人也沒有。領路的那個人向潘永福同志說：“你坐一下，我給你找他們去！”說着就走出院裏來。潘永福同志見那個人神色不正，怕他搞鬼，略一思忖便跟了出來，卻不見他往哪裏去了，問了問門外的便衣，說是沒有出去；又返回院裏來，見有個通房後廁所的小門，情知是從這小門裏跑了。潘永福同志馬上向門外的便衣說明了情況，並且又向他們說：“你們監視住河邊和村西頭的路，不要讓有人過去，就出不了事，讓我親自去找撐船的人去！”潘永福同志和這裏的撐船的人都很熟識，一會就把他們都找到了。這時候，太陽已經落了，清除了一下船裏滲漏進來的積水，吃了些晚飯，部隊就開到了。

　　潘永福同志和王村的船工們共同撐着船，先送過一部分機槍手們到對岸山頭上布了防掩護住渡口，然後才渡大隊人馬。船開得也不慢，只是人太多了，急切渡不完。潘永福同志見深處沒有幾步，絕大部分淹不住人，就跳下水去拉住纜繩在前邊拉；王村有幾個船工也跳下去幫着他拉。這樣拉的拉、撐的撐，船比以前快得多，一趟又一趟，還不到雞叫就把全部人馬渡完了。部隊的負責同志臨別的時候向潘永福同志說：“潘區長！謝謝你的幫忙！敵人很快就會偵察到我們在這裏過渡！你也要馬上離開這裏！”

　　潘永福同志向來覺着工作和休息差別不大，可是這一次碰上了例外：他跑了幾十里路，找了半晌人，又拉了多半夜船，算起來已經連續勞動了二十個鐘頭了。打發部隊走後，他本想馬上離開王村，只是走到村邊，身子便搖晃起來，再勉強走是會摔倒的。王村靠河的那一邊，支着一排喂牲口的石槽。這時候，潘永福同志已經走得寸步難挪，就穿着一身溼透了的衣服睡進一個石槽裏，一閉上眼就睡着了，等到他一覺醒來，天已大明。他一見天明瞭就覺着有點不妙，慢慢擡了擡頭，一隻眼睛沿着石槽邊向河邊一看，不知幾時開來的日軍已經把這一段河邊的空地坐滿了。他不敢坐起，急忙扳住石槽的另一邊一骨碌滾出揹着敵人這一邊的地上來，然後爬起來就往山上跑。不巧的是敵人已經在這山頭上放下崗哨，一見有人跑上來就開了槍。潘永福同志往旁邊一繞，仍然跑他的。身旁邊的飛彈吱吱地越來越密，好在搶了幾步跳到一條土衚衕裏，順住土衚衕可以跑到另一段沁河邊，他也不管後邊的子彈來得怎樣密，反正有土衚衕隱蔽着打不到身上，就這樣跑到河邊遊過了水，不到晌午又回到他的區公所。

　　正因爲潘永福同志是這樣一個苦幹實幹的幹部，在他影響下的羣衆都十分喜愛他，到處傳頌着他一些出格的故事，甚而還有人加枝添葉地把一些故事神話化。在潘永福同志自己，卻不曾有過絲毫居功的表現，平常時候在辦公之餘，仍然和區公所的同志們扛着鋤頭或挑着糞桶，去種他們機關開墾的小塊荒地，和打短工時代的潘永福的神情沒有什麼區別。

　　正因爲他喜歡實幹，所以堅決反對虛僞的俗套子禮節。一九四九年他被調回縣裏去作農林科長，區公所的同志們要舉行個送別的儀式。這種儀式已經形成了俗套，辦法是被送的人走在前邊，同事們和一組八音會的音樂跟在後邊，慢慢擺開八字步走出區公所所在的村鎮，和舊時代的送龍王回宮差不多。潘永福同志根本不贊成這一套，不過在送旁人的時候，怕被送的同志多心，也不便反對；現在輪到了送他自己，他想免一免這套過場。可是有些同志誠心誠意要那樣送他，說死說活不讓免，他也馬馬虎虎同意了，等到送他的那天早晨，大家都已經準備好，卻不見他出來和大家打招呼，有人進到他屋裏去看，牀上只剩了一條席子，潘永福同志不知道什麼時候就挑着行李走了。這也不奇怪，他原來就是個認爲白天和夜裏差別不大的人。